我醒了，非常口渴。
我想要很多非常冰凉的白葡萄酒，就像秋天从地窖里拿出来的那种。我想吃点新鲜甜美的东西，比如一个熟透的苹果。
我确实想到自己可能失去理智了，尽管说不出为什么。
我睁开眼睛，知道是傍晚时分。这光线可能是晨光，但时间过去太久，不可能是早晨。是傍晚。
透过一扇宽大、装有重重栅栏的石窗，我看到了山峦和树林，覆盖着积雪，还有远处构成城市的大片微小的屋顶和塔楼。自从我坐邮车进城那天以来，我还没这样看过它。我闭上眼睛，眼前的景象依然存在，仿佛我从未睁开过眼睛。
但这不是幻觉。它就在那里。尽管有窗户，房间里还是很暖和。房间里曾经生过火，我能闻到，但火已经熄灭了。
我试着思考。但我无法停止想冰凉的白葡萄酒和篮子里的苹果。我能看到那些苹果。我感觉自己从树上的树枝上掉了下来，闻到了周围新割的草的味道。
阳光在绿色的田野上耀眼夺目。它照在尼古拉斯棕色的头发上，照在小提琴深沉的漆面上。音乐飘向轻柔、翻滚的云朵。对着天空，我看到了父亲房子的城垛。
城垛。
我又睁开了眼睛。
我知道自己躺在离巴黎几英里远的一座高塔房间里。
就在我面前，一张粗糙的小木桌上，放着一瓶我梦寐以求的冰凉的白葡萄酒。
很长一段时间，我只是看着它，看着覆盖在上面的一层霜珠，不敢相信自己能够伸手去拿起来喝。
我从未像现在这样口渴过。我的整个身体都在渴望。而且我非常虚弱。而且我开始有点冷了。
我一动，房间就跟着动。天空在窗户里闪闪发光。
最后，当我终于伸手拿起瓶子，拔出瓶塞，闻到那酸涩、美味的香气时，我不停地喝着，不在乎会发生什么，不在乎我在哪里，也不在乎为什么瓶子会在这里。
我的头向前垂了下去。瓶子几乎空了，远处的城市在黑色的天空中消失了，只留下一小片灯光的海洋。
我双手抱头。
我睡过的床不过是石头上撒了些稻草，我慢慢意识到自己可能在某种监狱里。
但是这酒。对于监狱来说太好了。谁会给囚犯这样的酒，除非这个囚犯即将被处决。
另一种香气传到我这里，浓郁、强烈，美味得让我呻吟。我四处张望，或者说，我试图四处张望，因为我太虚弱几乎动不了。但这香气的来源就在我附近，是一大碗牛肉汤。汤里有很多肉块，我能看到热气腾腾升起。还是热的。
我立刻双手捧起碗，不假思索、贪婪地喝了起来，就像喝葡萄酒一样。
这太让人满足了，仿佛我从未尝过这样的食物，那浓郁的煮肉精华，喝完碗空了，我向后倒在稻草上，饱得几乎要吐了。
似乎有什么东西在我附近的黑暗中动了一下。但我不确定。我听到了玻璃的叮当声。
“更多的酒。”一个声音对我说，我认得这个声音。
渐渐地，我开始想起一切。爬墙，那个小小的方形屋顶，那张微笑的白脸。
有那么一刻，我想，不，这完全不可能，这一定是一场噩梦。但事实并非如此。这一切都发生了，我突然想起了那种狂喜，那钟声，我感到自己又晕了，仿佛又要失去意识。
我阻止了它。我不会让它发生。恐惧慢慢袭来，让我不敢动弹。
“更多的酒。”那声音又说。
我微微转过头，看到了一瓶新的酒，瓶塞还在，但为我准备好了，在窗户的亮光下轮廓分明。
我又感到口渴了，这次因为肉汤里的盐，口渴更厉害了。我擦了擦嘴唇，然后伸手去拿瓶子，又喝了起来。
我向后靠在石墙上，努力透过黑暗看清楚，有点害怕看到我知道会看到的东西。
