“自那以后,英国公便对成王的救命之恩感激不尽,两人结下了深厚的友谊。这次南巡,英国公特意绕道来探望成王,也是为了表达自己的感激之情。”
“客官,您问这个做什么?难道您也认识成王?”
李商路没有直接回答小二的问题,而是继续问道:“那英国公和成王之后的行踪呢?”
小二想了想,然后摇了摇头:“这个我就不太清楚了。不过,听闻英国公一行人离开后,镇上的官兵似乎紧张了好一阵子,好像在搜寻什么人。具体的情况,我也不太了解。”
李商路点了点头,心中暗自思忖。
他本想通过英国公的行踪来寻找一些线索,但看来这条路并不容易走通。他需要另寻他法。
“客官,您还有什么想知道的吗?”小二见李商路沉默不语,便主动问道。
李商路回过神来,对小二说道:“没有了,多谢你的信息。这桃花酒味道不错,你拿去喝吧。”
说完,他站起身来,准备离开。
小二连忙起身相送,脸上带着感激的笑容:“多谢客官,您慢走。”
李商路走出茶楼,抬脚走向驿站,敲了敲桌台:“我要送信,劳烦给我准备笔墨。”
驿站的伙计应声而来,迅速地铺开了纸张,磨好了墨。
李商路沉思片刻,提笔开始书写。
他笔走龙蛇,字迹刚劲有力,驿站的伙计多看了两眼字,又上下打量他一身的粗布,怎么看都是一个普通的书生。
信件很快写就,李商路将信纸折好,用火漆封口,然后递给驿站伙计,嘱咐道:“此信务必要亲手交到收信人手中,不得有误。”
伙计接过信件:“大人这是要寄去哪里?”
“秋水县,李记衣铺。”
“咦?是那家名扬的衣铺吗?那可是我们镇上最大的衣铺,老板手艺好,信誉也好,大人您是想定做衣服还是有别的事情?”
“正是那家。我有位朋友在秋水县,想寄些东西给她,顺便问候一下。”
伙计郑重其事地保证:“原来如此,大人真是有心了。您放心,这信件我一定亲自送到李记衣铺,不会让您失望的。”
李商路点了点头,从怀中掏出几枚铜钱递给伙计作为报酬。小二接过铜钱,脸上露出满意的笑容:“多谢客官,您慢走。”
离开驿站后,李商路抬脚就往码头上走去,沿途都能看见青州的百姓们忙碌着,有的在修补船只,有的在搬运货物,独属海水咸湿的海风迎面吹来,夹杂着海鸥的叫声和船工们的吆喝声。
李商路心中不禁感慨,这青州虽非他的故乡,却也让他感受到了一份别样的亲切。
码头上,一艘艘大船停靠在岸边,船帆在阳光下显得格外耀眼。
李商路的目光在这些船只上一一扫过,最终停留在一艘装饰华丽、船身修长的商船上。他知道,这艘船是属于李记衣铺的,船身的左侧刻着“李记”两个大字,字迹刚劲有力,彰显着主人家的气派。
李记衣铺是他一手创办的,从最初的几台缝纫机和几个裁缝,发展到如今在大乾内无人不知、无人不晓的大型衣铺。
从秋水县的李县令到京城的护国公,他从未放下李记衣铺的运营,百忙之中也会抽出时间来关注店铺的经营状况。
李记衣铺在他的悉心经营下,在大乾国内声名鹊起,各处的分店他便交给李霞和柳家。
想起李霞,李商路心头发酸,自她去了江南后,姐弟两人再也没有机会见面,李霞倒是时常给他送信,他偶尔会回信,但信中的内容总是那么客套,仿佛两人之间隔着一层薄薄的纸,难以触及彼此的真心。
李商路知道,李霞在江南的生意做得风生水起,她已经成为了江南一带有名的女商人,谁见了都要称一句“李大娘”,江家倒台后更是站稳了脚跟。
李商路曾多次想要亲自前往江南,看看李霞的生意,也想亲自照顾她,但每次都被朝政之事所牵绊。
他便把家事放在一边,专心致志地投入到国家大事之中。
晃眼间,已过了将近三年,他被封为护国公后,李记衣铺一举成为皇商,自此在大乾国内无人不知无人不晓。
李商路虽然身居高位,但对衣铺的经营依旧保持着衷心。
李霞在江南的生意虽然繁忙,但她始终没有忘记秋水县的根基。每当有新的设计或布料问世,她都会第一时间派人送往京城,让李商路过目。
在南巡前已经敲定把秋水县的绣娘们都迁到京城,李霞也写信前来告知将迁到京城,终究是放心不下他。
但都因南巡一事耽搁了。
不知道李霞知道他身死时会是怎样的心情?
守船的侍卫远远瞧见有一高大的男子往这边走来,立即呵斥道:“喂!站住,这里是皇家专用码头,闲杂人等不得靠近!”
那高大的男子停下脚步:“我要见你们的主子。”
侍卫上下打量了那高大的男子,只见他身着粗布衣裳,面容刚毅,眉宇间透着一股不怒自威的气势。
尽管衣着朴素,但那男子的举止间却流露出一种难以言喻的贵气,显然不是寻常人物。
“你是什么人?有何贵干?”
这里是皇家专用码头,寻常百姓是不允许靠近的。
“我乃李记衣铺的东家,特来求见姐......李娘子。”
李商路为了不暴露身份只能以外人身份拜见。
侍卫打量眼前这人怎么看都不像是个商人:“侍卫打量眼前这人怎么看都不像是个商人:“你这衣着打扮,分明是江湖中人,怎敢自称是李记衣铺的东家?”
李商路从袖中递上一封信函,信封上赫然写着“李娘子亲启”几个大字。
侍卫接过信件,狐疑地打量着李商路,但见他神情坦然,便不再多言,转身向内通报。
不多时,侍卫返回,态度恭敬了许多:“主子有请,请随我来。”
李商路微微颔首,随着侍卫步入府邸深处。