一转眼，第二学年的期末考试就来到了眼前。
玛西亚摩拳擦掌，几乎要把西弗勒斯的笔记倒背如流，发誓要在魔药学上夺回自己失去的一切！
变形术、魔咒学难不倒她，二年级的学习进度早已被她远远抛在身后——她甚至觉得自己这两门课程的水平可以直接去参加o.w.I.s考试。
值得一提的是，黑魔法防御课的考察形式非常独出心裁——模拟决斗。
弗里茨.霍夫曼教授端了一大盆小水晶球上来让他们抽签。在霍夫曼教授叫下一组对手时水晶球同时冒出荧光的两两一组，直接上台展现自己在霍格沃茨的两年所学，率先把对方击落决斗台者获胜。
玛西亚把小水晶球抬起来对着阳光，好奇地观察光线的反射；没多久，水晶球就冒出荧光，她抬头看去，看到了踌躇满志的艾伦.罗齐尔。
“下一组？”霍夫曼教授问道。
艾伦.罗齐尔原本觉得以自己的“家学渊源”，区区决斗不在话下，颇为自得地抬着下巴；结果从人群中走出来的对手，是以魔咒力大砖飞而闻名全院的玛西亚.格洛恩。
艾伦脸上的笑容突然消失。
“好了，预备！”霍夫曼教授拍拍手。
两人走上决斗台，像模像样地彼此行礼。
“三、二、一，开始！”
“全速击退！”
“塔朗泰拉舞！”
玛西亚的思路非常简单，直接把对手撞下去结束；艾伦则颇具巧思，他应该是想让对手在跳舞的时候被绊倒，自己摔下去。
玛西亚快速侧身，魔咒擦着她的肩膀飞过；另一边的艾伦出于满满的求生欲，直接原地蹲下，那一道看着就很亮的击退咒从他头顶上飞过去。
决斗台似乎被霍夫曼教授改造过，格外窄小，几乎没有什么闪转腾挪的余地；前几组都出现了把自己的脚底板粘在决斗台上的天才。
玛西亚侧着身的姿势用起魔咒格外顺手，她冲着还蹲在原地的艾伦一连甩了两个魔咒：“统统石化！昏昏倒地！”
两道魔咒一左一右，把艾伦躲避的空间几乎全部封锁；艾伦猛地向后一躲，听到自己的腰发出不堪重负的嘎嘣一声。他就着这个有些扭曲的姿势大喊：“速速禁锢！”
不出意料，这道魔咒再次被玛西亚轻松躲过。艾伦的大脑飞速运转，他从来没觉得自己的思维这么灵敏过：格洛恩出手又快又狠，常规的魔咒不是她的对手……
那么有什么魔咒，是这位对手既没见过、又无法随便躲过的呢？
艾伦从记忆的犄角旮旯里扒拉出来一个祖母教的魔法，他来不及躲闪已经飞到眼前的咒语，大喊道：“黑雾障目！”
一团游动的、黑色的雾气如丝绸一般从他的杖尖滑出。这团雾气急速扩散，很明显 ，是要让玛西亚本就不太优秀的视力雪上加霜。
她在这狭窄的决斗台上避无可避，干脆一咬牙，不躲了：“盔甲护身！”
这个铁甲咒并没有发出应有的效果，它的弧光并未把黑雾全部吞噬，反而像是狠狠给了对方一拳；黑雾被击飞到一边，一头撞上了台下观战的、祸从天降的埃弗里。
埃弗里大叫起来：“教授，我看不见了！”
现在暂时没人有空管他。
艾伦没能躲过玛西亚的那道锁腿咒，他的两条腿现在亲密得像一条腿；魔咒打到他身上的力道让他彻底没法保持平衡，直挺挺地从台上倒了下来，被下面的软垫接住，姿势颇像一条搁浅的美人鱼。
“精彩的表现！”霍夫曼教授率先鼓掌，先把艾伦不分彼此的两条腿分开，再念一个咒立停让埃弗里重获光明。
他看起来十分满意，大笔一挥在笔记本上写了些什么：“非常好，格洛恩小姐、罗齐尔先生。魔咒运用灵活、决斗反应迅速、以及一个精彩的铁甲咒……下一组！”
看起来今年的黑魔法防御课成绩也不会差。玛西亚谢过霍夫曼教授，就坐在台下，等小伙伴考完试。
西弗勒斯站上决斗台，他的对手是熟人穆尔塞伯。细细看去，穆尔塞伯长袍下的腿都在发抖，感觉不劳西弗勒斯出手，他马上就要自己掉下决斗台。
“开始！”
西弗勒斯的语速飞快：“障碍重重！”
在诸多同学的注视下，穆尔塞伯憋得脸颊通红。他似乎是在绞尽脑汁地回想着什么，直接放弃了躲避魔咒，大喊道：“除你武器！”
天可怜见，这是穆尔塞伯念魔咒时口齿最清晰的一回。
西弗勒斯的咒语直接绊倒了穆尔塞伯，他扑倒在决斗台下面的软垫上；而他成功施展的那个缴械咒，显然让西弗勒斯吃了一惊，有些惊险地勉强躲过。
霍夫曼教授鼓励道：“很好，超越原来的自己也算进步。下一组！”
穆尔塞伯满脸恍惚，似乎是没想到自己还能有这样的高光时刻。
没过几天，考试全部结束。把西弗勒斯全部魔药制备流程都背过的玛西亚终于在魔药学上取得了一个o；但她的草药学依旧维持着A，在一片o和E中间格外显眼。
玛西亚已经看开了：“算了，或许草药学和我没有什么缘分。”
本学期莉莉的变形术拿了一个E，她有些不开心：“那么你打算挑战下学年的神奇动物保护课吗？三年级就要学选修课了。”
她的羽毛笔点了点桌子上的选修课表。玛西亚仔细钻研一番：“我看看……神奇动物保护还是选上吧，小动物和植物应该不太一样……何况我觉得，我还挺会和神奇动物相处的。”
西弗勒斯回忆了一下差点被她一把火烧了所有蛛网的八眼巨蛛，沉默了一下：“或许范围可以缩小到夜骐。”
玛西亚充耳不闻，在神奇动物保护一栏上打了勾：“然后就是占卜，听说这一门很好学，瞎编都可以。”
她又打了一个勾，“一门占卜课就可以，算术占卜就不报了……然后是古代如尼文，这个要选上。”
“最后一门，麻瓜研究，听起来很有意思。”
西弗勒斯冷笑一声：“麻瓜有什么好研究的。”
玛西亚颇为向往地说：“或许科克沃斯的麻瓜没什么好研究的，可是世界其它地方的麻瓜或许不是这样……”
西弗勒斯瞥了眼她的选修课表，唰唰几笔填完了自己的：“我不报麻瓜研究。”
莉莉也摇摇头：“我本来就是麻瓜家庭出身，我觉得我不用再研究了。”
“好吧。”玛西亚有些遗憾，她的课程比两个小伙伴多一样麻瓜研究，比莉莉少一门算术占卜，三人的课程表还是有大部分重叠的。
“这个假期还是去对角巷吗？艾琳阿姨和怀特夫人很想你们。”莉莉丢开羽毛笔，伸了个懒腰。
玛西亚活动了一下脖子：“还是去对角巷，和摩金夫人说好了。不过在那之前……”
她看着莉莉好奇的眼神，一时有些不知道该不该说实话，最终只是模糊道：“有位斯莱特林的学长邀请我们去他家住几天。”