过了两天，那笔款打过来了，小个子也算没有食言。像这样乱七八糟的事，每天都有。伍英杰带的业务员小余，有个项目很难收款，伍英杰又总是克扣积压业务员工资及提成。后来那笔款被业务员私自收了，武英杰很生气，两人互不信任，小余电话也不接了，但是也有点害怕，打电话给卡尔，而武英杰也打电话来说这事。
“首先，这笔钱你得拿到公司来，否则你就是私吞公款，你是违法了；其次你的提成问题，武总不给就是他的问题，但这是公司内部制度，可以起诉解决，至于工资，可以到劳动局投诉。”卡尔跟小余说。小余又问他能不能保证。卡尔说，他不能保证，他只能尽量保证双方利益。小余是有点害怕，最后钱到了公司，武英杰也把提成算给小余。
卡尔成天就是处理这些事，然后就是那些小生意:银地置地各个售楼部，装修公司的小项目，小公司的几张桌椅等等——他要跟经办人沟通，款式颜色价格，要跟工厂沟通，下单发货联系司机，还有天晴下雨路上堵车最后是收款付款转帐支票等一系列事物，都要他操心。这么小的贸易公司，也不可能有专职人员。偶有空闲也有应酬，吃饭喝酒打牌，这一切都让生活零乱不堪……
于是真正的精神生活便被挤到某个角落。大学时代卡尔以为上班了是做伟大的事业，闲暇是诗酒与远方是高雅情操是浪漫爱情，是士大夫生涯，是浪漫小说中的主人公，现在才明白那是小说看多了——可见理想主义与浪漫主义有多么害人！现实的生活是万事如牛毛，是鸡零狗碎，是身心俱疲；现实中的爱情就是一桩买卖。真正的生活只是在想象之中。在现实的惯性下，精神生活卑微苟且，宛如乞丐，唯求施舍。有时他也会找一本书来读，可是心猿意马，又不知所云，再者又不能产生经济效力——一切的原则在于利益，利益让人异化为奴。
这是大的时代精神，犹如滚滚洪流而将个人精神淹没。卡尔曾经非常崇尚黑格尔康德等哲学大佬——能完成精神之路，又生活于人群之中。但真正考究起来，他们必然也处于某个环境某个群体，是站在他人肩膀的历史传承。“在古代中国我知道有一个人是自由的，在古希腊一部分人是自由的，而在日尔曼世界，我知道所有人是自由的！”黑格尔这么说是站在西欧思想人文解放狂飙突进的时代，说起来毫不费力，但是对于一个几千年没有思想解放的族群，循序渐进何其悠远亦无可能。卡尔想到民国诸贤声嘶力竭也好，呕心沥血也好，滔海赴死也好，引刀成仁也罢，也抵不过千万愚民之僵化，各种运动思潮破坏之荒谬……
精神不自由的地方，大概只有物质上的苟且。一个族群没有一批仰望星空的人，大概也只能产生以利益为原则的精致利己者，最终只是人性倾轧及扭曲异化。卡尔只觉得精神之路令人窒息。
有时他也想着普罗大众是否也有精神？应该也是有的——只是没有独立自主的精神而已。王查理房间里贴了一张普世慈航的观音像，也许就是他的内心精神。
“我妈妈信观音，”王查理脸上现出慈祥，“我父亲脾气暴躁，从小不知挨了多少打——往死里打的那种。我从小的理想就是那天能把我父亲打一顿！”
对比之下武英杰的精神生活则丰富得多，他现在加入唱诗班，有时也讲道，卡尔不知道他是不是神父——他不太明白这是一个职业还是只是一个称谓，一个天父的代理人。现在武英杰家里聚会总是一帮基督徒，一大桌子人，饭前武英杰开始祈祷:我天上的父——一大群人低着头，只有卡尔伸着脑袋东张西望，连桌子上的菜都在默默的祈祷，让卡尔觉得异样。祈祷完了，大家开始热闹起来，开始问心无愧的享用菜品。聚餐时武英杰总喜欢叫卡尔，卡尔也总是如此。信教的人三教九流，看上去好多目不识丁的村妇村夫，那些人表情迟滞，圣光普照每一个子民。
卡尔常在想武英杰在教会的活动是否有利益关系，俗话说无利不起早，如是仅仅的精神皈依，不应如此繁杂。后来他了解到那仓库租的“兄弟姊妹”的，酒的销售活动也有姊妹的参与。
一次卡尔跟几个朋友进行商务活动，一个朋友要几箱酒，卡尔让武英杰送过来，武英杰不熟路，卡尔出来接，武英杰还着开着那台老奇瑞，副座上坐着一个半老徐娘的中年女人，武英杰说是“姊妹”。车后面还塞了几张换货的家具，后备箱是酒。武英杰手里拿着一瓶啤酒，边开边喝，天有点热。“你这怎么开车还喝？”“没事，啤酒没事——都喝了两瓶了！”武英杰毫不在意，让人叹服。有人认为不可能的事，有人就认为正常——也有人有一种谜一般的自信与自为。
这次活动是在一个庄园会所，武英杰卖了几箱酒，晚上KtV唱歌喝酒到一二点，武英杰与那女人形同情侣直到第二天才离开。
卡尔看武英杰母亲一个月之后，老太太驾鹤西去，终究未能回东北老家，教会为老太太举行了庄重的弥撒，卡尔在京都出差不能参加。后来卡尔听说武英杰离婚了，再后来又听说他再婚，对象也不是上回那女人，而是另外一个“姊妹”，武英杰彻底放飞了自我，听说他经常出差，到处传道，后来又走出国门，去了hk，日本，韩国传道，还去了以色列……真正是心有多远，世界就有多大。圣光照耀的地方，就是天堂。
有时候卡尔认为这精神生活，其实也跟信仰差不多，譬如你信仰宗教或者信仰科学其实本质是一样的。精神不管如何贫乏还是丰盛，它也是指导物质行为的一盏灯。