紧闭的朱雀门城楼下，一辆马车停在原地，并有一人穿盔戴甲在叫门。
彼时左定门与右定门都开着，从官道而来，按照常人逻辑都能顺利进入九黎城。
然而，烟世海偏偏不走寻常路，自诩身份高贵，他当然要走正门入城。
并且要搞出声势，不然，火梧舞怎么会知道他对她的重视。
可惜没办法鲜花铺满地，尽管九百九十九朵鲜花都不足以表达他的情意。
城楼上是九黎城防军日常轮换的百夫长，西部荒野仍然在加速开发中，龙枪忙完城运会的事儿，自然而然的要回归讨伐异兽的任务。
不可能把他一个最高指挥官扔城门口守门，又不是异兽攻城的非常时刻。
百夫长不慌不忙，全无半分谄媚权贵之意，经历的生死场合多，加之阎一也给了他们底气。
管你是哪家的贵公子又或是纨绔呢，一律等通传。
气急败坏的烟世海哪里受得了此等气，连日来火梧舞放鸽子的行为也进一步加深了他的怒气。
一连串的威胁之语，诸如知道我是谁吗，知道我爹是谁吗，知道惹怒我的下场吗？
百夫长倒是知道了他的身份，海涛城主之子嘛，但完全没听过，两家隔着十万百千里远。
八竿子打不着的关系，烟世海的威胁力在他看来约等于零。
指不定不等海涛城领兵打过来，他就先葬身异兽口腹之中了，又何来态度转变之说。
“等通传，大人让你进才能放你进！”
烟世海气的三花聚顶，却也拿百夫长没辙，就凭他护卫团的人想要和一座城池的军队叫板。
嫌死的不够快的话，可以叫护卫团长攻城门试试。
见烟世海偃旗息鼓，百夫长在城楼上正常站岗，他也在等上面的回复。
城主府内，刚送走火梧舞回家还没喝几口茶，阎一就听说城楼下有一个自称海涛城主之子的人找茬。
通报身份，客客气气的让开正门，阎一的逆子心理也不会被唤起，谁还不是一个活了二十多年的逆子？
不开，爱进不进。
百夫长没有按原话转达，他对烟世海说，要么打道回府要么绕道登记入城。
气过头的烟世海倒是冷静下来，他也不知道自己究竟怎么了，涉及火梧舞就像汤姆和杰瑞，情绪的跌宕起伏半分不由人。
短暂失神后，烟世海让护卫团长驱使马车走右定门入九黎城。
不论如何，这是他离火梧舞最近的一次。
以前都只是在长辈们的交谈中听说过，只在画纸中想象过，这样一个虚幻的人却成了他魂牵梦绕不过去的关卡。
所以，他妥协。
关于他和火梧舞的婚约，他没有半分不美好的期待。
从小便知自己有指腹之约，时至今日守身如玉，对城里各家贵族小姐的橄榄枝不屑一顾。
从这一方面，烟世海不愧好男人。
他可是城主之子，亲的，血脉相连，而且是海涛城和梵天城此代联姻之纽扣。就哪怕他不争不抢，也可知他在海涛城的地位。
花花绿绿会少吗，投机倒把的女子会少吗，但人家还真就做到了为一人而忠。
不过，到底是在海涛城娇生惯养的膏粱子弟，脾性不尽如人意，易怒易躁不成熟都可以拿来形容他。
跟个小孩儿似的，有纯真无邪的一面，也有熊孩子恶魔般的一面。
入了城门，烟世海的心情又开始躁动。
命护卫团直奔城主府，他们已打听好路线。火梧舞在九黎城的话，理所当然是和本地的城主在一起。
况且他收到的消息就是他们在搞什么城运会，大概是城池之间的联谊活动。
越靠近邀月门城楼，烟世海的心绪越发平静，他在思考见面之后要开启怎样的对话才不会显得突兀。
婚期未满之前，从海涛城奔往凤骊城见一面，是他打出生以来做的最出格的一件事儿。
按照两城俗制，二人是不得相见的。
到了火梧舞与他这一代，不知怎的，海涛城主和梵天城主都同意了他的请求。
