邓管事接到信儿忙不迭地赶往三院的厅堂上，见到陈妈妈在地上只打雷不下雨地闹腾，少夫人端坐在太师椅上不理不睬，心中只觉不妙。他试探着开口：“问少夫人安好，不知少夫人叫老奴来所为何事？”
萧月杉看着他：“当然是为了陈妈妈巡庄子的事。”随手放下茶盏，“邓管事是聪明人，我便直说了，这几日我随手翻了翻庄子的账目，看到许多颇为不妥的地方，才想问一问妈妈，没想到一句话没问，妈妈便哭闹起来，实在不成样子。想来话也问不成了，便来问一问管事的。”
管事邓通常年跟着萧老爷迎来送往，是何等通透的人，连忙作了一揖，恭敬地说：“少夫人只管问，老奴知无不言。”
“很好，我瞧着别家庄子，收租都是四成五成，有些狠心些的主家要收六成七成，偏只我的庄子收三成。妈妈心善些也就罢了，可我的佃户比别人多，收成还比别人少。不知道是庄子的地不行呢？还是人不行呢？”萧月杉含笑问道。
“小姐，您陪嫁的庄子都是新买的，土地不如长年耕种的肥沃，自然开荒的人手更多，收成也更少些。”陈妈妈不服地大声辩解着。
萧月杉理都不想理这妈妈，对着邓管事说：“邓管事，你也如此认为吗？”
“老奴不敢，老奴想着和别人家一样的五成，怎么也能达到的。少夫人的庄子面积不算大，但位置都很好。特别是甜水庄，那里有一汪泉眼，水质清冽甘甜才称为甜水，甜水周围的田地亩产都要更高些。”邓管事谨慎地说。“除了田地，庄子附有山林，还有些另算的收益。”
“我与邓管事想法倒是一致了。我看了往年的收成，吴家庄和石泉庄每亩大约是3石3至4斗，甜水庄每亩大约是4石2至3斗，这样算起来。庄子每年都有二千二百到三百石的收成，便是收三成的租，进项也该有三百多两银子，不像现在，丰年也只得两百余两。”萧月杉有条不紊地说着。
堂上的陈妈妈冷汗都淌下来了，也没有了一开始的理直气壮。她万万没想到，自己从小看大、麦子稻子都分不清的小姐还会如此计算。想着自己在小姐心中的分量，又趁着小姐新婚头两年和姑爷蜜里调油不管琐事，才鬼迷心窍下手捞得狠了些，现下真是后悔不已。
“往日在家的时候有母亲约束，陈妈妈也是个忠心的。如今跟我来了阳州无人看管，陈妈妈年纪大脑子糊涂，人也疯魔了。今日我已修书一封写明了此事，请邓管事派人把陈妈妈拿下，送回京城萧府里，由母亲好好发落吧。”萧月杉冷淡地说道。
“是！”邓管事连忙称是，随机招呼了几个小厮上来作势要捆了陈妈妈。
陈妈妈是体面多年的老妈妈了，深得小姐器重，哪里肯依，随即便往萧月杉身前扑去，疏桐和芳草眼疾手快的拉住了这疯婆子。
“我是小姐的奶母啊！小姐！您可是喝着我的奶长大的！您可不能这样忘恩负义啊！小姐！陈妈妈陪您从小长大！您三岁那年我才给您断了奶，您六岁那年是我带您上街看的花灯，您从小到大的贴身衣物都是陈妈妈一针一线给您做的呀！这些您都忘了吗！”
萧月杉实在厌恶这种施恩挟报的作为，目光更冷：“陈妈妈是我奶母，不是我亲娘！来府上做奶母，也不是我们求着妈妈来的。现在做出如此欺瞒主家的事，还有脸在这里大呼小叫。邓管事，着人捂上嘴速速带走！疏桐，你带几个人去查查这婆子的物件，念在她照顾我一场的份上，给她按三年的月例留下点银子，其他的无论是谁的赏赐也好、从哪里搜刮来得也好，都一并充到公账上。”
