后宫的女人长日无聊，天天就盯着皇上，聊着皇上念着皇上。皇上今天翻了谁的牌子，皇上又去哪个宫里用了膳，皇上又赏赐给谁什么东西等等。
宫女太监们却很忙，每日都要去和三五人聊天，探听各种消息，回去告诉自家小主或娘娘。
又是一日合宫给皇后娘娘请安的日子，眉庄和甄嬛照样来的很早，宜修还未出来，绘春带着小宫女给各位小主们上了杏仁酥和松仁奶酪。
敬嫔一边小口小口地啜着松仁奶酪，一边轻声叹道：“惠贵人，你可知为何皇后娘娘很少给大家上茶？多是给上一些甜的点心或奶酪？”
眉庄与敬嫔熟识，知她虽然不善言辞但见解独特，每每听后细细咀嚼都觉得她所说实在是有理，可见是个通透的人。只是此次不知她又有何不同常人的见解，索性不去想只是抿嘴笑道：“敬嫔娘娘又有何高见？”
敬嫔轻声哀叹，低声细语道：“皇后娘娘知道多数姐妹们无宠，心中苦涩，故都喜欢吃甜食。”
眉庄呵呵一笑，甄嬛见她二人说笑忙转头询问笑什么，眉庄端起甄嬛面前的松仁奶酪递给甄嬛，另有所指笑道：“嬛儿自是不用吃这碗松仁奶酪。”
敬嫔也笑了，随后道：“也许你也不用吃。”
甄嬛更加糊涂了，不知她俩在打什么哑迷，正想追问，皇后娘娘在剪秋的搀扶下出来了。
众人起身行礼请安，皇后满含微笑，和蔼地道：“免礼，众位妹妹都坐吧。”
皇后的眼神照例是飘到了下面的两排的首位，那两个雕花刻飞鸟的椅子上照例是空的。左手的位置是端妃，她常年病痛，不来请安是得到皇后皇上允许的。右手的位置是华妃，她一向骄横，给皇后请安常常迟到。
剪秋见皇后面色不郁，正要上前让江湖海去请华妃，她话还未出口，就听见殿外一声尖细的太监声音响起：“华妃娘娘到！”
华妃一身猩红满绣木芙蓉百合并海水纹八宝如意彩晕锦宫装，高髻上插着并蒂金莲步摇并多只攅花宝石珠花，她在颂芝躬身扶手下大大咧咧如随风杨柳一般袅袅娜娜地走进来，她微一屈膝行礼，还未待皇后说起身就径自站起走到椅子旁径自坐了下来。
皇后只是浅浅地、云淡风轻地笑了笑。可有人却看不惯华妃这等托大目中无人的做派：“华妃怎么今日请安迟到了？皇上昨日是宿在碎玉轩啊，华妃也不需要服侍皇帝。”
那是齐妃的声音，齐妃是皇三子生母，年纪大了宠爱也不多，但是因育有皇子，皇上还是时不时去看望，所以她对华妃倒是不怕。
华妃一听，头也未抬只是语气里满是嘲讽：“齐妃你若是有空好好教一下三阿哥，不要每次皇上查问功课都答不上来，皇家还从未出过这等蠢笨的皇子呢。”
“你！”齐妃气得满脸通红，但也想不起该说什么，儿子不聪明随她，他也没办法。
皇后见齐妃不利，忙活起稀泥，端的是一副息事宁人的做派：“好了，华妃、齐妃你们两个是宫里的老人了，不要动不动就拌嘴，让新来的妹妹们看笑话了。皇上膝下子嗣稀薄，各位妹妹平日多想想如何讨皇上开心，多为皇上开枝散叶才是正经。”
华妃鼻子哼了一声，皇后笑笑。
曹贵人知道华妃这些日子心情不佳，忙笑着道：“说起多为皇上开枝散叶，姐妹们也见不到皇上几次。莞贵人倒是承宠颇多，怎么也不见有孕？难道是身体有问题，那可得早日请太医诊治。”
甄嬛本欲安安静静地待在座位上，皇上对她颇多宠爱，早就引得宫中众妃嫔时时想找她的麻烦。此时见曹贵人将战火引到她的身上，气得她恨不得撕了这张伪善的脸。
眉庄见她动怒，悄悄拉了一下她的袖口。而后慢条斯理地道：“曹贵人对华妃说话不敬，说到承宠最多谁能比得过华妃娘娘，娘娘也是没有身孕。”
曹贵人的脸色刷地变得苍白，只是讪讪地否认。
华妃狠狠地横了她一眼道：“曹贵人还是好好反思下，连个孩子都养不好，还得劳累本宫帮你养孩子。”
曹贵人的脸更白了，藏在她的手紧紧地握在一起撕扯着那方洁白的丝帕。
皇后见华妃她们自己内讧，满意地对眉庄笑了笑，眉庄报之一笑。
眉庄又握着甄嬛的手轻轻安慰，但她没看见的是：陵容意味深长的眼神看了看她又看了看皇后。
众人散去，曹贵人跟着华妃去了翊坤宫，但今日华妃生气，她连温宜的影子都没看见，而且华妃给了她最后的通牒：十五日之内再不能有所作为，永远别想将温宜带回启祥宫。
曹贵人想了想，清冷道：“音袖，你去打探一下，近期果郡王是否进宫？”她决定了，为了女儿就算无中生有又如何？更何况还有点影子呢。
不久音袖回来说听御前的人说明日果郡王就要入宫陪皇上下棋。皇上骨肉兄弟很多，但因争夺皇位兄弟相残，死的死，圈禁的圈禁，能与皇帝日常交往的本就不多，能陪皇上下棋的更少了，果郡王就是其中和皇帝走的最近的王爷了，常常进宫陪伴皇上散心。
“音袖，随我去趟翊坤宫。”曹贵人匆匆赶往翊坤宫。
“你怎么又来了？本宫的话说的还不明白吗？不能为本宫分忧别想见温宜。”华妃斜斜地倚在贵妃榻上，颂芝在旁用小银锤子给她锤着腿，丽嫔在旁给华妃捧着一盏切碎的水果：有苹果、橘半、葡萄还有从遥远的新疆送过来的哈密瓜，那是她的兄长年大将军送进宫的。
曹贵人恭敬地道：“娘娘，您让嫔妾把温宜带回启祥宫吧，明日嫔妾要带着温宜去养心殿。”
华妃坐起身来，推开颂芝，狐疑地问道：“去养心殿做什么？”
“娘娘，自是去办您交给我的差事。”曹贵人郁然长叹道，她走上前去拿起颂芝手中的小银锤子，轻轻地一下一下地给华妃捶着腿，徐徐述说着自己的计划。