当天下午派出的探子回来报告，说齐、燕大军并没有因为找不到水源而退却，而是继续向令支进发，袁木罕便下令集合兵马，决意在山口与齐、燕决一死战。令支城内外凡能骑马应战者有一万余人，袁木罕命令悉数出征。此时，袁木罕早已率领戎兵出城，正在气势汹汹地向着齐、燕大军奔来。令支城距山口不足三十里，他们都是骑兵，不到半个时辰就能赶到。本来想赶在齐、燕大军到达之前堵住山口，趁他们立脚不稳发动突袭，但刚出城时即有人来报，说齐、燕军队已经出山，正在山口处安营扎寨。袁吾术听了，心里不住地犯嘀咕，心想他们不该到得这么早。问起他们士气如何，来报的人说士气正旺，并无饥馁疲惫之状。袁吾术心中暗暗称奇，止不住提醒袁木罕，齐人军中必有异人，还要多多小心为上。
袁木罕心中不耐烦，有些埋怨地说道：“早在路途截击不免得现今麻烦？人家都打到家门口了，还一个劲地说小心、小心，难道还要当缩头乌龟，等他们来攻城不成？”
袁吾术知道哥哥的火暴脾气，并不见怪，依旧细声慢语地说道：“敌军已经扎下营寨，脚跟已稳，此时挑战，他不应战，我也无可奈何。若是强攻，他在山上，我在山下，吃亏的还是我们。”
“那你说如何？”
“不若半夜劫营。”
袁木罕虽然性子粗，但也领教过齐人的厉害。数年前在无棣让齐人杀得死伤无数，至今想起来仍然心有余悸。趁半夜熟睡之时，突袭劫营，显然比此时硬拼胜算更多，袁木罕不得不服弟弟比自己想得周全。此时正经过一大片树林，道路两旁丛林茂密，前后莽莽数里，于是，他对弟弟说道：“我们就在这片林中隐蔽起来，等到子时再去偷袭如何？”
“如此最好！”袁吾术依旧不动声色地应道。
袁木罕下令，就地隐蔽于树林之中，一律不准走出树林，也不准生火造饭，防备敌军探知，走漏了消息。
等到亥时，袁木罕率领戎骑出发，也不打火把，摸着黑一路悄悄地奔来，好在路熟，半个多时辰就赶到了山口。距齐、燕军营还有里许，袁木罕下令停下，让大军就地隐蔽，自己与弟弟袁吾术带着几名侍卫，下马徒步悄悄地摸到齐、燕军营前，仔细察看。只见齐、燕两个军营各占一个山头，营中不见一点灯火，而在营寨百步之外，却在树上插满了火把，在地上相距百余步就有一堆篝火，火光通明，如同白昼，如此一来更显得营中一片漆黑，像用夜幕把自己裹得紧紧的，遮挡住了一切，让人不知就里，感到神秘。
兄弟二人一言不发，静静地观察良久，中间除了看到有人出来更换火把，或给篝火添些木柴外，看不到一点动静。袁木罕侧头看着袁吾术，似是问你说怎么办。袁吾术却一言不发，只是目不转睛地盯着敌军营地，心中暗暗叫苦。对方早就对劫营有了充分的准备，对面那片被夜幕包裹起来的黑暗貌似十分平静，其实此时不知有多少只眼睛正凝视着四周。若是发起攻击，人马将完全暴露在眼前的这片火光之下，到时会发生什么？别的不好说，箭矢如雨是肯定的，那将死伤无数。
袁木罕见袁吾术沉默不语，知道他又被眼前的阵势吓着了，低声说道：“走吧，回去再说。”
一行人悄悄地退回到军中，袁木罕问袁吾术：“吾弟有何计谋？”
袁吾术摇摇头，一向不动声色的脸上此时有些阴沉，叹口气道：“齐、燕早有防备，王兄千万谨慎！”
“谨慎，谨慎，就知道说谨慎！本王岂不知他早有防备，我是问你有何计谋？”
“不如放弃劫营，先隐蔽起来，等天亮后再寻机会……”
“万万不可！”不等袁吾术把话说完，袁木罕就斩钉截铁地说道，“一再不战，只会长他人志气，灭自己威风。”
袁吾术欲要再辩，袁木罕一扬手道：“不必再言，听吾弟的话只会贻误战机！”
