西域万佛堂，说是寺，那它的广袤与雄浑，远超大夏境内的任何一座庙宇；若唤作堂，它也名副其实，实则是汇聚了万千佛像与精妙佛法的殿堂，是集佛家大成的胜地，在西域乃至广袤的大夏版图内，都堪称是首屈一指的佛法圣地，其地位无可撼动，威名远播四方。
自鹿鸣书院后山禁地启程之际，混沌道人便心意已决，不与众人结伴同行，而是向着那仙气缥缈的昆仑山飘然而去。临行前，他神色安然地将熊烈托付给普慧高僧，郑重说道：“还望法师先行一步，引领熊烈赶赴万佛堂，让他在那里接受佛法的润泽与洗礼，涤荡身心的尘垢。待其修行完毕，再让他前往昆仑山寻我，我自会在那昆仑山下静候他的到来。”
普慧高僧心怀使命，带着徒弟段华山，在宗师千秋月以及其徒弟段琼玖的一路相随护持下，踏上了这充满艰辛的旅途。一历经了无数的艰难险阻，终于，万佛堂的轮廓在众人的视野中渐渐清晰起来。
当众人的脚步停歇在万佛堂前，一座宏伟壮丽的佛法圣地霍然展现在眼前。但见万佛堂的殿宇巍峨高耸，飞檐斗拱层层叠叠，似是要与天际相接，那精美的雕梁画栋上，龙凤之姿盘旋飞舞，麒麟之态灵动矫健，每一处细节都彰显着精湛的工艺与庄严的气派；堂前的台阶宽阔而平整，洁白如玉的阶石两侧，石象、石狮等瑞兽雕像栩栩如生，它们或昂首挺胸，或怒目圆睁，仿佛在忠诚地守护着这片神圣的佛门净地；高大厚重的朱漆大门上，镶嵌着一排排金色的铆钉，在阳光的映照下闪烁着耀眼的光芒，门环上雕刻着神秘的符文，仿佛在诉说着古老的佛法故事。
众人怀着敬畏之心缓缓跟随普慧僧步入堂内，顿时，一股庄严肃穆的气息扑面而来。堂内空间广阔敞亮，数千尊佛像整齐地陈列其中，每一尊佛像都形态各异，法相庄严。有的佛像双目微闭，面带慈悲，仿佛在俯瞰着世间万物，倾听着众生的疾苦与祈愿；有的佛像双手合十，默默诵经，周身散发着一种宁静祥和的气息，让人的心灵不自觉地沉静下来；还有的佛像微微颔首，似在沉思着佛法的奥秘，引导着人们去探寻那无尽的智慧深渊。佛像身上的金装熠熠生辉，细腻的纹理仿佛在诉说着岁月的沉淀与佛法的深邃。
环顾四周，墙壁之上绘满了色彩斑斓的壁画，这些壁画笔触细腻，色彩鲜艳，生动地描绘了佛教的诸多故事与场景。有飞天仙女轻盈起舞，彩带飘飘，仿佛在向人间播撒着佛法的福音；有诸佛菩萨讲经说法，周围的弟子们虔诚聆听，面容专注，仿佛让人能听到那穿越时空的梵音阵阵；还有地狱变相的描绘，展示了因果轮回的警示，让人对佛法的敬畏之心油然而生。
在这万佛堂中，阳光透过雕花的窗棂，洒下一道道金色的光束，尘埃在光束中轻轻舞动，仿佛是佛光中的精灵。香烟袅袅升腾，弥漫在整个空间，给这神圣之地增添了一份神秘而庄严的氛围。众人站在这宏伟的佛法场地之中，仿佛置身于佛国净土，身心都被这浓厚的佛法氛围所感染、所净化，尘世的喧嚣与纷扰在此刻都被远远地抛在了脑后，唯有这万佛堂中的佛法禅意，深深地烙印在了每个人的心中，让人感受到了一种超脱尘世的宁静与祥和。
