说到比拼绣艺，闺秀们又来了精神。琴棋书画比不过，因为她们没有做大儒的爹，可女红，是每个姑娘自小练习的，总不会差得太多。董雅静的《百花寿》听闻确实精妙，但是不是她亲手所绣，还两说呢。
皇后出了个题，三炷香时间，绣出重华殿内任意一样物品。
贵女们目光在店内逡巡，烛台？明珠？假山？酒具？
拿定了主意，贵女们纷纷低头绣起来。
董雅静环视四周，也有了想法。她举手示意，问能否用自备的丝线，得到肯定答复后，便从袖中掏出一个香囊，里面装着满满的新丝线，正是水清桦送给她的。
贵女们飞针走线之时，身披薄纱的舞姬们进场，配合乐师奏出的丝竹之声，轻歌曼舞起来。宾客们也开始自由走动、祝酒，气氛渐入高潮。
三炷香之后，贵女们把自己的作品交给宫女。皇后和几个高位嫔妃一一品鉴、点评。看到其中一幅，皇后大赞：“真是栩栩如生，惟妙惟肖！”边说边把绣品递给其他嫔妃传看。
这幅作品绣的是假山池中的金鱼，金鱼色彩绚丽，活灵活现，黑黑的鱼眼睛透出调皮的神情，最难得的是，把金鱼在水中摇头摆尾的动感表现得淋漓尽致。
贵女们纷纷把羡慕的目光投向绣品的作者，一位姓魏的小姐，看来这一轮的魁首必定是她了。
看过金鱼图后，其他绣品都黯然失色。皇后挂着礼貌的微笑，将剩余绣品匆匆翻过。突然，她的手指停顿在其中一幅上。凝神看了半晌，她悄悄叫过旁边的内官，把手中绣品交给他，问道：“与你摆的可是一般无二？”
内官也吓一大跳：“这……真真是每一个细节都一模一样，这位贵女不仅绣艺超群，记忆力也是令人佩服！”
皇后点点头，心中有数了。
内官和宫女示意宾客们回到各自的座位，场面再次安静下来。
“第四轮绣艺比拼的魁首已经有了，她就是，”皇后说着，把绣品反过来，看到上面的名字不禁兴味十足地挑了挑眉毛，“董家小姐。”
一片惊讶之声，连赢四场，董小姐未免太强了。
柳小姐站起来行了一礼道：“娘娘，刚刚我们都看得清楚，魏小姐的金鱼图炉火纯青，董小姐凭什么胜过她？”
皇后到底是皇后，胸襟宽广，面对柳小姐的冒犯也不动气，只叫内官把两幅绣品拿下去传看。拿到的人两相对比，顿时不出声了。董小姐绣的是今夜被皇帝评为第一名的消夜果盘。用蜜饯苹果、桂花京糕、青梅瓤海棠多种色泽、形状、大小的蜜饯，在一个个宝盒内拼出带有吉祥寓意的图案，如五只蝙蝠围着一个寿字，名为“五福捧寿”。
“金鱼图固然精妙，董小姐的消夜果盘图更是巧夺天工。就凭适才评选时匆匆一瞥，就能记住果盘的造型，果子的摆放位置，在三柱香时间内绣得一般无二，就连不同蜜饯上折射出的光泽，都绣得如在眼前，我想这种功力，拔得头筹应该没有争议吧。”皇后把自己的评价娓娓道来。
众人频频点头，就连不懂刺绣的男子，也对这幅作品大感惊异。无论是绣还是画，将物品临摹得栩栩如生已是不易，光泽这个东西，看不见摸不着，更难用针或笔处理出来。王孙公子们都得名师教导，自然看得出门道，对娘娘的评判心服口服。
“董小姐，上来领赏吧。”皇后满眼赞赏地看着她。
董雅静深吸一口气，缓缓起身，走向上首。她步步生莲，仪态万方，美丽的孔雀裙随着她的动作闪烁着柔和的光芒，为她增添了几分高贵与典雅。
三皇子如痴如醉地看着她，眼中的迷恋几乎倾泻而出。这个风华绝代、才貌双全的女子，就是他费心求来的未来妻子，他的正妃。座中其他兄弟羡慕嫉妒的眼神，更令他内心感到极大的满足和愉悦。从始至终，他都分不出一丝心思去看柳小姐一眼。
皇后道：“今日于除夕盛宴之上，见尔等贵女，皆具才情风姿。其中，董氏雅静尤为出众。其德容兼备，举止端方，琴棋书画造诣颇深，刺绣之艺仿若天成，足见非凡天赋与刻苦精神。望尔今后戒骄戒躁，以自身之贤德，为众女之楷模，为家族增光，为皇族添彩。”
皇后亲手将玉佩放入董雅静手中，董雅静郑重跪下谢恩。她知道，经此一宴，无人再挑战她皇子妃的身份，而她的目标远不止一个皇子妃。
三皇子的母亲虞贵妃，坐在皇后身侧，欣慰地看着这位未来儿媳妇，第一次认同了儿子的选择。
大皇子的母亲张贵妃，坐在皇后另一侧，嘴角露出一丝冷笑。就算是京城第一美人、第一才女又如何，娘家没有实权，都是白费。
一场宫宴，各怀心思。
宴散后，在场中一直没有说话、极为低调的棣华郡主，主动走过来对董雅静说：“雅静，你的绣艺出神入化，是在江夏学的吗？”
董雅静恭敬回道：“是，姨母，我是在江夏向我师嫂学的。”
棣华郡主是皇帝的堂妹，亲缘关系上比棠华县主离皇帝更近，也更受宠。按辈分算，她也是棠华县主的堂姐，董雅静叫一声姨母并不为过。
“你师嫂姓什么？”棣华郡主显得很感兴趣。
“姓水，我叫她水姐姐。”
棣华郡主点点头，“你身上这条孔雀裙，真美，心思不一般。孔雀翎太真了，都是绣出来的吗？”
“是把真的孔雀翎杂糅颜色相近的丝线一起绣上去的，这样孔雀翎的质感会更加逼真。”想了想，董雅静又补充道，“这条裙子也是水姐姐为我做的。”
棣华郡主眼睛一亮：“你的意思是说，你师嫂也在京城？”
“是，水姐姐是陪着师兄来赶考春闱的。”董雅静有点不明白棣华郡主缘何对水姐姐这么感兴趣。
棣华郡主道：“有机会带你师嫂来见我。”