项籍那小子，下相那块儿的，小名叫羽。刚起事那会儿，二十四岁愣头青一个。他叔儿项梁，他爹是楚国的猛将项燕，让秦朝的王翦给灭了。项家世代都是楚国的将领，封地在项，所以才姓项。
项籍小时候，学写字吧，学不明白；改学剑法，又整不利索。项梁一看，气不打一处来。项籍倒挺有理：“写字嘛，能记个名儿姓儿就算了。剑法再好，也就对付一个人，有啥学的，我要学就学那以一敌万的能耐！”项梁一听，嘿，这小子有志气，就教他兵法。项籍一听兵法，眼睛都亮了，但学了个半吊子又不学了。
项梁有回在栎阳惹了点事儿，得找人摆平。他就给栎阳监狱的头儿司马欣写了封信，托人送去，事儿就这么平了。后来项梁杀了人，带着项籍跑到吴中躲风头。吴中的那些个能人异士，在项梁面前都得矮半截。吴中但凡有个大事小情的，项梁都是头一个站出来张罗，暗地里还用兵法训练手底下的兄弟和子弟兵，大家都服他这套。
秦始皇那会子，游山玩水到了会稽，过钱塘江的时候，项梁和项籍也跟着瞧热闹。项籍瞅着那阵仗，小声嘀咕：“这皇位，我也能坐坐。”项梁一听，吓得赶紧捂他嘴：“瞎说啥呢，不想活了！”但心里头对项籍那是刮目相看。
项籍这小子，一米八几的大个儿，力大无穷，能举鼎，那才气、那魄力，吴中的小伙子们都怵他。
到了秦二世元年七月，陈胜吴广在大泽乡闹了起来。九月的时候，会稽郡守找项梁谈话：“江西那边都反了，这是天意要灭秦啊。咱们得先发制人，晚了可就被人给制了。我打算起兵，让你和桓楚带兵。”可桓楚这时候正躲着呢，谁都不知道他在哪儿，就项籍知道。项梁就让项籍拿着剑在外头候着，自己进去跟郡守套近乎：“我找项籍来，让他去找桓楚。”郡守点头答应。项梁一使眼色，项籍嗖的一下就进去把郡守脑袋给搬了家。项梁拿着郡守的人头，戴上他的官印，底下人一看，乱套了。项籍一顿操作猛如虎，杀了百十来号人，整个衙门都怂了。
项梁这才召集以前的兄弟们，说要干大事，拉起了一支吴中的队伍。又派人去附近县里征兵，拢共八千精锐。项梁还任命了一堆校尉、候、司马啥的。有个哥们儿没被用上，自己来找项梁说理。项梁说：“上次某家办丧事让你办点事，你没办好，所以这次就没用你。”大伙儿一听，心服口服。
这么着，项梁就当了会稽郡守，项籍成了副将，俩人带着队伍一路打过去。
这时候，广陵的召平正帮着陈胜打广陵呢，但一直没打下来。听说陈胜败了，秦军又快到了，他就渡过江去，假传陈胜的命令，封项梁为楚国的上柱国，让他赶紧带着兵往西打秦军。项梁一听，带着八千人就过了江。
听说陈婴在东阳也拉起了队伍，项梁就派人去联系，想一块儿干。陈婴这人，以前是东阳的小官，人品好，威信高，大伙儿都服他。东阳的小伙子们杀了县令，聚了几千人，想推个首领，觉得陈婴最合适。陈婴推辞不掉，就被推上了位，一下子队伍就壮大了到两万多人。小伙子们还想直接让陈婴称王，另起炉灶。陈婴他妈劝他：“咱家祖祖辈辈可没这富贵命，你现在突然这么大名头，不是好兆头。不如先找个靠山，事儿成了能封个侯，不成也容易跑路，别成了众矢之的。”陈婴一听，有道理，就决定投靠项梁。
项梁渡过淮河，黥布、蒲将军也带着队伍来投奔。这下子，六七万大军，浩浩荡荡，驻扎在邳。
这时候，秦嘉已经立了景驹当楚王，驻扎在彭城东边，打算挡项梁的路。项梁一看，不乐意了：“陈胜先起的头，虽然战况不利，但人还在呢。秦嘉这家伙，背叛陈胜，自立为王，太不是东西了！”说完，就带着兵去打秦嘉。秦嘉一看，打不过，撒腿就跑，项梁一路追到胡陵。俩人又干了一仗，秦嘉战死，部队投降。景驹也跑路了，最后死在梁地。项梁兼并了秦嘉的部队，驻扎在胡陵，准备往西打。
这时候，章邯的部队到了栗，项梁派了朱鸡石、馀樊君去迎战。结果馀樊君战死，朱鸡石大败，逃回胡陵。项梁一看这架势，带着兵就撤到薛城，还把朱鸡石给宰了。
