付云起点头说：“即使武功再高，面对一千多持剑的甲士也难以逃脱，两千多人挤在一起，你根本没法施展武功，更无法顾及四周。除非轻功非常厉害，才有一线生机。”
他想起老疯头在两军对阵中能自由来去，就想到了这一点。
李胜说：“据说那些人被杀的时候，哭喊声惊天动地，血雾腾起一丈多高，半天都不散。”
颜姓女子忍不住呕吐起来，韦玉筝也紧紧抓住付云起的手。这样残忍的事情，付云起听了也心狂跳不止。
颜姓女子难以支持，匆忙告辞。
付云起说：“刚才李将军说，那些甲士擅长剑阵，难道他们也有江湖背景？”
李胜叹了口气说：“长安剑宫。”
付云起感觉就像被一桶冷水浇头，结结巴巴地说：“长安剑宫为什么要参与这件事？”
李胜冷笑说：“长安剑宫在并州消灭天龙寨，开设分舵，这次又大力帮助朝廷消灭驼山派，你以为他们是为了什么？”
付云起往好的方面想：“长安剑宫的弟子很多在官军中任职，与朝廷关系密切，帮助官军剿灭山寨也是正义的行为。至于这次，可能认为驼山派割据平卢，杀害宰相，才……”
想到黄天行说的助朝廷削藩的志向，对付驼山派是理所当然的，但沂州的屠杀不仅残忍，而且是诱杀，手段不光明，付云起也难以说服自己，只得叹了口气。
李胜听付云起言语中有为长安剑宫开脱的意思，不禁多看了他几眼说：“难道付公子也是长安剑宫的弟子？”
付云起说：“不是。我无门无派。”
李胜冷笑说：“只怕长安剑宫有统一江湖的野心。”
付云起脑子一片混乱，喃喃说：“统一江湖，统一江湖。”
李胜说：“长安剑宫不仅在并州、洛阳、荆州、长沙、成都等地开设分舵，还派弟子到各州任职，潞州也派来了。”
付云听后直摇头，他不是不信，只是心中叹息，到底为什么，他自己也说不清。
李胜以为他还是不信，冷笑说：“付公子知道刚才的信是谁送来的吗？我索性告诉你。无极帮传信给武灵门、幽燕帮、盐帮和我太行派，一起商议驼山派被屠杀的事。”
付云起眼睛一亮，这次河北江湖人物聚会，正好可以寻找韦玉筝的仇人，便说：“不知道什么时候聚会，我也想见识一下河北的朋友。”
李胜摇头说：“这件事其实是机密，刚才李某见付公子不信我的话，一时情急说了出来。河北道上的各帮派聚会外人不能参与，何况事关河北各派的兴亡，所以不能请唐公子去。”
付云起点点头，思考了一会儿又说：“恕我直言，太行派一向忠心报国，前些年征讨淮西和无极帮，这次又征讨平卢驼山派，与无极帮有矛盾。武灵门这次更是倾尽全力，李师道兵败，大半是魏博武灵门的功劳，幽燕帮与无极帮的矛盾也不小，怎么能大家一起相处呢？”
李胜说：“河北各派确实有恩怨，但又相互依存，必要时携手合作也是正常的。我太行派本已远离河北各派，三十多年没有和他们聚会，但有旧的渊源，既然他们来请，我也不好不去。”
付云起说：“话虽如此，但刚刚打完仗，又添了新怨，谁知道是不是鸿门宴。万一言语不合，动起手来，李将军不可不防。”
李胜说：“付公子这话不错，害人之心不可有，防人之心不可无，我也需要带一些得力的弟子去。”
付云起笑着说：“李将军看我能否胜任？”
李胜说：“付公子武功高强，当然是个强大的帮助，但公子不是我门下。”
付云起提议说：“无极帮和幽燕帮里都不是单一门派的人，我暂时隐藏在太行派中，这又有什么关系呢？”
李胜回答说：“你这么说也有道理，我门下的弟子武艺都不强，如果真的有什么事情，确实难以应对。但是如果要让公子你屈尊假装是我的弟子，我实在是不敢当。”虽然他口头上说不敢当，但话里的意思已经表明他愿意接受。