当然，我现在醉得很厉害。
我看到了窗户，看到了城市。我看到了小桌子。当我的眼睛慢慢地扫过房间昏暗的角落时，我看到了他在那里。
他不再穿着黑色的带兜帽的斗篷，他既不像人那样坐着也不像人那样站着。
相反，他似乎是倚在窗户厚厚的石框上休息，一条膝盖微微弯曲着靠在上面，另一条细长的腿向另一边伸展开。他的胳膊似乎垂在身体两侧。
整个印象是某种绵软、无生命的东西，但他的脸却和昨晚一样生动。巨大的黑眼睛似乎把白色的肉拉成深深的褶皱，鼻子又长又细，嘴巴是小丑的笑容。
有那獠牙，刚刚碰到无色的嘴唇，还有头发，一团闪闪发光的黑色和银色从白色的额头高高竖起，垂在他的肩膀和胳膊上。
我想他笑了。
我已经超越了恐惧。我甚至叫不出来。
我把酒瓶掉地上了。玻璃瓶在地上滚着。当我试图向前走，集中精神，让我的身体不再像喝醉了酒、行动迟缓时，他那瘦长的四肢一下子有了活力。
他向我走来。
我没有叫。我愤怒又恐惧地低声吼叫着，从床上爬起来，被小桌子绊倒，尽可能快地跑开。
但他用长长的白色手指抓住了我，和昨晚一样有力、冰冷。
“放开我，该死的，该死的，该死的！”我结结巴巴地说。我的理智告诉我要恳求，我也试了。“我会离开的，求你了。让我出去。你必须。让我走。”
他憔悴的脸在我上方浮现，嘴唇向上抿进白色的脸颊，他低声放肆地大笑，似乎笑个不停。我挣扎着，徒劳地推着他，再次恳求他，结结巴巴地胡言乱语、道歉，然后我喊道：“上帝救救我！”他用一只巨大的手捂住了我的嘴。
“在我面前别再提那个，狼杀手，否则我就把你扔给地狱里的狼。”他带着一丝冷笑说，“嗯？回答我。嗯？”
我点点头，他松开了手。
他的声音暂时有了镇定的效果。他说话的时候听起来很理智。他听起来几乎很老练。
我畏缩着，他抬起手抚摸我的头。
“头发里的阳光，”他低声说，“还有永远定格在你眼睛里的蓝天。”他看着我的时候，似乎陷入了沉思。他的呼吸没有任何气味，他的身体似乎也没有。他衣服上有股霉味。
我不敢动，尽管他没有抓住我。我盯着他的衣服。
一件破旧的丝绸衬衫，有宽松的袖子和领口的褶饰。还有精纺的绑腿和短而破的马裤。
总之，他的穿着就像几个世纪前的人。我在家里的挂毯上，在母亲房间里挂着的卡拉瓦乔和拉图尔的画里见过这样的衣服。
“你太完美了，我的莱斯特，我的狼杀手。”他对我说，他的长嘴巴大大地张开，让我又看到了那小小的白色獠牙。它们是他仅有的牙齿。
我颤抖着。我感觉自己要倒在地上了。
但他轻易地用一只胳膊把我举起来，轻轻地把我放在床上。
在我的脑海里，我拼命地祈祷，上帝救救我，圣母玛利亚救救我，救救我，救救我，我抬头看着他的脸。
我看到的是什么？我昨晚看到的是什么？那张衰老的面具，这个咧着嘴笑、被时间刻下深深痕迹却又似乎凝固、像他的手一样坚硬的东西。
他不是一个活物。他是个怪物。他是个吸血鬼，一个从坟墓里爬出来、拥有智慧的吸血僵尸！
还有他的四肢，为什么它们让我如此害怕？他看起来像个人，但动作却不像人。对他来说，走路还是爬行，弯腰还是下跪，似乎都无所谓。
这让我感到厌恶。但他又让我着迷。我不得不承认。他让我着迷。但我处境太危险了，不能让这种奇怪的心态占据上风。
他现在深深地笑了起来，膝盖分得很开，手指放在我的脸颊上，在我上方形成一个大弧度。
