俗话说物质的尽头是精神，文哥在物质方面已然充盈，但是却看不到精神。他已在夜总会睡了好多天了。他现在有很多钱了，他也不再需要奋斗，有人之所以不停奋斗是因为没有安全感，或者是什么理想，这个他是没有的，因此他感觉现在非常无聊，无趣而空虚，他是个简单质朴的人，开工厂好多年，兢兢业业把手头的事做好——只要自己做得到就不声不响去做，也并没想到做多大，但他就是做大了，他无意中也帮了很多人，就这样他走到了现在，却忽然非常失落，甚至有些失望。他现在已没有了目标，成天无所事事，食不甘味寝不安席。他到夜总会去唱歌喝酒听音乐，渐渐的就醉了睡着了，醒了就吃点东西，他觉得这样很好，有酒有音乐有女孩聊天，他把那包房包下来包了好几天，他不在乎这点钱，开心就好。他叫王查理这些兄弟来玩，喝酒开心一下，没想到这家伙为了可怜的自尊跑去买个单，他心里自是不舒服了，不过他很快就忘了这件事，他原本是来寻开心，就不想违背了这目标，大不了以后多帮帮他。
有人说特区是文化沙漠，卡尔认为确实如此。他想到以前英语角认识的卢生，“每天起床都不知道干什么，保姆端过来的面包也不想吃——”卡尔看着卢生的脸，苍白而无趣，确实相由心生。同样跟文哥在一起，也没什么话说。卢生读了两个名校，做的是高大上的软件开发正派有修养，连老婆也不想找，只是在英语角西餐厅寻找安慰；文哥则是一直做实业，三教九流社会底层无所不有，最后到KtV包房寻找归宿，这都是文化沙漠导致的结果，也是整个民族精神贫乏的征象。其实这个群体是广大的，譬如拆迁户，城中村几千万资产年分红几百万的那些人，有些村长动辄几十栋的出租屋，村民少的一幢两幢，多的十几幢。以前华信公司租的农民房，那个村长有四十七栋房产，他家公子喜欢听碟，到hK买碟一次都是七千张，卡尔也喜欢听cd，一次买一张还想半天。听碟倒还算不错的爱好，有些拆迁户富二代无可刺激，很多陷入黄赌毒中，无可自拔成为社会残渣。财富是一把双刃剑，你控制不了它它就会控制你，它也是欲望无限膨胀的基础。
十几年前，正值经济开放，卡尔在大学与同学们讨论经济建设与文化建设的关系，有人认为经济建设的同时要搞好文化建设，否则将至道德沦丧；有人认为先搞经济再建文化建设也不迟，只要有法制保障即可，毕业仓禀实而知礼节。在卡尔看来，经济本身也会形成一种文化，这里面的主导其实是政治。最好的办法，用达尔文生物主义观点衍伸，就是让它自然演化。英美就是演化的产物，尤其是美国则更是演化的结果；作为另一派的以德法为主的欧洲经济体系，则更像是归纳占比多的结果。前者小政府大市场，大多私营企业，后者政府干预更多，有一些大的国企。特区经济偏美国的成分多一些，更多的是“自我特色”。
至于文化，美国则是形成以基督教文化为主导世俗文化繁荣昌盛乃至引导世界的局面，推崇的是个体至上的自由主义，只要有市场不违法则可盛行开化，其实即文化演化。英伦则有显保守的绅士交明，即更重的内涵及高度符号化，作为大陆代表的法国与德国，法国则更具浪漫与革命传统，德国则以严谨理性着称。
作为短暂兴起的特区乃至更广阔的区域，几千年来的乡土文明在近世或外力或内力的冲击下显得破烂不堪。既无法国大革命的血腥洗礼——思想乃至肉体，亦无英伦温和敦厚的和平交替，更多的是像暴风骤雨中的破碎飘摇、东倒西歪，口号式的自我意淫，最终传统既失，现代徒有其表……
卡尔有时候想，像卢生文哥这样的人会走向何方？后来卡尔有次与文哥一起吃饭，与文哥一起的是个端庄美丽高挑的女人，王查理隐隐约约说文哥离婚了，这个是新老婆，这大概就是特区所言“升官发财换老婆”的理想状态，也是这个时代“郎财女貌”的最佳组合。
说起“文化沙漠”，其实并不是针对卢生文哥这样的有产者，文化是所有人的概念，文明或许有所特指。对于像卡尔王查理乃至武英杰而言，一方面要为争取基本的生存资料而挣扎，另一方面也要经受精神匮乏的折磨。原本卡尔认为自己精神充盈，有足够的智慧对抗寂寞空虚，然而那只是他自己认为的，仅仅只是主观意志。首先，为了在残酷的市场生存，都要耗掉他大部分的精力。现在业务员是解散了，但是乱七八糟的事情也不少。“天上仙境”曾是特区一家顶级会所，风光一时无俩，后来破产倒闭，所谓铁打的营盘，这个地方一直经营会所，后来重新装修，一个装修老板找到武英杰，准备接手装修，前提是要垫资，“你们这边前期投入两万，我接下来后家具我保证给你们做！”那个小个子长得像小孩子似的装修佬说。武英杰犹豫不决。
“这个你放心，要是接不下来我保证一分不少还给你们！”小个子斩钉截铁的说，“我们四川人说过的话，就是一坨屎也要把它吃下去。”
卡尔看着那个像锤子一样的人，跟武英杰说可以，他想二万可以搏一个机会，武英杰同意了——后来卡尔了解到这是从他女儿那边周转的一部分钱。
现在几个月过去了，卡尔了解到小个子没接到装修，电话武英杰，两人把小个子约过来，还好这人来了。
“不好意思，今天给不了你们——这星期一定到位！今天这饭我请了，表达一下歉意！”小个子说。卡尔了解到这人在那项目上也付出不少，奈何天不遂人愿！