这让他喜出望外，所以迫不及待的领着一队护卫团直奔而来。
邀月门开了，便有城主府的人候着，专门领着烟世海一行去宣德殿，阎一接待外事拜访的办公室。
准时准点的出现在宣德殿，阎一没有玩姗姗来迟摆谱晾一晾的小把戏。
往日无冤近日无仇的，他倒想打听下烟世海来意。
“听说你有事儿找我？”
喝了一口水，烟世海便放下杯盏，他实在无心静静的品味，铁观音也去不了他心中的火气。
“火梧舞在吗，我找她。”
阎一诧异的盯着烟世海，早就知道火梧舞不凡，谁家三等城能把富矿不放在眼里，凤骊城富有程度也是有限的。
来人不曾珠光宝气，却也有一股子熟悉的贵气，观之胜过他在十方城见过的大多数贵族子弟。
火梧舞能和烟世海搭上交情，足见她不简单。大家族子弟的来往，无不讲究门第。
“她走了。”
阎一如实告知，他也不清楚两人到底有啥纠葛，但是呢人不在九黎是不争的事实。
烟世海弹起身子，杯中茶水洒了也不甚在意，他眉宇间的失落、焦急、恼恨等不一而足。
“何时？”
“就在你来的几个小时之前。”
阎一也好奇两人咋个就恰好没碰上，然后让烟世海给他一顿摆谱，最后还落得个扫兴。
闻言，烟世海失魂落魄的瘫坐下去，他想到了在凤骊城打听到的传闻。
听说，火梧舞已有心上人，但大家都讳莫如深，无法打听到更多的消息。
听说，火梧舞是专门躲他，所以带着私军找了一个四不像的借口。
不过好在谣言随着城运会消息的传来不攻而破，原来她是有正事。
与邻城的交际也很重要，抬头不见低头见，而且他也听说了九黎城和凤骊城正在修复友好关系。
带的人还是少了，导致烟世海探听到的很简陋。
如今再次错过，烟世海难免怀疑二人有缘无份，又或者火梧舞是真的在躲他。
随即，他又给自己加油打气，好事多磨，这不正是老天安排的考验嘛，勇敢牛牛不怕困难，冲！
“多谢大人告知！”
恢复礼仪的烟世海道谢后，当即准备告辞，漫漫追妻路吾将上下而求索。
拿到线索，他还留着干嘛，吃年夜饭也太早了些。
原本相安无事，各走各的阳关道。
只见烟世海想起什么似的，回头又对阎一客客气气的表示，感谢他对火梧舞的照顾。
话听一半，阎一差点没被喉咙里的一口茶噎死，如果战场痛殴也算的话，他的确对火梧舞照顾不少。
相反，貌似是火梧舞对九黎的帮助不少，也不知道她图个啥。
两边城池战争延续无数岁月，仅火梧舞到任的六年期间就打了七百余场，死的人、流的血不用多说。
城民们互相之间的仇恨情绪不难理解，大贵族还有高高在上的城主倒是可以弃之如履，反正死的又不是他们自己，旁人与他们何干呢？
只要不是把自己与城池深度灵魂绑定，城主的双眼并不会被民众仇恨情绪所影响。
所以，阎一对火梧舞的感觉很平淡，无非滴水之恩可以适当报还。
要说，他对火梧舞有优待，还真就谈不上。
只听烟世海接着说，谨代表海涛城与梵天城对阎一献上祝福，等他们二人完婚后，若阎一有所求，力所能及之处必不犹豫。
“等等，你说啥？”
阎一怀疑自己的耳朵打蚊子去了，如果他没听错烟世海的意思，他和火梧舞是婚约关系？
不等烟世海重复，阎一便制止了他，一副沉思不语的样子。
一时间，烟世海走也不是，坐也不是，站也不是，他不明白自己哪里得罪了阎一。
如果因为故意冒犯而被九黎大胆扣押，他可就要欲哭无泪了。
一般而言，小城主对大城来的贵族、贵族子弟都会秉持三分和气，和气生财嘛，也能免去一大半麻烦。
