彼此确认了心意之后，他们便不再犹豫。翌日清晨，里卡尔和阿里斯都穿戴整齐，准备迎接新的一天。里卡尔要处理战后的各项事宜，而阿里斯，也有她必须完成的使命。
“阿里斯，我昨天就说过……”
“我会量力而行的。”
看到阿里斯坚定的眼神，里卡尔不再多言，只是点了点头。
“谢谢你相信我。”
“这还用说吗？”
里卡尔温柔地吻了吻她的额头。
“这可是一个重大的决定，而且是史无前例的。”
他们决定，在今天临时召开的议会上，向所有人宣布他们的决定。既然阿里斯已经答应成为皇后，那么，里卡尔也决定，将自己一直以来的想法付诸实践。
“我做的每一件事，都是史无前例的。”
他决定，在继承阿尔贝图斯家族传统和习俗的基础上，与阿里斯共享权力，无论是作为公爵和大公妃，还是作为皇帝和皇后。这在整个大陆的历史上，都是从未有过的。
“嗯……你说的没错。”
看到阿里斯脸上的笑容，里卡尔深情地凝视着她，仿佛要将她的笑容刻在心里。
“走吧，我们还有很多事情要做。”
阿里斯轻轻地推了推他，里卡尔恋恋不舍地收回目光，牵起她的手，走出了寝宫。为了出席议会，他戴上了手套，但这并不能阻挡他们之间传递的温暖。
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里卡尔走进议事大厅，开始处理那些与贝恩哈特家族勾结的叛徒。那些追随凯厄斯公爵的人，将被判处叛国罪，其中大部分都是首都的贵族。他们的位置，自然会由阿尔贝图斯家族的人来填补。
“大公妃殿下，一切都准备好了。”
阿里斯点了点头，走进房间。里肯和塔莎夫人被五花大绑，跪在地上。他们的仆人已经将他们所做的一切都招供了，阿里斯对他们的罪行，了如指掌。
“……唔，唔！”
里肯的嘴里被塞了一块布，无法说话，他只能不停地磕头，用哀求的眼神看着阿里斯。他依然没有放弃希望，他想要用花言巧语说服阿里斯，背叛凯厄斯公爵，为自己争取一线生机。
“大公妃殿下，要把他嘴里的布拿掉吗？”
阿里斯冷冷地看着他那副 desperate 的模样，说道：
“不用，我知道他做了什么……把他带下去，关起来，他的命运，由大公殿下决定。”
“是。”
一名黑甲骑士走上前，一掌劈在里肯的后颈上，将他打晕，然后拖了出去。房间里只剩下塔莎夫人。
“把她嘴里的布拿掉。”
“是。”
与里肯不同，塔莎夫人似乎已经认命了，脸上没有一丝波澜。
“你知道我为什么要让你说话吗？”
根据里肯仆人的供词，塔莎夫人曾经确认过皇后罗莎琳的怀孕，并负责照顾她。
“是……您是想问关于皇后怀孕的事情吧？”
“没错。”
罗莎琳的怀孕，是阿里斯最在意的事情。就算罗莎琳利用了帕特里克的自负，但她也不可能这么轻易地怀孕。
“我先坦白告诉你，你和里肯的同伙，都将被处以极刑。你们的家族，以及所有与里肯有关的人，都将接受贤者联盟的审判。”
里肯的名字，将从历史上彻底抹去，这是一个无法挽回的决定。
“果然……是这样啊……”
塔莎夫人平静地说道，她知道，里肯彻底完了，他再也没有翻身的机会了。而她，也终于可以从这无尽的枷锁中解脱了。
“我听说，你精通医术。如果你愿意配合我，我可以让你体面地死去。”
这是阿里斯唯一能给她的承诺，但对于心力交瘁的塔莎夫人来说，这已经足够了。
“阿尔贝图斯家族，从不食言。”
阿里斯仿佛看穿了她的心思，说道。塔莎夫人低下头，恭敬地说道：
“是，请您……成全我。”
阿里斯点了点头，虽然她对这个老妇人感到同情，但想到她和她的家族所犯下的罪行，她便无法心软。
“你知道多少？”
塔莎夫人无力地问道。
“我知道，皇帝 secretly 给皇后服用避孕药，但皇后身边的侍女长将这件事告诉了她……然后，你帮助皇后怀孕了。皇后隐瞒了怀孕的事实，以生病为借口，躲了起来，由你照顾她。”
阿里斯的蓝色眼眸冷冷地看着她。
“皇后肚子里的孩子，还能生下来吗？”
塔莎夫人不知道阿里斯是怎么知道的，但她已经没有力气争辩了，她摇了摇头。罗莎琳的孩子，早就没了，她只是害怕皇后的怒火，才按照凯厄斯公爵的吩咐，隐瞒了真相。
