“没出息，一个女人都拿捏不了。”卫丞相没好气地瞪了卫世昌一眼。
“来人。”
“老爷有何吩咐？”
听到卫丞相的声音，门外伺候的小厮忙不迭地走了进来。
“备马车，去吴府。”
“老爷，城里宵禁几日了，人都不能乱走，别说马车了。”小厮躬身解释。
“你等着，我修书一封，你让轻功最好的人去吴府走一趟。”
“大哥先忙着，二弟这就回去教训那不听话的刁妇。”
趁卫丞相取笔之际，卫世昌找个借口就溜了出去，他若再不走，等大哥忙完了定会接着训斥自己。
片刻后，一位身着夜行衣的男子跃出了卫府围墙，几个起落就消失在茫茫夜幕里。
这一夜，注定是一个不眠之夜。
此时的太尉府里，主院里的灯还未熄灭。
吴太尉在书房来回地踱步，他时而浓眉拧起，时而唉声叹息。
朝堂风云变幻，新皇一连出击都有针对性地收拾先皇的裙带关系。
作为太后的娘家人，吴太尉暗暗地捏了一把汗。
新皇在他身边安插了新人，说是分担政务，他心知肚明，这是新皇培养的新人，只要他稍有差池，就有被人替了的危险。
皇上下令募筹军饷，他左思右想都不对劲。
拿多了吧，皇上又得猜他们过去贪了多少军饷，若拿少了，皇上会觉得他们轻慢了圣意。
两难，怎么都不对。
“老爷，时辰不早了，歇着吧。”小厮见吴太尉没办公务，在屋里来回地走，小声说道。
见吴太尉停下脚步，小厮又问：“老爷今夜想去哪个院里？奴才这就传话过去。”
老爷一连好几日都歇在书房，小厮见主子像是有心事，他想着主子去跟姨娘们说说话或许就能解了心中的烦闷。
吴太尉微微一愣，挥了挥宽袖，“不用传话，我去夫人院里。”
吴大夫人霍氏虽然管家不靠谱，可她读书多，偶尔一番见解也有道理。
吴太尉出了书房，径直朝主院走去。
刚走进院门，就听屋里传出霍氏那没心没肺地笑声。
“停一停，让我缓一缓，你这丫头学那说书先生简直太像了。”
屋里，霍氏笑得前仰后合，屋里的大丫鬟站在屋中央停下手里的比划。
“夫人，奴婢可没有夸大，那说书先生还真是这么讲的。”
吴太尉停下脚步伫立在门前，不一会儿，屋里又传来丫鬟讲故事的声音。
“咳咳……”
听见门口的咳嗽声，正讲得兴起的丫鬟连忙闭嘴，转身就往门口打帘子，“老爷来了，快请进。”
“夫人好兴致，才解了几日禁足就出府去听说书了？”吴太尉双手背在身后，面无表情，一步跨了进去。
已经换上寝衣的霍氏在床榻上盘膝而坐，见吴太尉进屋，连忙起身下床。
“夫君为何这时候还没歇着？”霍氏不答反问。
“夫人等着，奴婢些就去打热水过来让老爷洗漱。”大丫鬟说着朝吴大夫人挤眉弄眼。
见丫鬟疾步离去，霍氏这才后知后觉地回过神，夫君今夜是打算歇在她屋里。
“账房的账都对过了？母亲的气消了？”
“看你还有闲心找乐子，想必府里最近没出差错了。”
吴太尉走近身边伸直双臂，霍氏笑盈盈地走过去帮他宽衣。
“看夫君说的，妾身哪有经常出错，母亲让妾身出府办事，经过茶舍时听了一耳朵而已，妾身觉得说书先生讲的游记甚是有趣，后来让大丫鬟去听了回来讲给妾身解闷而已。”
吴大夫人没说老夫人让她出府干什么。
吴太尉从不过问内宅的事，府里和睦，他也不用过问。
“太后终归是吴家人，这还没过百日，在外切莫说说笑笑，这成何体统。”吴太尉佯装斥责。
霍氏乖巧地点头，“妾身明白，今儿个妾身还在祠堂给姑奶奶上了一柱香，香火很旺，想必她老人家走得很安心。”
“安心个屁，都是那个混球莺歌燕舞让姑奶奶操碎了心，若姑奶奶不去乾清宫，她老人家还可以长命百岁！”
吴太尉说起先皇就气不打一处来。
“在家里，夫君就别说假话了，姑奶奶年事已高，哪能活到百岁，再说新皇进京，姑奶奶一着急也能气死过去。”
霍氏云淡风轻，一脸真挚认真，单纯无害，吴太尉看得额头突突的跳。
这霍家不知道怎么教养的女儿，都年这把了，心思单纯得跟个傻子似的。
在人前还像个人，在屋里跟他说话时，那是从来不过脑子的。
“你看过那么多杂七杂八的书，可见过哪朝皇上跟臣子们要银子的？”吴太尉跟霍氏说话也不绕弯子。
“有的，比如天灾时，皇上会让臣子们赈灾。”
说完还不等吴太尉接话，她又说道：“宫里娘娘们的生辰啥的，臣子命妇都会找机会送礼去联络感情。”
“你不傻嘛！从前为何不见你进宫送礼？”
“府里有母亲做主，妾身哪有展示身手的机会，再说姑奶奶那里值钱的玩意那么多，她哪能看得上妾身手里那点上不得台面的东西。”
霍氏这话是真话，她娘家是没落的侯府，她的嫁妆不多，更没什么值钱的东西。
每次给宫里送礼，都是吴老夫人从中馈库房里选得体的东西送去。
“新皇说军饷吃紧，让大伙凑凑。”吴太尉郁闷地说道。
“夫君别小气，新皇还能用你，那就是你的荣幸，这银子必须凑。”
“你倒是会慷他人之慨，这银子拿多拿少都不对，为夫正为这事头疼呢。”吴太尉说着坐去床榻边，抬手捏了捏眉心。
霍氏把宽下的衣袍往床榻一侧的衣架上搭了上去。
撇了撇嘴道：“这有甚好为难的，你愿意拿多少就拿多少，新皇登基典礼在即，府里再送一份厚礼过去，你跟孩子们一人出一份，凑起来不比别人少就行了。”
“对呀！我怎么没想到，哈哈哈……还是夫人聪慧。”吴太尉一拍大腿，大笑着伸手拉了霍氏一把，霍氏一个踉跄跌进了他怀里。
心情愉悦的吴太尉刚要俯身亲了下去，他的贴身小厮在外禀报：“老爷，丞相府来人求见。”