赵时宴神情微顿，随即道：“小姐，我没有上去过，望梅姑娘说的对，咱们货物已经全部卖出，该回去了。”
周曼的好奇心并不强，但看到赵时宴明显躲避的态度，她倒真是起了点兴致。
“天色尚早，一般的集会，晚上应当更热闹，不若咱们吃了晚饭再好好逛逛，如何？”
赵时宴还没来得及说话，惜竹就偷偷举起了小手，“奴婢赞成！”
望梅横了她一眼，“回家也能吃羊肉，外面这样冷，小姐哪能受得住？”
别人拆穿了意图，惜竹缩了缩脖子，默默退到周曼身后。
周曼刚想争取一下，就听到楼下传来叫骂声。
惜竹的脖子猛的拔高，长腿一迈就准备下楼，被眼疾手快的修良一把抓住，“小姐说了，不能飞！”
赵吵闹声越来越大，周曼抬头看了眼紧闭的三楼楼梯，道：“咱们下楼看看？”
赵时宴扫了眼楼下，“小姐，下面在闹事，咱们...”
周曼露出一副无奈样子，“你不让我上去，也不让我下去，难不成咱们就一直在这里闻药香？”
赵时宴叹口气，“不管发生什么，您不许上前。”
周曼幽怨的看他一眼，“你家小姐没那么爱多管闲事。”
周曼话是这么说的，可真到了下面，看到被打的满头血的人，她还是动了怒。
因为满头血的只是个妇人，她手中还拉着一个八九岁大的女娃。
那女娃哭声微弱，只是趴在妇人身上帮她挡住四面而来的拳脚。
“求你们...”
女娃的呼救声淹没在众人的议论声中。
周曼掐了下赵时宴，后者只给了她一个稍安勿躁的表情。
人群中，一个穿着华贵的高个男子走了出来，轻轻抬手，那几个正在踢人的汉子就齐齐停下，满脸凶煞的站到被打妇人一旁。
华服男子撇了撇嘴，满脸不屑的看着地上呻吟的母女俩，“现在再好好看看，这些粮食是你家的吗？你说是你的就是你的啊？别人吃霸王餐好歹知道求求咱们爷们，你倒好，直接上来就抢！活腻味了是吧！”
妇人趴也趴不住，只得歪歪扭扭的磕着头，嘴里发出呻吟和求饶，“不敢...再不敢...”
“老嫂子，咱们一行有一行到规矩，你没钱，我自然不能给你粮食，但看你一个寡妇也不容易，这一斤稻谷算是我们东家送你的！拿着走吧！”
袋子装着稻米，硬生生砸到那妇人脸上，众人只听到一声闷哼，很快便被其它声音淹没。
“童掌柜真是心善，这等无赖之徒管她作甚！”
“孤儿寡母也是可怜，童掌柜不愧是行长，心胸果然不一般！”
此起彼伏的恭维声传来，周曼只觉得吵闹。
那妇人艰难的从地上爬起来，拉着女娃的手，一瘸一拐的离开了商行，怀中是一袋粘了血的稻谷。
“小姐，还要逛吗？”赵时宴好似没看到这些，眉毛都没皱一下。
周曼哪里还有逛的兴致，闷闷道：“回去吧。”
日落西山时，几人回了城西的院落。
晚饭还算丰盛，周曼却只吃了几口，此后就一直坐在桌前发呆。
赵时宴变戏法似的掏出几个面人，“还吃吗？”
周曼慢吞吞的转过视线，“你什么时候买的？”
“趁你不注意的时候。”
“买它干嘛？”
“看你想吃，就买了。”
周曼绝不承认自己嘴馋，“你哪里看我想吃了？”
“一路共四家面人摊，你看了至少十次，这个频率远远高于其他摊铺，所以我猜你应当是中饭没吃够。”
周曼烦闷的从他手中拿过一个面人塞进嘴里，转过身不说话了。
赵时宴也拿起一个，三两口吃完，就看着周曼的后背发呆。
屋子里一时间只能听到周曼轻微的咀嚼声，可她好似完全不尴尬，一连吃了三个才停下。
“呼！”周曼舒口气，感觉自己又活了过来，声音都洪亮了，“和我说说吧。”
赵时宴看着她笑，“小姐想听什么？”
周曼终于有力气瞪他，“我都看出反常了，你别告诉我你没看出来。”
“我以为咱们把东西卖了，小姐会很高兴。”
“咱们的东西本是好东西，能卖掉才正常，哪里就值得高兴了？”
赵时宴嗯了声，“也是，所以您觉得什么奇怪？”
周曼懒得打哑谜，直接道：“粮价奇怪！”
赵时宴还是不说话，只笑看着周曼。
周曼被他看的不自在，微侧过头道：“我有些看不懂樊州官府，一来，他们把粮食价格压低卖给老百姓，这自然是好事，可另一面，他们又压缩外地客商的价格，这就是在赶客人，长久下来，这对樊州的商贸必然不利，难道他们不知道吗？”
“应当是知道的。”
“那为何还要这么做？其实他们完全没必要如此，但凡给到每斗四十文，外来客商都不会说什么，他们压这点钱能做什么？”
“能赶走外地客商。”惜竹幽幽接话。
周曼拧眉道：“为何要赶他们，樊州官府难道不知道，这些外地客商是能够为他们制造收益的吗？他们这样把人赶走，就是主动打碎自家饭碗，傻子才做这样的事吧。”
惜竹却摇摇头，“小姐，奴婢觉得他们这样做必然是有原因，按照逻辑推断，这样做的最终结果就是个赶走外地客商，老百姓只能买本地商人的货物。”
望梅也明白了，“你是怀疑这中间有什么利益关系是咱们不知道的？”
惜竹点头，“我只能这么想，不然就解释不通了。”
周曼看向赵时宴，“乔先生，说说你的想法。”
“我赞同惜竹姑娘的想法。”
周曼莞尔一笑，“那我们算是达成一致意见了。”
赵时宴收起脸上笑意，“价格是官府定的，那么官府中必然有人知道内幕，只是，我要提醒小姐，这不是咱们该管的事。”
“我们其实有两个选择，第一，按照现在的价格把粮食卖掉，第二，咱们换一个地方卖。无论哪一种，咱们都没必要去蹚浑水，就像在城外客栈一样，就算明知道有猫腻，可咱们只能选择装聋作哑。”
周曼颔首，“我知道你的意思，我也不准备多管闲事，就是想和你聊聊。”
“和我聊聊？”
“是啊，和乔先生聊天是件很有意思的事。”
赵时宴没从周曼脸上看出逗弄的意思，只能摇头轻笑，“大小姐说话一向如此吗？”
周曼没明白，“什么？”
赵时宴轻轻吐出一个字：“甜。”
周曼：......