熊烈独自一人被普慧高僧引领至万佛堂后山的慧林。这慧林往昔乃是万佛堂赫赫有名的八大禁地之一，其间居住着不受任何拘束的两者，对于万佛堂的众僧而言，若无住持或普字辈高僧应允，任何人都不得贸然踏足此地。只因这里有一位神秘僧人和一头异兽，确切地说，整个万佛堂能够净化熊烈的魔气、使其弃邪归正的，唯有这位高僧具备此等能力，这也正是混沌道人安排熊烈先行前来万佛堂的初衷。
这位高僧乃是俗家出身，却在参禅入定方面造诣非凡，最终于慧林证悟菩提之境，堪称西域佛门的翘楚，只是他本人从不以名次论高低，一心沉浸于证悟之境，心无旁骛。此地除了高僧，便只有与他形影不离的那头异兽。这头异兽同样来历不凡，二者不仅是西域万佛堂的中流砥柱，更是守护整个西域、使其免受各方势力侵扰的坚实壁垒，西域之人皆尊称高僧为玉面佛。
万佛堂慧林里，普慧把熊烈送到慧林边，手合十道了一声“阿弥陀佛，这里是本堂唯一一个玉字辈高僧坐禅处，熊施主，能不能得到他的帮助，就看你的缘分了，贫僧也只能送你到这里，里面剩下的路要靠你自己了，当然，要小心，这里可不是谁都可以来去之地，这里不光有玉老祖，还有他的一灵兽，你想见老祖，需过灵兽一关。贫僧言尽于此，你自己小心，进去吧。”
“空明师兄，瞧这光景，往后定是有热闹可看了！弟子听闻普慧师叔已将那名为熊烈之人领进了慧林。这熊烈究竟是何来路？着实令人好奇不已。也不知他此去，有没有那个福分得以面见玉面佛老祖，更莫说老祖身旁那头声名赫赫的觉岸狮虎兽了。”说话的是一位身着佛衣的沙尼，他的眼中闪烁着一丝难以掩饰的兴奋与好奇，提及那觉岸狮虎兽时，更是微微颤抖了一下，似乎那是一个令他既敬畏又胆寒的存在。
“哼，莫说见玉面佛祖了，就凭他那点微末道行，怕是还未靠近，便要被那觉岸狮虎兽吞入腹中，化为齑粉了。”空明和尚双手合十，微微摇头，眼中虽有怜悯之色，却也带着几分对因果循环的笃定。因为这慧林列为万佛堂八大禁地，肯定是有原因的。
万佛堂的僧众入堂那天起，都谨记万佛堂禁忌，这万佛堂僧众口口相传，最可怕就是慧林的一兽和那智山那鸟；其中慧林这兽最为可怕，很多人没有亲眼见过，只是听师父师兄说过，听说那觉岸狮虎兽生性极为凶悍，周身散发着一股让人胆寒的戾气。它的每一根毛发都仿佛带着电芒，竖立时犹如钢针，根根分明。那铜铃般的双眸，在黑暗中闪烁着幽绿的光，但凡有生人靠近，它只需轻轻一嗅，便会发出震耳欲聋的咆哮，声浪滚滚，仿佛能震碎人的魂魄。其血盆大口之中，利齿森然，犹如一排排寒光闪烁的利刃，只需轻轻一咬，便能将巨石咬碎。它的爪子犹如弯钩，坚实而锋利，在地上轻轻一划，便是几道深深的沟壑。平日里，即便是慧林之中的飞鸟走兽，都不敢靠近它的领地半步，远远闻到它的气息，便会吓得瑟瑟发抖，匆忙逃窜。
空明心想道，这等凶悍的生灵，岂是常人所能轻易接近的？“阿弥陀佛，佛祖在上，弟子一时失言，还望佛祖慈悲为怀，饶恕弟子这几句妄语吧。”空明和尚念罢，再次深深鞠躬，神色间满是虔诚与悔意。