之前项梁还派项羽去攻襄城，襄城死守不降。项羽攻下来之后，直接把城里人给坑了。回来跟项梁一汇报，项梁正愁陈胜生死未卜呢，就把手底下的将领都叫到薛城来开会。这时候，沛县的刘邦也起兵了，也来参加了会议。
范增，七十好几了，平时就爱在家琢磨点歪点子。有一天，他颠儿颠儿地去找项梁，说：“陈胜那小子败了，那是早晚的事儿。想当年秦朝灭了六国，楚国最冤枉了。自从楚怀王被忽悠到秦国没回来，咱们楚国人心里那个憋屈啊，到现在还记着呢。
所以咱们楚南公说了，‘就算楚国只剩三户人家，灭秦还得靠咱楚人’！现在陈胜这家伙，自己先闹腾起来了，也不立个楚国的后人来当老大，他这能长久嘛？你看你项梁，在江东一呼百应，那些个楚国的将军们，都争着抢着要跟你混，为啥？还不是因为你家世代都是楚将，大伙儿都指望你能把楚国的香火续上呢！”
项梁一听，嘿，这话说到心坎儿里了，立马就在民间找了个放羊的娃，说是楚怀王的孙子，心肝宝贝似的立他当了新楚怀王，顺了民心，也圆了梦。
陈婴呢，也被封为楚国的上柱国，手底下管着五个县，跟新楚怀王一块儿在盱台享福去了。项梁自个儿则号称武信君，威风凛凛的。
过了几个月，项梁带着队伍攻打亢父，还跟齐国的田荣、司马龙且联手，把秦军在东阿揍得鼻青脸肿的。田荣打完仗就撤了，回去把自己的老大田假给踹了，田假吓得跑到楚国避难。田假的相国田角跑到赵国，他弟弟田间，以前也是齐国的将军，现在躲在赵国连家都不敢回。田荣索性自立为王，把田儋的儿子田市扶上了齐王的宝座。
项梁在东阿赢了第一场，就追着秦军屁股后头打。他几次派人去催田荣发兵帮忙，想一块儿往西边推。结果田荣这家伙挺逗，说：“你们得把田假杀了，赵国也得把田角、田间给办了，我才出兵。”项梁一听，乐了：“田假那是咱们的盟友啊，落难了才来找我，我咋能下得了手呢？”赵国那边也是，舍不得拿田角、田间换好处，齐国就这么晾着他们了。
项梁一看，行吧，咱自己干！他派沛公和项羽去攻城阳，俩人直接把城给屠了。接着往西打，在濮阳东边又揍了秦军一顿，结果秦军缩进濮阳城里不出来了。沛公和项羽又转去打定陶，定陶没打下来，俩人干脆往西边溜达，一路打到雝丘，又把秦军揍得满地找牙，还砍了李由的脑袋。回来想啃外黄这块硬骨头，结果又啃不动。
项梁呢，从东阿一路打到定陶，连着赢了两场，项羽他们还砍了李由，这下子更飘了，队伍里也开始有点松懈了。宋义这时候站出来了，跟项梁说：“老大啊，这仗打赢了，将领要是飘了，士兵要是懈了，那离败就不远了。现在咱们士气就有点下滑，秦军还在不停增兵呢，我瞅着都害怕。”项梁呢，压根儿没听进去。还派宋义去齐国出差，路上碰见了齐国的使者高陵君显，宋义神神秘秘地说：“老弟啊，你见武信君的时候悠着点儿，我看他那军队啊，要完犊子。你慢点走兴许能捡条命，走快了可就得跟着倒霉了。”
嘿，你猜怎么着？秦军还真把章邯的兵全拉出来了，照着项梁的军队就是一顿猛锤，在定陶把项梁给收拾了。沛公和项羽一看外黄也打不下来，干脆撤了，改去打陈留。陈留那地儿，硬气得很，愣是没让俩人得手。沛公和项羽一合计：“项梁大哥那边败了，兄弟们心里都发怵啊。”俩人一合计，拉着吕臣的队伍就往东边撤。吕臣在彭城东边扎营，项羽在西边，沛公则在砀县落了脚。
章邯那边呢，一看项梁完了，觉得楚地也没啥威胁了，转头就渡过黄河去打赵国，又是一顿胖揍。这时候的赵国啊，赵歇当王，陈馀当将军，张耳当相国，仨人一看形势不妙，全跑到钜鹿城里躲起来了。章邯派了王离、涉间把钜鹿围得水泄不通，自己则在南边扎营，还修了条小路给里头送粮食。陈馀呢，带着几万人在钜鹿北边守着，这就是咱们常说的‘河北军’了。”