就在这样的氛围下,
崇祯九年四月初六日,
州城的民壮总甲李叙,
一脸谄媚地踏进了操守府邸。
他恭恭敬敬地拜见林啸,脸上堆满了笑容,仿佛捡到了天大的便宜:“恭喜大人,恭喜大人啊!”
林啸眉头微挑,眼神中闪过一丝玩味:“喜从何来?”
李叙嘿嘿一笑,凑近了些:“我家叔父对大人您可是仰慕已久,这不,他老人家一合计,
就想把我家侄女许配给大人为妻,这可是天大的喜事啊!”
林啸闻言,心中不禁暗自好笑。
这李叙,干瘦的脸上写满了小心翼翼,想必是有所求。
他记得初到保安州时,这李叙兄弟还曾与他有过节,幸得保安州尉韩大出面调解,才得以化解。
如今,他们倒是识时务,想来攀附自己了。
林啸诛除乱军时,李叙兄弟可是吓得魂飞魄散,暗自庆幸自己认错得快。
否则,以他们那点民壮,哪里会是林啸的对手?这次,李叙更是奉叔父之命,前来联姻,显然是看中了林啸的潜力。
李叙的叔父,便是辛庄李家的家主李臣,那可是保安州的乡绅之首,家族势力庞大,良田千亩,产业遍及州城。
他们家族的兄弟子侄,个个在州内担任要职,与各地乡绅同气连枝,无论是哪个官员调任到保安州,若是没有李家的首肯,各项税役政务都难以顺利进行。
没想到,这李臣竟然会将女儿嫁给自己。
林啸心中一愣,随即暗自揣测:难道这大明的地主阶级,真的看出自己是潜力股,想要拉拢自己了?
林啸坐在宽大的椅子上,嘴角挂着一抹玩味的笑,听说李臣那老狐狸要把宝贝女儿送上门来,他心里五味杂陈,是福是祸,还真不好说。
“世伯这礼,可真是让我林啸受宠若惊啊!”林啸故作惊讶,眼神里却闪烁着精光,心中暗自思量这背后的盘算。
李叙一旁笑得跟朵花似的,拍着马屁道:“大人您可是咱们保安州的活菩萨,杀鞑子,分田地,叔父他老人家天天念叨,说您是上天派来拯救苍生的英雄。
至于我那侄女,嘿,那可是州城里数一数二的美人胚子,琴棋书画样样精通,配您,那是绝配!”
说到这里,李叙故意顿了顿,神秘兮兮地凑近了些:“叔父还说了,只要咱们两家结了亲,一万两白银的嫁妆那是小意思,以后大人您在州城里需要什么,耕牛、农具,一句话,叔父全给您办妥!”
林啸闻言,爽朗大笑,心里却跟明镜似的:“世伯这手笔,我林啸何德何能?不过嘛,让李小娘子做妾,我这心里头还真过意不去。”
旁边,夏民、郑安远几个听得眼睛直冒光,特别是夏民和林武,那表情就像是恨不得自己替林啸娶了似的,一脸艳羡。
李二狗却是例外,他黑着脸,像是要跟李叙拼命。
“为妾?”李叙一愣,随即尴尬地搓搓手,“大人您这玩笑开大了,我那侄女,怎么也得是正室才对啊,不然传出去,咱们李家的脸面往哪儿搁?”
林啸又是一笑,李二狗紧张得手心都出汗了,生怕林啸一冲动就答应了。
就在这时,林啸慢悠悠地开口:“做妻嘛,这个咱得再议议,不过做妾,倒是可以考虑考虑。”
李叙干笑几声,气氛一时有些微妙。
李二狗脸上却露出了得意的笑容,他恶狠狠地盯着李叙,心里不知道在盘算什么。
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林啸一身轻松地迈出大堂,还未及坐定,便见郑安远一脸急色匆匆而来,附耳低语道:“大人,方才那李二狗小子,带着几个愤愤不平的兄弟出去了,卑职心里不踏实,便派人暗中盯着。
您猜怎么着?那李二狗竟把李叙几人拖进小巷子里一顿狠揍,卑职亲眼所见,李叙那小子被打得跟个烂柿子似的,骨折还带呕血。”
林啸闻言,眉头紧锁,怒不可遏:“这混小子,真是反了天了!”
接下来的几日,府邸内倒是风平浪静,李二狗被禁足在家,二十军棍下去,竟还跟打了鸡血似的,
整天鬼哭狼嚎地唱着跑调的歌,那声音穿透力极强,府邸内的鸡犬都躲得远远的,享受难得的清净。
转眼间,崇祯九年四月初七,郑安远又来找林啸,神秘兮兮地说:“大人,有个人,您或许该见见。”
林啸挑了挑眉,知道郑安远眼光毒辣,他推荐的人,定非池中之物。
一番询问之下,林啸越听越惊,原来郑安远口中的高人,竟是一个名叫高寻的小旗官,还是乱军首领杨善的手下,时任甲长,手底下管着十来个军士。
杨善那几百号人全军覆没,唯独高寻带的那一甲军士安然无恙,全因高寻机智过人,
说服了手下不要卷入叛乱,
一时间,高寻成了甲中军士心中的救星,
人人敬仰。
更令人惊叹的是,高寻武艺超群,箭术更是无人能敌,号称保安卫第一神射手,连郑安远都自愧不如。
可这样的人才,却因性情耿直,不愿阿谀奉承,始终得不到提拔。
林啸一听,心中大喜,这正是他梦寐以求的人才啊!他迫不及待地说:“快,快带我去见他!”
高寻大步流星地走来,腰板挺得笔直,眼神坚定,每一步都踏出了豪迈的气息。
他心中激动,脸上却故作镇定,暗自吟咏:“男儿何不带吴钩,收取关山五十州!想当年我束发从军,霜角辕门,挟剑惊风,横槊凌云……”身为热血男儿,谁没有一番宏图大志?谁不想建功立业,名垂青史?
“大丈夫生于世,当提刀仗剑,纵横四海,创不世之业,方不负此生。”高寻常以此言自勉,可叹命运多舛,空有一身绝技,却始终未能得到施展的机会。他的豪言壮语,在旁人听来,不过是痴人说梦。
新任操守大人林啸的到来,让高寻看到了希望。他亲眼目睹了林啸铁甲大军的威势,心中暗自赞叹:“大丈夫当如是也!”
夜深人静时,高寻辗转反侧,渴望能有机会投效林啸,却苦于没有门路。
他深知林啸治军严明,杀伐果断,心中既敬又畏。
官兵叛乱之时,高寻敏锐地察觉到了机会,立即说服手下袍泽不要参与,果然一举成名,引起了林啸的注意。
心愿得偿,他心中怎能不激动?
但他城府极深,面上不露声色,依旧保持着从容不迫的风度。
他大步踏入府邸宽阔的大厅,只见将官云集,心中豪情万丈,暗想:“我高寻未必不能成为大人麾下的一员猛将!”
他目光扫过郑安远,心中充满感激,这份引荐之恩,他永生难忘。