“哈哈，你说得好。如果真的像你说的那样，我将不再与曹操争夺河北的土地，作为对你的感谢。”张嵩不置可否地笑着。张嵩心中明白，自己的武艺不错，可以与赵云媲美，虽略逊色于孙策，但差距不大，与父亲吕布相比则有所不及。然而，张嵩目前唯一的不足是尚未学会骑马，对此他并无兴趣。
张嵩没有过多犹豫，便在郭嘉签名旁签下了自己的名字。幸好书签的简体与繁体并无差异，尽管他的字迹略显粗犷，这让郭嘉微微一惊。商人之间也深知，一旦定价，便不宜再讨价还价。否则，不仅颗粒无收，还可能将潜在的买家吓跑。
收起丝卷，郭嘉微笑着说：“请邀请曹仁将军明日前来。郭嘉想亲自将这份秘密条约交给他，以便他尽快将它送至曹操大人处。”
张嵩一把抢过丝卷条约，严肃地说：“我可以将它交给他。但如果你见到曹仁，你会发现你的损失很快就会成为我的收获。我不会做这种愚蠢的事情。”
“啊……狗肉快吃完了。”郭嘉一边嚼着狗肉，一边含糊地说。
“该死！郭嘉，你这个贪吃鬼，说了这么多，你还有时间吃狗肉？别再吃了！半盆狗肉已经进了你的肚子！吕石，快抓住郭嘉的筷子，别让他再动！咬他的手！对，对……哦！郭嘉，你太过分了！没看到我在教小喵用筷子吗？你居然在她面前伸手？应川的才子！世界着名的学者！你的尊严在哪里？！”
张嵩忍不住抱怨，与郭嘉争论这些琐事简直是生死攸关的大事，但最终还是落得个半文半白的结果。他意识到，体育老师教授的语言技巧在这种情况下根本派不上用场！张嵩并非认为说方言就会降低身份，但古典中文的韵律和节奏确实更加庄重，是用来炫耀和恐吓他人的好工具。他看到张嵩在签完秘密条约后的脸色，甚至不允许郭嘉多吃一口狗肉。
郭嘉在张嵩的踢打下终于离开了，但贪吃的他不忘将狗肉锅一同带走，小喵见状，追着郭嘉跑了许久。郭嘉无畏地跑得如风一般，但他的腿仍有几分瘸，因此跑得不甚平稳，跌跌撞撞间，倒也显出几分个性。
狗肉固然丢失了，但在郭嘉的贪食面前，张嵩并未失了面子。他们之间的激烈辩论，经历了三百回合，最终以平局收场。尤其是那份秘密条约的最后一张，更是达到了双赢的效果。
秘密条约的内容简要而明确，历来将领和将军们惯用远近交替的攻击策略。
条约规定，张嵩北上之后，将派遣部队援助被袁绍围困的公孙瓒，助他脱困，并阻止袁绍统一河北。作为交换，曹操将提供给张嵩粮食、武器，乃至马匹，并派遣部队北上，威胁和遏制袁绍。
那时，袁绍正在围攻公孙瓒，双方正处于易京的防守与进攻之间。这一局面与曹操 相似，而在历史上，曹操最终处决了吕布，袁绍在第二年成功迫使公孙瓒自杀。这样一来，北方只剩下他们两人。在没有其他顾虑的情况下，他们在疯狂中相互交织，这最终导致了着名的官渡之战。然而，结果无疑是袁绍败北。
过去，吕布攻击兖州并夺取徐州，都是在曹操的监视之下。实际上，这两个地方对曹操来说，就像是锅里的食物，他怎么可能不感到痛苦和紧张呢？然而，现在曹操无法吞下懒散的张嵩，因此，他只能让张嵩带领他的部队穿过河南、雁门关前往武原和原原。随着距离的增加，利益冲突逐渐减少，甚至可以出现合作的机会。仇恨和其他负面情绪都可以被自动过滤掉。因此，了解曹操内心的郭嘉，亲自起草了这份秘密条约。条约的目标简单明确——联合对抗最强大的军阀袁绍。他目前拥有广阔的土地、众多的臣民和最强大的军队。如果他们等待被针对，那为何不先针对他呢？
张嵩等人前往武原的道路与兖州的袁绍并无二致。在袁曹战争的关键时刻，他们都能够从背后给予袁绍致命一击。自然而然，袁绍将他们视为心腹大患，急于尽早除之而后快，而曹操在袁绍眼中，同样是亟待解决的难题。
俗话说，“敌人的敌人就是朋友。”既然大家都是袁绍的对手，团结自然就是最好的策略。
