鄚县之南二十里,一座简易的营寨拔地而起。
营寨内,中间的主帐灯火通明,帐内有几人围着篝火而坐,暖黄的火光映照在金黄的兔肉上,激其阵阵清香,不时有油脂滴落,发出“滋滋”的声响。
“彤姐姐,兔肉烤好了吗?”乐官抚摸着咕咕直叫的肚子,咽了下口水,急切地说道。
“还没烤焦呢!官儿,你要是饿了,可以先吃点干粮!”张彤回答。
“我还不饿!”别瞧乐官这小小年纪,倒也懂得,此时得留空肚子来饱尝美味。
坐在两人对面的刘禅和张姝,听到乐官的言语,不禁宛然一笑。
“彤妹的手艺,似乎又进步了!看这火候,拿捏得恰到好处!”刘禅称赞道。
一旁的张姝也点着头,表示赞同。她选择留下来的另一个重要原因,便是张彤那一手精湛的厨艺。回想起在南阳的日子,虽然生活平静安逸,但哪里能品尝到如此的美味佳肴呢。
而且跟张彤这样出色的保镖兼厨师在一起,张姝就感到特别地有安全感。
“殿下,那张宝图的事,我们真的就这样放弃了?”张彤问道,借机转移了话题。她所指的自然是乐官赠予的那张藏宝图了。自上午,她与刘禅会面之后,便将此事一五一十告诉了他。
“哎,卢师不许啊!说为将者,应该专注于战事,不应该为了一己之私而身处险地!”刘禅叹气道。
“但据我们这一路探查,发现这藏宝图还很是神秘!说不定除了那乐毅兵法,还有大量的金银珠宝呢!”
刘禅对兵法倒不感兴趣,毕竟如今有了三位老师,都是顶尖的谋臣,但听到金银珠宝,顿时两眼放光,“有些什么神秘传说,说来听听!”
“据追杀乐氏一族的凶手透露,此份藏宝图是出自于韩子之手!”张彤她们既然收了乐官这个小弟,在来鄚县的途中,顺便也替他报了灭门之仇,一番逼供之下,得到了这个消息。
“韩非子?荀子的弟子韩非?”刘禅似乎也被这个消息震惊了,韩非子那可是差不多五百年前的人物了。
“据我推测,可能跟那不死神药有关!”张姝幽幽说道,此前追拿凶手的时候,还多亏了她的毒药呢,也知道其中隐秘,有着自己的理解。“长生不死的概念最早出现于《山海经》,后来又出现于韩非子所着的《说林》一书之中,或许当年始皇帝嬴政就是看了韩非子写的这本书,才四处寻找仙药的呢!”
“可是,韩非子最终还是死于秦国,他的长生梦似乎并未实现。”刘禅质疑道。
“不死神药或许只是延缓人的衰老,但并没有刀枪不入、百毒不侵的功效。”张姝站在医者角度,解释道,当然,她对于不死神药是不信的。
“韩非子或许也因此传言,才遭到了秦王的猜忌与迫害。”
三人你一句我一句地讨论着,这藏宝图背后的秘密,似乎比他们想象的要复杂,也让三人陷入一阵沉思之中。
“乐官!你竟把在烤好的兔子都快吃光了!”张彤急忙从乐官手中夺回那只还算完整的烤兔子,脸上露出几分无奈。
原来,就在刘禅、张姝和张彤三人讨论藏宝图背后的隐秘之时,乐官早已在一旁垂涎欲滴,迫不及待地开始品尝起来。他吃得津津有味,完全沉浸在烤兔肉的美味之中。
“再不吃,怕是要烤焦了嘛!”乐官一脸委屈地辩解道,嘴里还嚼着一块兔肉,眼睛还直直盯着张彤手中的烤兔子。
张彤看着乐官那可怜巴巴的样子,心中不免好笑。所幸还剩了一只,她只好撕下两只兔腿,朝刘禅、张姝两人递了过去。
“我一直有个疑惑,韩非子书中写的那些故事,是从何而来呢?是亲眼所见,还是道听途说的呢?”张姝自小受过一定的教育,也读过韩非子的着作,于是说出了心中的疑惑。
“莫非是观梦?修道典籍中,曾流传过一种说法,叫做观梦。”张彤也是一位修道者,说出了她内心的猜测。
“何为观梦?”刘禅反问。
“观梦是一种独特的修行法门,可以在梦中观察他人已经经历或者正在经历的事,甚至能通过梦境影响他人,而且,据说修行到高深之处,竟能梦中杀人!”