“是的，可爱的家伙，我很难看！”他说。他的声音仍然是低语，说话时喘着粗气。“我被变成这样的时候已经很老了。而你是完美的，我的莱斯特，我蓝眼睛的年轻人，即使没有舞台的灯光也更美丽。”
那只长长的白手又拨弄起我的头发，把发丝撩起又放下，他叹了口气。
“别哭，狼杀手，”他说，“被选中的你，在忒西比亚剧院那些微不足道的胜利，在今晚结束后都将不值一提。”
又是一阵低沉的狂笑。
至少在这一刻，我心里毫无疑问，他来自魔鬼，上帝和魔鬼是存在的，在几个小时前我所知道的孤独之外，存在着这个黑暗生物和可怕意义的广阔领域，而我不知怎么被吞噬了进去。
我清楚地想到，我是在为自己的生活受惩罚，但这似乎很荒谬。全世界数以百万计的人和我有同样的信仰。为什么这种事会发生在我身上？一个严峻的可能性不可抗拒地浮现出来，这个世界和以前一样没有意义，而这只是另一种恐怖……
“看在上帝的份上，走开！”我喊道。我现在必须相信上帝。我必须。这绝对是唯一的希望。我准备画十字。
有那么一刻，他盯着我，眼睛因愤怒而睁得很大。然后他不动了。
他看着我画十字。他听着我一遍又一遍地呼唤上帝。
他只是微笑，让他的脸变成了舞台前沿喜剧的完美面具。
我像个孩子一样抽搐着哭了起来。“那么魔鬼在天堂称王，天堂就是地狱。”我对他说，“哦，上帝，别抛弃我……”我呼唤着所有我曾经短暂喜爱过的圣徒。
他狠狠地打了我一耳光。我倒向一边，差点从床上摔到地上。房间转了起来。葡萄酒的酸味涌上我的嘴。
我又感觉到他的手指放在我的脖子上。
“是的，反抗吧，狼杀手，”他说，“别不战而降就下地狱。嘲笑上帝。”
“我没有嘲笑！”我抗议道。
他又一次把我拉向他。
我比这辈子和任何人、任何东西战斗都更用力地和他搏斗，甚至比和狼搏斗还用力。我打他，踢他，扯他的头发。但我可能就像在和大教堂上活动的滴水嘴兽战斗一样，他太强大了。
他只是微笑。
然后他脸上所有的表情都消失了。脸似乎变得很长。脸颊凹陷，眼睛睁得很大，似乎很惊讶，他张开嘴。下嘴唇收缩。我看到了獠牙。
“该死的，该死的，该死的！”我咆哮着。他凑近，牙齿咬进了我的肉里。
这次不行，我愤怒地想，这次不行。我不会有感觉的。我会反抗。这次我会为我的灵魂而战。
但这一切又发生了。
甜蜜、柔软，还有遥远的世界，甚至丑陋的他也奇怪地在我之外，就像一只压在玻璃上的昆虫，因为碰不到我们所以不会让我们厌恶，还有那钟声，还有那极致的愉悦，然后我完全迷失了。
我没有了实体，愉悦也没有了实体。我只剩下愉悦。我陷入了一张充满光芒的梦境之网。
我看到了一个地下墓穴，一个恶臭的地方。一个白色的吸血鬼生物在一个浅坟里醒来。
这个吸血鬼被沉重的锁链束缚着；而在他上方弯腰的就是这个绑架我的怪物，我知道他叫马格纳斯，在这个梦里他还是凡人，一个伟大而强大的炼金术士。
就在关键的黄昏时刻之前，他挖出并束缚了这个沉睡的吸血鬼。
现在，随着天空中的光线消失，马格纳斯从他无助的、不朽的俘虏身上喝下了那神奇而被诅咒的血液，这使他成为了活死人之一。这是背叛，是对不朽的窃取。
一个黑暗的普罗米修斯窃取了一团发光的火焰。黑暗中的笑声。地下墓穴中的回声。仿佛穿越了几个世纪的回声。还有坟墓的恶臭。还有那极度的、无法抗拒的狂喜，然后渐渐结束。
