剧县与都昌县之间的田野上,两军对垒。
只见刘禅稳坐军中,挥舞着令旗,指挥六千步卒列成一道圆阵。阵前是由盾手和长矛兵组成的防线,而那一千弓手和一千弩兵藏于阵中。刘备、关羽、管亥、周仓、裴元绍五人列在阵前,张飞一人压住阵脚。整体正稳步向李条军阵逼近。而赵云、魏延统帅的四千骑兵,则在远处伺机而动,试图袭扰敌后。
随着距离的拉近,双方弓弩齐发。刘禅军的弩机威力强大,而黄巾军都以硬弓为主,所以在远程压制力上,自然就处于劣势,其伤亡也数倍于刘禅军。
李条见麾下兵士纷纷中箭身亡,便沉不住气,立刻下令全军向刘禅军阵发起冲锋。顿时两万黄巾军,如潮水般向刘禅军涌去。
此时圆形阵的优势就体现出来了,即便被黄巾军四面围住,却依然能像坚岛一般巍然不动。而刘禅军阵中的弓弩兵,却可以通过抛射,不断杀伤对面黄巾军的后队。
阵外,双方的骑兵也开始激烈交锋。然而,司马俱、管承的那二千联合骑兵,岂是赵云、魏延的敌手。一轮对冲过后,管承被赵云一枪刺倒,而张闿则被魏延一刀劈成两半,二千骑转眼间全军覆没。不过赵云、魏延的骑兵部队也损失了将近五百人,也让两人颇有些肉疼。所以一般来说,骑兵之间的对决,很少采用直接对冲的战术,损耗太大了。不过也有一点优势,那就是能快速决出胜负。
“文长!殿下如今被困阵中,命悬一线,赶快收集战马,与我一同前去支援!”看魏延正在收集战马,赵云焦急催促道。
“子龙莫急,殿下定能坚持住!这里可是有一千多匹上好的战马啊!若弃之不顾,实在可惜!”战死的大多只是骑卒,而战马基本上都毫发无损。
如若有了这一千多匹战马,那骑兵规模就能扩充至五千,这样一支部队,在战场上可是大杀器。当然,这养人、养马的费用也是极高的,几乎是普通士卒的十倍以上。
又过了一会,赵云再次催促:“文长!敌军援兵已到!速速回马营救!”
魏延再回头一看,张饶率领的黄巾军已经出现在远方的地平线上,漫山遍野,数不胜数,形势也变得异常危急。
原来,张饶只用五千人就将泰山郡太守应劭,牵制在奉高县东南面的群山之中,而他自己则亲率一万五千人的主力部队,沿东面山脉出击,绕过广县,直逼剧县城下。见弘农王在剧县东面与李条激战,张饶也想趁机杀过来,企图坐收渔翁之利。
魏延看向远方那几十匹散落在田野之间的战马,心里一阵惋惜,但也只好翻身上马,与赵云一道率领全部的骑兵部队,朝刘禅所在的位置救援而去。
“渠帅!那人就是弘农王!”一座小土丘上,徐和指着陷入包围的刘禅,兴奋地对张饶说道。原本他被刘禅击溃,想逃到营陵县投奔管承,却扑了个空,倒是恰好碰上挥军东进的张饶,于是就顺势加入其中。
张饶眼中闪过一丝精光,但表面上却不为所动。徐和见状,心中一急,再次高声道:“渠帅,这真是天赐良机啊!”此时的徐和恨不得将刘禅碎尸万段,但无奈麾下只有几百士卒,所以只能将复仇的希望寄托在张饶身上。
张饶摇了摇头,目光依旧紧紧盯着下方那片混乱的战场。他观察了许久,才叹息一声道:“弘农王,果真不是浪得虚名之辈。你看他麾下的士卒,虽然被李条军重重包围,但阵型依然保持得如此严整,竟纹丝不动。”
张饶远处的战场上,刘禅麾下的将士们列成了紧密的圆形阵。坚盾如墙,长枪如林,那一条条明晃晃的枪尖,在阳光的照射下,犹如一只巨大的刺猬,让李条麾下的黄巾军几乎难以近身。虽然他们的数量并不占据优势,但每一位士卒都训练有素,尤其在几位将领们的加持下,更是爆发出惊人的战斗力。更让黄巾军头疼的是,是圆形阵中的弓弩兵,对射又拼不过他们,最后李条的黄巾军,只能被动挨打。
刘禅站于阵中,手持硬弓,神情冷静。他每一次拉动弓弦,都仿佛有一股无形的力量在凝聚。嗖嗖嗖,箭矢刺破空气,带着尖锐的呼啸声,径直射向一拥而上的黄巾军。每一箭射出,则必有一名黄巾军应声而倒,或是眉心中箭,或是胸膛被射穿,又或是脖子被一箭穿透,这让进攻的黄巾军胆寒不已。
当赵云、魏延率领的四千骑兵加入战斗,胜利的天秤再次向刘禅倾斜。仅仅一轮背冲,李条、司马俱双双毙命,皆死于马蹄之下,他们麾下的黄巾军也四散而逃。
刚抵达战场,还没投入战斗的张饶军,此刻就陷入了进退两难的境地。
打?完全没有胜算。
撤?那相当于把这一万多黄巾步卒直接卖了。这平原地带,溃败的步卒只会被骑兵当成草料一般轻易收割。
此刻张饶心中充满了悔意,他后悔不该轻易就信了管承提出的合围之计,那剧县就算有再多的粮草,那也得有命来拿啊不是。他后悔放弃泰山郡的地理优势,反而领兵跑到剧县这样的平原地带来。这不是给弘农王的骑兵部队送人头吗?
