夜幕降临，交叉纵横的红缎上挂着个个样式各异的花灯，五彩斑斓，今年还有个创新，每盏花灯下面吊了香包。
整条街，目之所及，悬灯结彩，鼻息之间，皆是香气萦绕，人声鼎沸，男男女女，老老少少，欢喜着，祝福着，摩肩擦踵。
哪怕天气寒冷，百姓们的热情也融化了冬日寒霜，今夜气氛，宛如油泼辣子，躁动得欻欻作响。
安子堂推着李昭昭早就离开了糖画儿摊档，至于李昭昭最后有没有转到“猪”呢，只有他们两人知了。
顾枫仍坐在饭馆内，只有周全在身侧伺候，与外边的热闹形成鲜明对比。
饭菜已冷得油都凝结了，顾枫却起了筷，夹了一口，送进嘴里，随即眉头立刻紧皱，太酸太辣，不合他口味。
周全劝道，“殿下，你为何非要吃这不合胃口的冷菜，让奴才去给你传些热乎的吧。”
顾枫仍自顾自吃着，菜逐渐减少，筷子速度倒加快了，没一会儿，几乎都光盘了。
他额头吃出一层微汗，终于放下筷子，擦擦嘴角，淡然道，“勉强吃吃，也不是不能下咽。”
周全不明白他为何非要自讨苦吃。
下一瞬，他喝下一杯金雕烈酒，一路从喉咙烧至胃，眉宇间寒霜与体内燥热互相压制，容色狠戾，站起身，“明日请逸冰县主来宫中一聚。”
逸冰县主就是熊兵染的独生女儿。
周全暗自叹息，看来还是胳膊拧不过大腿，只得应下。
......
凌府中，凌飞峦看着堆成一座小山的刀鞘，头痛扶住额头，暗骂自己实在太冲动，虽然家财万贯，但他并不是爱乱挥霍之人。
母亲从小就告诫他，财运就是你强它弱，你若不能掌控金银来去，则会被它控制，牵着鼻子走。
显然，这一堆刀鞘都是他失控的佐证。
正心意如麻，吹着口哨的红镖路过他房门口，凌飞峦叫住他，黑着脸问了几句，才知这小子和那大馋丫头才从花灯节回来。
心里纳闷，这小子怎么动作比我都快？
转念又一想，那她是不是也回来了呢？
便假装随意问了几句，红镖看主子脸色不大好，老实回复，“回是回来了，回来收拾下物品，明日一早就走，毕竟这是凌府，安侍读又是女子，她不是您的妻妾，只是同僚，不好长住....”
红镖以为交代得够详细了，也不知戳了主子哪根经，凌飞峦烦躁道，“知道了，知道了，退下。”
又磨蹭一阵，这婆婆妈妈的样子他自己都厌恶，最后还是来到李昭昭耳房，都不用敲门了，房门大开，她正在收拾物品。
凌飞峦上前，“明日要走了吗？你在我府中受伤，不如多休息几日再走，何必这么急。”
李昭昭已学会怎么操作轮椅，正滑动着，见了他，笑了，“凌少将军也知我是在你府里受伤呢，害我之人都未落网，我再住下去，怕小命都没了。再说，我也得回安府了，我双亲没上门来找你算账，您就偷乐吧。”
凌飞峦被噎得说不出话，不想她走，但也没理由留她，又问，“那封公文，你不想要了吗？”
李昭昭叠着衣物，头也不抬，“那我要，你又不给，我还能有什么办法。”
正说着，轮椅不小心撞到斗柜，一个八宝花瓶正要落下，说时迟那时快，凌飞峦眼明手快在花瓶砸她脑袋上之前接住了。
他紧张得心漏了一拍，这一刹那，他终于承认自己对她的感觉。
可李昭昭除了瞬间惊惧，很快恢复如常，还开起玩笑，“您的凌府，和我八字不合，明早我就走。”
凌飞峦心里那个委屈，自己一而再，再而三救了她和她的丫鬟，她对他态度却不见好。
可细细一想，若不是黎黎推小满落水，推她下台阶，她也不会遭罪。
而且她的左脚，大夫说痊愈后，不成瘸子，正常走路已是万幸，想要跑动跳跃，是不可能了。
纠结、愧疚、不舍、担忧、警惕，各种情绪在他胸腔内乱撞。
蓦地，他兀自上前，死死把住她轮椅把手，他知道这是安子堂送的，手背青筋暴起，认真看她，“要公文可以，但你要答应我一个条件。”
李昭昭抬眸望进他桀骜眉眼中，“好，你说。”
......
