种溪饶有兴致之际问道：“爹爹，都说种家军名扬天下，孩儿却不知家史，还望赐教。”种师道掰着手指头，一一耐心仔细介绍道：“我祖父有八子，叫做种诂、种诊、种谘、种咏、种谔、种所、种记、种谊。数种诂、种诊、种谔最是战功显赫，关中百姓称其为‘三种’。家父排行第七，叫种记，也是能征善战。老夫有一弟，便是种师中。我兄弟二人目下都投军，都戍边关中，抵御西夏。由此说来，我种家自祖上就心忧天下，尽忠报国。子孙后代当不辱没祖上才是。浩儿与溪儿如今还小，还望你们文武双全，建功立业，光宗耀祖。”种师道语重心长的叹道。说话间神情肃穆，颇多感慨。种浩和种溪这才了然不惑，知道了种家军的历史，顿时颇感自豪，胸中豪气冲天。
张明远道：“范仲淹，家师提及他的文章，便是滔滔不绝。”费无极道：“他也是教书先生，和我师父差不多。”种浩道：“有童谣也唱范仲淹，我还记得这样两句。”随即吟诵道：
军中有一范，西贼闻之惊破胆。
种师道笑道：“你们可知，当年羌人把范大人称之为‘龙图老子’，可是名噪一时。”费无极、种溪忙问是何缘故，种师道笑道：“当年仁宗皇帝让范大人以龙图阁直学士的身份经略西夏防务，故而羌人听了，便大呼‘龙图老子范仲淹，文武双全非等闲。’”
张明远、种浩又问党项人如何称呼范仲淹，种师道哈哈大笑道：“党项人和范大人对决，屡战屡败，便捶胸顿足叫道：‘小范老子胸有十万甲兵，神出鬼没，天人下凡。’也难怪党项人如此心惊胆颤，范大人不动则已，动则让党项人丢盔卸甲，抱头鼠窜。”此言一出，众人破涕一笑。
种师道又叮嘱种浩、种溪、张明远、费无极等人要以范文正公为楷模，学有所成，建功立业。张明远和费无极尽皆点了点头，种浩顿时正气凛然的半跪在地，上前拱手道：“谨遵父亲大人教诲，孩儿一定不负朝廷、祖上和父亲的期望。父亲所言极是，我很是佩服范仲淹大人，他当年在关中抗敌，又栽培我种家军，西夏党项人就不敢造次。此时此刻，孩儿就想起了他老人家的词作来，如此一曲《渔家傲》真是感人肺腑。”说到这里，随即吟诵道：
塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意，四面边声连角起。
千嶂里，长烟落日孤城闭。
浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计，羌管悠悠霜满地。
人不寐，将军白发征夫泪。
众人心悦诚服，佩服有佳。种浩意犹未尽，紧接着仰天长叹：“还有他的《岳阳楼记》写的洋洋洒洒，乃是忧国忧民的慷慨陈词，令人受益匪浅。真是难以体会他老人家当年在岳阳楼上，眺望那洞庭湖水的那番情怀了。”种溪不甘示弱随即吟诵开来：
居庙堂之高则忧其君，处江湖之远则忧其民 。是进亦忧，退亦忧。然则何时乐耶？其必曰，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。
“谁说不是，范仲淹那老人家忧国忧民，算是我大宋老骥伏枥之人，不过奸人当道，他也是身不由己，苦不堪言了。听说范仲淹当年没有登上岳阳楼写《岳阳楼记》 ，他当时在邓州，是他好友滕子京在岳州重修岳阳楼，送了一副画叫做《洞庭晚秋图》到邓州，请范仲淹写文章。这才有了举世闻名的《岳阳楼记》 ，这文章实乃美文，当名垂青史。”张明远最爱范仲淹的这篇文章，故而对此来龙去脉，了如指掌，便介绍道。
种溪对作画之事自然兴趣盎然，可惜无缘见到那幅图，便叹道：“可惜我生不逢时，不能与范仲淹和滕子京成为好朋友，那《洞庭晚秋图》早已失传，恐怕无人见得到。可惜，可惜！”嘘唏不已之际直摇头。
