“两分钟。”斯拉格霍恩带着一丝恼怒和自豪回答道，
他微微扬起下巴，眼中闪过一丝得意，“我没听到入侵防护咒响起是因为我正在洗澡。不过——”
他又严肃地皱起眉头，额头上的皱纹更深了，补充道，
“事实是我非常老了，阿不思。我是一个疲惫的老人，有权利过平静的生活和享受一些舒适。”
“你比我年轻，霍拉斯。”邓布利多说道，
他的目光温和而坚定，注视着斯拉格霍恩。
“那么，也许你也应该开始考虑退休了。”斯拉格霍恩回答道，
他那微红的眼睛紧紧盯着邓布利多的疲惫，仿佛要从他脸上找出岁月的痕迹，
“我看你这几年精力大不如前了。”
“你说得对。”邓布利多承认道，
他微微点了点头，语气中带着一丝无奈，
“毫无疑问，我比以前慢了，也更容易累了。”
这时，赫敏的目光不经意间扫到邓布利多的口袋，
她看到那里有一个盒子，如果她没看错的话，
就是那个装着他在办公室给罗恩和她看的那枚戒指的盒子。
她心中涌起一丝疑惑，不明白他为什么带着它。
“所有这些防范入侵者的措施，霍拉斯……你是为了防范食死徒还是我呢？”邓布利多问道，
他的声音在安静的房间里回荡，带着一丝探究。
“食死徒能从我这个又老又破的人身上得到什么呢？”斯拉格霍恩反问道，
他摊开双手，脸上露出不以为然的表情。
“很多，很明显，如果你的魔药技能还像以前那么好的话，
尽管我心里有一部分对此表示怀疑。”赫敏攻击着魔药大师的自尊心说道，
她微微扬起下巴，眼神中带着一丝挑衅，
“你是认真地告诉我他们还没有来招募你吗？”
斯拉格霍恩斜眼看着她，眼神中闪过一丝不悦，
然后嘟囔道：“我没给他们那个机会。我这一年到处跑，从不在一个地方呆超过一周。
我从一个麻瓜家搬到另一个麻瓜家；这房子的主人正在加那利群岛度假。
我在这里很舒服；我离开的那天会很遗憾的。
一旦你掌握了窍门，就很容易了：你只需要对他们那些荒谬的防盗警报器施一个简单的冷冻咒，
而不是用窥镜，然后确保邻居看不到你把钢琴搬进来。”
“有一个安全的地方会更容易，比如一座城堡。”赫敏微笑着说道，
她的笑容看似友善，却带着一丝深意，
“毕竟你已经很老了，我怀疑你还能不能像以前那样轻松自如地行动……
仔细想想，我觉得你应该留在这里，让食死徒找到你，
一旦他们看到你因为年纪大很容易死，他们就会放过你。”
邓布利多看着她，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，
她确定他隐藏了自己的惊讶。
“我没那么老！”霍拉斯咕哝着，立刻捂住了嘴，
仿佛意识到自己的失态。
“不，我想你也没那么老。”赫敏说着坐在壁炉边的沙发上，
她优雅地交叉着双腿，像她母亲教导的那样，
双手放在腿上，像个淑女。
“如果你们是来告诉我在那令人压抑的学校里我的生活会更平静，
那你们就省省力气吧，阿不思！也许我一直躲着，但自从多洛雷斯·乌姆里奇离开后，
我就听到了一些奇怪的传言！如果这就是你们现在对待老师的方式……”
“请让我解释一下教授发生了什么事。她去了禁林，袭击了那里的一群马人，
这几乎是不可原谅的罪过，如果不是邓布利多教授的话。现在他们有了一个新的领袖。”
“真的吗？她真的那么做了？那个女人真蠢。我从来就不喜欢她。”霍拉斯惊讶地说道，
他瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信。
“没人喜欢她。”赫敏轻声笑着说道，表现出她很有同感，
她的笑声在房间里轻轻回荡。
突然，邓布利多站了起来，打破了短暂的平静。
“你们这就要走了吗？”斯拉格霍恩问道，好像这正是他所希望的，
他的眼神中透露出一丝期待。
“不，但如果你不介意的话，我想用一下你的卫生间。”
“啊！”斯拉格霍恩失望地说道，
他微微皱了皱眉头，“在走廊里。左边第二个门。”
邓布利多穿过房间，他的脚步声在地板上轻轻响起。
他一关上身后的门，房间里就安静了下来，
只剩下壁炉里偶尔传来的噼啪声。
过了一会儿，斯拉格霍恩坐在离赫敏最远的地方，
他显得很不安，不停地变换着坐姿，
偷偷地看了一眼壁炉，然后盯着那个地方看了一会儿。
“别以为我不知道你为什么把她带来这里。”他突然说道。
赫敏看着他，微微一笑，但什么也没说，
她的笑容神秘而莫测。
斯拉格霍恩那水汪汪的眼睛又一次滑向壁炉——
“他以为因为你是哈利·波特的女朋友，在魔法部的战斗中你和他并肩作战，
你可能会继承他的财富，所以我会对你当我的学生感兴趣。”
“我不只是哈利的女朋友，我也不会继承他的财富，但我向你保证，
我很想当你的学生。”赫敏在最后一点上撒了谎，
她的眼神坚定，试图让斯拉格霍恩相信她的话。
斯拉格霍恩看着她，他的眼睛里闪烁着兴趣，
仿佛被她的话吸引住了。
“解释一下。”他要求道，
他微微向前倾身，脸上露出专注的神情。
“我听说过你的魔药传奇，就像你的每一个学生在生活中都有所成就一样。
我觉得你有很多力量，而你自己却没有意识到。”赫敏平静地说道，
她优雅地从沙发上站起来，缓缓走向那个一直吸引着霍拉斯注意力的地方。
她看着壁炉上方将近一百张的画像——“学生吗？”
“他们都是我的前学生，都是了不起的人物。你会认出巴纳巴斯·古费，
《预言家日报》的主编，他总是很想听我对当天新闻的看法；
安布罗斯·弗卢姆，蜂蜜公爵的老板，他每年都会在我生日的时候送我一篮子礼物，
就因为我把西塞罗·哈基斯介绍给了他，是他给了西塞罗第一份工作！
在后面……如果你伸长脖子就能看到。那是格温诺格·琼斯，霍利黑德哈比队的队长。
人们总是很惊讶地发现我和哈比队的队员以名字相称，而且我随时都能拿到免费的门票！”
这个想法似乎让他非常振奋，他的脸上洋溢着自豪的笑容。
“太棒了。”赫敏假装惊讶地说道，
她配合着斯拉格霍恩的情绪，表现出一副惊叹的样子，
“他们知道在哪里能找到你，给你寄东西吗？”赫敏一点也不在乎他教过谁。
斯拉格霍恩脸上的笑容像墙上的血迹一样迅速消失了，
他的表情变得有些僵硬，
“当然不知道。”他傲慢地回答道，
“我已经一年没和任何人联系了。”
斯拉格霍恩有那么一瞬间显得很沮丧，
他的肩膀微微下垂，眼神中透露出一丝失落。
然后他耸了耸肩，试图掩饰自己的情绪。
“考虑到现在发生的一切……谨慎的魔法师在这种时候都会置身事外。