弘历脸色铁青,眼中闪过一抹寒光,他的确厌恶这屡屡生事的贼人,当即下令:“朕意已决,此事定要彻查,就从内务府开始,一个都不许放过。”
可惜内务府庞大复杂,短时间内难以查清。弘历挥挥手,示意众妃退下,待查清了再行召集。
还没等吴书来那边查出什么结果,第二日,启祥宫便传出太医的诊断:四阿哥永珹被烧傻了。
这一消息如同晴天霹雳,瞬间在宫中炸开了锅。宫中唯二健康的皇子竟然成了一个傻子,这让天下人如何看待皇家,看待弘历这个皇帝?
宫中人人自危,议论纷纷。弘历更是连日来心情极度沉重,永珹变成傻子一事若传出去,天下人定会对他口诛笔伐,那个反清复明的白莲教,更会趁机生出无数中伤他的流言蜚语。
弘历对没有照顾好永珹的金玉妍满心愤怒与不满,对害永珹变傻的凶手更是恨得咬牙切齿,恨不得将其千刀万剐。
在弘历的高压之下,吴书来不得不加班加点,昼夜不息地彻查此事。不过三日,他便查明了原委,前来向弘历禀报。
“启禀皇上,奴才已查明,那掺了紫苏的夜合香,乃是有人暗中动了手脚,意图嫁祸于海兰小主。而四阿哥发烧一事,亦是有人蓄意而为,只是这人……”,吴书来表情微妙。似是不敢置信。
“奴才已将所有证据搜集齐全,请皇上过目。”吴书来言辞恭敬,手中捧着厚厚的卷宗,递到御案上。
弘历紧盯着吴书来手中的卷宗,心中暗自思量,究竟是何人如此大胆,竟敢在朕的眼皮子底下兴风作浪?
他挥手示意吴书来呈上卷宗,没想到越读弘历的脸越黑,最后脸色暗沉到似黑洞一般能够吞噬一切。
弘历眼中寒光凛冽,将手里的卷宗硬生生扯裂。
弘历犹自不够解气,一把抓起御案上珍稀无比的紫云砚狠狠掷到地上,力道之大,竟将坚固的砚台砸了个粉碎。
他喘着粗气:“吴书来,传旨将众妃召至长春宫,朕要亲自惩治恶人。”
长春宫内,气氛凝重得几乎能滴水成冰。弘历端坐于上首的龙椅之上,身形挺拔,目光如炬,锐利地扫视着下方跪成一排的太监们。
那些太监们一个个颤抖着身体,面露恐惧之色,缩的就像鹌鹑一样。
吴书来面色凝重,手中拖拽着一名衣衫褴褛的小太监,那小太监的双腿如同筛糠般颤抖,声音也带着哭腔,断断续续地将如何掺入紫苏粉的事情一五一十地说了出来。
“是……是奴才……奴才一时糊涂,听信了小顺子的话,才将紫苏粉掺入了海兰主子的夜合香里……”小太监的声音颤抖着,眼中满是惊恐无助。
随着小太监的指认,小顺子被两名大力太监粗暴地拖了上来。他脸色苍白,双眼无神,支支吾吾地说不出一句完整的话。
弘历的目光如同利剑,刮着他的面皮,冷冷地吐出一句:“慎刑司的手段,你应该听说过吧?”
小顺子的身体猛地一颤,仿佛被什么击中了要害。他终于崩溃,眼泪鼻涕横流,哭喊着招认了自己是从金玉妍的命令下,从金三保手中拿到紫苏粉的。
他的声音在空旷的殿内回荡,如同一声声绝望的哀嚎。
随着太监们一个接一个的攀咬,殿内已跪下了六个太监,且都与金三保有着千丝万缕的联系。这些平日里趾高气扬的太监们,此刻如同丧家之犬,跪在地上瑟瑟发抖。
海兰见状,知道时机已到。她拖着笨重的身子,艰难地跪到弘历身边,双手扶着弘历的膝盖,泪如雨下。
她的声音带着哭腔:“皇上,臣妾冤枉啊!臣妾从未有过害人之心, 这一切都是金玉妍与她的义父金三保精心谋划的,嘉嫔为了陷害臣妾,竟连自己孩儿的性命都不顾。皇上,您一定要为臣妾做主啊!”
海兰的声音中带着无尽的委屈与愤怒,她的这句话显然戳到了弘历的肺管子。
弘历的脸色瞬间变得铁青,他怜惜地扶起海兰,温柔地拭去她脸上的泪水,宽慰道:“爱妃莫怕,朕定会为你讨回公道。”
同时一脸嫌恶地看向金玉妍,质问道:“你为何要如此狠毒?竟能狠得下心来,利用自己的孩子作为棋子?”
众人的目光也随之聚焦在金玉妍身上,惊恐的看向金玉妍,她们没想到一向看似胸无城府,大大咧咧的金玉妍居然会设下如此毒计,甚至不惜牺牲自己的孩子也要害人。这种行径,简直令人发指。
金玉妍跪在地上,哭得满脸是泪,她不停地摇头,否认着一切:“不,不是这样的,皇上!毓妃她在胡说,虎毒尚且不食子,臣妾又怎会如此残忍?”金玉妍仍试图挣扎,试图为自己辩解。
弘历指着跪了一地的太监,冷冷地说道:“这些奴才说的难道都是假的?那你来好好解释解释,他们为何会一致指认你?”
金玉妍的脸色瞬间变得苍白如纸,眼神闪躲,不敢看向那些太监。
“臣妾……臣妾……”金玉妍支支吾吾,半天说不出一句完整的话来。金玉妍拼命地回想每一个细节,突然,她的眼眸中闪过一抹光亮,犹如溺水之人抓住了最后一根稻草。
她抬头望向弘历,急切地辩解道:“皇上,臣妾宫中突现夜合香,既已知那是为毓妃所备,臣妾又如何会自取?定是有人暗中设局,陷害臣妾!”言罢,她的目光有意无意地掠过海兰,那其中的意味,任谁都能解读出几分。
可是,金玉妍的这番辩解,却如同石子投入了深潭,激不起半点涟漪。
弘历的面容依旧冷漠如霜,他轻轻一挥衣袖,吴书来便弓着身子,说道:“嘉嫔娘娘,底下奴才们已一五一十地招了,那夜合香确是您向金三保所求。只可惜,金三保并不知晓毓妃娘娘已将夜合香退回内务府,这才拿错了东西。这些年,您在金三保的协助下,可是暗中得了不少违制之物,奴才在启祥宫已一一搜出。”