刘娥在宋真宗赵恒的运作之下，顺利的由一个姘头的身份，进入了皇帝的后宫，成为了一名有编制的妃子。进入后宫的刘娥，凭借自身的努力，也是迅速的站稳了脚跟。
在宋真宗的关照之下，刘娥的地位迅速的提升，成为了后宫的一匹黑马。难能可贵的是，刘娥并没有因为地位的提升，变得目中无人。她依然以低调为主，不仅掌握着宋真宗赵恒的宠爱，还能团结后宫的妃子。这样，也让刘娥在宋真宗的后宫，稳稳的占据一席之地。
外有宋真宗的盛宠，内有自己的低调行事。刘娥继续向上攀升，是非常有机会的。不过，万事俱备的刘娥，身上还是有着许多的致命缺陷。这些缺陷，足以阻碍的后宫职业生涯的继续向上。
首先，刘娥属于孤身一人。不仅没有显赫的家族背景作支撑，连所谓的外戚，或者说娘家人都少的可怜。这个弱点，在那个时代，可以说是非常的致命的。身后没有外部力量的支持，就等于没有声援的力量。在关键时刻，就得不到推波助澜的助力。
面对这个无奈的问题，刘娥只能选择让其前夫龚美改成刘姓，算凑数作了自己的娘家人。这足以见得，刘娥在宫外的势力，是多么的微不足道。通过矬子里拔将军，挑选前夫为班底，组建了所谓的娘家势力。所以，刘娥的出身和背景，成为了她逐鹿后宫，最为薄弱的环节。
其次，刘娥没有所出。身在封建皇家后宫，生育是非常重要的一件事，尤其是生育皇子。有的时候，凭借母以子贵的身份，很多的不足都可以被掩盖。可惜的是，刘娥没有生育能力，膝下没有一儿半女。这也成为了刘娥逐鹿后宫，最为致命的缺陷。
公元1007年，宋真宗的郭皇后病逝。此时，刘娥迎来了自己问鼎后宫的绝佳机会。虽然，刘娥有家世的薄弱，无子的窘境。但是，刘娥有一个能听进自己枕边风的皇帝老公。在宋真宗赵恒的支持下，提议立刘娥为皇后的想法被提到了明面上。至少说，刘娥获得了皇帝的提名，成为了皇后的候选人。
不过，这宋真宗是话刚出口，立马就遭到了许多朝廷重臣的反对。反对的声音，就好比浪花一般，一波接着一波。口水组成的浪花，差点没把宋真宗给淹了。而大臣的理由，非常的充分，而且让宋真宗无力反驳。这些理由，恰巧就是刘娥最薄弱，也最无力的环节，出身和背景和无所出。
我们知道，宋朝的文官，历来有着很高地位。他们言论自由度，是相当高的，对于皇帝的影响，也是非常大的。
没有办法，立后为国之根本，朝廷重臣的极力反对，宋真宗赵恒，也只好暂时作罢。刘娥第一次问鼎后宫的机会，就这样因为朝廷大臣的反对，被暂时搁置了。不过，对于这次的晋升的失败，刘娥并没有气馁。她还是选择了深藏心中，寻觅下一次的机会。
一路走来，历经艰辛的刘娥，虽然是十分的不甘心。她默默的用小本子，记下了这些带头反对自己立后的重臣。值得一提的是，这些人也从此进入了刘娥的黑名单。如寇准等人，日后当刘娥掌权之时，这些人也受到了一定的政治清算和打击报复。
刘娥的首次立后提议被大臣反对，她并没有因此而气馁，被大臣左右的宋真宗也是气不打一处来。认为自己的绝对的皇权，受到了挑战和不尊重。
当然，宋真宗内心的小九九，也被刘娥掌握在心里。刘娥暗自寻找机会，摸准宋真宗的脉搏。得宠之下，还能读懂帝王心术。因此，她和赵恒关系，反而是变得更加紧密。二人此后不仅是生活伴侣，更是政治搭档。
二人经常在一起，一同筹谋立后之事。一面，在身份上，赵恒继续给刘娥提高地位。另一面，刘娥则忙着张罗给赵恒生育子嗣。因为，赵恒虽然已经生有子嗣，但是却相继夭折，子嗣问题，成为了此时中年赵恒的软肋。
可能是经过多年的折腾，以及太医的诊断，刘娥自知没有生育能力。这种背景下，刘娥就安排了自己的贴身侍女李氏，给宋真宗赵恒侍寝。
宋真宗赵恒，也确实宠幸了李氏。该说不说，这李氏的肚子，也很是争气，很快就怀上了龙子。并且，于公元1010年顺利生下皇子，也就是日后的宋仁宗。后世的野史，也就这一段经历，描绘出了一场，狸猫换太子的着名历史故事桥段。可以认真的说，这仅仅只是一个番外的故事。
言归正传，在背后操纵这一切的刘娥，自然获得了这个革命的果实。对外，宋真宗和刘娥，都宣称这个皇子为刘娥所生。并且，让深受宋真宗宠爱，以及和刘娥关系十分亲密的杨淑妃，代为养育。
公元1012年，经过宋真宗和刘娥夫妻两人，铺垫就位后。由宋真宗再次提议立刘娥为皇后，这一次仍然受到了许多大臣的反对。不过，此一时彼一时。要加强政治专权，维护皇帝权威的宋真宗，直接力排众议，册立此时已为德妃的刘娥为皇后。
虽然，这次立后的事情，还是遇到了一些曲折。但是，这一次刘娥有皇子傍身，宋真宗赵恒又非常的决断。所以，大臣们反对的力度没有了之前的那种刚劲。就此，刘娥顺利的登上后位，问鼎后宫。
刘娥从997年29岁入宫，到1012年44岁成为皇后。其间十五年的时间，完全称得上是刘娥人生的一次蜕变。从一个私藏民间的姘头，成为母仪天下的皇后，这中间的难度和戏剧性可想而知。而刘娥做到了，且不说这是不是一个奇迹。如果称之为传奇，一点儿也不为过。
成为皇后的刘娥，并不满足后宫一把手的地位。而前台的宋真宗，也似乎有一些倦怠于朝政。深的帝心，自身有能力的刘娥，又将迎来自己的涉足皇权的机会。渐渐地，刘娥的本事，开始从后宫走向了前朝。