河道中央，几条漕船被冻在河里，都是些四百到五百料的中型船舶。看上去破破烂烂，桅杆折断倒在冰面上，甲板上遮挡的盖板大多数都已经破损脱落，仿佛被遗弃在大河上似的。
冬日的冰雪覆盖了这些漕船，与河面连接成为一个整体。
“这帮辽狗，还真是小心，前后拉得很长。队长！这怎么办”
在最大的那艘五百料漕船底舱与甲板之间，一个狭窄的舱室内，有几名身穿鱼皮水靠的河工聚在一起低声交谈。
“水生已经去报讯了，不管这些人，盯准了后面大队人马，如果有人上船，俺们就从底舱下水”
一名看起来三十多岁的汉子，正趴在一个大管子前面，盯着那方口看着。
“队长……让俺再看看”这时旁边一个二十多岁的小伙子，脸色有些苍白，可是神情兴奋，挤到这汉子身边，低声恳求。
“这几日你不都看过了吗？还来”
“欸，听说这是太君从天上带来的神物，俺就想着大战之后，带回家供起来，早晚几柱香，往后传下去”
“啊！想要啊？”
“是啊，队长，这叫什么——哦——潜水镜子？俺又忘了”
“这叫潜望镜！你呀，下底舱，睡一觉，梦里啥都有”
那小伙子一听，脸上腾的红了：“队长，俺这不是就想想嘛”
“所以让你睡一觉嘛，就连俺们宋河使都不一定能留下，你这孬孙，多大的脸，想得倒美”
“队长——”小伙喏喏连声道：“俺……俺就是想沾沾仙气……”
那队长起身拍了小伙的脑袋，连声催促：“快！下底舱，你小子，如果这次立功，俺就禀报宋河使，这鱼皮水靠或可许你”
“嘿嘿……那这水靠就是俺的传家宝了”小伙子喜不自胜，随手拿起地上的头套，走到舱室一角，掀开一块板子，爬下底舱。
其余几人鱼贯而入，那队长最后检查一遍舱室，再把头顶一小块盖板锁死，也跟着走下到底舱。
“这些是宋人运粮的漕船”冰面上，辽人拦子马围着这几艘漕船转了一圈，没有看到有什么动静。
其中一人挥手示意，有两名骑士跳下战马，沿着冰面慢慢爬上漕船。
远处辽骑队将带领各自的队伍，缓缓前行。
萧柳仰头看了看天色，心中闪过几分不安，此次萧挞凛定策，三路偏师前往大河沿岸探寻渡口，寻求的就是一个出其不意。毕竟在大河封冻期，澶州一带可以渡河的地方不少，只不过这些地方不利于大军跋涉，而且若是对岸有了防备就很难成功。
他心里计算着时辰，看着一队队骑士缓缓踏上冰面，有些按捺不住了。
“不可耽误，留下几人探察即可，其余人等速进”
“诺！”
踌躇片刻之后，萧柳心下一横，一改之前小心翼翼的样子，命令大军急速渡河。
那几名围在漕船四周的拦子马得到命令，草草在船上检查了一遍，就退回冰面驻守此地。
他们目送着骑士们陡然加速，宛如一条长龙，朝对岸奔驰而去。
澶州段大河地势特殊，河道形态错综复杂，最窄处不过十里，最宽处可达近五十里。
此处河道宽约十余里，王村水寨修筑时，依托河堤高地，将防御工事向河道内延伸约一里。
如此一来，原本地势平缓的埽场被堆筑抬高，不仅加固了河堤，平日里还能停泊漕船，而在大河汹涌之时，又不至于阻碍水流。
当辽骑抵达水寨前时，眼前的景象让他们微微一愣。河道尽头并非他们预想中的开阔平地，而是一个依河堆筑、形似山字的船坞。
五百料漕船吃水不过四尺，因此船坞高度不高，若是放置在平地上，根本挡不住骑兵冲锋。但在冰封的河面上——辽军统领不敢擅自决断，只得命人上前探查，同时派人回报萧柳。
“队长，水寨里有人，看着像是……”一名辽骑策马闯入船坞侦查一番后，折返回来禀报。
“像是什么？”
那辽骑一时语塞，主要是在大辽境内，根本没有这样的官职，实在不好形容。
“主将的大旗上写着‘河堤使’，里面的宋人看起来更像是百姓，而非士兵。”
“哦？”辽军队长微微眯眼，若有所思，“看来这水寨是为了运送漕粮而建，并非战时防御工事。”
他沉吟片刻，又道：“不能事事都等候都统决断，他们的人数如何？”
“无法确定，但目测不过千余人。”
“哈！”辽军队长忽然笑了，“什么时候就连这些平民也敢挡我大辽铁骑？传令，杀！”
号角声骤然响起，七百辽骑默契地散开，沿着两个船坞方向分批冲杀进去。
第一排约百余人，并肩前行，疾速接近寨墙，同时抽弓搭箭，朝着寨墙上的宋军河卒猛射。
寨墙上，王楚率领河卒严阵以待，弓弩齐举，而河堤使宋霖则被几名河卒拦住，不让靠近寨墙。
这是他们头一次直面辽人，尤其是这支精锐骑军。尽管他们清楚辽骑无法直接冲上寨墙，但那股扑面而来的杀气，依旧让河卒们心头发紧，手心渗汗。
幸好，他们接受过严格训练，至少手中的弓弩还能稳稳握住。只是，在弓弦绷紧的瞬间，许多人还是下意识地吞咽唾沫，面色苍白。
就在河卒们等待命令的刹那，对面的箭雨已如疾风骤雨般席卷而来！寒光闪烁间，许多人尚未来得及反应，便被箭矢贯穿，惨叫着翻倒在寨墙上，或是直接坠落而下，鲜血溅洒在冰冷的木板上。
但也有河卒在恐惧中拼命压下颤抖，强行稳住身形，击发弓弩，做出了反击。
王楚目睹瞬息间，百余名同伴惨死在箭雨之下，心中怒火翻腾，目眦欲裂，口中嘶吼：“杀啊！”
他猛地抬手瞄准一名辽骑，弩箭破空而出，直奔对方的面门而去！但那辽骑身形微微一侧，箭矢擦过面颊，狠狠钉入肩头！
他仿佛未曾察觉疼痛，任由弩箭嵌入血肉，肩头的鲜血顺着皮甲渗出，手中的弓箭却丝毫未停。顺着箭矢射来的方向，他双目死死锁定王楚，弓弦骤然绷紧，一支利箭呼啸而至，直取王楚！