济公,历史上确有其人物,(1130年或1148年-1209年说法不一),俗名李修缘,号湖隐,法号道济,台州天台(今浙江省天台县)永宁村人。南宋高僧,后人尊称为“济公活佛”。这部小说会把济公的故事扩展到南宋元明清。讲述济公大闹秦相府、古井运木、飞来峰、断无头案到圆寂假死之后,游行天下,一路惩恶扬善、扶危济困的故事。济公遇杨过和大神雕、救郭襄,还给杨过接手臂、遇到达摩祖师谈论未来,预言世界。之后济公在蓬莱仙境附近的大海深洞之中救下了麻姑仙子。后来,二人成为知己好友,一起降妖伏魔,救济世人。他们又和很多历史人物相遇发生了许多曲折的故事。除了关于济公的主要故事,还有更多精彩丰富的故事。载:“天台山石梁桥古方广寺,五百罗汉之所住持,其灵异事迹往往称着。”而济公诞生时正好碰上国清寺罗汉堂里的第十七尊罗汉(即降龙罗汉)突然倾倒,于是人们便把济公说成是罗汉投胎。黎民盼望救星,社会呼唤英雄,当人民十分需要圣贤的时候,高僧就成了“活佛”,凡人道济成为历代供奉祭祀的神灵,其成佛后的尊号长达28个字:“大慈大悲大仁大慧紫金罗汉阿那尊者神功广济先师三元赞化天尊”,集佛道儒于一身,堪称神化之极致。