付云起说：“只是暂时假装一次，这又有什么大不了的。而且我还会为将军你带来一位女弟子。”他一边说，一边指向韦玉筝。
李胜有些犹豫：“这位姑娘看起来这么柔弱……”
付云起微微一笑，韦玉筝随即展示了她的软鞭技巧，啪的一声，准确无误地打灭了一丈多远的烛台上的蜡烛，而且蜡烛本身还完好无损。
李胜惊奇地说：“没想到韦姑娘的武功也这么高强。失敬失敬。有你们两位的帮助，我就放心了。”
付云起和韦玉筝在潞州游玩了两天，他们游览了“秦琼卖马处”的客栈、单雄信的二贤庄、魏征的东岳庙等地方，但始终没有找到东岳庙。
第三天，他们随李胜前往河北，到了第四天晚上，他们赶到了一片大树林中。那里已经聚集了许多人，火把照亮了四周，每个人的脸色都很严肃。
付云起和韦玉筝都伪装成太行派的弟子，他们看到武灵门、无极帮、幽燕帮、盐帮的人都已经到了，分散在远处，其中许多人在骊山大会上都见过。
武灵门来的是一个二师兄，还有在骊山大会上射伤无极帮长老王庭凑的少年林暗草也在场。王庭凑现在正恶狠狠地盯着林暗草，似乎想把他撕成三块，而他身边是秦宁。
幽燕帮来的是罗坚和一个老者以及幽燕三客，罗坚看到付云起，感到非常惊讶。他没想到这个年轻人不仅和原横海节度使有交情，而且居然还是太行派的弟子，难道朝廷派太行派长老乌重胤接任横海节度使是早有预谋的？作为一个老江湖，他自然没有表现出来。盐帮来的则是帮主徐大福。
王庭凑为所有人做了引见后，转到了正题：“今天请大家来，是为了商议驼山派被屠杀的事情。我们河北道各镇六十年来各自守着自己的地盘，虽然不受朝廷的直接管辖，但始终遵守君臣之礼，按时进贡，从未独立称帝。但是当今皇帝似乎一定要把我们置于死地，两次征讨我们无极帮，多亏了各位的帮助，我们帮派才没有被消灭。但现在驼山派已经投降了官府，为什么还要下这样的毒手？”
王庭凑相貌雄健，看起来很有威严。
他身边的一个二十多岁的年轻人开始哭泣，他是驼山派的幸存者，讲述了沂州的屠杀事件，情况非常悲惨。他是沂州人，侥幸活了下来。
徐大福的神色很沮丧。程权入朝带走了三十多家，盐帮的实力就垮了一半。还有李长老作为沧州刺史，和节度使郑权不和，阻挠用兵。皇上调太行派的乌重胤任节度使后，沧州的将士害怕皇上追究，把李长老赶出了沧州。
李长老被调回京城后被斩首，盐帮在横海军中的弟子也被赶了出来。为了自保，徐大福已经远离了军政，带着盐帮投靠了盐铁使，专门以盐为生。听到这些事，他低着头不说话，似乎觉得和自己无关。
武灵门的二师兄冷笑说：“王长老召集大家，原来就是为了这件事。李师道叛乱，驼山派被杀，是他们自找的。我们武灵门主动归顺朝廷，不仅没有受到任何损害，没有失去一州一县，还得到了一百五十万匹绢的赏赐。这就是识时务者为俊杰。”
无极帮不仅帮主王承宗的两个儿子被送到长安作为人质，而且割让了德棣二州，这两个州都有盐池，是一块大肥肉，无极帮怎么能不心疼。
无极帮被戳到痛处，王庭凑也脸色一变，冷笑着说：“六十年来河北的燕赵魏冀相互支持，齐属于河南道，潞属于河东道，这两家一向和我们四家关系友好，六家齐心，才守住了这一方土地。没想到你们武灵门先吞并了相卫二州，逼迫太行派归顺朝廷，又主动归顺朝廷，出兵攻打我们无极帮、消灭驼山派，河北落到今天这个局面，都是你们武灵门的错。”
