红芝麻食品公司。
金凯枝从楚冲老家金鸡岭返回公司以后，大多时候都是在寝室办公室之间活动，最多是在公司附近转转，再远就必须由楚冲保驾护航，金凯枝刚开始是感动，时间一长就有些抗拒了，她说过不止一次，自己没那么娇气，可是楚冲表示不放心她一个人出来进去，哪怕自己忙一些也要把她照顾好，金凯枝一时无话可说。
帅师师在公司里工作认真，所以金凯枝很高兴看到她能如此表现，可是有一点令她不解，那就是帅师师和任凯江姓氏不同，怎么会是叔侄关系呢？刚开始不好意思问，如今熟悉了，金凯枝就提起这个话题，帅师师告诉金凯枝，自己和任凯江并非亲属关系，只是自己的爸爸和任凯江曾经是战友，后来爸爸因为救人牺牲了，任凯江常常过来照顾自己，这回到红芝麻公司上班，她本来不想让任凯江插手，可是他说能够看到她顺利走上工作岗位就安心了。
原来如此！金凯枝心说任凯江啊任凯江，有什么事不能明说呢？你就不想想这很容易让人误会的，可能对帅师师伤害更大。金凯枝对帅师师说：“师师，以后遇到难处要就赶紧跟我说，别跟我见外！”帅师师说：“谢谢董事长！”
金凯枝就让楚冲联系任凯江，想跟他汇报一下帅师师的情况，顺带说说红芝麻公司的发展方向，可是任凯江那头，怎么也打不通，金凯枝心中疑惑不已，究竟任凯江在干什么，难道忙得接电话的空都没有吗？
金凯枝是真的不知道任凯江最近的情况，他近来可是有些焦头烂额了。先是媳妇跟他闹离婚，就因为他不肯说出照顾帅师师的真相，后来又受到受贿同事的牵连被警方传唤，以至于金凯枝等人打来的电话都被拒接，还以为他上了别的星球。
关于离婚，任凯江始终认为是媳妇小题大做，几年的婚姻竟败于猜疑，看来最初的信任也是没有多大成分，既然如此又何必强求？因此当民政工作人员问他接不接受调解时，他直接怼了回去：“同志，你是新上岗的工作人员吧？你问反了，不是我提出的离婚，你不应问我，你问问对方是咋想的？”
“对不起！是我说话欠考虑，能亮出你的态度吗？”
“她如果坚决要求离婚，我答应就是！她如果想和解，就撤诉 ！”
关于同事受贿，任凯江对警方回应说，并不了解具体情况，只是有几回同事请客，自己只是捧场去了，没有别的。警方告诉他，事情没有他想的那么简单，提醒他在同事受贿过程中扮演什么角色。任凯江一下子懵了，后来他才知道自己扮演了不光彩的角色：赴宴前跟自己说，到场后只需说“对”或者“是”又或者点头就行，别的不用做，他却不知道同事暗地里告诉对方，任凯江是项目负责人……等到事发以后，对方一口咬定任凯江参与了欺骗过程……
虽然任凯江不是主犯，也没有在整个过程中接受贿赂，但作为部门负责人还是要受到警告的处罚。
从疫情防控期间使用网络软件上网课开始，似乎老师们多了一项技能，由单纯老师辅导变成了家校双方共同辅导，这样一来家长也变得忙碌起来。这不，卫兰正在检查着孩子的作业，一边看着一边火冒三丈的唠叨：“你看你，这么粗心！快把错题改过来！”儿子摆出一副事不关己的样子，不服气的反驳：“就知道吵我，你看我爹不也是在改错吗？”
大瘪咕已经从异乡收割小麦回来两天了，一直在忙着什么，卫兰也没有深究，其实自己也忙，根本没时间顾得上老公，眼下经过儿子提醒，她这才注意到老公正对着电脑忙着，走过去看到他把一张图表上的百分之五十改成了百分之八十……卫兰感到奇怪，就问：“你做的啥作业？也错了？”老公似乎吓了一跳，扭回头说：“你不懂！上级要这次麦收的业绩报表，可我哪知道咋写啊？就照着别人去年的数据改改上报吧！”卫兰仿佛看到外星人似的，瞅着老公，说：“没想到你也学会弄虚作假了……”大瘪咕无奈的说：“这还是老同学教我的，如果据实写，领导看着不顺眼也会改动的……只管数据漂亮，哪管真相如何！”卫兰说：“正是你们这样的行为，变相鼓励了浮夸风……”
楚冲一直小心翼翼照顾着金凯枝，所以身上担子越来越重，红芝麻公司各部门的业务需要沟通，晚晴康养公司虽然有凯玲撑着，也得隔三差五过去指导一下，还有双方老人需要嘘寒问暖，金凯枝多次提出不必那么辛苦，都被楚冲拒绝，他说：“以前我是小男生，可是不就以后孩子出生，我就是大男人了，我不能让孩子瞧不起，所以从现在开始锻炼自己独立处事的能力……”