在东汉和三国时期，一切都归结为实力的较量和利益的交换。合法性和道德这些问题？曹操对汉献帝的待遇已然有所亵渎，汉朝的合法性又从何而来？曹操对皇帝献的政策虽然间接亵渎，但他送女儿给皇帝献，夜里的羞辱和践踏实在残酷。汉献帝甚至不能决定与谁共度春宵，在朝廷中，是曹操说了算。在朝廷外，又有谁会关心这个被曹操掌控言论和生杀大权的年轻皇帝呢？
当然，一步一个脚印。秘密条约必须签订，共同对抗强敌的努力必须展开。但曹操的悲剧性人生仍将按照既定剧本上演。不妨把这看作是张嵩为曹操免费提供的表演，无需支付任何订阅费用。既然曹操本人都刻意用曹操仁来试探张嵩，那么就让曹操更深入地体会这一点吧！
关于曹操仁是否会有失禁的尴尬，张嵩并不知情，但小喵却先一步遭遇了类似的困扰。让她感到恐惧的是一大桶名为洗澡水的烫手山芋，热气滚滚。当吕玲绮的两个女仆脱去了小喵的衣物，准备将她放入浴盆时，小喵立刻变得狂暴，宛如激活了金手指的玄幻小说主角，掀起了一阵狂野的狂潮。两个女仆见状，带着受伤的手逃之夭夭。吕玲绮声称她并不喜欢那个小东西，不会帮她洗澡，但张嵩感到尴尬，不好意思说出他的妹妹害怕被咬。这使得情况变得有些尴尬。
“她喜欢你，所以你可以帮她洗澡。”吕玲绮鼓励张嵩。
张嵩坚定地表达了他的立场：“男女有别！”
吕玲绮不屑地冷哼一声：“有什么大不了的？女孩小时候比你们小一点，长大一点比你们大一点。”
张嵩立刻跪倒在地，这位古怪的姐姐，无论是他年幼时还是现在成年后，都始终无法制服她。好吧，小喵才五岁，或许，或许应该帮她洗澡。应该不会那么疯狂吧？
张嵩只能用这个念头来安慰自己。
显然，小喵可能这辈子都没洗过澡。因此，对她来说，洗澡水无异于一个凶猛而邪恶的怪物，因为它蒸腾着热气。当张嵩抱着她，推着她进入水中时，小喵感到害怕和不舒服，没有挣扎，而是紧紧地盯着张嵩，好像她正准备面对火坑和死亡的边缘，这给张嵩的感觉就像他把两面都涂有胶水的爆炸物交给了戚继光一样。
张嵩忍不住想，这个女孩对我有多信任？一次舒适的咬，你的信任就这么轻易给出。
尽管她曾被束缚，像狗一样遭受了两年的待遇，但小喵毕竟还是个孩子。在发现洗澡水并不会伤害她，反而感觉颇为舒适之后，小喵开始兴奋地在水中吹起泡泡，玩得不亦乐乎。突然，她不停地打起了喷嚏。张嵩赶忙将她从水中抱出，仔细地擦拭她的身体，然后给她穿上了女仆们递过来的大号女仆服装。接着，他在火堆旁轻轻拍了拍她，帮助她取暖。
第二天，当他们在整理营地时，张嵩躺在外面的马车里，望着士兵们忙碌地收拾帐篷和军事装备，同时也在等待曹操仁的出现。
小喵正在为张嵩涂抹药膏。这个女孩仅在昨晚看过张嵩一次上药，今天就已学会了。她坚持要为张嵩涂抹药膏，而张嵩并未拒绝。张嵩严重怀疑小喵的智商，因此他站在一旁，表情严肃地观察着整个过程。既然这个女孩无法融入家庭团队，张嵩也不想将她丢弃在路边，所以他只能带着她。她能学会做一些事情是件好事，将来她或许可以成为女仆或仆人，这些都是有前景的职业。
当曹操仁骑着高头大马出现在眼前时，张嵩感到眼前的光线如此刺眼，以至于他不得不跳下马车，惊讶地睁大了眼睛。吕石误以为小喵在涂抹药膏时伤到了张嵩，因此在她的屁股上轻拍了两下。小喵被吓坏了，愧疚地望着张嵩。
张嵩的反应之所以如此剧烈，并非因为他有多么想念曹操仁，而是因为他惊讶地发现曹操仁的战马竟然……配备了马镫！（昨晚在黑暗中，他并未注意到这一点。）
这是怎么回事？
难道是大耳朵窃贼将这份秘密配方泄露给了曹操？不可能！尽管刘备可能并非最聪明的家伙，但他也不至于愚笨到去做这种事情。而且，张嵩在离开时还给刘备留下了关于马蹄钉的图纸和说明，刘备不可能将这个秘密告诉曹操秃头。无论如何，这并不重要，因为双马镫和马蹄钉都太容易复制了，这也是张嵩选择用它们来换取刘备作为使者服务的理由。
