云锦不知道发生了什么,但还是跟珂儿来到何樰的春熙苑。
何樰将其他人支出去,只留下云锦跟珂儿。
“事情紧急,我只能长话短说”何樰说到:“王爷危险,我必须前往郸洲,但又不能惊动其他人。只能委屈云姨娘,扮成我的样子,在春熙苑装病,珂儿就在云姨娘身边伺候,掩人耳目。”
云锦跟珂儿大惊,面面相觑,特别是珂儿,无法接受突然跟何樰分开,都傻了。
何樰没给她哭的时间:“快,珂儿,现在马上给云姨娘换妆。”
珂儿急得快哭了,没反应过来。
还是云锦有反应,急速说到:“王妃放心去救王爷,王府有奴婢在,乱不了。”
说完,拉着珂儿往梳妆台去。
何樰听了,鼻子一堵。
云锦,果然是董娴妃选中的人,稳重冷静,可堪大用。
来不及多想,她也开始进屋收拾细软。
安排妥当,辞别泪眼涟涟的珂儿,何樰从后门出了王府。
翟掌柜已经等着了。
丁二驾着一辆马车,激动的看向何樰。何樰冲他点点头,算是赞赏和肯定。
“这是路引,东家出了城,就是商人何沐。所有用物都在车上,包括为东家准备的男装。这个手镯有暗扣,里边有一张纸条,东家凭纸条跟各个地方的暗探联络。……”翟掌柜一样一样交代何樰,像个不放心女儿外出的父亲“东家放心,何府我会照顾好。”
短短两个时辰,他竟安排了这么多事,何樰不免感动,但已经来不及多说什么了。
她爬上马车,丁二二话不说,驾车往京都东直门飞驰而去。
何樰在马车上换上男装,头发绾成男儿束发,还贴上了胡须。
有北静王留下的玉佩,没人敢拦路,直到出城,一路畅通。
出了城,何樰让丁二将马车换成两匹马,一人一匹,背上包袱,往郸洲方向赶。
马车太慢,她怕赶不及。好在父亲打小就让她学着骑马,跟父亲外出的路上,也经常弃车骑马,她早就练熟了。倒是丁二,第一次看见小姐在马背上潇洒娴熟的样子,一脸惊愕。
何樰算了路程,北静王早出发两天,但他们要赶运粮马车,晚上还要休息。
何樰骑马,休息少些,大概能在三日后赶上。
从京都到郸洲,马车需要六天时间。走得再慢,何樰都能在他们进郸洲前截住北静王。
但她不敢大意,就怕他们在半路动手。
所以,只能赶夜路。休息几个时辰,只要有月光,能看见路,她就继续往前走。
会不会碰上山匪?何樰考虑过,她知道,一般骑马赶路的路人,山匪不抢,银子不多,还费事。那些单枪匹马的盗贼,何樰也不放在心上,她自小就拜师学艺,身上有功夫,普通人不是她的对手。
千算万算,她还是碰到了山匪。
两人夜里赶路,走到山脚一个竹林,突然感觉四周静得出奇,连虫鸣都没有,何樰一滞,丁二也察觉到不对劲,两人很快勒住缰绳,警惕的竖起耳朵。
突然“刷”的一声响。
“谁?”
丁二率先发问。
“阁下是哪个门派的?”对方从竹林里出声。
“无门无派,行商,赶路。”丁二回话。
“行商?郸洲水患,可不是行商的好时机啊。”对方没露面,但听声音有些嘲讽之意。
“我俩只是前去查看商铺损失情况,路过此地,不知叨扰了哪路英雄?还望见谅。英雄能否行个方便,让小弟借道赶路?”何樰粗着嗓子试探的问道。
没有回音。
何樰两人也不敢贸然闯过去,静静等待。
片刻,对方出声了:“二位兄台,前方道路不平,不宜赶夜路,劝你们还是暂做休息,天亮再赶路。此地野兽出没,若不介意,你俩可以到我们的营地借住一晚,有个照应。”
听声音,对方没有为难的意思。
何樰犹豫不决,丁二见状,低声说到:“公子,我前去打探一二。”在外,何樰着男装,丁二也改唤何樰公子。
何樰点头默许,提醒到:“自己小心,别跟人家硬碰硬。”丁二应声打马向前,沿着对方出声的方向走去,隐入密林深处。
还在忐忑不安,丁二回来了。
“公子,他们是黄河鬼爪门的人。大约十几个,在竹林里的平地歇息,跟我们对话的,是夜里轮值的小厮,没有恶意。”
何樰想了想,说到:
“他们人多,还不敢贸然往前赶,恐怕前方真不好走。也罢,我们也挨着他们暂作休息,明日再赶路。”
丁二说是。
何樰跟着丁二往竹林走,琢磨两三百米距离,月光不透亮,隐约看见草地上三三两两躺着人,只留一小厮巡逻。四周有拴着的马匹。
不敢打搅人家,丁二在人群旁边十米开外的地方选了块平坦的草地,铺上两张粗布,就是简单的床了。
何樰在其中一张粗布上躺下,连日赶路,确实疲惫,她留了个心眼,没敢睡沉。
丁二比她还戒备,短剑拿在手上,半眯着眼打盹。
第二日醒来,那十几个人已经在临近的山泉打水吃干粮。
何樰好奇,他们到底是什么人,往郸洲干什么。
不等她发问,那边的首领已经过来了。
“兄台细皮嫩肉,可不像常年在外行走的商人,若我没猜错,应该是跟我们一样受到召集令召唤,前往郸洲的吧?”那首领是个二十好几的汉子,长得有几分疏阔俊朗,只是常年野外活动,面色偏粗黑,掩盖了他五官的俊美。
“召集令?”何樰面色一凝,又转为若无其事的样子:“哦,小弟姓何名沐,来自江淮,这位兄台如何称呼?来自哪里?”
“原来是何兄,幸会幸会。”那汉子一拱手,说到:“姓覃,单名一个昭。荥洲人士。”
覃昭是个爽朗的人,并不隐瞒自己的身份,闲聊中,何樰知道了他的来历。
他们也就是俗称的山匪,但不是杀人放火那种山匪,经常行侠仗义劫富济贫。
有自己的门派,叫黄河鬼爪门,也叫鬼爪门。
鬼爪门是个新创的门派,自黄河边起家,初始是入室偷盗抢劫,他们自创一个工具,外形像去了皮肉的手掌骨,可抓墙壁屋檐,助他们入室行窃,久而久之,称为鬼爪门。
此次出门,鬼爪门是收到了江湖召集令。江湖召集令用于发生各种大事件,由五个及以上的门派经过商量决定后,即可发出召集令,召集各路江湖豪杰各门各派,前往召集点,共成大事。