金凯枝没有联系上任凯江，那是因为任凯江在接受组织的调查训导，纪律要求他必须上交通讯工具，所以金凯枝上哪联系他去？还有一点，任凯江此时感到自惭形秽，不知和金凯枝说什么，金凯枝依然是那个声名显赫的董事长，而自己则声名狼藉，据内部消息，他很可能会降级回到西昏县……
任凯江知道自己的“烂好人”做派令自己无意中犯下大错，怨同事的设局让自己入坑吗？究其根本是自己思想不坚定，要怨只能怨自己。
此时，任凯江呆坐在楼层的边缘，一次又一次回想着自己第一次走出故乡的情景……
从小村到北京，得先坐汽车到市里，然后坐火车。任凯江第一次出远门，父母自然一万个舍不得，不过好在有村里人陪同，尽管如此，妈妈还是准备了许多东西，生怕儿子出门在外买不到东西似的。任凯江就烦，可也不能让妈妈察觉，母爱再累人也得仔细呵护，于是就出现母亲前边装他后边偷偷往下卸的情景。
任凯江和同村里人终于在车上坐好了，他娘还是不放心，隔着车窗一遍遍问还缺什么，任凯江只好耐心的听着，摇头再摇头。他发现爹不知跑到哪里去了，反正是没见到他的影子。没来就没来吧，爹的脾气他知道，最烦的就是婆婆妈妈，好像自己走了就不回来似的，所以帮着把行李搬到车上后就走了。
车子开动了，母亲的身影越来越小，熟悉的村子渐渐被甩到了后头，田野也在飞快的游移着，路边的小河倒是忽宽忽窄的紧随着飞驶的车子，任凯江看到那水面飘荡的浮萍，他的心头第一次有了淡淡的伤感，他感到自己就是一只浮萍，正晃晃荡荡的漂向城市……
车厢里充斥着汽油味烟味还有不知谁吃了蒜没刷牙的死蒜气，直熏得任凯江差点没吐出来。他赶紧把车窗玻璃拉开，一股热风扑面涌来，热就热点吧，毕竟怪味被风挤到车厢其他地方去了。同村人似乎早已习惯了这种晃荡，和他简单聊了几句，然后说一声到站了别忘喊醒他，然后头一歪梦游去了。
任凯江却是兴奋得很，毕竟第一次出远门，而且还是首都北京，在村里没有几个人到过，他一想到可能从此跟别人不一样了，就忍不住想笑，没出发的时候，他已经在心里规划了行动方案，按照自己的想法，先找份临时的工作落脚，这样就能解决吃住的问题，然后再找更合适位置。他的目光像摄影机一样贪婪的望着窗外飞逝的景物，就好像这一走就再也看不到了似的。平原的景物其实单调的很，除了偶尔闪过的村庄，都是一马平川的田野，灌溉渠或者湖泊只是零星的装饰品，这些原本司空见惯的景物，此时竟显现出了别样的美，他第一次感觉家乡是这样的美，为什么以前就没有发现呢？ 随着司机挂挡，车速快了起来，嘈杂的车厢开始颠簸了，坐车的有不少出远门的人，像沙丁鱼一样挤着，大包小包塞满了过道，上车晚了找不到座位的人干脆坐到自家行李上。刚开始都很兴奋，特别是暂时摆脱家里孩子束缚的人相互交流着心得体会，一块儿憧憬着未来的事业，后来车子没完没了的颠簸，似乎永远停不下来，人们慢慢懒得说话了，车厢也就渐渐地安静下来。人们闭着眼睛，不知道是真的睡着了还是在想心事。就剩下身后的两个人还在窃窃私语，他俩的话高一声低一声的直往他耳朵里钻……
“城里的活好找吗？”
“那得看情况，比如你年轻就好找，不像我，找好活就难喽！”
“叔，你孩子也工作了，好像家里也不指望你赚那俩钱吧，还出门跟年轻人一样打拼？”
“一家不知一家难啊！孩子是找到工作了，可是那工资能挡个屁事？你以为给孩子找对象那么容易吗？又是车又是房最好是没娘的，手里没个十几万几十万啥都白扯！”
“我就不找对象，不让我爹为彩礼钱发愁。”
“傻孩子！你还不明白，你爹可跟你想的不一样哦！”
这是在乡间客车上见到的场景，后来等到他上了火车更傻眼了，车厢就像蒸笼一样摆满了馒头一样的乘客，怎么这么多人呢？他刚想问村民，一扭头却找不到人了，他跑哪去了呢？来不及细想就被裹挟着往前走，这时别说找空座位了，有个立足之地都不错了。列车咣当一声，然后开始动了起来，透过人群的缝隙，他看到站台在后移，很快被黑暗吞掉了。车厢里渐渐安稳下来，也显得不是那样挤了。一个拿着扳手的火车维护工一路吆喝着挤过来，过道里坐着的乘客便急忙站起来给他让路，有几位乘客趁机跟在后面，也急急挤了过去。任凯江欠身让过，却见一个人影到面前不动了，仔细看时原来是先前失踪的村民，任凯江问：“你去哪了？我还以为你没上车呢！就那一张站台票还不把你撵下去啊？”
