却不想今日竟被一个初来乍到的小子当众羞辱，称奴婢为老刁奴，这……这实在是天大的冤枉啊！奴婢是您身边的人，他如此指责奴婢，岂不是在质疑您的教诲不成？”
谢妈妈的话语，字字句句看似诚恳，实则巧妙地将自己置于受害者的地位，混淆视听。
而日光，作为萧靖忱身边的得力助手，自然也不是易言之辈。
面对这一番颠倒黑白的控诉，他保持着异常的冷静，淡然立于一旁，目光深邃，似乎在默默分析这一切，耐心等待着自己的发言时刻。
“老夫人，奴才不敢有丝毫的冒犯之意。”
面对林氏骤然阴沉的脸色与严厉的质问，日光不慌不忙。
拱手作答，语气中带着不容置疑的坚定，“回禀老夫人，奴才从不曾辱骂各位为‘老刁奴’，更不曾质疑她们的规矩意识。
一切皆因奴才遵照大人之令，对几位婆子进行奖赏，而她们在讨赏之时，奴才不过是以大人之名提醒她们应感恩戴德，铭记大人宽厚的恩赐，并非如某些人口中所述，有所指责。”
日光的回答，字字清晰，逻辑严谨，显然是在尽力还原事情真相，为自己正名。
阳光透过雕花窗棂，斑驳陆离地洒在屋内，为这略显紧张的氛围增添了一抹不易察觉的温暖。
日光站在那里，身影笔直，他的回应不卑不亢。
字句间流露出一种不同于谢妈妈添油加醋的冷静，仿佛一股清泉，试图浇灭即将燎原的火苗。
谢妈妈听闻此言，面色微变，眼中闪过一丝怒意。
嘴角却勾起一抹尖酸，仿佛是找到了反击的缺口。
“日光，你可敢当着老夫人的面，矢口否认自己未曾说出‘我们也有脸讨赏’这种大不敬之语？我们这群人，披星戴月、劳心劳力，到头来，你却说我们无权伸手要一丝半点的奖赏？”
谢妈妈的话语中带着不容置疑的质问，企图引起林氏的共鸣。
林氏轻轻皱了皱眉，眼神在谢妈妈与日光之间流转。
多年的疏离，让林氏似乎忘却了主仆之间的界限。
不等她示意便擅自出声，这让习惯了被人敬畏的林氏心中略有不快。
而日光，依然保持着恭敬的姿态，淡然的目光只聚焦在林氏身上，那份沉稳与从容，倒让林氏暗暗赞许。
一旁的张嬷嬷则是悄悄翻了个白眼，暗自感慨。
也难怪老夫人平时不大重用谢妈妈，毕竟这不懂审时度势的毛病，可不是小事。
“日光，你究竟有没有说过那样的话？”
林氏的声音不高，却透着不容置疑的威严。
日光待到林氏发问，这才缓缓开口，语气恭敬且诚恳：“回老夫人，确有此事，但其中原委复杂，并非无端生事。”
许妈妈闻此，哪里还能安然坐着，她怎能让谢妈妈一人独占话语的舞台。
急忙接口，语气中带了几分急切：“老太太您瞧瞧，这小子年纪轻轻，却是目中无人，根本不把我们这些长辈放在眼里。”
林氏的面色愈发阴沉，一旁的林雁秋见状，在心中暗暗摇头，对这些人的短视与愚钝感到无奈。
他们做事无能，惹是生非的功夫倒是一流。
林氏终于忍不住开口训斥：“日光乃是我家少爷身边的亲信，地位自是比尔等高上几分，说几句重话又如何？倒是你们，成日里喧哗吵闹，哪有半点体统？每人扣除一个月的月钱，以示惩戒。”
几个嬷嬷闻言，脸上错愕之色一闪而过。
讨赏不成反遭罚，这场闹剧似乎已超出了她们的预料。
急性子的赖妈首当其冲，心中的不甘与愤怒瞬间爆发：“老太太，我等为宋家的事奔波劳碌数日，求点奖赏也是情理之中，尤其是处理这样不吉的丧事，按理说，那宋家少奶奶总该意思意思，给些红纸钱驱驱霉气吧。”
赖妈虽冲动，却也不乏狡黠，话锋一转，巧妙地将矛头引向了不在场的锦歌。
林氏本就对此有所不满，经此一挑拨，心中的不快更甚。
在她看来，一个连区赏钱都要吝啬的女人，只会让家族内部纷争不断，如此下去，必要让此人明白，在这宋府，规矩二字，不容轻视。
阳光斜洒，穿透窗棂，将屋内斑驳的光影拉长。
林氏手执茶盏，轻轻抿了一口，眼神微眯，似是不经意间提起：“日光，你可知晓，那锦歌缘何如此锱铢必较，就连区赏银亦不舍得分毫？”
言罢，她刻意隐去即将出口的刻薄之语。
巧妙地转换了话题，脸颊上掠过一抹不易察觉的尴尬。
谢妈妈却不谙此道，浑然未觉气氛微妙，快人快语，抢在日光回应之前插嘴道：“哎呀，老夫人有所不知，据说那宋家大少爷在外欠下了累累债务，逼得宋家连祖宅都不得不变卖抵债，却仍填不满那无底洞。恐怕就算是老夫人您赐下的丧葬费，他们也得抠出来用以偿债呢。”
林氏面色一沉，谢妈妈的直言不讳让她颇为不悦，心中暗叹这老仆真是不晓得分寸。
日光见状，神情泰然，缓缓道来：“禀老夫人，实则是几位嬷嬷自感在宋府生活诸多不便，急于归家，而宋少奶奶尚未来得及分发赏钱。实际上，我等五人加上府中随行之人，皆已获得宋府赏赐，至于丧葬开销，宋府长辈亦详尽记载于账本之中，此刻便在奴才手中。”
说罢，日光轻巧地从袖中取出一本古朴的账簿，封面略显磨损，却透着一股持家有道的气息，显然，宋少奶奶对此事早有预见，准备周全。
林氏示意身旁的张嬷嬷接过年账，一页页细细查看。
虽不甚通文墨，但清晰的收支记录一目了然。
箫府所出的二百两丧葬银两，每一笔支出均列得清清楚楚，而那五位嬷嬷每人所得的五钱银子也赫然在目。
这番查证，让林氏无从挑剔，胸中愤懑更甚，怒意之下，将账本掷于谢妈妈等人面前，厉声呵斥：“你们倒是说说，有何脸面声称未曾得到赏银？犬子所言非虚，以尔等之行径，哪还有资格讨要赏赐？在外行事如此不堪，还妄图箫家颜面，赏银二字岂能轻易出口？”