邓管事见萧月杉较了真，向小厮使了眼色快快将人带了下去。陈妈妈被几人架猪似的拖走，一时间厅上忽然安静。
“管庄子倒是个辛苦活。刚刚和邓管事粗略谈谈，想必邓管事也知道我的意思了。我想着邓管事的小儿子邓裕是个行家里手，不知道哥儿愿不愿领了这差事？”萧月杉似笑非笑地看着眼观鼻鼻观心的邓通。
“多谢少夫人抬举，犬子憨直，只有把子力气，加上年岁又小没有经验，恐难当大任啊。”萧月杉这精明做派与之前反差太大，邓通实在没办法判断是好是坏，不敢立即领了差事。
“我不是个刻薄扒皮的，也明白水至清则无鱼的道理，只是陈妈妈实在可恶。我粗略算过，主五佃五大家都有赚头。以前陈妈妈的事一分为二，庄子每年账目交由芳草核对。年中检视、丰收监割和年底核对，到了时间我也会派专人去做。庄子的事务就交由你邓家，明日来我这里回了话，拿了对牌钥匙和账簿便去接手。”萧月杉明白他的顾虑，她现下正是用人之际，邓家的人她非用不可，打开天窗说亮话，她不想和老邓头在这里三推四请。
“老奴明日便领了小儿来面见少夫人。如若少夫人不嫌小儿愚笨，小儿必会好好清点庄户上的财物、佃户，如实向少夫人禀报。那逢年过节的孝敬、新鲜的吃食玩意儿和每年的佃租也会按数送上来。”邓通连忙下跪磕头。
“在我庄子上做事，我也想佃户过得好些。这次接手，下面的庄头也要着重考察，手上有人命官司的绝对留不得，一律报官处置了。另外，旁人庄户的佃户每年每个人头是按8石计算，我给每人多留一石，也算是我做主家的心意，务必真的发下去才好。”萧月杉和颜悦色地说道。
“少夫人放心，小儿必会将事情办好，不辜负少夫人慈心。”邓通拱手。
“你是父亲身边的老人，你的几个儿子也是当用的，叫你管车马的大儿子邓孝即刻携几人去成州老家的宗庙，了解现在何人管事、何人常住，一应规矩如何，看看可需修缮住所、可需添置物件，所需不要华丽，安全简洁即可。”萧月杉吩咐道。
“是，小儿马上启程，来去不过二十日，二十日后，小儿定来回少夫人的话。少夫人若无其他吩咐，老奴告退了。”邓管事心想，以后这三院的天是要变了，细水长流，自己还是一如既往的谨慎本分才好。
核了一日，疏桐带着两个丫头才理完了陈妈妈的财产物件，回来向萧月杉汇报：“少夫人，这陈妈妈心真黑，查出了银子就有六百两，她竟还把少夫人嫁妆箱底的首饰也摸了些出来。偷了东西，竟还腆着脸说是少夫人许她拿的，如今少夫人磕着头忘了。呸！这不安分的老货！我竟没看出她是这样的人！少夫人您真是好性子，竟然还给她留了几年的月钱！”
“罢了，把财物点清楚登记起来就行了。”萧月杉倒是不太在意，毕竟是原主的东西。“我记得柳棉是陈妈妈的侄女，如今她姑妈出了这档子事，我身边也不便留着她了，你把她的身契找出来，点清了东西，叫邓管事派人一并送回萧家安置吧。”
“少夫人，您可真厉害。之前您让我们整理这档案表，奴婢都没觉出有什么用来，如今一想真是一环扣着一环。登记了受赏赐的物件，便容易分清哪些是贼赃；登记了父母亲族，便知道了亲疏关系；以前陈妈妈故意放任着仓库不管，就是为了从中谋利的。”疏桐真心钦佩自家小姐，小姐读书厉害，不想管家更是厉害。
萧月杉想着这都是自己管理人事的正常操作，在这里裁员不用N+1。如果要按照工作年头来算，这婆子的工作年限可真长。裁去了陈妈妈，也相当于裁了个高管，分派她的事还需要自己多费些心。