燕指的是幽燕帮的卢龙镇，赵指的是无极帮的成德镇，魏指的是武灵门的魏博镇，冀指的是盐帮的横海镇，齐指的是驼山派的平卢镇，潞指的是太行派的昭义镇，世人通常这样称呼这些地方。
武灵门的二师兄笑道：“王长老今天召集大家，原来是要来找武灵门算账。我还以为你是真心为驼山派感到不平，哈哈。不错，我们武灵门确实射了你一箭，你可以正大光明来挑战，不必找这些借口。”
王庭凑狠狠瞪了林暗草一眼，说：“今天先把私人恩怨放在一边，只讨论驼山派的事。”
他知道武灵门的箭法厉害，不敢轻易挑起争端。而且今天确实是有联合各派的意思，私人恩怨只好先忍耐，以后再找机会和这小子算账。
秦宁也向付云起投来一个意味深长的眼神，但付云起不太明白其中的含义。
二师兄并不买账，冷笑道：“好，今天只讨论驼山派的事。你们无极帮既然和驼山派关系好，那棣州的兵马大多是你们无极帮的弟子，消灭驼山派自然是你们无极帮立了头功。”
他和王庭凑讨论消灭驼山派的事，显然心里已经不再把刘悟带到义成镇的人当作驼山派的人。这些人归顺朝廷后，全心全意做官，虽然也设立了总堂，但已经和江湖朋友没有往来了。
王庭凑生气地说：“棣州的旧兵马当然是我们无极帮的，但……但……”
二师兄真是狡猾，明知棣州已经被割让给朝廷，无极帮的弟子也会从军队中撤走，却故意让王庭凑说出来。
王庭凑当然不再说了，只说：“那杀人的并不是我们帮众，我在信中已经明确告知了，史长老为什么还要诬陷我们无极帮？”
原来二师兄姓史。武灵门的子弟大多是姓田，这个人是外姓，能升到二师兄的位置，一定是为武灵门立下了不少功劳。
史长老显然要和王庭凑作对，说：“你说是长安剑宫干的，有什么证据？”
王庭凑一挥手，身后走出两名弟子，比划了几下剑术。付云起看得明白，确实是长安剑宫的剑法。
史长老当然早就相信是长安剑宫所为，但他是个深沉的人，号称“无影箭”，目前还不清楚长安剑宫的底细和实力，所以没有表态。
王庭凑见史长老不说话，说：“田掌门现在正在长安，史长老有所顾忌，可以理解。”
武灵门的掌门田弘正这个月进京面圣，还没有回来。
史长老嘿嘿不语，心里明白，王庭凑这个时候召集河北各派聚会，除了盐帮外，来的都不是帮主。邀请自己正是为了避开田弘正。田弘正接任武灵门掌门后，立即归顺朝廷，一直支持朝廷，王庭凑正是要避开他。
王庭凑说：“无极帮和武灵门几十年来关系友好，近两年有些小矛盾，也不能因此破坏两家的交情。如果史长老能以河北的大义为重，那我王某的小小私人恩怨自然可以放下。”
“无影箭”史长老依旧嘿嘿不语，现在的掌门是田弘正，不是他自己，怎么肯轻易表态。
王庭凑已经看穿了他的心思，点头转向幽燕帮的长者说：“谭师叔，河北道上最数你德高望重，你怎么看？”
那位长者是幽燕帮青龙堂堂主“燕歌行”谭忠，六十多岁，一脸威严，在河北道上的辈分很高，现在幽燕帮的帮主刘总称他为师叔祖，王庭凑、史长老、徐大福说起来都比他晚一辈。
“燕歌行”谭忠问：“王长老，这次聚会是你们帮主的意思，还是你的主意？”
王庭凑支支吾吾地说：“这，这当然是……，王帮主不方便……”没有明说。
“燕歌行”谭忠看得很清楚，已经知道是王庭凑自己的行为。王承宗是个富家公子，从小娇生惯养，不了解世事的艰难，继承帮主之位后，和吴元济、李师道相互勾结。现在这两个人都已经被处死，王承宗一蹶不振，一年来规规矩矩，主动要求朝廷派官员来成德镇治理，再也没有以前的野心了。