在慧林那略显简陋的茅草庐外，熊烈身姿挺拔地静静伫立着，目光透过那半掩的门扉，安静而又带着几分好奇地向里张望着。
“你来了。”一道平和且充满慈爱的声音仿若穿越了静谧的空气，悠悠然从茅草庐中传出。
“嗯，想必您就是普慧口中那位玉字辈的老祖吧。”熊烈微微抬起头，原本紧绷的心弦在听到这和蔼的问话后，悄然松弛了下来。来此之前，他听闻慧林是个充满未知危险的神秘之地，故而一路上小心翼翼、提心吊胆。然而此刻，这如春风拂面般的声音，却让他莫名地感到安心。
“觉岸，没有伤到你吗？”庐内的声音再次响起，似是带着一丝关切与疑惑。
“觉岸？哦，您说的是那只小家伙吧！大师，您这只‘猫咪’可真是太可爱了！”熊烈的嘴角微微上扬，眼中闪烁着几分新奇与喜爱的光芒。他想起了刚踏入慧林时的情景，那只被唤作觉岸的狮虎兽出现在他的面前。当时，它并未展现出传闻中的凶猛与残暴，相反，那模样就如同一只温顺乖巧的猫咪，憨态可掬地卧在一旁，甚至还带着几分好奇地打量着他这位不速之客。
“它温顺得如同一只猫咪，你当真这样觉得？”庐内的声音明显带着些许惊讶，仿佛对熊烈的描述感到不可思议。
“那是自然！”熊烈嘴角上扬，露出自信的笑容，边说着边转过身，朝着身后潇洒地招了招手，“大猫咪，快过来，到这儿来！”
在他身后不远处，那只平日里威风凛凛的狮虎兽觉岸，此刻却显得有些畏缩。它庞大的身躯微微蜷缩着，两只耳朵也无精打采地耷拉着，每迈出一步都小心翼翼，仿佛脚下的土地都隐藏着未知的危险，稍有不慎就会惹来大祸。
“快过来吧！”熊烈紧紧握了一下拳头，向狮虎兽比划一下，嘴上挂着坏坏的笑。
狮虎兽觉岸无奈地一步一步缓缓向前挪动，那模样就像一个明知犯了错、害怕受到责罚的孩子，眼神中流露出一丝紧张与不安，极不情愿却又无可奈何。终于，它走到了熊烈的身边。熊烈毫不犹豫地伸出手，轻轻地拍了拍觉岸那硕大的头颅，笑着说道：“大猫咪，原来你叫觉岸啊。从今天起，咱们就是朋友了，我叫熊烈。”
狮虎兽觉岸似乎听懂了他的话，微微低下头，喉咙里发出一阵低沉的呼噜声，像是在回应着熊烈的‘友好’，同时，它整个身体也呈现出一种明显的臣服姿态，仿佛眼前的这个人有着让它无法抗拒的力量。
茅草庐内，那位神秘的和尚久久没有再出声。他静静地坐在蒲团之上，凭借着深厚的修为，将庐外发生的一切都感知得清清楚楚。然而，眼前这一幕却让他惊愕得瞪大了眼睛，半晌说不出话来。他心中暗自思忖，这平日里凶悍无比、令众人闻风丧胆的狮虎兽觉岸，今日究竟是怎么了？为何会如此一反常态，温顺得让人难以置信。这突如其来的变故，让他对外面这个名叫熊烈的青年愈发感到好奇，心底里不禁涌起一股强烈的探究欲望，他太想弄清楚这个青年究竟有着怎样的来历和魔力，竟能这般驯服觉岸。
他隐隐觉得，这觉岸肯定是吃了闷亏，要不然，怎么会表现出这般又惊又惧的模样。其实，这玉大师又怎会知道，熊烈与这凶悍的狮虎兽之间到底发生了什么呢？
狮虎兽是刚刚挨了熊烈一顿，结结实实的胖揍，现在连反抗的心思都没有了。