袁吾术知道劝说无用，怪只怪自己一再失算，让兄长再也不愿听信自己。袁吾术自己也窝了一肚子火，对方定有神异之人，无论自己如何算计，却也总是算计不过对方。此时，劝说放弃劫营已是不可能，只能尽量减少伤亡，便道：“王兄若非要劫营不可，请只劫燕营。”
“这是为何？”
“燕兵相对较弱，易于得手。若燕兵溃败，齐军将孤立无援。”
“好！”袁木罕击掌道，说着就要转身去下令。
“王兄且慢！”袁吾术道，“王兄拨出一支人马，埋伏在齐营前，待齐兵救燕，杀他个措手不及。”
袁木罕道：“吾弟计谋周到！”
于是戎人兵分两队，一队由袁木罕率领突袭燕营，一队由袁吾术率领埋伏在齐营前，专等齐军出营来救。二人分手前，袁吾术再三嘱咐袁木罕，千万不要由着性子硬拼，留得青山在，不怕没柴烧，天亮之后还有厮杀的机会。
袁木罕胡乱答应一声，就带着戎人向燕营发起突袭。原本静悄悄的山野之间，突然响起一片急骤的马蹄声，从漆黑的夜幕中猛然冲出了几千匹烈马，像一阵呼啸的山风，铺天盖地地向着燕营涌来，眨眼间就到了火把、篝火之间。此时，原本沉寂无声的燕营之中突然响起了急促的鼓声，随着鼓声，箭矢如下雨一般飞来，兵马如此密集，几乎是箭无虚发，前边的马倒下，后边的被绊倒。紧接着，一块块脑袋大的石头从山上砸下来，戎兵躲避不及，一时死伤无数。偶有几人冲过火光带，却被地上的绊马索绊倒。早就埋伏在沟中、树后的燕兵手持长矛，不分人或马，看见便刺，冲过来的人几乎无一漏网。
燕营这边鼓声阵阵，齐营之中却仍然毫无动静。其实，管仲鉴于戎人长于骑战，行动敏捷，又熟悉地形，早就对齐桓公说，夜间只可固守，绝对不可出营。齐桓公听取了管仲的计谋，早与燕庄公说好，夜间各守其营，遇敌劫营，互不救援，不管出现什么情况，只能固守，一定不要出营击敌。袁吾术不见齐营出兵救燕，等得心焦，心想我的计谋又被识破不成，又听得燕营鼓声急促，响个不停，担心袁木罕不惜代价硬拼，便抽身来到燕营这边，正看到袁木罕被两名侍卫架着退下来，左臂上还插着一支箭。原来，戎人第一次冲锋被击退后，袁木罕并不甘心，亲自带头冲过去。他从小在马背上长大，骑术了得，手提长矛，整个身子伏在马背上，几乎看不到人，像离弦的箭飞扑过去，影子一晃就越过了篝火。这时，箭矢、石头又像雨点一样迎面飞来，只听得耳边嗖嗖地响。突然，坐骑一下子前腿跪地，他在惯性的作用下越过马头扑倒在地，瞬间左臂上就中了一箭。紧跟在身边的侍卫不敢怠慢，翻身下马，也不管他是否愿意，架着他就往后退。袁吾术说道，齐营毫无动静，看样子早就防备我诱敌打援，不会出营来救。袁木罕听了，气得直跺脚，右手抓住箭杆，一下子从左臂上拔了出来，狠狠地朝地上一甩，箭斜插进地里没进去了半截。
侍卫忙着给袁木罕包扎伤口。袁吾术恐袁木罕继续硬拼，便问道：“王兄下步作何打算？”
袁木罕右手掐腰，望着燕营不说话。
“偷袭不成，再恋战无益。”袁吾术见他不说话，知道他正在犹豫，便劝说道，“不如暂且回城……”
“让我当缩头乌龟万万不成！”
“齐军精锐，又有燕军相助，与之硬拼，我无胜算。不如回城，凭借城池固守，彼一时无奈我何。另派快马火速到孤竹求援，不出数日，援军一到，里外夹攻，敌军必退。”
“一战之后，若不胜再退守城中不迟。”袁木罕坚持道。
袁吾术心想明日一战之后再回城亦无大害，又见袁木罕答应不再强攻燕营，放下心来，便不再强辩。二人商量一番，决定依旧隐蔽在那一片树林之中，那里一马平川，有利于骑战，到时趁敌军在行进中没有防备，发起突袭，胜则罢，若不胜，速回城中固守。
待再回到那片树林之中，天色已是微明，人马在树林中埋伏起来，静静地等着敌军到来。袁吾术当即修书一封，派一名精干的侍卫，骑快马去孤竹国求援。