俗话说理想犹如灯塔，照亮前行之路——尽管理想背离现实，也能支撑人生，所以大多数人尽管一生蒙昧，如提线木偶，也能苟且。现在的卡尔，失却理想——宏大的叙事，也算是苟且，虽然内心不甘。人有时候大概是靠着本能延续，就像自然界的大部分生物。其实作为高级动物的人类，也只不过靠本能而已，像王查理阎荣伍英豪，包括卡尔，环境决定了大家细节上的不同，其实都是在欲望的陷阱中挣扎，欲罢不能，自由是无形的，它受制于有形及有限，要达到“无能为者无所求泛若不系之舟”并不容易。
那现在就让自己为本能所支配吧。卡尔这么想着，这思想也指导着行动。随心随性，这也是他与王查理一呼一应的道理。包括与泽兰，就让它随心而来吧——他可以接受不同的经历与感受。他跟小敏这么多年，关系若即若离从未固定，像王勃所言“萍水相逢，尽是他乡之客”，有时他也觉得愤懑，可是又无可奈何，这就是现实。他总是觉得小敏不懂事，为什么不与他一起？但是回过头来想，自己也是飘摇不定，这种力量上的挫败感深深击打着他。
现在又碰到一往情深的泽兰，卡尔身无所寄，有时只是随心所欲，正是情不知所起。第二天，王查理到卡尔家里做阿拉斯加生物公司方案——卡尔家里可以办公可以打印，卡尔正在跟泽兰视频，又在视频里唱歌给泽兰听，他唱的正是童安格的《一世情缘》，人其实总是有意无意的表达自己的理想，是自我意志的产物。那边的泽兰羞红了脸，看上去开心得很。“真是羡慕你们！”旁边的王查理说。卡尔心中升起虚荣之情，真诚的流露总是让人感概动情。其实他们俩之间又有多少的隐情呢？卡尔后来知道泽兰是有夫之妇，并且有一个两岁的儿子，泽兰也没有去刻意隐瞒，也许正是这种少妇的直露吸引了卡尔。对所有人而言人生都是一场陌生之旅，并且有来无回，一切皆可尝试。正因为泽兰的这种身份让卡尔觉得这应该是一场没有结果的邂逅，就像那些随心所欲的浪漫；再者，在他以前她也还有一个模模糊糊的男友，只是他从肢体的接触中，感受到这女人的纯朴与力量，这感觉让他欲罢不能。当然，泽兰也知道他有那么一个叫小敏的女友，这女友的身份同样模糊，以致泽兰选择了无视。
那一天，泽兰坐火车到了特区，卡尔事情多，路上又堵车，到站就晚了，好在火车晚点了。卡尔在站口见到一脸疲惫的泽兰，有点茫然的站在那里，面色微红，看上去有点可怜，旁边还站着个女孩。
“这是我妹，老四。”泽兰介绍，老四个子高一些，有点黑，低着头不说话，不看人。卡尔带着她们在地下停车场穿来穿去，终于上了车。泽兰说了个地名，隔特区有好几十公里，那地方没有高速，国道堵得很哪，天又热，走走停停。泽兰歪在座位上，无精打采。透过后视镜，那个老四在后排躺在那里，像个霜打的茄子，看上去很不精神，甚至是病怏怏的样子。后来，卡尔的担心变成了现实，那姑娘呕了几下，后来就有些剧烈了，卡尔吓住了，赶紧停车。他跟泽兰把那姑娘扶下来。
“要不要找个医院？”那姑娘蹲在那里，模样吓人，卡尔心里好难过。“不要紧……”泽兰脸上很漠然。后来情况好了些，重新上车赶路，还好，路上再没出现刚才那情况，卡尔一直提心吊胆。
这是一个偏僻的小镇，好像很多电子厂，卡尔想起来在这里做过一个项目，也依稀有些印象，否则这里很难找。镇中心有个大转盘，有一个很高的大酒店，绕了一圈进里面辅道，在一个服装厂门口停下来，有个穿保安服的小伙子走出来，很亲热的跟泽兰打招呼。
“这是我堂弟阿福！”阿福过来很殷勤的跟卡尔握手。等了一会儿，有个高个子姑娘走出来，那姑娘长得俊俏，皮肤有点黑，看上去很稚嫩，但她似乎自以为老成，有点蛮不在乎的跟卡尔打招呼。
“这是我妹，老五。”泽兰说。卡尔似乎想到旧社会，他也是老五，在家还是老小，泽兰比他小，这得多大一串……
然后说去吃饭，又来一个保安，好像也是亲戚，据说是保安队长，既然是队长，就显得有些老练成熟，他说还要值班，就不去吃饭了。
卡尔开着车，路上没什么人。他转到那个转盘大楼旁边那家湘菜馆，停下来。“就在这里吃怎么样？”好久没人做声，阿福停了下说可以。里面菜不便宜也不特别贵，这里不熟，卡尔怕到里面挨宰。卡尔听他们讲着家乡话，叽哩呱啦一句也听不懂，大概碍着他，他们都显得拘束，当然都对他既客气又尊重，尤其是阿福。阿福说他当过兵，卡尔觉得他太瘦了，于是阿福说他有八块腹肌，每天早上跑步。
吃完饭，卡尔建议到附近玩一下，他觉得这些人太拘束了，这建议得到大家的赞同，气氛好了很多。来得路上，卡尔老远看到附近山上有一个巨大的佛像，像是观音，于是大家兴高采烈的去观音山。阿福说他来这么久，还没去过观音山，但是他过两小时要上班，卡尔说两小时够了，于是他们出发往那座山走。
这国道车不少，好多都是大货车，慢慢的堵起车来，后来干脆不动了，这下原本兴高采烈的阿福变得沉默寡言，后来只有一小时了，阿福还要上班，于是卡尔只好调头，在四点前赶到工厂。
阿福上班，卡尔泽兰老四老五到工厂宿舍，宿舍在顶楼，水泥板隔的筒子楼，骄阳似火，把顶楼变成一个烤箱，卡尔站在那里，感觉一刻也不能忍受。那个老四竟然躺在那里睡着了，外面的阳光像火苗一样舔着水泥地。泽兰搬了把椅子给卡尔坐，她跟老五下去了。卡尔坐在椅子上，竭力让自己安静下来，他是想到既然别人天天在这里睡，他也没理由待不下去，这世界总有那么些不如意。