东水之原。
宁东军东逃，越军慌忙拔营，但缺粮的安南军没有给他们机会，如饿虎般将越军包围。
大战一触即发时。
一个骑兵慌忙奔来，勒马而停，翻身下马，跪在南宫慎面前。
“陛下，不好了！越军爆发了瘟疫！”
此话一出，近处的士兵皆是脸色大变，所有人齐齐向为首的陛下看去。
南宫慎抓着缰绳的手掌收紧，手背上的青筋鼓起。
这时，陈桢从不远处驱马过来，附在他耳边低声汇报。
“沈连虎带兵撤了，有消息传来，京城那边，派兵和医师，前往各瘟疫地救治百姓……”
顿了顿，陈桢将声音压得更低，“包括我们在东江之南的士兵。”
瘟疫最先从安南军中蔓延开，受伤的士兵们首当其冲，顷刻便扩散到了数万大军。
若这个时候带领安南军撤回安南，那只会给安南的百姓们带去灾难。
但如果继续驻地，那么剩下的十多万大军，也很快就会染上瘟疫。
他们连粮草都没有，更别说药了。
为了不把灾难带给安南，也为了让剩下的士兵活下来。
南宫慎当机立断，放弃那五万失去战力且染上瘟疫的大军，带领十万大军追击宁东军，想要劫粮。
但宁东军跑得比兔子还要快，不过却把越军给他们留了下来。
有越军的粮草，够他们撑些日子了。
所以就算明知越军爆发了瘟疫，也无法退缩了。
因为这十万大军再吃不上饭，就要饿死在宁东之地了。
到了这个危急的时候，饥饿比瘟疫还要可怕。
十万大军一旦因饥饿暴乱，那将不是他能控制的。
南宫慎布满血丝的冷眸望着不远处越军的军旗，他抬起手，往下一压。
攻击的号角响起，十万大军，碾压性地对上了五万越军。
在饥饿面前，安南士兵们已经杀红了眼，将因瘟疫而惶惶不安的越军，逼得节节退败。
南宫慎骑马立在山坡之上，看着下方血流成河，冷声对陈桢道，“这件事，不得宣扬出去。”
陈桢愣了一下，然后反应过来。
“是。”
安南士兵并非不惧怕瘟疫，但在饥饿的双重危机下，他们为了活命，身体激发出的本能，让他们将恐惧化为动力，为了活命而战斗。
如果这个时候，他们知道，晟平女帝不计前嫌，救了那五万因染瘟疫而被放弃的安南军，那势必军心动荡。
他们离家太久，从冬天到夏天，从斗志昂扬，胜利在望，到粮草被夺，瘟疫蔓延。
安南士气，早已不如从前了。
若再垮下去，安南，便再也站不起来了。
越军军心不稳，再加上盟友逃跑，对安南的地形也不熟悉，不到两天，五万大军，便覆灭在了东水之原上。
越军不知道安南军是冲着粮草来的，所以没有提前烧掉粮草，饥肠辘辘的安南军抢得粮草，士气再起，整个营地，都洋溢着生命力。
扎营，烧火，做饭。
士兵们灰头土脸，身上或多或少都沾了鲜血，或是越军的，又或是自己的。
但他们均是眼神发亮，对着咕咕冒泡的大锅，狂咽口水。
安南军以十万打越军五万，若是能操作得当，能够做到很小的损失，但安南军断粮，若不能一鼓作气，便可能彻底站不起来了。
所以安南军打得激进猛烈，打法几乎是一换二。
死的死，伤的伤，战后整军，已不足八万。
南宫慎派人挖尸坑，整理战场，将尸体都烧干净。
当初，哨兵来说，发现京城外在烧尸体的时候，他以为只是为了逼宁东军出来。
如今瘟疫蔓延，南宫慎才明白她的用意所在。
夏日酷暑，哪怕太阳已经落山，热汗仍然顺着脸颊流下。
尸体腐烂的速度很快，只两天的时间，便臭味熏天，蝇虫满地。
瘟疫，便是由此而起。
南宫慎在军帐内，正在看堪舆图。
军帐中还站在陈桢和他手下的几个将领，陈桢在上面标注了宁东军的离开路线。
有人问道：“陛下，我们是继续追击，还是转道回京城呢。”
南宫慎抿了下唇，然后道：“继续追击。”
“西边和南边，都爆发了严重的瘟疫，这个时候转道回去，只会伤亡惨重。”
尽管他们从越军中搜刮到了一些草药，但也远远不能抵御瘟疫，更别说，他们还没有治疗的方子。
南宫慎已派人去打探药方，但药之一字，失之毫厘差之千里，若没有准确的药方和剂量，就算他们有药，也不知道该怎么用。
安南军中的医师也在彻夜查看医书，实验汤药，可随军的医师大都擅长外伤而不擅长这样的瘟病，几乎是一点头绪都没有。
定下继续追击宁东军后，将领们离去，陈桢却没有离开。
顷刻的安静后，南宫慎的声音在军帐内响起。
“她，有来信吗？”
陈桢垂下眼，“没有。”
南宫慎唇角绷紧，“继续送信。”
陈桢：“是。”
陈桢离开军帐，帐外有人急急忙忙赶来，向他禀报。
“陈将军，染了瘟疫的士兵，已有上千人了，还是继续分帐吗？”
陈桢的视线，先是落在天上那轮皎皎明月之上，随后才垂下视线，向他看去“嗯”了一声。
“继续分帐，得了瘟疫的士兵单独开营，切记接触过的士兵不得靠近帅帐。”
“是。”士兵应声，下去了。
但陈桢却没有离开，就这么站在帐外。
他的视线，又重新抬起，看向了天空的那轮圆月。
是啊，快到中秋了。
也不知道，这场战事什么时候才能结束，这最后八万的安南子弟，什么时候才可以回到故乡，与家人团聚。
陈桢走在营帐中。
忽然，他听到安南的歌谣响起，他转身绕过去，便见几个士兵，躲在营帐后，正在喝酒。
陈桢的脸色一下冷了下来。
“你们在干什么！”
士兵们看到陈桢，酒一下就醒了，“扑通”一声跪下来。
“将军饶命，将军饶命啊——”
“酒是从哪里来的。”陈桢冷声问。