“这不是跟那传说中的梦巫一般吗?”
“道术也是起源于巫术啊!只是经过发展,逐渐摒弃了那些残忍和野蛮的仪式,转而修炼自身,提升力量!”张彤解释道。
“都是传说中的夸大之词罢了!”张姝是懂医学的,对人体技能有一定了解,自然不会相信这类长生不老的神话。
“或许上古修道之法早已遗失,以至我们这些修道之人,从未真正入门过!”张彤也叹气道,她所学的剑法、身法,仅仅是异于常人而已,与典籍中记载的各种神异,相去甚远。
“不仅仅是异于常人,或许传说中的神异,是真实存在的。”刘禅看着张彤、张姝两人,坚定地说道。
刘禅下意识摸向锁骨间那道月牙形印记,换做前世的他,自然是不信这些的。然而当他再三确认,曾经那个年满六十岁,行将就木的安乐公,竟穿越到一位十六岁的翩翩少年藩王身上时,这一切再也不由得他不相信了。
“我想去祖泽看看!”刘禅突然十分渴望去寻找他从后世穿越而来的原因。祖泽,正是乐氏那张藏宝图上明确标记的神秘地点。
“可是这个祖泽在哪呢?”张彤、张姝两女异口同声问道,她们俩虽然也通读了些经典,但却很有限。
刘禅摇摇头,他在前世的记忆中搜寻,也没有找到任何关于祖泽的线索,“或许是一个古老的地名!”
天色渐晚,几人见想不出任何头绪,便各自安歇去了。
接下来几日,刘禅一行人顺利地穿过了整个河间郡,抵达了平原郡鬲县的范围。刘禅原本还担心会遇到各种阻碍和骚扰,但现在看来,这些担忧完全是多余的。
这也让刘禅对那张合刮目相看,他不禁感叹张合在河间郡的威望和影响力。刘禅此时内心也越发惋惜,没能将其收入麾下。张合此行回到河间郡,也是因为韩馥的委派,命其在郡内大量招募兵士,这些消息,也是刘禅后来才知晓的。
当刘禅一行人经过平原郡鬲县时,他们与早已在此等候多时的甄姜及随行人等汇合在了一处。其中有甄姜之母张月华及她的儿女,长乐号的商号人员,赵云的妻子李鸿雁,还有少数愿意跟随南迁的甄氏族人、奴仆。涿郡的刘氏家眷也跟在其中,包括刘备的母亲吴老夫人,以及一众刘氏子弟兵的家人。
这一大群人的汇合,使得原本冷清的队伍顿时热闹起来,他们相互寒暄着,分享着一路上的奇闻趣事,也将整个队伍的气氛带了起来,笑声此起彼伏。当然,最主要的是,平原城已经近在咫尺,过了鬲县和安德县便就是了。
刘禅见此刻大家心情都比较放松,也就不再约束,只要他们不去劫掠百姓、违反军纪。不过在卢植的建议下,刘禅倒是又派了许多斥候出去,而且扩大了警戒范围,以防止突发情况。毕竟这一路上都是平原地带,如果受到敌人骑兵的攻击,将会来不及列阵,那可是相当致命的危险。
“彤妹,这一路上怎么闷闷不乐啊!”刘禅处理完军中事务,眼神在队伍中扫视了一圈,最终定格在张彤身上。他注意到,这位活泼开朗的少女,此刻却低垂着眼帘,嘴角挂着一丝忧郁。
张彤微微抬起头,看了刘禅一眼,却又迅速把头别了过去,没有说话。
身旁的张姝见状,轻轻叹了口气。她似乎知道张彤心中所想,又看了看刘禅,眼中闪过一丝复杂的情绪,但最终还是没有开口。
就在这时,队伍中的乐官突然插嘴道:“彤姐姐定是有心上人了!我见村里的姐姐们,想嫁人的时候,也是这样的!”
