季子墨健步如飞地拉着水清桦往三房的院子走。水清桦身材娇小，几乎跟不上他的步伐。直觉告诉他，季子墨在生气。
自从上次痛斥了季子墨，两人好几天没见面了。季子墨似乎有意躲着她。她没想到今天季子墨会站出来维护她，更没想到他会直接和大嫂对上，这太颠覆她对季子墨的认识了。
前世，结缡十五载，季子墨在她眼里一直蒙着一层纱，亦真亦幻，若即若离。他不曾苛责过她，却也不曾与她吐露心事。他不曾与她争吵打闹，却也不曾对她百般体贴。有时她会觉得，在他眼里，她并不是水清桦，她只是他的妻，任何人做他的妻子，他都会如此相待。
可是现在这个男人，会生气，会皱眉，会呛人，会拉手，完完全全就是另一个人，难道他也被换了芯子？
水清桦顿时浑身一激灵。
手被甩开，季子墨回头盯着她，重重地说：“水清桦，你到底把我当什么？”
又是一激灵，水清桦第一次听见他叫自己全名，更是第一次听见他的语气里充满情绪。他永远都是平和的，挂着疏离的微笑，就算再不高兴也不会丢掉涵养。
现在他语气急促，声音比平时高了几分：“原来你一直在受苛待，可你从来没对我说过！你宁愿搞坏自己身子，也不告诉自己的夫君！你不相信我能保护你，还是你根本没把我当做夫君？”
季子墨知道，自己失态了，这在他是很少见的，季家被抄那天，他都能泰然自若，现在却气愤又挫败。他作为男人和丈夫的尊严，一次又一次被碾为齑粉。
水清桦感到莫名其妙：“我告诉你又能如何，你是能去跟你大嫂闹，还是去找婆母告状，还是出去卖字画贴补？”
季子墨猛地哽住了。他得承认，这几件事，都是过去的他做不到的。
“再说，你不是从来不管后院的事吗？每个月来后院不过几次，来了也是客客气气的，感觉和你并不相熟，想说也说不出口。”
“并不相熟”这四个字说的是对的，他信奉相敬如宾，既然是宾客，又怎么会熟呢？
他的怒气无影无踪，只是心里有些荒凉，至亲至疏夫妻，这是他想要的吗？
“对不起，我不是对你生气，我是生自己的气。”气自己，作为丈夫，妻子在眼皮子下面被人苛待、节衣缩食、辛苦劳作，他一无所知，妻子也不告诉他，因为知道他靠不住。
他想说我错了，猛地想起清桦最讨厌听这句，话到嘴边又咽下去了。
“清桦，以后你不会再受苦，我会做给你看的。“他这样说，也在心里郑重承诺。
水清桦没说话，眼睛里闪烁着复杂的光芒。
“我还是希望，以后你遇到事情能够告诉我，保护你们母女，是我的责任。”
“只是责任吗？”水清桦突然出声，眼里掠过一丝讥诮。
季子墨不解，不是责任还能是什么？
“如果夫君遇到什么事，或是受了委屈，也会告诉我吗？开解夫君，帮助夫君，做夫君的贤内助，也是我的责任。”水清桦说。
季子墨皱起了眉头，他从未思考过这个问题。在他的世界里，遇到问题，都是自己想办法解决，实在解决不了，家里他会找母亲、大哥、二哥商议，家外找唐灏和其他朋友。妻子，从来不在他的选项里。妻子是需要保护的，妻子的责任是操持家务、生儿育女，做好这两点就已经是贤内助。但显然，清桦想的和他不一样。
水清桦笑了：“你希望我能信任你，对你无话不谈，自己却做不到，不觉得很不公平吗？你知道你为什么从来没想过把你的事告诉我吗？因为在你心里我们是不对等的，你居上位，我居下位。”
“夫为妻纲，自古皆然。”季子墨不明白这有什么不对。
“当然不对，夫妻一体，我们并没有什么分别。你如何待我，我便如何待你。”说完，水清桦扭身进了屋子。
季子墨双眼迷茫地在院中立了片刻，跟在她身后进了门。他不喜欢吵架的感觉，决定换个话题，“清桦，菲儿和蕊儿，都已到了开蒙的年纪。我本打算亲自给她们开蒙，但我如今有意拜入董大儒门下，再考举人，这两年需得加紧读书，但我会寻一位才学好的女夫子回来。”
水清桦猛地回头，拜董大儒为师，他什么时候有的这个念头？上一世，季子墨可没拜过师，更未入经济仕途，一直做着风流名士，时常参加文会、画展，玩玩曲水流觞，好不风雅。
这一世的季子墨，同样令她感到陌生，无论是他关心她的身子，为她延医用药，还是拜人为师，求取功名，都不是她记忆中那个冷心冷情、目下无尘的季子墨。她不知道是不是自己的重生，就像扇动蝴蝶的翅膀一样，会改变周围人的选择和命运？
“嗷——”一阵轻柔的婴儿叫声从床榻传来。是薇儿醒了。
季子墨快步越过她，走上前去，温柔地抱起薇儿摇晃着。前两个女儿他都几乎没抱过，现在才知道，抱着温软的小婴儿是这么奇妙又甜蜜的感觉。
出了月子，薇儿每天醒着的时候多了，现在她睡饱了，精神很好，季子墨和女儿玩起手指游戏来。无论他的手指往哪里移，薇儿的小手都能准确抓住。季子墨嘴角噙着幸福满足的笑，薇儿也咯咯笑出声，一双漂亮的眼睛像天上的星星，盛满了光辉。“爹爹的薇儿，是世界上最聪明的小娘子。”季子墨喃喃说着。
水清桦抿嘴笑，看着眼前温馨、静美的一幕。看着看着，她的笑容收敛了，不见了，眼里渐渐弥漫怀疑、困惑、震惊。
作为母亲，没有人比她更了解自己的女儿。上一世的薇儿，眼睛黑黑的，像静谧的大海，她是沉默的，安静的。她几乎从不与人对视互动，更不要说游戏，直到三岁还不开口讲话。旁人都说薇儿是傻子，只有清桦知道，薇儿不是，她只是活在自己的世界里罢了。
本就不大喜欢她的老太太，因为薇儿，对她们愈发疏远，眼不见心不烦。
眼前这一幕，是清桦前世做梦都想要看见的，父女做着游戏，对视着，彼此甜甜笑着。可如今，她只感到身体僵直，全身发寒。一个声音在她脑子里响起：不，这不是薇儿，不是前世的薇儿！
好像血液都往头上涌，水清桦快要立不住了，心里撕心裂肺地喊着：我的薇儿去哪里了？薇儿！
季子墨正沉浸在和女儿的游戏中，忽听身后一声巨响。回头一看，水清桦倒在地上，不省人事。