张嵩没有时间替小喵洗脱罪名，因此他立刻从马车上跃下，提着裤子，匆匆向曹操仁的战马跑去。尽管他的屁股还疼，但他自幼习武，跑步的姿势比郭瘸子更为活力四射。
曹操泰带着超过十名精英胡本士兵，骑马护翼在张嵩的两侧。
当他们走近至十几步之遥，张嵩终于能清晰地看到曹操仁的战马，以及他手下的一些其他马匹，确实配备了双马镫，而且是他们常用的三角形马镫。这些马镫虽然大而不太舒适，但能显着提升骑兵的战斗力。
郭嘉在亲自目睹秘密条约被交付给曹操仁后，他步入了陈宫的马车，开始煮茶摆棋盘，叹了口气，“子孝处境危险！”
陈宫前一天输掉了棋局，正在酝酿复仇，但此时他惊讶地问，“玄德说什么？”
“愿小侯爷能宽恕子孝。”
“小侯爷？指的是张嵩？那个只顾自己安全而忽视父亲安危的年轻人！他有何资格让子孝陷入险境？”
“贪生怕死？陈宫先生误解了小侯爷。”
“哼！愚昧的年轻人！”
“难道是火攻？如果是这样……尽管小侯爷承诺不会伤害子孝的性命，但火和水皆无情。谁又能保证子孝能够幸免于难？好吧，我们且看看他的命运如何！”
“什么？玄德能说明白吗？”陈宫困惑地问道。起初，郭嘉提及小侯爷张嵩敢于对曹操仁不利，陈宫觉得难以置信。他还说张嵩能战胜曹操仁的八千清州士兵，陈宫同样觉得不可思议。如今，郭嘉严肃地提及张嵩可能会使用火攻，陈宫依旧难以相信。然而……或许郭嘉真的知道些什么？
“哈哈！陈宫先生，你前往杜阳县寻找那些老相识所提供的武器，不是我的指示又是什么呢？毕竟，那些物资肯定是年轻侯爷所需求的，不是吗？”
“玄德是指那些奇异的石头？”
郭嘉在棋盘中央狠狠地放下了一枚黑棋，“那些是硝石和火石。”
张嵩决定带领他的部队前往河南，寻求张杨的庇护。他的家人和将领们对此都没有异议。
张杨，字雅舒，出身于并州的云中。他是吕布的父亲，与吕布算是半个同乡。更关键的是，吕布和张杨曾一同在丁原的麾下效力，两人关系非同一般。当吕布从长安逃脱后，他在山东的军阀中找不到避难所，因此前往河南暂歇。在那之后，吕布才受到了陈宫和张邈的邀请，共同夺取曹操的兖州。
最近，当吕布在徐州被曹操围困时，袁术视而不见，袁绍装作无知。唯有河南的张杨派兵支援吕布的东石。
东石位于河南郡下的杜阳县。
这意味着，尽管张杨派出了军队进行支援，但他从未离开自己的领土，也没有侵入曹操的领地。他仅仅是表面上进攻洛阳，以此分散曹操的注意力。这种表面的攻击虚弱至极，连张杨自己都不相信它能起到实质性的作用，因此曹操也未将其当真，而是集中精力围困吕布。
实际上，张杨内心是真的想要救援吕布，但自己的力量有限。河南与徐州相隔甚远，张杨仅仅是一个郡守，他能够掌控的兵力有限。另外，他的部下们反对与曹操作对。
张嵩选择前往河南，原因有二：一是张杨的可靠性，二是从河南出发，可以北上并州，然后直趋雁门和云中，以便援救吕布。
下邳与河南之间相隔逾千里，确实是一段遥远的旅程。
张嵩率领一支轻装的护卫队启程，尽管肩负着家人和随从的重任，但队伍的行进速度却十分迅速。吕布的龙骧和胡本士兵都是精锐之师，每人配备了多匹战马。此时，他们与吕家的随从共享部分马匹，甚至将高顺新组建的营地也改编成了骑兵队。沿着宽阔的官道行进，他们日行百里如闲庭信步。
张嵩指挥着这两千多名骑兵和三百多名随从，途中补充给养，人数略有增加。可以说，他们在这段旅程中成为了曹操领地上一道移动的风景线。曹操仁紧随其后，带着他的八千清州士兵，他们护送的“物资”每日都在增加。清州军队的补给士兵和马匹几乎都投入到了这项任务中，耗损严重。然而，曹操仁似乎毫不在意，实际上，他内心深处感到异常愉悦。每日清晨，他都会用手指计算着日子。
与此同时，张嵩每天早晨都会与小喵一同在操练中用手指计算着日子。