“官儿你讨打!!乱说话,看我不撕了你的嘴!”张彤气冲冲地说道。
刘禅听了乐官的话,先是一愣,随即恍然大悟般拍了拍自己的脑袋:“原来这样啊!哈哈,看来是我这个做哥哥的疏忽了。”他走到张彤身边,轻声安慰道:“彤妹,别担心,等到了平原城,我一定帮你找个好人家。”
张彤听了刘禅的话,脸上顿时飞起一抹红霞,她娇羞地抬起头,瞪了刘禅一眼:“我谁也不嫁!”说完,她策马跑开了,留下刘禅在原地摸了摸后脑勺,一脸茫然。
“难道是……?”刘禅看着张姝心中如此想道,因为张姝此时依旧是女扮男装的模样,所以刘禅错认她是一位翩翩公子。
而张姝似乎也知道刘禅心中所想,朗声说道:“别看我,她的心上人可是另有其人!”
说完,她一扬鞭,追张彤去了。
倒也不怪刘禅愚钝,他是受了前世记忆的影响,对张彤如亲妹妹一般,哪里知道她的这些小心思呢。
而张彤的闷闷不乐,自然是因为甄姜的到来,虽然她也不介意刘禅有许多女人,但女人的心思,谁有不想集万千宠爱于一身呢。
还有此时。正跟何太后在东郡的弘农王妃——唐姬,不知她要是也知道甄姜的存在后,会是怎样的一个反应。
刘禅的后宫鱼塘,这才仅仅放了两条小鱼,就已经是暗流涌动。
就在刘禅呆在原地之时,南面突然有两名斥候疾驰过来,一边大声喊道:“报~~!报~~!平原城告急!!”
跑在最前面的斥候,其一身的皮甲、装束,刘禅认得,是此行他派遣出去的亲卫之一。
另一名斥候紧跟其后,腰悬长刀,背后斜挎着弓箭,似乎是从平原城出来的。他手中紧握着一卷文书,上面记录着平原城的紧急军情。
“平原城被敌军围攻,情况万分危急!请殿下速速定夺!”
“敌军势大,我军已苦苦支撑多日。若无援兵,恐平原城不保!”两名斥候,跪在刘禅面前,先后禀报道。
刘禅接过他们递上来的军情竹简,仔细阅读着。
原来,青州黄巾渠帅管亥,在先后攻破北海郡、乐安郡和济南郡之后,率主力五万,打着为其兄管辰报仇的旗号,一路北上平原郡。
看完军情文书的刘禅,此时心中骇然,大声喊道:“传令,速速集合兵力,救援平原!”同时,又把竹简递给了卢植,让他帮忙出谋划策。
卢植看完后,连忙建议道:“殿下,平原城不能丢,当立刻派遣所有骑兵,前往平原城解围。可让赵云、张飞两位校尉领兵前往,切记骚扰为主,莫要强攻!”
“是啊!平原城对我们来说太重要了。孤决意亲率骑兵前往解围,卢师与桥(蕤)校尉率领所有步卒和家眷,去安德县城驻扎,以为呼应!”这关键时候,刘禅也不放心由他人来代领军队,他要亲自上阵,放手一搏。
“也好!”卢植颔首同意,他知道作为主帅亲自出征,对士气的影响是巨大的,或许这正是决定胜负的关键所在,所以也就把反对的话语咽了回去。
“殿下多保重!”卢植神色凝重,再次嘱咐道,他深知此战的艰难与危险。
刘禅回身,对卢植郑重地拱手一礼,道:“卢师,你也多保重!”
就在这时,一阵清脆悦耳的声音响起:“殿下,我也要去。”
刘禅和卢植同时转身望去,只见从后方家眷队伍中,缓缓走出一位身着甲胄、英姿飒爽的女将。
“彤妹!你胡闹什么!这可不是儿戏!快回去!”刘禅出言呵斥道,也不知道她这身上的甲胄和长矛是从何而来。
“哪里胡闹了,我也是身怀一身武艺,不信咱们比试一下剑法。”张彤并不退缩,昂首挺胸辩解道。
“看我这甲胄和长矛,帅气吧!这是我在安平郡观津县找名匠打造的,还给你打了一套,想要试穿一下吗?”
“马背上用枪,你会吗?”刘禅见张彤早已下定决心,心里一暖,也就不忍再拒绝她。何况张彤也确实有武艺基础,充当一名亲卫还是绰绰有余。
“定然不会让殿下失望!”
刘禅不再犹豫转身跨上战马,告辞卢植等人后,率领两千五百名骑兵队伍朝平原县城疾驰而去。