\"绝对不是这样的。\"
艾伦坚决地否认了艾芬关于莱薇预谋一切的说法。
\"事情只是个意外,真的!\"他着重强调。
\"……我想我理解了,勃朗特先生,您的确如所说的,这仅仅是意外。\"艾芬深思后答道,流露出一种恍然大悟的表情。
看着艾芬满含敬畏的眼神,艾伦知道她误解了。算了,他选择了不再辩解。
而艾芬确实想通了。勃朗特先生说她逼迫哥哥,或许是在为妹妹的名誉辩护吧。真相大概率是,身为哥哥的艾德·勃朗特才是那个被逼无措的人。
然而即使如此,他仍在保护妹妹的名誉,宁愿牺牲自我。由此可见,艾德这位哥哥对妹妹的关爱深沉无比。艾芬对此由衷的敬佩。
但等一下!
\"如果莱薇小姐不介意兄妹相恋,岂非意味着她其实赞同我和凯洛琳在一起?\"
艾芬思考片刻后提出疑问。莱维果断回应:\"确实,她支持你们。”
\"勃朗特先生,如果你认为兄妹相恋不对,那就是说你不赞同这种情况吗?\"
艾芬又转向艾伦问道。此时,艾伦意识到讨论已经触及本质,他长舒一口气,坦诚地承认:\"没错,我的观点是,既然彼此是兄妹,最好能避免那样的深度牵扯。\"
莱维嘲讽地笑了笑,\"但你与你的妹妹已经走得很远了。\"
艾伦望着莱维,那嘲笑的神色令他心中五味杂陈。随即收回目光,转向艾芬。
\"既成事实,我唯有担起作为兄长的责任。错误既无法挽回,那就从错误中负重前行。而你不同,艾芬,错误还未铸成,还有改正的机会,不要一错再错。\"他严肃地说。
\"哼,别忘了,你和你妹妹曾向我许下承诺。\"莱维语气不满地说。艾伦默然一会,随后回应:\"你想看他如何抉择,而选项就是给予他选择的权利。有莱薇的支持,再加上我提议的另一种选择,不是更利于他的决定吗?\"
莱维闻言开始沉思,微微点头道:\"有一定道理,暂且接受你的解释。\"
\"感谢您的理解与包容。\"艾伦低首致谢。
\"嗯。\"
艾芬目睹一切,心中明悟。 '莱维先生的地位似乎更高一些。'突然间,她又有疑问,遂问莱维:\"不知先生是支持,还是不支持我和凯洛琳呢?\"
\"我只是希望看看你们的选择。\"
\"选择?\"
\"我即不赞成,也不否定,这是我的态度。\"
艾伦明白了。他们面临艾德、莱薇和莱维这三个代表反对、支持以及不明确支持的态度的人。
\"我明白了。既然莱薇小姐同意,我就寻找她的帮助。\"
莱维灵感迸发,对艾伦提议:\"凯洛琳反对,你也一样。艾德,你就去成为凯洛琳的支持者吧。\"
\"明白了,我会坚定地站在凯洛琳的这边。\"
这正是他想的,莱维听了不禁笑起来,觉得这种安排颇有趣味。
\"那就拭目以待,看你们谁能握住胜利。促成兄妹的联合,还是拆散呢?\"
啪!蕾妮猛拍桌面,她刚从小艾芬那儿听说艾伦会支持凯洛琳离开他,觉得自己受侮辱了。
她凶狠地瞪着艾芬:\"你一定要和凯洛琳在一起!不论用什么办法!\"
\"……那个,莱薇小姐,您有什么办法吗?\"
\"今晚我会使凯洛琳醉倒,你再去她房里...\"
\"不行!我要让凯洛琳心甘情愿跟我!不能用这么卑鄙的手段!\"
\"你心里本就有情愫,得到她后,也许她就会接受你呢?!\"
\"……莱薇小姐,作为一位优雅女士,这么说不合适吧?\"
\"我原本就...\"
蕾妮及时住了口,有些话说出口并不好。
况且刚才也只是气话,她深知,这么做事,莱维不会答应,至少现在不会。
所以只有这样了。她对着艾芬说:\"其实很简单,凯洛琳不愿意接纳你是因为你太孩子气了。那么你就变得成熟些吧。\"
\"不那么孩子气?\"
\"想要与凯洛琳在一起,你是否有面对死亡的觉悟?\"
艾芬咽下口水,坚定地说:\"我有!\"
\"太好了。\"
蕾妮笑容显得甜美而又阴森:\"你去享受全新的人生吧。\"
全新的人生?这是什么意思?
艾芬尚未理清,眼前已是黑暗一片。
模糊醒来,他冻醒了,睁开眼睛,周围是阴暗、狭窄、肮脏的空间,连墙角都有破损通风的孔洞。起身时,下方木床发出刺耳的响声。
发现身上穿的是又脏又旧的麻布衣,身下一薄薄的毯子。
\"我怎么会在这里?\"
他困惑地自语。在镜子前。
\"这是我打算,让他亲自感受失去一切是什么感觉。他现在的地方不属于任何势力范围内,没人认识他,也不会有人纵容他。\"
蕾妮转向凯洛琳:\"如果经历过这一切后,他还愿与你共度天涯,你会如何抉择?\"
\"……终究,你们还是会确保他的安全吧?那么他经历的这一切又有何意义呢?\"凯洛琳质问。
\"呵。\"
\"你笑什么?\"凯洛琳不满道。
\"根本就没有安全保障。\"
\"你!\"
\"这不是我的责任。\"