翌日早朝，皇帝斜靠在龙椅上，最近天气又冷了不少，他感染风寒，显得精神不济，听着殿内大臣汇报政务，却是有些走神。
皇帝问，“怎么安昭儿、黎黎和熊兵染都没来上朝呢？”
王骏回复，“安侍读脚给摔断了，熊大人也身体抱恙，至于黎大人，听闻也是身体抱恙。”
皇帝点点头，客套一句，“天气异常，不知为何这么冷，各位卿家都要保重身体，无事就退朝吧！”
凌飞峦却道，“陛下，微臣有事启奏。”
皇帝不满看他，犹豫片刻，“准奏。”
“大琥冬季延迟，全因华女山之后的大扈风雪肆虐，我朝亦受到影响。微臣担心，大扈本就物资匮乏，再遭此劫难，怕成千上万的难民会穿越华女山下的松雾密林，流入大琥，实为大患。”
皇帝不置可否，“诸位爱卿有何看法？”
大臣七嘴八舌讨论起来，不外乎就是加强防御，封锁密林等措施。
凌飞峦越听越急，单膝下跪，“陛下，不可啊，松雾密林壮阔无比，怎么堵得住，冰天雪地，要派兵驻扎防御，更是劳民伤财，得不偿失，依微臣看，不如主动对大扈流离失所的百姓提供救援物资，起码让他们先度过这个寒冬，免得暴乱起，反而会搅乱大琥百姓宁静生活。”
这话听上去也不无道理，皇帝又问，“凤白，你怎么看？”
安子堂仍是那副不疾不徐的样子，“凌少将军分析得有理，大扈这场天灾他们无法应对，必有大批难民，若涌入大琥，会带来很多麻烦。”
但他顿了顿，却话锋一转，“只是凌少将军可能和大扈人很少打交道，不清楚他们本性。他们天性凶残，擅掠夺，刻薄寡恩，并不会承我们的恩情，反而会认为大琥人是懦弱羔羊，大琥这块风水宝地应该由他们占领。”
皇帝，“那你的意思？”
安子堂容色平静，说的话却绝情异常，“我们不但不能提供救助，还需在松雾密林周边设下陷阱，可挖深坑，布下荆棘，这样难民摔入可就地掩埋。不可投毒，动物误食，尸体被大扈人发现会生出警觉。再于密林五公里处设了望塔，随时观察他们动向，备弓箭手，有漏网之鱼，即刻射杀。”
此话一出，众臣目瞪口呆，你望我，我望你，心中皆感慨不愧是大琥第一冷面虎，已经冷酷无情到了灭绝人性的地步。
凌飞峦难以置信看着他，李中奎一案，两人还算合作过，那时他明明也是为了李大人的冤屈奔走努力的人啊
为何？
为何在这件事如此冷血？难道就因为是大扈人，不是大琥人吗，可都是人啊
“陛下！安大人这样做，简直惨无人道，如此赶尽杀绝，我们大琥泱泱大国，盛名何在？！”
凌飞峦下颌都抽紧了，要不是身在朝堂，他恨不得冲上去揪着安子堂领子先打上一顿。
皇帝眉目一跳，又扭头问起了两个儿子，“枫儿、柏儿，你们有什么想法，今日朕破例，允许你们议论政事。”
自顾柳被废，皇帝一颗心已伤痕累累，加之年纪上来了，对仅有的两个儿子亲近了许多。
很多规矩，他也不再严防死守了。
顾柏先答，“儿臣赞同安大人意见，他在刑部多年，深谙人性。大琥百姓是第一位的。况且，若大扈人发现不但无法偷渡，反而会丢了性命，便不会蜂拥而至，其实也不会有太大伤亡。”
诸大臣都知道二皇子和安子堂一个鼻孔出气，对这个回答没什么波澜，如今最关键的就是四皇子的政见了。
个个都目不转睛的望向他。
顾枫沉吟片刻，叹口气，温和道，“二哥和安大人是理智的，这样做虽残忍，但他们初衷也是为了保护大琥老百姓。只是....”
