第二日，合宫觐见皇后请安的日子。
宜修端坐凤椅，一身藤纹团花并牡丹的妆花缎宫装，如云的发髻上插着金累丝红宝石步摇和凤蝶镏金宝簪，双耳上是累丝珠钗，扣盘上挂着双凤展翅玉佩，气色温润，看来是心情极佳。
而华妃却是双唇微抿，丹凤眼更加上挑，眼底蜿蜒伸出几缕红血丝，应该是昨天被气到了，夜里没有休息好。
皇后笑眯眯地开了口：“昨日温宜的生日宴会，曹贵人安排的很好，既涨了皇家的体面，又让皇上见识了嫔妃们的才艺。希望诸位妹妹多像莞贵人和惠贵人那样勤修技艺，为皇上多多分忧。”
华妃轻哼了一声，皇后也不甚在意，继续道：“本宫早就和众姐妹说过，对，是上次皇上赏惠贵人长相思时说过，众姐妹要精于技艺，如琴、棋、书、画，还有女红等，都能让皇上对你刮目相看，也能让皇上在烦劳的国事中稍作休息。”
众人起身行礼附和。
请安结束后，华妃扭身就走，她那身猩红锦霞织锦的宫装猎猎生风，丽嫔急忙紧跟，曹贵人却走的不紧不慢，躬身对皇后行礼后退出，眉庄对她倒很佩服，紧急关头倒也能沉得住气。
皇后将眉庄和甄嬛留下说话，“惠贵人打理宫中诸事倒也妥帖，现下天气暑热已过，冬日也不远了。每年冬季宫中花费银两颇多，需增加炭火、冬装、吃食的开销，这也是一笔不小的开支。”
眉庄微微颔首道：“不当家不知柴米贵，皇后娘娘为六宫之主，既要让众姐妹过的体面舒适，又要照着有数的银钱开销，实在是很费心神。”
皇后对眉庄的适时恭维很是受用，她解下凤凰金丝绣手帕摁了摁眼角，“今年这不有你帮衬，本宫想为节省开支，有些点心就不在御厨房做了，把原料分发给各宫，她们想吃就在自己的小厨房做，这样可以减少浪费，也可以减少一笔炭火费。”
眉庄起身为皇后续了茶盏里的茶水，嘴角噙着一抹浅笑，十分诚恳道：“娘娘的想法极好。”
“本宫想让你负责这件事情。”皇后见眉庄赞同此事。
眉庄一怔，赶忙退却，语气中含着惶恐道：“臣妾入宫不久，只是帮着处理一些杂事，再者华妃娘娘协理六宫，如果臣妾负责，恐怕...”她顿住，没有再继续说下去。
皇后了然一笑，却不甚在意道：“你不用担心，本宫和皇上都看好你，你处事很有分寸，像温宜的周岁宴会上就维护了皇上的颜面。你只管去做，有事和本宫讲。”
眉庄无法，只能装作小女儿态，微微点头。
皇后笑了笑，又转头对甄嬛说：“莞贵人侍奉皇上很好，要不你与惠贵人一起打理？”
甄嬛的眉眼含着娇羞之态又有几分小女儿的慧黠跳脱，她清声道：“皇后娘娘抬举了，臣妾只会吃喝玩乐，对家中中馈之事一窃不通，更加不敢插手这六宫里众姐妹之事。娘娘和姐姐劳累，臣妾却只想享受。”
皇后莞尔一笑，众宫女们也都跟着笑了起来，景仁宫内气氛欢快。
眉庄和甄嬛携着宫人们向皇后告辞，鱼贯而出。
剪秋扶着皇后进了内室，皇后换上绛色印花素软缎的常服，卸下步摇，斜倚在锦榻的大迎枕上，长长地舒了一口气。
绘春为皇后端上一荷花盏的莲子百合羹，恭敬道：“娘娘用一盏，去去疲乏。”
皇后接过，轻轻地啜饮着。
“娘娘何苦和惠贵人她们说如此多的话？又放权给她们？她们刚入宫就已得皇上宠爱，万一日后是今日的华妃呢？”剪秋轻揉着宜修的肩膀。
宜修将茶盏放到小几上，微合双眸，轻轻敲着手指，“你不懂，华妃宫中嚣张多年，嫔妃中她独大多年，本宫身为皇后，不屑于与她直接争斗。可她这样总是要解决的，那就培养有用的力量去对付她。”
剪秋思索片刻，觉得有理，但又忧虑：“万一她二人扳倒华妃，日后却又像华妃那样，娘娘岂不是又如今日这般？那何时才是头啊？”
宜修哑然失笑，她不禁轻轻拍了剪秋的鬓发道：“你以为人人都能成为华妃吗？华妃最大的依靠是年家，沈家和甄家如何能与年家相比。”
剪秋不好意思地笑了笑，而后又带着敬佩的神情道：“娘娘见识深远，如比如何能比？娘娘还笑奴婢。”
宜修浅笑未语，良久又喃喃道：“可她最大的短处也是年家。”
“什么？”剪秋没有听清。
“没什么。”皇后坐起，目光柔和地看着剪秋，她是自幼同她一起长大，在宫中已陪伴她多年了。
“剪秋，你年纪也不小了，多年前让你出宫你不愿意，现在还想出宫吗？”她柔声问道。
剪秋跪在榻旁，满眼具是真诚和恳切，“娘娘，奴婢早就决定要陪一直陪着娘娘您。”
宜修握住她的手，这不是亲人却胜似亲人。一入宫门深似海，从此难见亲人，她曾经在宫中有过同袍姐姐和亲生骨肉，但逝去了。现在宫里也有骨肉亲人，但也唯有利益而已。
宜修不由得想起昨日宴席上她似乎惹太后不快了，虽说她不是故意的，但事后想想还是很痛快的。
因为太后也给她带来过痛苦，而且是痛彻心扉。但她也不敢太违拗太后，毕竟她是长辈。
“剪秋，准备点东西，午后去寿康宫。”
这些年，剪秋在宫中见识了许多皇家的冷酷。皇上与太后母子不合，皇后与太后姑侄不亲近有隔阂，但却也保留着体面，大维持着表面的和睦。
剪秋亦明白虽然不睦，但到底是打断骨头连着筋。若皇上太后有疾，对方又是焦虑心疼。若皇上太宠爱妃嫔冷落皇后，太后也会规劝皇上；若太后与皇上母子生了嫌隙，皇后也会努力调和。
剪秋有时候都糊涂，真是弄不明白啊。