霍格沃茨的列车哼哧哼哧地停歇在站台，学生们陆陆续续下了车。
塔纳托斯穿过一堆相拥的学生和家长，带着一只猫一个手提箱就离开了站台。
海尔波从他的锁骨游上他的脖子，缠绕着立起身子观察四周。
蛇怪的幼年暂且还没有强大的对视致死的力量，不过海尔波是突然丧失得能力，之前一时半会儿还没能习惯随便睁眼睛直视别人。
万幸的是经过小半个月训练，海尔波已经能够像条普通的蛇一样了。
海尔波倚仗着塔纳托斯的脖子兴奋地东看看西看看，仿佛一切对它来说都很新鲜。
它已经呆在霍格沃茨的密室里快上百上千年了，好不容易跟着新“继承人”出来一趟，怎么能不好奇。
塔纳托斯扯了扯自己的衣领，将有点忘形的海尔波又按了回去，【乖一点，等离开这里再看。】
【抱歉……】海尔波又钻回他的锁骨处。
塔纳托斯离开火车站后转了几条路，最后乘计程车回到了他原先老旧的小楼。
混乱的环境是天然的隐蔽场所，塔纳托斯一直很满意这个住所。他摸出那支雪松木魔杖，在周边又加强了一遍麻瓜驱逐咒和隐蔽魔咒，然后才打开门走进去。
一进门，那只长耳朵的家养精灵海拉就怯生生地出现在了门后。
“欢迎里德尔主人回来。”
塔纳托斯无视它走进室内，一下就看到了窗台处小桌上的盒子里整齐地放着六份未拆封的信筒。
他把手放在桌边，海尔波顺着他的手臂爬到桌面上，环视着这间昏暗破旧的小房子。
“是主人的新宠物吗？海拉应该给它吃什么。”海拉注意到桌子上新的小蛇，双手握在一起缩成一团说道。
“找点肉来就好了，别让它听到鸡叫。”
塔纳托斯对海拉吩咐完又看向海尔波，【你自己在这里玩一会儿，我先上去。】
说完，他拿起装信筒的盒子就走上了二楼。
黑雾从他脚下脱离，仿佛终于回到自己家一样“深呼吸”一下，一条黑色细长的巨蛇就从里面游了出来。
【海尔波。】黑蛇说。
【你是……】
【戈黎尼娅。按理说你应该算我的后代，海尔波。】
【是你……后代……为什么……】海尔波记起来它是藏在塔纳托斯脑海里的蛇。
但是因为好久没跟其他能交谈的生物说话了，海尔波的语言系统简直跟生锈的螺丝一样卡，幸好它的脑袋还暂且没有锈成这样。
【因为你诞生中有我的力量。很简单的事情——你只要知道你应该对我放尊重一点就够了，在这个地方我比你大。】
戈黎尼娅趁塔纳托斯不在毫无愧疚感地使劲忽悠有些迟钝的海尔波。
虽然它说的话不无道理，但其实大部分都是胡说八道。
海尔波确实是因为死亡的气息所诞生，但是那股力量来自真正的死神。
戈黎尼娅作为死神的新造物，充其量算是海尔波的兄弟——甚至是按时间来说还是弟弟。
就只有论“血缘”亲近来说戈黎尼娅更具优势罢了。
可惜海尔波完全不知道这些，你怎么能叫一个被一只癞蛤蟆从公鸡蛋里孵出来的蛇怪去知道自己真正的先代是谁呢？
怎么想都会变得乱七八糟吧。
下边戈黎尼娅兴趣格外高涨地忽悠着海尔波，楼上的塔纳托斯开始拆封信筒里的信。
信都是从一个名叫大汉格顿的地方寄过来的，字迹不一，明显是两个人传来的双份简讯。
他们的情报都很相似，全是小汉格顿那间原本无人的里德尔老宅最近有异动的消息。
他们看到了有人进出这里，通常那个人会披着一件黑袍子，将自己裹得严严实实的。
因为被吩咐过不能靠近或者被发现，所以他们也只能看到这些。
塔纳托斯看完所有简讯，最后一挥魔杖将它们尽数点燃销毁。
他若有所思地将视线放在桌上的灰烬堆上，思绪有些飘移。
一个不在阿兹卡班、无法见人的黑袍人——绝对不会是随便找的黑巫师，哥哥的主魂还不至于到如此愚笨的地步——那就是一个绝对忠心的食死徒或预备役。
但塔纳托斯更倾向于他是之前被通缉过的食死徒，甚至是一个确认过已缉捕或已死亡的逃遁者。
“咚咚。”
海拉的声音出现在门外，“主人，晚饭已经做好了。”
塔纳托斯移开目光，随口让海拉先退下去。
绝对忠心——对于最后为永生而舍弃一切的Voldemort来说，这种情感也是会被承认的吗？
那卡修斯对他的绝对忠爱呢？
真是不公平啊，一边是被他所看中重用，一边是被他所抛弃轻视。
既然这样，可就别怪一个为爱疯狂的可怜人，哥哥。
就像我会原谅你一样，你也必须无条件原谅我哦。
塔纳托斯布满阴霾的脸上勾起一抹渗人的笑容，稠黏得如同干涸血液般的爱意从他眼中流出，最后变成一道一道杀人毒蜂的尾针。
【去找他，海尔波，去小汉格顿。】
血缘魔法的效力在于他要一直待在里德尔身边，显然跟他相隔千里的主魂根本没法享受到这种便利。
塔纳托斯轻擦过海尔波头上的金色符文，符文闪烁几秒，最后完全隐入它的鳞片之中。
无法把他带去哥哥的身边，那就稍稍改变血缘魔法的回路，用气息来欺骗魔法一次。
虽然血缘魔法的保护效果比之前下降了百分之三四十，但是应付某些突如其来的危险就已经足够了。
实在有生命危险，不还有那个绝对忠心者的垫背嘛，希望他不要临阵脱逃啊——那太难看了不是吗。
不论是对谁来说。
海尔波走了，房间里又只剩下一人一蛇和一只家养精灵。
失去海尔波，戈黎尼娅便没有了玩闹的兴致，转头就回到影子里休养生息去了。
塔纳托斯在壁炉前站了一会儿，挥杖清理了壁炉里的灰尘，也抬脚上楼去继续之前的魔药研究了。