先前,他只听说弘农王轻易就击溃了管亥的黄巾军,心中还不以为意,觉得那不过是夸大其词的传言。然而,今日亲眼一见,他才深刻地意识到双方之间的战力差距,究竟有多大。
“列阵!”张饶把心一横,准备豁出性命拼了。他心中明白,此刻唯有全力一战,才有可能扭转败局。
徐和见状,心中焦急万分,他知道此时撤退,尚有一线生机,毕竟张饶麾下还有一千骑兵。若继续硬拼,只怕会全军覆没。于是,他急忙劝说道:“渠帅,留得青山在,不愁没柴烧啊!我们还是撤吧!”
然而,对于徐和的劝说,张饶却置若罔闻。他瞪了徐和一眼,怒喝道:“先前说要进攻的是你,现在喊撤的还是你!来人!将此人给我拿下!”
一群亲卫立即蜂拥而上,将徐和牢牢控制住。徐和心中一惊,连忙向张饶讨饶道:“渠帅,怪我多嘴!还请放了我,让我上阵杀敌吧!”
张饶冷冷地瞥了徐和一眼,没有回应。他转而看向徐和麾下,那群抽出兵器,意图反抗的五百士卒,沉声道:“先让你麾下的弟兄,把兵器放下!”
“放!放!渠帅息怒!”徐和朝他麾下的士卒们使了使眼色。“你们还不快快把兵器放下?”
那些士卒都忠于徐和,虽然心有不甘,但却不敢违抗命令,只好统统将兵器丢在地上。
“杀!”张饶眼中闪过一丝狠厉之色。他抽出佩刀,毫不犹豫地捅进了徐和的胸膛。徐和惨叫一声,倒地而亡。而那五百名士卒还未来得及拾取兵器,便被张饶的部下一拥而上全给灭了。
“兄弟们,跟我上土丘!”解决掉徐和这个不可控因素之后,张饶心中稍微安定了一些。他深吸一口气,决定也依样画葫芦,在土丘上摆下一道圆形阵。
很快,张饶与麾下的两千弓箭手列在土丘的顶部,他们手持弓箭,严阵以待。麾下的长矛兵和刀盾兵则依次摆在外围,在土丘的下方,形成一道坚固的防线。一些没有任何防护的普通士卒穿插其中,负责填补阵型的空缺。
不久之后,张饶也成功地组成了一道像模像样的圆形阵。
当刘禅彻底扫清李条余部,带领大军来到张饶阵前时,顿时傻了眼。他没想到张饶竟然偷学了他刚才的圆形阵法,而且规模更大,足足有一万五千人。
此时若再让骑兵去冲,固然能冲出一道缺口,但损失也会很大,因为圆阵前方的长矛兵就是用来克制骑兵的。刘禅不禁陷入了沉思,思考着如何应对这个棘手的局面。
连续两场战斗,让刘禅军减员不少,如今骑兵仅有三千人,步卒仅剩不到四千人,两千弓、弩手也折损了大半,剩余的箭矢也不多了。用这八千人的军队去凿阵,固然能赢,但很可能会是一场十分惨烈的胜利。
就在刘禅一筹莫展之际,都昌县方向,一队百余名的骑兵飞驰而来,皆是游侠打扮。
刘禅不知是敌是友,连忙吩咐赵云率部前往抵御。不一会,赵云领着一名年纪与他相仿的青年游侠,有说有笑,来到刘禅跟前。
“回禀殿下!这位少侠是东莱郡黄县人。此番正好从辽东返回乡里,听闻盘踞在东莱郡的黄巾军势力,要进攻北海郡,便召集了一些义士前来相助!”