我哭了。我躺在稻草上说：
“求你了，别停下……”
马格纳斯不再抱着我，我的呼吸又恢复了自主，梦境消散。我不停地坠落，满天繁星向上滑去，如同镶嵌在深紫色面纱上的珠宝。“真聪明。我还以为天空是……真实的。”
寒冬的空气在这个房间里微微流动。我感觉到脸上的泪水。我极度口渴！
在离我很远的地方，马格纳斯站着低头看着我，他的手垂在瘦腿边。
我试图动弹。我渴望着。我的整个身体都渴望着。
“你要死了，狼杀手，”他说，“你蓝色眼睛里的光芒正在消逝，仿佛所有的夏日都已远去……”
“不，求求你……”这种口渴难以忍受。我的嘴张着，大张着，背弓着。终于，最后的恐怖来临了，死亡本身，就这样来临。
“开口求我，孩子，”他说，他的脸不再是咧嘴笑的面具，而是充满了同情，完全变了样。他看起来几乎像个人，几乎是自然的衰老。“开口求我，你就会得到。”他说。
我看到童年时山上的溪流奔腾而下。“救救我。求求你。”
“我会给你所有水中的水。”他在我耳边说，他似乎不再是白色的。他只是个坐在我旁边的老人。他的脸像人，而且几乎是悲伤的。
但当我看到他微笑，看到他灰色的眉毛惊讶地扬起，我知道这不是真的。他不是人。他还是那个古老的怪物，只是他充满了我的血！
“所有酒中的酒，”他呼吸着说，“这是我的身体，这是我的血。”然后他的双臂抱住了我。它们把我拉向他，我感觉到一股巨大的温暖从他身上散发出来，他似乎不是充满了血，而是充满了对我的爱。
“开口求我，狼杀手，你将永远活着。”他说，但他的声音听起来疲倦而无精打采，他的目光中有一种遥远而悲惨的东西。
我感觉自己的头转向一边，我的身体是一个沉重而潮湿的东西，我无法控制。我不会开口求的，我死也不会求，然后我一直如此害怕的巨大绝望摆在我面前，那是死亡的空虚，而我仍然说不。在纯粹的恐惧中我说不。
我不会屈服于它，混乱和恐怖。我说不。
“永恒的生命。”他低语。
我的头落在他的肩上。
“固执的狼杀手。”他的嘴唇触碰我，温暖、无味的气息吹在我的脖子上。
“不是固执，”我低语。我的声音非常微弱，我不知道他是否能听到。
“是勇敢。不是固执。”似乎不说出来就没有意义。现在虚荣还有什么用？一切还有什么意义？而固执这个词是如此微不足道，如此残酷……
他抬起我的脸，用右手扶着我，抬起左手用指甲划破了自己的喉咙。
我的身体因恐惧而痉挛着弯成两半，但他把我的脸按向伤口，说道：“喝。”
我听到自己的尖叫，在自己的耳朵里震耳欲聋。从伤口流出的血碰到了我干裂的嘴唇。
口渴似乎大声地嘶嘶作响。我的舌头舔着血。一股巨大的感觉像鞭子一样抽打在我身上。我的嘴张开，紧紧贴在伤口上。我用尽全力吮吸着这个巨大的源泉，我知道它能满足我的口渴，前所未有的满足。
血，血，血。不仅是那干涸的、嘶嘶作响的口渴之蛇被熄灭、被溶解，还有我所有的渴望，我所知道的所有的需求、痛苦和饥饿。
我的嘴张得更大，更用力地压向他。我感觉到血顺着我的喉咙流下。我感觉到他的头靠着我。我感觉到他双臂紧紧的环抱。
我贴着他，能感觉到他的肌腱、他的骨头、他双手的轮廓。我了解他的身体。然而，一种麻木感在我身上蔓延，一种狂喜的刺痛感在每一种感觉穿透麻木时产生，并且在穿透时被放大，变得更饱满、更敏锐，我几乎能看到我的感觉。
