没过多久，大批的欧洲骑兵便如同被驱赶的兽群，从峡谷的拐角处疯狂地涌出。
刹那间，马蹄声轰鸣，盔甲碰撞声清脆，恐惧的尖叫声此起彼伏，交织成一片混乱的末日之景。
雪山之上，几艘浮空飞艇在盘旋中若隐若现，它们腹部的机关炮犹如一条条火红的长鞭，无情地抽打着峡谷中逃亡的大军，将他们的希望一点点击碎。
此时，关隘处的“火龙”再次发出震耳欲聋的咆哮，弹壳如同密集的雨点从机枪中抛出，划出一道道银色的弧线，然后在空中散落，发出清脆而刺耳的撞击声。
在密集火力网的肆虐下，欧洲骑兵的盔甲和盾牌脆弱不堪，成批涌出的队伍犹如被收割的麦子般，一片片地倒下。
统帅曼努埃尔此刻陷入了深深的绝望之中，大军的后方被熊熊的烈火封闭了退路，前方则是狂风骤雨般的火力阻击，头顶还有枪林弹雨倾泻而下。
若是在平原地带，他们或许还可以四散溃逃，但在这狭窄的山谷之中，已是上天无路入地无门。
最可怕的是，这十万大军本来就是来自各地收编的联军，军纪本来就不够严明。
在死亡阴影的笼罩下，人人丢盔弃甲，呼喊着逃命，很快就形成了踩踏。
曼努埃尔原先还率领了一个兵团的凯赛军护卫加斯帕尔。可没多久，队伍就被冲散，机关算尽的加斯帕尔摔落马下，被踩成了肉泥。
知道大势已去，已无力回天，曼努尔艾在万念俱灰中选择了饮弹自尽。
明军阵地前的几百米处，很快就堆起了尸山。可后方溃逃的欧洲联军纷纷放弃战马，翻爬尸山，一批又一批的涌出。
峡谷之中，机关炮的火舌交叉成网状，不断舔舐着冲上前来的溃军。在哭爹喊娘声中，把他们变成了尸山的一部分。
阿兰之门，这个曾经被视为逃出生天的希望之门，此刻却成了吞噬这些曾经在欧洲高高在上、视平民如草芥的骑士的地狱之门。
地狱之门的入口，豪格凝视着峡谷中熊熊燃烧的火焰和雪山之巅挥舞着“长鞭”的浮空飞艇，他脸上的愤恨逐渐凝固，转而化作了无尽的恐惧。
二十多天前，在接到中军大营被偷袭的急报后，他率领红旗军团连夜疾驰百里，前去救援。
然而，当他抵达乞瓦的河对岸时，映入眼帘的却是漫山遍野的尸体和四处丢弃、被践踏的军旗。
父皇战死沙场，亲王级别的将领除了他和外出搜集情报的岳讬之外，已全部捐躯。
此外，固山额真级别的高级将领也损失惨重，黄、白、蓝三大军团的士卒死的死、逃的逃，最后能重新集结起来的溃军不足十五万。
要知道，这三大军团原本拥有四十五万兵马，这一战失利，直接导致满蒙八旗折损大半。
所幸的是，皇太极之前已派遣亲信将传国玉玺送出，并留下了让豪格即位的口谕。
面对这突如其来的变故，豪格内心五味杂陈，不知该痛哭还是该欢喜。就在他陷入迷茫之际，成亲王岳讬及时赶到。
在岳讬的张罗下，残余的二十五万满清将士拥立豪格为皇。
在草草办理了丧葬和继位仪式后，豪格率领大军追击瑞典联军，誓要将里奥斯挫骨扬灰，以报弑父之仇。
从理智的角度考量，岳讬本不同意豪格的决定，但如此深仇大恨若不报复，豪格的确难以向满蒙将士交代。
为了提高新皇的声望，也为了提振大军的士气，岳讬只能跟随南下，追击敌军。
然而，此刻看到谷口那震撼人心的一幕，岳讬连忙策马来到豪格身边，开口建议：
“陛下，天朝已经替我等歼灭了里奥斯的西路军，估计东路军的下场也不会好到哪里去。
微臣斗胆，还请陛下尽快折返西进，以完成先皇的遗愿，同时也给天朝一个圆满的交代。”
就在豪格犹豫不决之际，新任正红旗旗主萨哈廉紧张地咽了咽口水，也开口规劝道：
“陛下，天朝神兵之所以在我大军进入峡谷之前投放‘天火’，就是想让我等放弃对里奥斯军团的追击，进而重返欧洲战场。
若是执迷不悟，继续追击里奥斯的东路军，就算最后能报得血仇，恐怕也会触怒天朝，其后果不堪设想啊！”
此话一出，边上的诸位重臣也纷纷点头附和，建议豪格尽快折返。
满清的诸将虽然悍勇，但并不愚蠢。他们都知道，当下最重要的不是报仇雪恨，而是完成对大明的承诺。
加上岳讬之前带回的情报显示，如今的欧洲虽然山头林立，但真正可堪一战的只有位于西欧的马耳他骑士团。
柿子自然要找软的捏，若是现在去追击里奥斯的东路军，就算灭了对方，就算明军没有出手惩戒，可战力大损之后，又拿什么来完成对大明的承诺？
望着峡谷中熊熊燃烧的烈火和遮天蔽日的黑烟，豪格的脸颊不禁微微抽搐。
片刻之后，他猛地拨转马头，环视着身后的大军，高声喊道：
“西方人用歹毒的诡计所犯下的罪孽，如今已经得到了应有的惩罚！
但……这还远远不够！
众将听令，随我挺进欧洲，烧光他们的房舍，抢光他们的财产！只要手持武器者，哪怕只是拿着一把菜刀，也全部斩尽杀绝，一个不留！”
“烧光……抢光……杀光！”紧接着，满清大军传出了山呼海啸般的呐喊声，声音此起彼伏，直冲云霄。
……
高加索山脉东麓，静静地躺着世界上最大的咸水湖——里海，亦称哈扎尔海。
尽管它名为海，却实则是一个广袤无垠的内陆咸水湖。
之所以得此“海”名，皆因其南北纵贯约1200公里，东西横跨320公里，湖面之广阔，竟达38万平方公里之巨。
在那绵延不绝、千里迢迢的大湖西岸，高加索山脉的沉降地带宛如大自然的鬼斧神工，造就了一条贯穿亚欧大陆的交通枢纽——打耳班通道。
这条通道，因其独特的地理位置，自古以来便是南来北往商贾的必经之地，更是兵家必争的战略要冲。
数百年前，蒙古大军第一次西征时，统军大将哲别便是借此通道，穿越高加索山，挺进顿河流域，最终横扫了整个莫斯科大公国。
数月之前，玄武军团在击溃了波斯第三帝国的铁骑之后，乘胜追击，派遣了一个精锐的旅级部队北上。
他们势如破竹，歼灭了波斯帝国的附属国巴库汗国，进而占据了打耳班通道的南段要地，并在历史悠久的巴库城驻扎下来。
之所以有这个部署，倒不是张豹预先料到了里奥斯兵团会从这里南下，而是古籍有记载，自公元十世纪开始，巴库城就开始挖井汲油，这里的地下有着异常丰富而且又容易开采的油田。