但真要惹恼一些浑不吝，先给你头砍了，事后亲爹亲妈过来复仇就悔之晚矣。
尽管烟世海独自出海涛城的次数屈指可数，在外遇险手册他倒是熟记在心，可能各家教育经不同，手册内容也有区别，不过度作死绝对是位列仙班。
阎一想的是火梧舞这几天反常的表现，会不会就和烟世海有关，巧合太多就说明接近真相。
“你，和火梧舞，是自由恋爱？”
烟世海一扫慌张，不曾在意阎一称呼，也没去纠正他语法中的错误，自由恋爱这个词儿倒是新鲜。
“父母之命，就差媒妁之约，我与她指腹为婚。”
他对答澹荡，不见傲气也不见虚情假意，似乎很满意家里边的安排。
“你们这些年见过面吗？”
阎一转而问起，似乎有刨根问底之意，也不管是否让人觉得被冒犯。
陷入羞涩的烟世海就像一个网恋小哥，只不过他可能更严重，是对着灰色头像独自犯花痴，让一个虚拟姬满足自己所有的幻想。
“不曾，所以想着见一面。”
阎一长长的哦了一声，又陷入不语，他似乎有些明白这几天火梧舞躲在他这儿的缘由了。
如果反对包办在他们老家那嘎达是一种老古董，婚姻自由早已成为普遍口号，那么父母包办在这嘎达就还是主流，尤其是贵族以上的阶层。
君不见十方城古家的古樾瑜都要沦为城池利益交换的联姻牺牲品吗？最后还落得一个奴隶项圈。
所以他们老生常谈的问题，在老旧贵族看来是再正常不过的俗例，大家都这样，反对者才是异教徒。
“你有没有考虑过，火梧舞不想嫁？”
烟世海一愣，他从来没有考虑过，原因就是上面说过的大家都这样，婚约与愿意与否无关。
他倒是挺好奇，一个城主怎么会问出如此不着调的愚蠢之言，保持着风度，烟世海没有抨击阎一。
“她属于我，我也属于她，这是任何人都改变不了的事实。”
烟世海拥有着世间最坚强的后盾——父母之命，媒妁之言与三书六礼指日可待，言辞之中满是自信。
“是嘛。”
阎一像是在问他，也像是在问自己。
最后干脆不说话，摆出的态度似乎就是在对烟世海说去留请自便。
见状，烟世海龙行虎步，他带着护卫团又马不停蹄的往回赶，如果能在路上相遇，岂不是缘分已到。
九黎城没有任何人阻拦烟世海一行，城主府没有传来特令，他又顺着原路出了城。
回望九黎城头，烟世海忽然意识到，或许凤骊城的传闻并非不那么可靠：
火梧舞的魅力还是大，有些不自量力的蜂蝶骚扰也是可以理解。
他彻底将阎一划入追求者那一栏，倒不会心存芥蒂又或者要捏死蚂蚱，烟世海求的是赶紧完婚。
他不怕任何人来争抢，礼法是一根刻板的教条，约束着世人，也约束着你我他。
阎一倒是没想到他会被烟世海误会，他考虑的是自己该不该去插手帮忙。
一是火梧舞没有主动告知。
但，才送目又颦眉，她不说却也什么都说了。
二是火梧舞没有开口求助。
但，梧桐更兼细雨，她不说难却也愁字了得。
片刻后，幺幺领着冰雀与帘玉走进宣德殿，阎一枯坐在殿中已有半个时辰之久，尽管在他的时间概念中不过是过了片刻。
“怎的这般犹豫？”
幺幺替阎一舒展蛾眉，揉捏着他的太阳穴。这还是阎一教给几位侍女的本事，好像俗称马萨基。
“难，唉。”
一下子得罪两位大城主，或许还不止两个颇有实力的大家族，大树下边好乘凉的猢狲们，是不是也会视自己如憎獠？
九黎城岂有不灰飞烟灭之理？侥幸成功或许还能得到梵天城主谅解，黑心棉倒显得倍受老父亲宠爱。
要是阻拦力量太强大，两边都不得不屈服，最终只有委屈子女的情节也不是没有影视剧出演过。