“草民拜见弘农王殿下!”
“少侠不必多礼!如此侠肝义胆,实在令人敬佩不已!”刘禅主动扶起青年游侠,称赞道。“敢问英雄姓名?可有表字?”
“在下复姓太史,名慈,字子义!”
“太史子义?”刘禅惊呆了,在他前一世,谁没听过大名鼎鼎的太史慈,那句:“大丈夫生于乱世,当带三尺剑,立不世之功!”可是道出了无数寒门子弟的心声。
太史慈面带疑惑,低声问道:“殿下您认识我?”
“孤也是今日才有幸得识英雄!刚才只是感叹子义这字取得好。当真是‘字’如其人啊!能急国家之危难,此乃真义士!”刘禅一番夸奖,让太史慈颇有些受宠若惊,也让关羽、张飞等一众猛将心中暗暗有些不服气。
“殿下过誉了!在下此次带来了一百名善于骑射的游侠,以供殿下驱使!”
“好!子义,你可愿担任我军先锋?”
“有何不可!还请殿下吩咐!”
“不愧是我大汉的儿郎!太史子义,只要你能破了对面的黄巾军阵,我升你为校尉!”
太史慈顺着刘禅手指的方向,看了看土丘之上的黄巾军军阵,爽快答道:“这有何难!不过殿下还需再支援一千名善于骑射的士卒!”
“可!”刘禅虽然不知道太史慈将如何破阵,但他本能地选择相信眼前这位猛将。“赵云、魏延听令!”
“属下在!”
“从你们麾下挑选出一千名擅长骑射的士卒,交予这位义士统帅!”
“诺!”
“刘备、关羽、张飞、管亥!”
“属下在!”
“你们各率一千步卒,准备冲阵!”
“诺!”
至于周仓、裴元绍两人,他们如今都归在管亥麾下,还不能单独领军。
不久,太史慈及一千一百名骑卒便已集结完毕。“诸位都是弘农王麾下的精锐,令行禁止自然不必多说。但今日弘农王既然令我太史慈为先锋,那我只有一个要求,就是诸位的箭矢,必须跟随我的箭矢射向同一处!听明白没有!”
“谨遵号令!”兵士们齐声答道。他们只有服从,更何况刘禅正在旁边看着呢。
“这话听起来怎么如此熟悉!”听到太史慈的话,刘禅心中不由自主地泛起一股冷意,一时又不记得是在哪本书籍中看过。
“启禀殿下!骑卒已集结完毕!请下令!”
“好!众将听令!出击!擂鼓助威!”伴随着刘禅一声令下,先锋骑兵、步卒立刻朝张饶军阵冲去。
太史慈的战法,刘禅大致看懂了,其实也并不新鲜,就是在弘农王麾下的骑兵队伍中,筛选一批善于使用弓箭之人,组成突骑兵。
突骑就是突然出击的意思,他们的能力比普通的骑兵更为全面,武器主要以弓箭为主,能够在马上进行远程射击,同时也携带了长刀、小圆盾等近战武器,兼具袭扰和冲阵的能力,能迅速冲破敌阵。
“上弦!”
“射击!”太史慈在距离敌阵百余米的时候,对麾下骑卒下达了命令。
漫天的飞矢射入敌阵,溅起道道血光。而黄巾军射过来的箭矢,却够不到太史慈他们,大部分都钉在距离他们还有几丈的田野之上。虽然黄巾军有土丘的高度优势,但太史慈麾下的突骑凭借着速度和单兵能力,显然在射程上要更胜一筹。
张饶顿时一筹莫展,他们没有射程更远的弓弩,更没有防御箭矢的大盾,虽然列成一道圆阵,成功抵挡住骑兵的冲击,却无法防御更远距离的弓箭射击,而且只能被动挨打。
刘禅也瞬间明白了其中关键,他立刻下令麾下的一千弩兵,利用射程优势,朝敌军阵前射击。
当前排兵士死伤数千以后,张饶军再也顶不住了,逐渐开始出现了混乱。而此刻,刘备等四位将领率领的步卒,已冒着箭雨,杀至阵前。
“冲锋!”只见太史慈与一众突骑兵纷纷收起弓箭,拔出长刀,手握圆盾,朝敌阵冲去。有了步卒顶在前面,他们正好冲击敌军侧翼。
赵云和魏延见状,也驱马走到刘禅跟前申请出战。刘禅欣然允诺,同时也下令全军出击!
剧县以东的旷野上,三千骑兵驱赶着近三倍数量的黄巾军,令他们仓皇而逃,就连渠帅张饶最终也没能逃脱追杀,被太史慈一箭射下马来。
自此一战,青州再无黄巾军势力。