郭嘉如同一位精准的时钟，每次与陈宫对弈时都会通报当前的日期，预言再过几日曹操仁必将遭遇灾难。这样的预言让陈宫对棋局失去了兴趣。他坚持认为，自己输给郭嘉并非因为棋艺不及，而是因为分心所致。绝对是这样的！
第八天的中午时分，张嵩的部队顺利通过了平遥。
“哈哈！这次我赢了！”
在马车中，陈宫终于在郭嘉面前取得了一局胜利，欣喜若狂地拍手大笑。郭嘉却不以为意，散落了棋子，嘲讽地说：“五子棋实在太过无趣。我们何不试试围棋？”
“嗯……五子棋精巧细致，变化多端，乐趣无穷。张嵩曾说过这能锻炼反应能力。而围棋耗时过长，再加上我患有广场恐惧症，光是想一想围棋棋盘上密密麻麻的棋子就感到恶心欲吐。否则，我早就用围棋赢过你了。”陈宫在过去几天里多次询问曹操仁的情况。当然，张嵩从未向他透露真相，而是让他学习五子棋，并编造出自己患有广场恐惧症的理由。
郭嘉无奈地翻了翻白眼，轻叹一声，“明天，我们或许就能看到成果。”
“什么成果？哦！你是说张嵩对抗曹操仁的事？那倒不足为奇。我多次询问张嵩，他只说他正在研究一些东西，需要曹操仁帮忙试验。我还没听说有任何战事发生。”
“哼！拿人命做实验？”
“张嵩应该不会那么鲁莽。郭嘉过于敏感了。现在侯爷在徐州养伤，张嵩难道敢背叛朝廷，攻击曹操孝吗？”
“昨晚，我听到张嵩的帐篷里传来如同雷鸣般的声音，震撼着大地，还有如同闪电般的火光，仿佛十万火急！你知道这件事吗，陈宫先生？”
“我知道这件事。那是张嵩最近在研究的东西，说是用来代替鞭炮的。看起来他玩得有点大，引起了一阵骚动。毕竟，新年即将来临！虽然我们身在旅途，但张嵩童心未泯，可能只是想找个乐子。”
郭嘉正欲开口，却突然改变了主意。他心想，陈宫确实是个智者，只是反应总是慢半拍。那会是什么烟花吗？尽管他自己也捉摸不透，心中却充满了 。过去的几天里，每当他们扎营，张嵩总会让曹泰派遣精锐部队围绕主帐守卫，严禁他人靠近。显然，其中必有蹊跷！
“明日我们将何去何从？”郭嘉忽然问道。
陈宫微微一笑，“明日我们将抵达酸枣县。”说着，他轻拍额头，“哦，对了！张嵩让我今日前往平遥附近的几个氏族访问。我差点忘了。”
郭嘉目送陈宫从马车上走下，离去，心中不禁自语：“酸枣？酸枣以南是武曹沼泽。大军肯定会沿沼泽行进，靠近水边。他们如何实施火攻？我倒要看看张嵩葫芦里卖的什么药！这里地形平坦，四周湖泽遍布，何处可伏击？仅有两千骑兵，又如何能够点燃八千清州兵？”
陈宫走到张嵩那辆破旧的马车前，却并未看到张嵩的身影。
吕石驾车行驶得颇为悠闲，在看到陈宫后，他便停车下车，并向陈宫行了一礼。小喵则蜷缩在马车内部，手中抱着一个陶碗，对陈宫的到来视而不见。她专注地在碗里研磨着一些黑火药，偶尔还会加入一些米水。
“张嵩在哪里？”陈宫询问。
吕石回答道：“宫先生，少爷今天一大早就去和小姐学骑马，尚未归来。”
张嵩的伤势已经好了许多，屁股上的伤口在几日内便已愈合，他再次开始了骑马练习。这些天来，他与张辽、曹泰和高顺等将军交流了一些武艺心得，发现自己的实力已经能够与张辽一较高下，尽管他们可能并未全力以赴。无论如何，张嵩对此感到非常高兴，并开始恳求吕玲绮教他骑马。吕玲绮是一位出色的骑手，性格活泼好动，喜欢四处奔跑，因此她非常愿意担任张嵩的骑术老师。
陈宫闻言，怒火中烧，指着吕石责问道：“你这个混账东西，是如何照顾张嵩的？怎么能让他就这么乱跑？出了事你负得起责任吗？”
吕石被吓得浑身发抖，不敢作声。
小喵则不慌不忙地将陶碗中的黑色黏稠物倒在马车的木质地板上，让其自然晾干。
陈宫突然注意到小喵正在晾干的东西，指着它问道：“这是什么？为什么最近我们家的马车顶上总是有东西在晾干？一干就有人拿走？”