张明远道：“我平生有许多憾事，这其中之一，便是不能见到李太白和苏东坡，如若和这二人称兄道弟，一起游山玩水，那才是大大的福气。”众人都笑。“西夏李元昊也是个英雄人物，英雄人物都是有苦难言，曲高和寡。”费无极说着不觉叹了口气。种师道听了他们的话，思绪飘飞，心潮澎湃，想起祖上与范仲淹的历历往事，顿时语重心长道：“你们可知范大人有篇文章叫做《严先生祠堂记》 ，里面有几句话，虽说是写给严先生的，但老夫多年以来，一直以为，用在范文正公身上，也是绰绰有余。”张明远等人齐声道：“我们自然知道，那几句话，可谓名扬天下。范文正公千古，吾辈顶礼膜拜。”随即一起吟诵道：
云山苍苍，江水泱泱。先生之风，山高水长。
种师道笑道：“不错，果然记忆犹新，所言极是。此言正合我心，老夫时常念叨这几句，以此怀念范文正公。祖上与范文正公的交往，实乃一段佳话。”费无极好奇道：“当年范仲淹他老人家为何到了西北，他一个文人墨客，如何带兵打仗？”种师道叹道：“仁宗皇帝总让文臣带兵打仗，文臣只好找武将，这便叫做重文轻武。”种浩道：“故而我种家军名扬天下，便是范仲淹提拔而来。”种溪道：“爹爹总说祖辈种世衡天下闻名，为何如此？”
种师道介绍道：“听家父说过，仁宗皇帝庆历三年春，范仲淹大人巡视边境时，得知环州所属羌族大都偷偷和夏国主李元昊互有往来。祖父种世衡是鄜州判官，为抵御西夏便修筑了青涧城。从此以后祖父在羌族百姓中很有声望，范仲淹大人就奏请仁宗皇帝调祖父做了环州知州，以此来镇抚那些羌族人。羌族部落酋长牛奴讹，素日桀骜不驯，听说祖父来了，竟跑到远处去迎接。祖父和他约定，次日一定到他的帐幕去，慰劳部落百姓。这日晚上，天上下起了大雪，积雪足有三尺深。左右侍从说：‘牛奴讹凶狠狡诈，难以信任，况且道路险阻，不易行走。大人还是不去为好，免得白跑一趟。’祖父说：‘我正是以信义结交羌人，怎能错过约定日期？为人处事，如若言而无信，便猪狗不如。’便冒着大雪前往。到达以后，牛奴讹惊道：‘我世世代代住在这山上，汉官无人敢来，你却胆大包天！真神人也。’于是率领全部落向祖父种世衡行礼，都口服心服。从此以后，对祖父毕恭毕敬，不再滋扰州府。”众人听了心悦诚服。
种浩道：“我还听说一个故事，便是曾祖父的。”种溪道：“快说。”种浩道：“曾祖父担任渑池县知县时，县中山上有座庙，因年久失修残破不堪，曾祖父想重修一番，诸事顺心，唯独庙中梁木太过粗大，工人无法搬运上山，这便成了麻烦。曾祖父心生一计，挑选手下身强力壮的军士，命他们剃光头发，打扮成相扑的力士，排列成行走在马队前游行街市，并大声吆喝说：‘将在庙中表演相扑。’到那日，全县扶老携幼，蜂拥上山，前往观看，到达之后，曾祖父对前来的百姓说：‘今日是上梁的好日子，请各位乡亲先帮忙搬运梁木，然后再观赏相扑表演。’众人都争先恐后下山，不多久梁木就搬运上山了。”
费无极瞠目结舌，拍下手笑道：“这些人都傻瓜么，被骗去干活？”张明远道：“这就看出他老人家足智多谋。”话虽如此，也是碍于种师道面子，心中却想，这是投机取巧，不觉暗笑。种师道笑道：“这故事叫做‘巧运梁木’，毕竟重修庙宇，也是造福一方。至于工钱不工钱的，就不必斤斤计较了。”种溪挖苦道：“无极哥哥，这下你傻眼了吧，我爹爹都说，不必斤斤计较，你偏偏鸡蛋里挑骨头，真可笑。”费无极尴尬一笑。种浩道：“溪弟不可如此无礼。”
种师道笑道：“还有一个故事，那是祖父很了不起的壮举。”众人好奇，种师道笑道：“在驻守青涧城时，祖父手下有一员蕃将，曾犯了一个小过错，惹得祖父暴怒，他拿出军杖，命令士卒对他施以杖刑，杖杖扑在脊背上，蕃将求饶不听，部下说情也不听，直到皮开肉绽，鬼哭狼嚎。”费无极惊道：“不是说种世衡爱兵如子么？”张明远心中在想，让士卒剃发，也算爱兵如子，真是可笑，只是碍于种师道情面，欲言又止罢了。