“里肯的罪行已经败露，你们这些年来，一直利用孤儿院的孩子，而且……还把那些婴儿……”
阿里斯实在说不下去，深吸了一口气，继续说道：
“……我听说，你们把那些婴儿卖给了那些想要孩子的贵族，你假扮成接生婆，伪造怀孕的假象，然后用那些头发颜色相似的男婴，来冒充他们的孩子。你……也想对皇后这样做吗？”
“是……”
“是皇后指使你这么做的吗？”
“不……不是。”
阿里斯再次沉默了，罗莎琳虽然可恶，但比起里肯等人，她还算不上十恶不赦。
“皇后一直以为，自己可以生下孩子，从一开始，她就坚信这一点。这一切，都是凯厄斯公爵的安排。”
“从一开始？”
“皇后……她从未怀孕过。”
阿里斯忍不住冷笑一声，塔莎夫人连忙解释道：
“不是我做的，是皇后先说，自己出现了怀孕的症状，我才被请到皇宫的。而且……从她月事停止的时间来看，我也以为她怀孕了……”
“你到底在说什么？”
阿里斯皱起眉头，不解地看着她。
“怀孕初期，很难通过检查确定胎儿的情况，而且皇后非常肯定……但随着时间的推移，我始终无法检测到胎儿的心跳。”
“你的意思是，你用某种邪术，让皇后一直以为自己怀孕了？”
塔莎夫人面无表情地说道：
“有时候，当一个人太过渴望得到某样东西的时候……她的精神，就会欺骗她的身体。我以前也见过这样的女人，她们会停止月经，肚子也会变大，但实际上……她们根本没有怀孕。”
即使是罗莎琳，听到这样的话，阿里斯也感到一阵心酸。
“这件事，只有我和皇后的侍女长知道。为了以防万一，我建议皇后，提前做好准备……”
“所以，皇后到现在还不知道……自己根本没有怀孕过？”
“是的，反正她也无法保证，自己能生下男孩，所以，公爵和里肯，早就准备好了，要狸猫换太子。”
皇宫之中，竟然隐藏着如此肮脏的秘密，比战争更加残酷，更加令人作呕。阿里斯感到一阵反胃，她无法想象，罗莎琳竟然生活在这样的谎言之中。
“皇后她现在……”
“是的，她依然相信，自己肚子里有孩子。”
阿里斯无力地垂下手臂，语气冰冷地说道：
“我后悔答应让你自杀了。”
眼前这个女人，和帕特里克一样，都犯下了不可饶恕的罪行，她不配得到一个 painless 的死亡。
“但我答应过你，就会做到。”
塔莎夫人沉默地低下了头。阿里斯站起身，离开了这个让她感到厌恶的房间。她看到，骑士们将塔莎夫人带走，将她和里肯关押在一起。
“我……是不是太残忍了？”
阿里斯也曾经渴望拥有自己的孩子，那种渴望，几乎让她失去了活下去的勇气。罗莎琳虽然可恶，但她也是一个女人，她也渴望拥有自己的孩子。只是，她的渴望太过强烈，以至于让她迷失了自我，活在了虚假的幻想之中。
“大公妃殿下，您没事吧？您的脸色不太好。”
“我没事，我要去皇后寝宫。”
“是……但是，我听说，皇后现在依然很疯狂，您去了，只会看到她丑陋的一面，属下担心……”
“我必须去。”
她必须去，无论是为了罗莎琳，还是为了她自己。阿里斯语气坚定地说道，侍女长不敢再劝阻，只能默默地为她带路。但即使没有侍女长的带领，阿里斯也知道该怎么去皇后寝宫。她想起了自己前世最痛苦的回忆，而那些回忆，即将在她眼前重现。
“是时候结束了。”
这件事，她不能假手于人，她必须亲自去做，这是她的宿命。
“皇后被关在最里面的房间，我们已经把所有危险的东西都收走了，骑士们在门外守着，由皇后原来的侍女长照顾她。啊，就是那位……侍女长。”
阿里斯快步走到门口，看到了前世服侍过自己的侍女，也就是现在罗莎琳的侍女长——安娜。安娜看到阿里斯，连忙低下头，想要避开她的目光。
“抬起头来，乔安娜。”
听到自己的本名，安娜惊讶地抬起头，还没等她反应过来，阿里斯就狠狠地扇了她一巴掌。
“啪！”
安娜被打得头晕目眩，踉跄了几步。
“你对皇后做的事情，比杀人更加恶劣！”
阿里斯的蓝色眼眸中，充满了厌恶和鄙夷。
“我……我只是……”
“闭嘴！”
阿里斯冷冷地说道，然后向身后的骑士使了个眼色。骑士立刻走上前，将安娜控制住。
“我没办法，我的女儿……”
阿里斯将食指放在嘴唇上，示意骑士让她闭嘴。骑士立刻照办了。