“我还以为你丢了呢！我又不是第一次坐火车……”村民反唇相讥，然后把嘴巴凑近他的耳根，轻轻说道，“从这里上车一直到下站，没有查票的。”
原来是这样，为了省钱真是什么法都想啊！他担心的问:“现在是混过来了，出站时不是还要查票吗？”村民呵呵一声，说自有办法到时配合演个戏就行，他摇摇头，看来这个村民真是没救了。
火车平稳的向前滑行，因为是夜间行车，所以很多乘客开始昏昏欲睡。不过也有一些人显得格外兴奋，几个人凑在一起打扑克，嬉闹的声音便时起时伏。村民打了招呼，便离开任凯江挤到打扑克的人那里围观，不一会便开始支招，那受了援助赢局的人便得意起来，输了局子的恨得牙根直痒痒。又过了一会，打扑克的里面有个美女让旁边男的站到一边，然后热情招呼村民坐下继续玩，牌局很快到了胶着状态，只苦了那个被打入“冷宫”的人，几乎成了若有若无的摆设了。任凯江见此情形差点没笑出声来，心说村民够坏，没座的成了座上宾，有座的干瞪眼看着又无可奈何。
任凯江把目光从牌局挪开，向车厢两头看了看，过道上满是低垂的头，随着列车有节奏的晃荡着，偶尔有个人猛的抬起头，然后用手按按身体的某处，任凯江猜得到那里一定装着财物，生怕被人偷了去。这时候，他的眼角余光注意到不远处有两个人正在亲密交谈，是一个唾沫横飞的男人和一个认真倾听的女人。他仔细看了一下那个男人，想起来是上车前和自己说过几句话的，记得他说要去济南……
任凯江心说这男人太不靠谱，一会去济南一会去上海的，没个准话，还是远离点好。可是看那女人似乎对男人毫无戒备，没心没肺的笑着，说:“是啊，真的有缘诶！”这下男人更来劲了，叹了口气:“家里家外就一个人，女人不贤惠跟别人跑了……”女人跟着叹气，说:“我男人总是打我，喝了酒就打我，这回我上菏泽看看牡丹，然后回去和他离婚！”
“大妹子，人活一辈子图个什么？我算想开了，图个自己高兴就行……”男人和女人越聊越兴奋，这时列车上的服务员推着外卖车过来了，男人喊住服务员买了一瓶啤酒一瓶果汁，还有两包小食品，把果汁推给女人，自己则开了啤酒喝起来。女人红晕着脸接过饮料，打开，小口呡了一下，口里说着多不好意思，男人就豪爽的笑……
火车吱嘎一声停下了，是临时停车。尽管乘客打开了几乎所有的车窗（注:上世纪八十年代的火车车窗不是密封的，车内也没有空调），还是热的要死。忽然车内一阵骚动，原来是抓获了一个小偷。乘警把小偷从车厢里押出去，大家重新安静下来，安静得多少有些吓人。村民的牌局散了，他来到任凯江身边，说:“累不累？你也找个座位休息一会儿啊！……你啊，太老实！”任凯江轻轻跟刘国民说:“你看那个女的……”刘国民飞快扫了一眼，说:“没啥啊！”“我看那个女的和旁边那男的不认识，怎么就这么容易相信男的呢？”“你别多管闲事啊！我说凯江，你就不能装作看不见吗？”“可是我看见了！”
村民真是一点无可奈何了，他告诉任凯江还有三站就该下车了，然后借口抽烟到车厢衔接处去了。
这时候，一个一岁多点的孩子猛地大哭起来，大人忙不迭的哄着，好像不起作用，孩子一个劲儿的喊妈妈，看样子像孩子奶奶的女人似乎挺生气:“这孩子，妈妈不是在身边嘛！还闹！跟他爹一个德性！”哄孩子的年轻女人不高兴的说:“妈，你说啥呢？也不怕别人笑话？”“那还咋？”老女人似乎对女婿很不满意，“他那个死爹也不来看看，你说你找的啥对象？”年轻女人不干了，说:“妈！你就不能少说几句？也不帮我哄哄孩子，就知道埋怨……”老女人就闭了嘴，接过孩子来哄，可是孩子哭声更大了，惹得周围乘客纷纷注目。任凯江心想这孩子可真是奇怪，母亲也哄不了。
火车又停过了两站，车厢里换上了一些新面孔，任凯江忽然发现先前聊的挺欢的那个男人和女人都不见了，俩人下车了？可是什么时候下的呢？他没有注意，可能是前一站下车了吧？不是说到菏泽吗？怎么还没到站就下了呢？他们能去哪呢？任凯江一时为那个素不相识的女人担心起来……
“那时的我是多么单纯而善良啊！可是如今为什么变成了自己都讨厌的模样？”任凯江自言自语着，忽然猛地站起来，似乎想摆脱某种控制的势力，又仿佛是下定了某种决心，向前迈出了一大步……
他感觉自己就像一片落叶，正旋转着飘落……
他拥向大地，那种泥土的清香正越来越浓……