种溪拍了拍费无极的后背，凶道：“别说话，听我爹爹说，插嘴不是好孩子。”费无极道：“我又不是孩子。”种溪道：“那你不是好人。”费无极道：“你是好人？”种溪道：“那是自然。”费无极道：“你脸上也没写啊？”种溪低头瞅着费无极，憋着不笑。二人如此孩子气，众人破涕一笑。
种师道叹道：“祖父的杖刑，让蕃将伤心欲绝，他伤势还未痊愈，便不辞而别，投奔到西夏李元昊的帐下。李元昊见他伤痕累累，又对祖父种世衡恨之入骨，便把他收为心腹，准许他自由出入于西夏枢密院。”张明远道：“西夏居然也有枢密院？”种溪道：“枢密院是什么地方？”种浩道：“还说别人插嘴，你自己还不一样，真可笑。”“少管我！”种溪推了一把种浩。种师道介绍道：“枢密院便是调兵遣将之所。”
张明远道：“后来怎样，还望老将军说说看。”种师道不紧不慢道：“一年过后，蕃将竟回到青涧城，并给祖父带回大量西夏的军事机密。事后人们才恍然大悟，原来祖父暴打番将，是一个愿打，一个愿挨。此为效仿《孙子兵法》之苦肉计罢了。”张明远和费无极恍然大悟，种浩与种溪笑而不语。
种师道捋了捋胡须，回想祖父的荣耀，颇为得意。张明远素闻种世衡缔造名扬天下的清涧城，颇为好奇，便拱手道：“老将军，为何叫做清涧城？”种浩道：“明远兄，你居然知道大名鼎鼎的清涧城，佩服，佩服。”种溪道：“我也听京兆府许多人提及，那可是一个对付党项人的地方。”
费无极道：“不知如今还在么？”种师道点了点头，笑道：“那年西部边地用兵，守备不足，祖父种世衡冥思苦想，见那延州东北二百里有故地，叫做宽州，那可是一个废弃的城垒。祖父给朝廷上书，在此重修城郭用以屯兵，用来抵挡西夏的锋锐，右可稳固延安府，左可押送河东的粟米，向北可图银、夏二州的旧地。朝廷听了，斟酌再三，范仲淹大人极力保荐，仁宗皇帝便同意祖父的建议，命他负责筑城。西夏党项人多次出击争斗，蓄意破坏。祖父种世衡一边战斗，一边筑城。但地险没有泉水，众人认为不可防守。后来凿地一百五十尺，才碰到石头，石工认为石头不可凿穿，祖父种世衡下令一畚碎石付酬一百钱，工人们争先恐后，不多久终于得到泉水。大功告成，朝廷赐名青涧城。”张明远和费无极点了点头，佩服不已。
张明远道：“清涧城，好名字。”费无极听了饶有兴致，追问道：“后来怎样？”种浩也来了兴致，笑道：“后来便是升官发财。”种溪笑道：“胡说八道。”种师道笑道：“不错，祖父后升任内殿崇班、知青涧城事。”费无极叹道：“还以为到了京城，做了大官。”张明远道：“无极又开玩笑，地方官，只能一步一步慢慢来，如童贯一般，鲤鱼跃龙门，恐怕难上加难。”种溪骂道：“别提他，那时候，还没童贯什么事。”张明远又追问种世衡的故事。
种师道叹道：“祖父开垦营田二千顷，招募商人，借贷给本钱，使流通货物赢得利益，青涧城于是富实一方。在此期间祖父也没闲着，或出行部族，慰劳酋长。或解下所佩的带子送给羌人。祖父曾适逢与客人饮酒，有人得知敌情来报告，就把饮酒器送给他，因此所属羌人部族都乐于为其所用。这便是深得人心。”张明远道：“如此好比诸葛孔明在世。”费无极道：“诸葛孔明当年招抚西南各族，也是如此。”种浩道：“可见人心都是肉长的，将心比心，必当深得人心。”众人深以为然，点了点头，笑出声来。
种师道情不自禁道：“羌人酋长慕恩部落最为强大，祖父种世衡曾在晚上与他饮酒，侍女出来劝酒。这女子貌美如花，那暮恩贼眉鼠眼，直勾勾看着。不久祖父起身入内。”费无极道：“后来怎样？”心里早偷着乐了。种师道笑道：“祖父偷偷在墙壁的空隙中窥视。”说到此处，停了下来，喝了一口茶。
张明远好奇道：“看到什么了？”种浩道：“慕恩灌醉了侍女。”种溪道：“我猜定是侍女灌醉慕恩，毕竟女子酒量惊人，世人皆知。”张明远道：“那倒未必。”费无极道：“因人而异。”种溪催促再三，种师道笑道：“慕恩私下与侍女调情，祖父突然出来，慕恩惭愧恐惧，不停请罪。”众人惊讶万分。
