燕京西郊的龙泉寺在岁月的长河中散发着古朴而宁静的韵味，枝繁叶茂的娑罗树，在微风中沙沙作响，似在低吟着古老的佛偈。
寺院东路，庭院式建筑错落有致，碧瓦朱栏间流泉淙淙，修竹丛生，共同勾勒出一幅宝相庄严却又不失灵动惬意的佛家胜景。庭院角落的一洼浅水，倒映着破碎的天空与竹影，屋瓦偶尔落下几滴积雨，溅起微小的水花。
而在一间禅房之中，王江面色憔悴，体力早已透支，却仍强撑着身躯，心急如焚地等在竹屏风外侧。时间仿佛在这一刻凝固，禅房内只有沈轲偶尔的低声自语和赵卿卿极其微弱的呼吸声。
竹屏风内，沈轲正在全力救治中了毒箭的赵卿卿。赵卿卿面色惨白如纸，毫无血色的嘴唇干裂起皮，双眸紧紧闭合，长睫在眼睑下方投下一片阴影。她的衣衫被雨水浸透，凌乱地贴在身上，而中毒的箭伤在右肩处，箭杆深深没入，周围的肌肤因瘀血而呈现出青黑色，肿胀得厉害。
沈轲从容地剪开赵卿卿伤口周围的衣物，随后，他从药箱中取出一把特制的小刀，刀刃在光线中闪烁着寒光。他小心翼翼地靠近伤口，用刀子剥离开血肉，一点点地将箭头露出来，并剥离开。此时，他额头上也渗出了细密的汗珠，专注的眼神紧紧盯着伤口，稍一用力，开始缓缓拔出毒箭。那毒箭拔出时，带出一股黑色的脓血，散发着刺鼻的气味，溅落在一旁的棉布上，瞬间将棉布染成一片污黑。
箭一拔出，沈轲迅速拿起旁边早已准备好的一盆熬制好的消毒药水，仔细地清创。随着清创的深入，伤口内部的腐肉逐渐显露，沈轲眉头微微一皱，从药箱中取出另一把锋利的刀，在烛火上快速地烤了烤，待刀身微微变色后，他屏住呼吸，精准地将腐肉割去，每一刀都恰到好处，既彻底清除了坏死组织，又尽量减少了对健康组织的伤害。清创完毕后，他又用新的草药水冲洗了伤口，开始缝合伤口，最后糊上药泥。
这一切都做完，他看向赵卿卿的脸色，依旧惨白如纸，沈轲又看向她的指尖，那里用放血针扎出了好几个孔，正往外滴着黑色的血液。
窗外，一只孤鸟飞过，发出一声哀鸣，似在为屋内的紧张气氛添上一丝悲戚，而那远处传来的若有若无的木鱼声，在这寂静中显得格外空灵，仿佛在为这场与死神的较量默默祈祷。
***********
顾仲勋缓缓将身子靠回轮椅椅背，神色平静而镇定，他轻轻挥了挥手，示意其余人等退下。待堂上仅余下他与挞懒二人时，方才开口说道：“监军，情报之事仿若于黑暗深处艰难摸索，每一步皆需审慎前行，如履薄冰。如今这局势虽说险峻万分，然只要你我能沉稳应对，不乱阵脚，料想定可觅得一线生机，扭转乾坤。监军无需过度忧虑，关于霸州之事以及宗弼等人的下落，我已加派人手全力探查。那五马山义军中亦存有昔日遥居安司的探子，若要将其启用，非得有极具分量的情报或是足以令其信服的理由不可，否则难以使其为我等所用，您说可是此理？”
挞懒嘴角浮起一抹冷笑，不屑地说道：“哼，你能有何种情报可令其心悦诚服？顾司丞，莫要再拿些虚言妄语来敷衍本监军……”话至此处，他的声音戛然而止，面容陡然一变，横眉怒目地呵斥道：“宗弼难不成便是你的投名状？你好大的胆子！”
“回监军，自西山归来途中，我与四太子便深入剖析过当下局势，军中定有敌方眼线潜伏，而安城司设立未久，尚来不及培植并安插己方人手，无奈之下，唯有启用之前居安司所留棋子，只是所剩时间着实紧迫。欲要迅速与对方接头，不动用些非常手段，恐难达成目的。故而，宗弼所率的 2000 兵丁之中，有 800 人乃是方耀师的嫡系，只得以此作为投名状……”顾仲勋言至此处，终是难掩心中不忍，微微叹了口气。
“这……那……宗弼缘何仍会失踪？”挞懒向来并不在意方耀师嫡系军队的生死存亡，可宗弼与宗隽在这紧要关头绝不能有失。
“宗弼引领那 800 人行走官道，剩余 1200 人则绕道固安奔赴霸州，照理说，宗弼此刻理应与他们成功会合了。”
“哼！但愿如此。”挞懒面色稍有缓和，然眉宇间依旧萦绕着一丝疑虑：“此计虽说有几分可行之处，然其中风险亦是不可小觑。那毒烟之事又该作何应对？总不能束手待毙，坐视不理吧。”
“军中理应有数架扬尘车，可命人将其推上城墙，奋力摇动起来，虽说无法全然抵御毒烟侵袭，却也可稍稍减轻其危害。”顾仲勋镇定地说道。
“可宗隽那边又该如何是好？”挞懒仍觉此事处理欠妥。
“军中应有几副防毒烟的面罩，差人沿路去寻。路上应不会遇到危险，因为柳辛庄此刻怕是早已人去楼空，机关亦被尽数毁坏。”顾仲勋眉头紧锁，满脸自责之色：“此前一直所关注的方向有误，未曾料到他们竟是冲着工匠而去。且实难想象，他们竟能在转瞬之间转移如此众多之人。”
挞懒亦逐渐冷静下来，平心而论，决策失误之处，他亦难辞其咎。对于各方敌人的部署安排，他们虽曾有各种揣测，却从未料想到目标竟会是上万的匠人。直至如今，也未能想通，在无军队押送的情形下，他们究竟是如何有条不紊地转移这些人的？
恰在此时，辛立匆匆步入堂下，抱拳禀道：“监军，司丞，前往通州巡视的斥候传来消息，原本今日理应抵达的运粮船不见踪影，通州码头如今已是空空如也。所有货船皆已驶离，码头周边的仓库亦被清理一空，不见丝毫货物堆积。”
顾仲勋与挞懒闻听此讯，脸色骤变。顾仲勋率先打破沉默，语调低沉而凝重：“看来他们此番是选取了我方最为薄弱的水路，由此可见，敌人的布局谋划远比我们预先所想的更为精细周全。”
挞懒双眉紧紧拧成一团，眼眸之中透射出几分凶狠之意：“但他们未免太过贪婪，妄图将如此众多之人一并弄走，简直是痴心妄想，绝无可能得逞。”
顾仲勋手指轻点地图之上与运河船坞、码头相互交汇的几条道路，缓缓说道：“他们理应会分散行动，此数条道路皆有嫌疑。再者，他们能将我们玩弄于股掌之间，可见城内必有他们的内应。”
这一日接二连三尽是些令人烦闷的坏消息，挞懒冷哼一声，怒喝道：“若让我揪出那内奸，定要让他求生不得，求死不能！只是，运粮船未能如期而至，这燕京城内的粮草究竟还能支撑几日？”
辛立尚未回答，又有急匆匆的脚步声传来。挞懒暴怒，吼道：“又有何事？”
那人脚步一顿，大声回道：“北狩大营中似有疫病出现。”