王恕致仕后，作为六卿之首的吏部尚书的位置一下子空了出来，按照声望，马文升该是不二人选。虽然他推荐的张海没有把事办好，但是这也不影响马文升升任吏部尚书的呼声，所以最后朱佑樘让资历和声望都不及马文升的倪岳接任吏部时，大家都吃了一惊。
“朝罢凭阑一黯然，独将心事诉苍天。”朱佑樘将一诗句拿给李东阳。
“这是马文升写的。”朱佑樘告诉他。
李东阳一惊，这是明摆着对朱佑樘不满发牢骚，连忙给他打圆场：“哈密的事确实也不能怪马大人，他心里委屈，圣上可别放在心上。”
“他是东阁时候的旧臣，与朕最为亲密，可是他还需要历练。”朱佑樘言语间都是失望，“他什么时候想明白了，这个吏部尚书才能给他。”
这一年真是多事之秋，当年白昂没来及修葺的黄河张秋段决口了，可惜此时已经没有白昂这个治水能臣了，朱佑樘只好下诏博选才臣前往治理。
此时朝中老臣已然不多，治河需要既沉稳持重又年富力强的，这个人选直到倪岳与马文升共同举荐刘大夏才被确定下来。
立夏的时候，京城却正是春色正浓。紫禁城的御花园里，杜鹃花怒放，无论谁见了，都要为春日饱满的生机所倾倒。
朝廷的政务还是和往常一样。可是身边缺没有可以倾诉的人了。
朱佑樘坐于御花园的观澜亭中，本来是要与李东阳商量正事的。可是他沉醉于花园里那艳丽的花海，反而长时间默默无语。
“万壑树参天，千山响杜鹃。何鼎，你去给朕拿一粒九梦丹。”朱佑樘打破沉默。
何鼎劝道：“陛下，丹药伤身，您还是少服用为好。”
“我好久没见她了，有点想她了。”杜鹃花，亭亭映清池，风动亦绰约。朱佑樘看着杜鹃花出神。
何鼎自然知道这个她是谁，只得去将九梦丹取来。
梦里，朱佑樘终于又见到了韶龄。
那是距离上一个梦境几年以后的故事。
韶龄与朱佑樘正在赏花。见他心情不错，韶龄就赶紧把要紧的事情说出来：“三郎，阿照要出阁读书了，这教导太子的人选三郎可想好了？”
朱佑樘一笑，摇头说：“阿韶觉得谁合适呢？”
“我有两个人选，也不知道谁合适？”韶龄回道。
朱佑樘还是用那种开玩笑的口气说：“朕猜猜看，阿韶的两个人选是宾之和谢迁吧。”
“知我者，三郎也。”韶龄对他会心一笑，“两人各有千秋，不知道选哪位做太子少保好。”
朱佑樘终于正色：“说起来，他们还是一科的。谢迁的文章名列前茅，这是当年所有考官共同的结论。可是，我对宾之却有所偏爱，不是有句话叫：“打虎亲兄弟”嘛，宾之从哈密到甘州，与我们出生入死，如果阿韶你让我选，我就举贤不避亲了。”
韶龄回答：“没错。宾之一路追随陛下，出将入相，以后也会是咱们阿照最强的后盾。”
朱佑樘笑了笑，点头说：“那就按照这么说的办了。”
为了表示慎重，在朱佑樘正式赐李东阳太子少保、礼部尚书衔兼文渊阁大学士后，韶龄也跟许多普通母亲一样，把李东阳请到坤宁殿来再啰嗦一遍。
见到李东阳，韶龄也不寒暄，径直说：“明天就是为阿照出阁读书选定的吉日了。你这个太子少保，准备第一课讲些什么呢？我记得你少时，最喜欢读范文正公的文章，但阿照还小，我担心他听不懂，而且，这孩子玩性大，恐怕他不理解。”
李东阳垂下头，手指悠闲的划过自己的衣袖。说：“臣当然是先教他论语。其实娘娘不用担心的，臣有分寸，臣也不是当年年少轻狂时候了。”
韶龄突然意识到是我多虑了，望着他，不好意思地柔声说：“我相信你。”韶龄捧过一杯新酿的桂花酒，递给他，“宾之，阿照就交给你了。”
