曾落霜从小就知道曾家和南家的关系，但是他从未对曾落声说过，因为爹娘不允许他向阿姐透露分毫。
但他一直不知道的是，其实这里面，还有一个家族的人牵扯其中。
这就是晁家。
晁家人十分神秘，他们貌似是个延续了上千年的家族，族中秘法秘辛数不胜数。
而阴生之术，便是所有秘法中最重要的一个，是他们家族赖以生存的东西。
每一代晁家人都在追求长生。
但是，阴生术本身是逆天地之律而生的存在。就算他们获得了比凡人更长的寿命，却依然阻止不了各种突发的恶疾、灾难，还有外力带来的暴死。
就像是天道对他们违逆的惩罚，晁家人越是精通阴生术，报应就来得越快。
曾家也算是和晁家合作了百年的家族，对于这家人在做的事，有一定的了解。
但这也不过是一些皮毛，晁家人行踪诡秘，神出鬼没，除非他们主动找上门，否则曾家和南家，是根本寻不到他们半个人影的。
晁家人把供奉阴生树的方法交给两家后，就没有再现身过。他们只是留下了话，让他们好好供奉，钱财就会源源不断地聚集。
曾家的确靠这样的手段发了家。
但是，报应也随之而来。
就连晁家人都解决不了的难题，曾家自然也是无能为力的。他们所占有的财富越来越少，家族中的每一代，总会有人因为查不出的原因死去。
曾家人为此忧虑惊慌，但供奉是不能停止的。因为除了来自天道的惩罚，阴生树也在一直对他们索取。
等到了曾落霜，他的爹娘反复告诫他，千万不能停止供奉树。
“祖宗留下了一道秘法，落霜，你要记住。若是到了万不得已的时候，没有阴生子可献祭，那你就要献上十个阴命之子，才能姑且满足树的贪婪。”
这对于年少懦弱的曾落霜而言，简直是个到死都不能完成的任务。
他有谁可求呢？他只能求自己的爹娘，一定要完成这次的供奉。他知道的，阴生树的供奉并非每一代都需要，偶尔一次供奉就能保两代。爹娘让他不要担心，他们把女儿嫁出去，就是为了献祭顺利。
但是，信誓旦旦向他保证的爹和娘，终是迎来了自己的噩梦。
曾落霜甚至无法判断，他们究竟是因为天罚，还是被阴生树吞噬。
事到如今，曾落霜也觉得这事从头到尾都是个笑话。曾家的先祖，只是提前花了后代的钱，却把所有的灾难留给后人。
像他现在，无儿无女。若是他死了，曾家也真的断了根。
他突然情绪激动，想要出门找曾落声。于凌道本来在监视他的一举一动，见他暴起，质问他要去哪。
“干什么？你现在是罪人，不能乱走。”
“我要、我要去找阿姐！”曾落霜神色激动，“曾家不能无后，不然家族世代的努力都白费了！我要让阿姐给黑豆改姓，让他真正成为曾家的后人！”
于凌道听了真想给他一拳。
“黑豆这小孩都惨到家了，你还让他背负整个曾家的命运？你这脑子是怎么想的？再说了，他是曾家和南家的孩子，两家的厄运，他能跑得掉？”
曾落霜听到这里，颓然地坐回椅子上。
坐在黑豆床榻边的方渡，从头至尾都在听，一直在沉默。
人心不足蛇吞象。
曾家人当初选择上了这艘欲倾的船，付出了巨大的代价。但是，等他们意识到自己和子孙将要面对这种厄运时，没有积极选择摆脱之法，反而更加急迫地攫取利益。
曾落霜也不值得同情。方渡看得出，就算他现在懊悔了，当年，他第一次从爹娘那里听到这个秘密时，他的内心想的，一定是完成献祭。
不然他早该把可怜无辜的长姐从南家带走，而不是任由她一人凄苦好些年。
方渡什么都不想说。于凌道年纪轻，还会因为曾落霜和曾家的种种可耻行径而怒斥。
但是方渡只觉得很无力，这样的困局，他看过太多了，人总是会亲手把自己推向深渊。
“我们走吧，凌道，”方渡既然拿到了诞石，就不想再多言，“我带上黑豆，你带上隔壁那个孩子。”
“好。”
两人说着就要离开，曾落霜一时间还没反应过来。等他回过神，立刻冲到门口，试图阻拦二人。
“等等！居士，您不能眼睁睁地看着我送死啊？”
“不是都把契约给你毁掉了吗？”于凌道代替方渡回答，“至于你自己能不能逃过一劫，你就自求多福吧！”
“但是、但是您至少给我个保命符，或者别的什么，让我求个心安也行啊！”曾落霜开始讨价还价。
于凌道有点被他惹生气了。他刚要出手，就被方渡按下。
“小方居士？”
方渡对着他轻轻摇头，和这样的人计较无用。
他的目光落在曾落霜的脸上。
“曾公子，不是我们不想帮你，而是我能做的有限，只能帮到这里了。”
“可是居士——”
曾落霜的话被冒冒失失闯进来的仆人打断。
“老爷！老爷大事不好了。祠堂、曾家祠堂被人烧了！”
“什么？”
曾落霜慌忙跟着仆人离开，书房内重新安静下来。
方渡沉默着，他知道是谁烧了自家祠堂。
“走吧。”
他转身把黑豆背起来，于凌道转而去了另外的房间，带走了他们从祭坛旁边救下来的孩子。
黑豆趴在方渡的背上，嘟囔了一句“娘亲”。
没有人回应他。
他们重新租了一辆马车，于凌道说现在得找到曾落声。
方渡掀开帘子看了一眼外面，说，不用折腾了。
曾落声就蹲在街口的大柳树下。她比方渡见到她的第一面还要清瘦，抱着自己的膝盖，瘦小的一团。
她身上还有没散去的烟尘气，茫然地抬头，盯着街上的车水马龙。
“落声？”
方渡走到她身边，轻唤一声。曾落声安静了好久，才呆呆地回他一句“嗯”。
她低头，闭上眼睛，在袖子上蹭了蹭。
“我们走吧，居士。”