接到柳芸霜的拜帖后，凉芷瑶事先就已向门房说了：若是见到柳芸霜到来，不必进行通报流程，只需直接将其引领至自己所居住的院子便可。
于是乎，当柳芸霜携同随行之人抵达之时，门房依照凉芷瑶的嘱咐行事。只见那名小厮恭敬地做了个“请”的手势后，便当先在前带路。柳芸霜等人跟随着他的步伐，缓缓走进这座府邸。他们先是穿过一重又一重精美的庭院，庭院之中怪石嶙峋、流水潺潺。
随后，小厮带领柳芸霜，沿着一条曲折蜿蜒如同长龙般的回廊徐徐前行。这回廊两侧每隔一段距离便设有精致的雕花栏杆和小巧的亭台楼阁，让人仿佛置身于一幅优美的画卷之中。一路上，微风轻拂着柳芸霜的发丝，冬日有些清冷的风，吹的人神清气爽。
就在这样宁静而美好的氛围中，柳芸霜一行人的眼前便出现了一座清幽雅致的院落——正是凉芷瑶日常起居之所“瑶光院”
柳芸霜踏入院中，只见凉芷瑶正坐在窗边刺绣，听到脚步声，她抬起头，微笑着看向柳芸霜。
“芷瑶姐姐！”柳芸霜如同一只欢快的小鸟般快步向前奔去，她那轻盈的脚步仿佛踩在了云端之上。眨眼间便来到了凉芷瑶面前，紧紧地握住了对方那白皙娇嫩的玉手，脸上洋溢着欣喜与激动的笑容，娇声说道：“许久未见啦，姐姐真是愈发美丽动人、娇艳欲滴了呢！宛如一朵盛开的鲜花，让人看一眼就忍不住沉醉其中呀！”
凉芷瑶听闻此言，不禁轻轻抿嘴一笑，那笑容如春风拂面般温柔和煦，令人感到无比舒适。只见她微微颔首，轻声回应道：“妹妹过奖啦，瞧瞧妹妹如今出落得这般亭亭玉立、楚楚动人，真可谓是人见人爱啊！快别站着说话了，快快入座吧。我早已吩咐下人为咱们备好了一些精致的茶点，想来你们这一路匆忙赶来，也有些口渴了吧！”
说罢，二人相视一笑，并肩款款落座于桌前。随后，她们便开始天南海北地闲聊起来，从最近城中发生的趣事到各自生活中的点点滴滴，无话不谈。而随着时间的推移，话题也渐渐地转移到了柳芸霜此次前来拜访的真正目的之上。
“芷瑶姐姐，再过几日可就是上巳节啦，我想邀请您与我一道前去游玩，不知道您是否能有时间来一起？”柳芸霜满脸期待地看着凉芷瑶，眼中闪烁着期待的的光芒。
凉芷瑶听闻此言，嘴角微微上扬，露出一抹温柔的笑容，欣然应道：“上巳节啊？那我自然是有空的。这上巳节向来都是热热闹闹的，我恰好也寻思着要出门去走动走动、散散心呢。”
听到凉芷瑶毫不犹豫地答应下来，柳芸霜的眼睛瞬间亮了起来，她激动得手舞足蹈，兴高采烈地说道：“太好了！我正好知道一处绝佳的好去处，那里有一大片茂密的树林，眼下这个时节呀，正是打野味的最佳时机呢！等咱们到了那儿，我就让我的哥哥们大展身手，打上一些美味可口的野味回来。嘿嘿，偷偷告诉你，我烤的野味可香，连我哥他们都赞不绝口。等到晚上的时候，小摊贩们都出来了，到时候我们就好好逛逛。哦，对了！这次我还邀请了二公主和咱们一起同游。”
凉芷瑶听后，不禁微微一笑，轻轻点了点头，表示赞同：“嗯，听起来确实不错。”
“那就这么愉快地决定啦！到时候我一定会让我的大哥亲自过来迎接你哟！”柳芸霜满脸笑容地说道，同时还俏皮地冲着对方眨了眨那双灵动的大眼睛。
“好的。”听到柳芸霜这番话语，凉芷瑶不禁微微颔首，白皙的脸颊上瞬间飞上了两朵娇羞的红晕，宛如春日里初绽的桃花般娇艳动人。
这时，只听见柳芸霜又开口道：“姐姐，这里的点心可真是太美味了！甜而不腻！”她一边说着，一边心满意足地细细品味着口中的点心，那副模样简直就像一只贪吃的小猫咪。
凉芷瑶见状，温柔地笑了笑，轻声回应道：“你喜欢，我让人多准备一些，等一下离开的时候，给你带回去慢慢品尝。”
“太好了！谢谢姐姐！”柳芸霜兴奋得差点跳起来，眼睛里闪烁着喜悦的光芒。
她对于好吃的东西向来没有抵抗力，两人又聊了一会，柳芸霜就告辞离开了。
柳芸霜脚步轻快地踏入将军府，她那美丽的面庞上洋溢着愉悦的笑容，嘴里情不自禁地哼起了欢快的，“你就像那冬天里的一把火，熊熊火焰……”。一路上，她如同一只轻盈的蝴蝶，穿梭于庭院之间，朝着自己的院子走去。
就在这时，前方出现了一道熟悉的身影——正是准备外出的周令钊。柳芸霜见状，连忙加快步伐迎上前去，娇声问道：“大哥，您这是要出门吗？”周令钊微微点头，回应道：“嗯，有点事情需要处理一下。”说罢，便匆匆离去。
而在另一边的皇宫之中，气氛却是异常凝重。御书房内，皇帝负手而立，静静地站在那金碧辉煌的龙案之后，深邃的目光紧盯着眼前的太子和三皇子。两人则恭恭敬敬地站立在一旁，连大气都不敢喘一口，更别提主动发问了。
时间一分一秒过去，整个房间安静得仿佛能听见彼此的心跳声。终于，皇帝打破了沉默，只见他面色阴沉地从桌案上拿起一份奏折，猛地朝地上一扔，同时用冰冷刺骨的语气质问道：“近日，朕的密探回报称在京城发现了苗疆人的踪迹，你们二人可曾遇见过？”
太子听闻此言，神色不变，镇定自若地向前一步，双手作揖，然后将身子深深一躬，直至头顶超过腰部，这才不卑不亢地回答道：“回父皇，儿臣未曾遇见。”
然而，与太子的沉着冷静形成鲜明对比的是，三皇子此时早已被吓得浑身颤抖，额头上豆大的汗珠不断滚落下来。正当他想要开口回话时，皇帝却再次抢先开口：“老三，你呢？是否也曾遭遇过苗疆之人？”