但最棒的部分仍然是那甜美的、甘美的血充满了我，我不停地喝着。
更多，更多，这是我能想到的全部，如果我还能思考的话，尽管它浓稠，但它就像光进入我的身体，在我的脑海中它是如此明亮，如此耀眼，那红色的溪流，我生命中所有绝望的渴望都得到了千倍的满足。
但他的身体，我紧紧依附的这个支架，在我身下变得虚弱。我能听到他微弱的喘息声。但他没有让我停下来。
爱你，我想说，马格纳斯，我超凡脱俗的主人，你这可怕的东西，爱你，爱你，这就是我一直渴望却从未得到的，这就是你给我的！
我感觉如果继续下去我会死的，但它继续着，而我没有死。
但突然，我感觉到他温柔而充满爱意的手抚摸着我的肩膀，他用难以估量的力量把我往后推。
我发出一声长长的、悲哀的叫声。这悲哀让我警觉。但他把我拉起来。他仍然把我抱在怀里。
他把我带到窗前，我站着向外望去，双手撑在两边的石头上。我颤抖着，我身体里的血在所有的血管里跳动。我把额头抵在铁栏杆上。
在很远很远的下方，是一座小山的黑暗山尖，长满了树木，在微弱的星光下似乎在闪烁。
在更远的地方，城市里无数的小灯光不是沉没在黑暗中，而是在柔和的紫罗兰色薄雾中。到处的雪都在发光，在融化。屋顶、塔楼、墙壁，都是薰衣草色、淡紫色、玫瑰色的无数面。
这就是那个蔓延的大都市。
当我眯起眼睛，我看到了无数的窗户，就像无数束光线投射出来，然后仿佛这还不够，在深处我看到了人的清晰移动。小小的凡人在小小的街道上，头和手在阴影中接触，一个孤独的人，只是一个小点爬上了被风吹拂的钟楼。
夜晚的镶嵌表面上有百万个灵魂，空气中轻轻传来无数人类声音的模糊混合。哭声、歌声、最微弱的音乐细丝、沉闷的钟声跳动。
我呻吟着。微风似乎吹起了我的头发，我听到了自己的声音，以前从未听过这样的哭声。
城市变得模糊。我让它离去，它那数百万的人群再次消失在广阔而奇妙的淡紫色阴影和渐弱的光线中。
“哦，你做了什么，你给了我什么！”我低语。
似乎我的话语不是一个接一个地停止，而是融合在一起，直到我所有的哭声变成了一个巨大而连贯的声音，完美地放大了我的恐惧和喜悦。
如果有上帝，他现在不重要了。他属于某个沉闷乏味的领域，其秘密早已被掠夺，其光芒早已熄灭。这是生命本身的跳动中心，所有真正的复杂都围绕着它旋转。啊，那种复杂的诱惑，在那里的感觉……
在我身后，怪物的脚步声在石头上刮擦。
当我转过身，我看到他苍白、失血干枯，像一个空壳。他的眼睛里含着血红色的泪水，他向我伸出手，似乎很痛苦。
我把他抱在胸前。我感到对他前所未有的爱。
“啊，难道你不明白？”那可怕的声音带着冗长的话语传来，无尽的低语，“我选定的继承人，从我的黑暗礼物中获取力量，比十个凡人更有勇气和决心，你将成为多么出色的黑暗之子。”
我亲吻他的眼皮。我把他柔软的黑发握在手中。他现在对我来说不再是可怕的东西，只是陌生而苍白的存在，也许充满了比下面叹息的树木或数英里外召唤我的闪烁城市更深的教训。
他凹陷的脸颊，他修长的喉咙，他细长的腿……这些只是他自然的部分。
“不，初拥的孩子，”他叹息着，“把你的吻留给这个世界。我的时代已经结束，你只欠我一次敬意。现在跟我来。”