朱由榔从军器局出来，脸上洋溢着难以抑制的喜悦之情，仿佛整个人都变得轻盈起来。在短短一天内，他竟然接连收到了两份天大的喜讯，他规划的三件至关重要的大事似乎已经完成了一半！如此一来，怎能不让他欣喜若狂呢？
当他回到皇宫内廷时，夜幕早已深沉如墨，王少姬已然安然入眠。无奈之下，他只得移步至书房。此时，郭彤正恭恭敬敬地守候在一旁。
王坤年事已高，朱由榔通常不会在夜晚让他侍奉左右。此外，由于书房不在后寝，每当朱由榔在此处逗留时，总会有天威军的亲信侍卫陪伴在侧。
朱由榔将白天所见的蒸汽机原理图精心绘制出来，并详细标注了制作工艺以及需要注意的各项要点。他手持图纸，反反复复仔细端详，确认再无遗漏之后，方才准备起身返回后宫。
就在这时，他注意到郭彤的目光也紧紧落在示意图上，于是好奇地问道：“你觉得还有什么需要补充的吗？”
郭彤轻轻摇了摇头，回答道：“陛下，臣不认得字，只是对这张图感到十分好奇罢了。”
这回答让朱由榔有些意外，他不禁陷入了沉思之中。
“天威军中不识字的人多吗？”朱由榔皱着眉头，语气中带着担忧地问道。
郭彤点了点头，思考片刻后回答道：“军中的情况我不是很清楚，但就我所在的旗而言，只有一个人识字。平时，如果有书信或者告示需要解读，都是由他来负责。”
一旗共有十人，而其中只有一人识字，那么识字率竟然仅有一成！朱由榔心中暗自惊叹，这文盲率实在是太高了些。难道仅仅是他们这一旗如此特殊吗？或许其他旗的情况会好一些吧……
朱由榔心中抱着一丝希望，继续问道：“如果有人愿意教导你们识字，你们是否愿意学习呢？”他的目光紧紧盯着郭彤，期待着对方的回应。
郭彤摇了摇头：“学那个东西干嘛呢？以前咱们当农民的时候，靠的可都3是老一辈人言传身教啊，根本不需要认识字。现在咱们当兵打仗，只需要听从指挥、服从命令就可以了，识不识字又有啥用呢？”
朱由榔继续耐心地劝导道：“你看看，如果学会了认字，那就能自己写信，自己看书啦！而且啊，你肯定不知道，有句老话说得好，叫做‘书中自有黄金屋，书中自有颜如玉’。”
郭彤一听到“黄金”两个字，眼睛瞬间亮了起来。但很快，他又摇了摇头说道：“还是算了吧，我们村里就有个人，读了太多书，结果把自己给读傻了。地也不会种了，饭也不会做了，连媳妇都娶不上。还整天念叨着什么‘君子远庖厨’，这读书的人连厨房都不能进，难道要活生生饿死不成？”
听到他这样的回答，朱由榔感到有些无奈。“君子远庖厨”这句话被他这么理解好像也没什么错，但从他嘴里说出来，总觉得有点怪怪的。
朱由榔继续引导：“如果识字了，那么便能看懂农书了，如此一来，种地岂不是会变得更加方便快捷？”
郭彤实在憋不住了，噗嗤一声笑了出来：“陛下啊，就连那些平日里养尊处优、五谷不分的官老爷们自己都不会种地，他们竟然还有脸去写书教人如何种地？不瞒您说啊，之前我们村里头有一户农家，听信了某位官老爷的花言巧语，种下了一种名叫‘地豆’的玩意儿。那位官老爷信誓旦旦地保证，只需短短四个月时间，就能迎来大丰收。谁曾想，四个月过去之后，当他们将其从地里挖出来时，却发现只有寥寥无几的几颗子儿。您说说看，这所谓的农书究竟有何用处呢？”
“他说得好像确实有些道理，一时间竟让人无法反驳。”朱由榔暗自思忖道。
此时此刻，朱由榔的眉头紧紧皱起，心中暗自担忧。倘若全国百姓的识字率仅仅只有一成左右，那么接下来他所计划的诸多工作恐怕都难以顺利展开。
蒸汽机出现之后，必然需要大量拥有一定技术水平的工人，这样他们才能够迅速地适应全新的工作岗位，同时培训过程也会变得更加高效便捷。
不仅如此，他甚至还计划创办一份报纸，用来传播宣扬自己的理念思想。
然而，如果老百姓们都目不识丁，那么这些事情显然都是无从下手的。
目前所面临的关键问题在于，普通百姓似乎并没有识字的动力。
朱由榔仍然不愿轻易放弃，继续耐心劝导：“假如你们认识字了，便可以亲自编写农书，进而指导其他人如何耕种田地了。”
郭彤却把头摇得如同拨浪鼓一样：“陛下，这认字的难度可要比干农活和行军打仗大多了，那些字符一个个歪七扭八的，看得人头晕眼花。再说了，咱们农民种田哪里用得上什么农书呀。”
见到朱由榔满脸疑惑，郭彤紧接着解释道：“咱们一直以来都是靠着老一辈代代相传，虽说没有农书，但还有口口相传的农谚呢。”
“白露早，寒露迟，早春种麦正适时。”
“伏里有雨多种麦。”
“稻秀暖、麦秀寒。”
“槐树不开花，晚田不归家。”
“夏天不热，五谷不结。”
“豌豆开花，最怕风刮。”
郭彤一连背了好几条农谚。
朱由榔露出恍然大悟的表情，他感叹道：“原来如此，看来你们在农业方面有着丰富的经验啊。不过，若是能够将这些农谚记录下来，整理成书籍，供更多的人学习和参考，岂不更好？”
郭彤挠了挠头，笑着说：“陛下，咱们这些大老粗哪有那本事啊。”
朱由榔拍了拍郭彤的肩膀，鼓励道：“这并非难事，只要有心，人人都可以做到。况且，若能普及农谚，让更多的农民受益，粮食产量必定大增，国家也会更加繁荣昌盛。”
郭彤听了，眼中闪过一丝光芒，但随即又黯淡下去，“可是，我一想到那些弯弯扭扭的字，就觉得头晕目眩。而且老祖宗传下来的东西，我再传下去就行了，写书记录就算了吧。”
看来，扫盲这件事还是任重道远啊！