李东阳接过酒杯一饮而尽，望着韶龄我的眼睛坚定地承诺道：“娘娘放心，臣誓死效忠圣上，效忠殿下！”
韶龄看着他离去，心里涌出一种淡淡的怅惘。一直到看到阿照白胖的脸颊，才抛开李东阳那丝淡淡的忧伤。
因为明天阿照就要正式读书，韶龄特令琼莲把他抱到我的床上。待洗漱完毕，阿照就向韶龄招手。韶龄赶紧抱他起来。忍不住说：“阿照，你怎么那么沉啊？再过几年，娘就抱不动你了。”
阿照有一双跟朱佑樘一样的凤眼，他搂住韶龄的脖子，说：“那我来抱娘好了。”
韶龄忍俊不禁：“那等娘七老八十的时候让阿照抱。”
阿照只是傻乎乎的笑，坐在韶龄的怀里，玩着自己白胖胖的脚丫，烛光下，这个玉雕似的娃娃，指指翘着的脚丫对韶龄说：“香的。”
韶龄捧住他小脸，亲了一下，说：“明天你就要上书房了，可不能在书房里这么玩。你要听话，李少保教你的，你要好好听。”
阿照点点头，水红的小嘴一咧，又问道：“那大伴可以抱着我去吗？”
韶龄一愣，这大伴不就是太皇太后送来的那个小太监吗，于是说：“阿照，你自己可以走，不可以在书房叫大伴抱你了。听到吗？”
阿照似乎有点疑惑，问道:“可是老祖宗和皇祖母说我让大伴做什么都可以呀？”
作为唯一一个宫里的皇子皇孙，阿照被几位长辈宠得有些过头，就连朱佑樘自己也经常不顾皇帝的体面，恨不得把天上的星星都摘下来给他。大部分时候韶龄都尽量克制自己不去败坏几位长辈的心意，可是必要的教育也是必不可少。
韶龄正色对着阿照说：“照儿，你是太子，有些事能做，有些事你也不能做。你去书房就要听师傅的，好好念书。下了学才能与大伴一起玩。”
阿照似懂非懂，点了点头。韶龄拍了他一阵，才轻声说：“睡了。”拿过一床毯子盖在他的身上。
第二日四更，韶龄和阿照就起床，朱佑樘也赶在早朝前一同乘坐辇车前往上书房。阿照有些犯困，歪着脑袋靠在韶龄怀里，直到到上书房门口韶龄才轻轻拍醒他。
太子入学是大事件。三品以上大员都跪在门口迎接。虚岁还不到五岁的阿照，看他们行了三跪九叩，清楚地说了声：“辛苦了。”虽然年纪很小，可他说话，已经有一种天然的庄严。
按照规矩，韶龄没有资格坐在边上观看，可是朱佑樘拉着韶龄的手，左右大臣也不好说什么。李东阳穿着崭新的官服，给两人行了大礼。朱佑樘点头说：“开始吧。”
阿照走到了李东阳面前，向他作揖，按照事先教好他的话说：“少保，一日为师，终身为师。阿照初学，以后请少保费心。”
李东阳赶忙回答：“臣自当为太子殿下尽心尽力。”
阿照忽然抬起头，对他顽皮的笑了笑。李东阳本来一本正经的，这时也浮出了半个笑容。他带着阿照走到书桌旁，先润湿毛笔，在宣纸上挥毫。写了八个字：海晏河清，正大光明。此八字，笔力清奇，风华绝代。朱佑樘在韶龄的耳边连连赞道：“好字！”
李东阳叫阿照跟着他念了一遍，阿照倒是好记性。只听一遍，念出来就中气十足。李东阳又弯下身子，握着阿照的小手，在红格纸上重写了一遍。阿照的样子，虽然稚气十足，但眉宇间特别认真。
写好了字，李东阳就开始讲书。他朗朗的说：“今天，臣先给太子讲论语。”
李东阳挑了这一句开头：“为政以德，譬如北辰，居其所而众心共之。”
听着这句熟悉的诗句，韶龄有些感动，还是站起身，说：“陛下，李大人，你们继续吧。”
韶龄回到坤宁殿时，父亲张峦带着二娘，两个弟弟都在等候。他们打扮得和新年一样来恭贺太子出阁念书，满宫喜气洋洋。