他拿出来的梁祝不就有此类影子吗，所以脑海里有无数个小人。
一边劝自己应该出手帮忙，毕竟火梧舞也曾帮助他渡过生死难关。
一边劝自己不要淌这浑水，也有可能人家结婚之后也能幸福美满。
“你说的嘛，要迎难而上，不能做都没开始做就喊着不行。”
反被教训一道，阎一其实在烟世海离开的那一刻就明白自己过不了心里那关。
不知道火梧舞困境还好，知道而选择不去报恩，非他为人处世之道。
只不过，他需要一个力量去推动心中的杠杆，让他彻底倒向另一边。
“有没有兴趣出去旅旅游？”
幺幺一愣，知道阎一有很多异于俗世的常用语，她明白旅游是出去一起耍的意思，放在此处，结合意境不言而喻。
“那等我把剧院和拍卖行的工作移交一下？”
询问之意，是当即出发，还是缓缓也行，从冰雀与帘玉汇报的内容判断，婚期尚有不短时日。
“一个月吧，我也准备一下。”
阎一既然决定要去，总不能家里边就彻底不顾，也不能就几个光杆司令跑过去。
且不说此行龙潭虎穴，路上遭遇危险咋整？
冰雀与帘玉二人水汪汪的大眼珠滴溜盯着阎一，闭口之意人皆周知。
“你俩也准备一番，此行也需人伺候。”
倒是幺幺应允了，她的出发点还是得有人给阎一在外面装点门面，所有杂活儿都需要他动手的话，还要城主身份干嘛？
回归空天遗城刷图的熊灞得到指令，一月内将燎原军满编，也就是200人。留在王家西郊农场的预备役要快速投入实战，同时空缺也要加速补足。
实际上，燎原军的招募工作一直在进行，队伍早已不是开始的75人，只不过招募过程不温不火。
军令如山，一个月必须达到满编可用的状态。
在熊灞的观念中，200人要能征善战，战而胜之才算是完成任务，燎原军所有人的训练量在未来一月内激增了数倍。
得知详情后的阎一也并没有制止，熊灞才是燎原军的一把手，怎么练兵，练到何种程度，都应该由他一言而决。
要插手的只有一件事儿，就是熊灞的前进方向。
燎原军的待遇一升再升，回报领主大人的时刻，响应号召才是军卒们该配合的工作。
当天阎一也罕见的去了大会堂一趟，专门听取大理事会的工作报告，并且定制：
若无天灾人祸，民生、教育、炼金科技发展等九黎城重大决策，轻易不可动摇。
他不在时，一个月举办一次大型工作汇报会议，要有记录档案，回来后他会查看。
最后他嘱咐道，希望各位理事戮心戮力，一起将九黎家园建设得更美好。
本次离开预计两到三个月，年节时关或可才回。
艾尔决定留在家里，监察工作繁重，她不信任何非城主府班底。
也只有等两大学府的民间子弟成长起来后，看能不能减轻她的压力。又或者，她着力培养一批亲信。
总之，她不想出去旅游，火梧舞她也不关心。甚至她的想法倾向于事不关己高高挂起。
但阎一决定要报恩，她也无话可说。
火梧舞救九黎城于水火是真的，羊泰趁异兽攻城虚弱至极时袭击，没有她，九黎或许早已城破人亡。
等阎一将离去准备安排的差不多，天色又昏暗，回到城主府吃过晚餐，他便耐心等待。
一个月的时间一晃而过，阎一乘坐着升级换代后的出行专用马车，在熊灞带领燎原军开路下，辞别。
队伍行进方向正是梵天城，一个月的时间足够他们知道火梧舞已返回家族，烟世海的追妻路的终点。
随着渐行渐远，九黎城终将消失在视野中。冰雀与帘玉倒是内心激动的紧，她们今生第一次出远门，一切都是好奇与新奇的。
连带着阎一与幺幺的心情都明亮不少，冲散了淡淡的离愁与前路的忧心。
队伍便在几人欢声笑语中迎来第一处落脚。