费无极好奇再问，后事如何。种师道笑道：“祖父笑问，你想要她吗？那厮喜上眉梢，祖父立马把侍女赠送给他。”张明远赞叹不已。费无极道：“如此便是《孙子兵法》里的美人计。”众人乐个不住。张明远却想，种世衡也是英雄难过美人关了，身边居然带着美貌侍女，也算艳福不浅，不觉暗笑。
种师道叹道：“起初，祖父在青涧城，西夏皇帝李元昊没有臣服，其显贵野利刚浪棱、野利遇乞兄弟有才能谋略，都号称大王。庆历二年，鄜延经略使庞籍两次给保安军知州刘拯写信，贿赂蕃部破丑以便把信送给野利兄弟，但泾原路王沿、葛怀敏也派人持书及金子财宝来赠给遇乞野利。恰逢野利刚浪棱命令浪埋、赏乞、媚娘等三人拜见祖父请求降服，祖父知道这是欺骗，就心想：‘与其杀掉他们，不如因之作为离间。’便留下他们使监商税，出入骑从都很宠厚。”费无极道：“李元昊遇到范仲淹，也算碰到巨石了。”
张明远道：“不知范仲淹大人那时在何处？”种溪翻个白眼，笑道：“你们真可笑，在说我种家军，别打岔。范仲淹大人的故事，以后再开一篇，未为不可。”张明远和费无极听了这话，倍觉有些道理，便笑了笑。
种师道笑道：“当时有个名叫王光信的和尚，骁勇善骑射，熟悉蕃部的山川道路。祖父种世衡出兵，常常让他作为向导，多次荡平羌人族帐，上奏让他担任三班借职，改名嵩。祖父写信用蜡封好，派王嵩送给野利刚浪，说浪埋等人已到，朝廷知道大王有向宋之心，任命他为夏州节度使，俸禄每月一万缗，皇帝赐给的旌旗节钺已到，催促他归附，用枣缀画成龟形，喻其早归之意。野利刚浪得棱信后大为恐惧，从自己的治所内擒住王嵩送给李元昊。”又停下来，喝了一口茶。
费无极道：“李元昊又当如何？”种师道叹道：“李元昊怀疑野利刚浪棱背叛自己，不让他返回治所，还把王嵩禁锢在井中。”费无极道：“野利兄弟恐怕在劫难逃。”张明远道：“不错，素闻李元昊嗜杀成性，心狠手辣。”种师道缓缓道：“野利兄弟果然被杀。”众人都嘘唏不已。
张明远道：“这便是《孙子兵法》里的反间计。”费无极道：“不错，看来种家军将那《孙子兵法》玩的团团转。”种浩与种溪齐声道：“又是美人计，又是反间计，又是苦肉计。诸葛孔明和曹孟德用兵，恐怕也不过如此。”一脸自豪，浮现开来。
种师道却眼里含泪道：“祖父种世衡去世后，庞籍担任枢密使。叔父种古上书诉说祖父的功劳，被庞籍所弹压。叔父种古再次上书，在忠臣良将的齐心协力下，朝廷追赠祖父种世衡为成州团练使，诏令吏部流内铨授任叔父种古为大县簿尉，押还本籍。庞籍既已罢官，叔父种古再度辩理，下请御史考实验定，以庞籍之前奏王嵩疏为定。诏以此事交付史官，听任叔父种古就便近郡县做官。如此恩惠，天下莫可能及。”张明远听了黯然神伤。
费无极道：“果有此事？”种溪翻个白眼。种师道捋了捋胡须，深情道：“祖父种世衡在边地数年，积聚谷物流通货物，所到之处不烦县官增兵增粮。时常安抚士兵，有人生病就派儿子专门前往，亲自送饭送药，因此缘故得人拼死效力。等到他去世时，羌人酋长数日早晚来哀悼，青涧城和环州人都画其像，立祠祭祀。时至今日，清涧城也年年祭奠祖父他老人家。”费无极听了也为之动容，眼里含泪。
种浩道：“后人如何评头论足曾祖父呢？”种溪道：“孩儿听了，愧不能及。”张明远和费无极齐声道：“愿闻其详。”种师道喜道：“范仲淹大人说：‘祖父乃国之劳臣也。’这可是范文正公的褒奖，胜过千言万语，毕竟是得意门生，自然赞不绝口。”张明远道：“还有何人夸赞呢？”
种师道笑道：“欧阳修曾饱含深情的说，‘自西事以来，调用边将，能立功者很少。惟范仲淹筑大顺城，种世衡筑青涧城，刘沪筑水路城。伏见兵兴以来，所得边将，惟狄青、种世衡二人，其忠勇材武，不可与张亢、滕宗谅一例待之。’这可是当朝宰相的夸赞。”此言一出，张明远、费无极、种浩、种溪点了点头，喜上眉梢。种师道也眉开眼笑，众人都笑。