他垂首，露出为难神色，皇帝见了，开口道，“你想说什么就说。”
“是。”顾枫颔首，“儿臣只是不忍心，对不住父皇，儿臣没有更好的办法，只是不忍心，大扈还有很多妇女孩童，都是无辜的。天灾无情，他们也许只想要口吃的，活下去而已。”
从顾枫口里说出“不忍心”三个字，安子堂听着都想笑。
可对不了解他的人，都深以为然，对四皇子的仁心交头称赞，不少人附和，什么为了国威不损，为国祚祈福等说词。
凌飞峦是万万没想到，这次站在他这边的，居然是顾枫。
两人视线相撞，顾枫却是自然略过他，当他透明，忽的站起身来，朝皇帝劝说，“父皇，自三十几年前和大扈一战后，两国已是血水不容，这次天灾，说不定是缓和两国之间的契机，若我们伸出援手，说不定能永世修好，永无隔阂和战争。儿臣幼时，您曾教导过，大国要有大国担当，为君之道在于厚德载物，不是吗？”
皇帝蹙眉，根本记不清自己有没有说过这话。不过这话也挑不出错处，只得点头，“枫儿仁义，实乃真君子。既如此，援助之事就交枫儿操办。”
安子堂不得不出声打断，“陛下，三思...”
皇帝一脸疲态，摆手，“凤白，你别说了，朕意已决。退朝。”
散朝时，凌飞连站在前后四散的人群中不动，定定看着安子堂，而安子堂从他眼中看到对自己的鄙夷和愤恨，那双浓眉下的眸光宛如蓄势待发的利剑。
安子堂亦不动，也不上前解释，静静回望他。
两个曾合作无间的男人，在一阵无言中，又分道扬镳。
安子堂先于他踏出中政殿，凌飞峦盯着他背影片刻，忽又回身寻顾枫，却是没看到人了。
霞飞阁中，顾枫最后撂下那句话，骤然浮上他心头。
“记住，这次你不愿当孤的臣子，下次来找孤时，只能当孤的奴才。”
凌飞峦不知为何心一慌，可他不允许轻易言败，他一定会用自己的方式，达到目的。
.......
归星殿中，顾枫还未踏入殿中，就听到有个娇俏女声正吩咐他的宫女搬东西，他身影闪动，女子见了他，眼眸一亮，小碎步快步行至他身边，“逸冰见过四殿下。”
上次见她，太后还在，在永春殿里，那时她还比较害羞，并不多话，只爱偷偷看他，如今倒跟女主人一样对宫女呼呼喝喝。
殿内多了很多物品，有一扇黑漆象牙雕芍药插屏、一个束腰高花几、一条紫漆描金山水纹海棠式香几，还有一堆芙蓉白玉杯、青瓷冰纹盖碗什么的。
“你这是做什么？”顾枫喜好房内空一些，一下子堆这么多东西，不免皱起眉。
熊逸冰思考方式跟孩子似的，直白道，“给您装饰下屋子呀，您堂堂皇子，寝殿里空荡荡的，哪像话，您放心，这些都是上品，不跌份。”
顾枫不怕阴谋诡计，不惧宫闱倾轧，就怕遇蠢人。
熊逸冰根本理解不了他的意思，可他才下了决心要“咽下”不合自己口味的“菜”，忍着没发脾气，没说话，不经意瞥见她穿的衣衫。
太后丧期未过，她居然穿了一件红绡翠裙，外罩金雀钗羽衣，难看又张扬，张扬又难看。
他眉头紧皱，赶紧和她说正事，“下月是否熊大人的生辰？”