许老爷本想再上前说些什么，但看到钱明生身后的衙役已从腰间抽出闪亮的刀身，顿时吓得将下想法收了回去。
钱明生伸手一摆，几名衙役兵分两路就开始在许府搜索起来。
钱明生轻轻摆手，几名衙役迅速兵分两路，开始在许府内仔细搜索起来。
许老爷见状，哭丧着脸，一边拍着心口，一边对一旁的小厮使了个眼色。
小厮立即会意，趁着钱明生等人不备，渐渐退后，然后小跑着离开了许府。
之后许老爷紧接着哭诉道：“哎呦，钱大人，真的无需如此大动干戈啊。小人可是卫城有名的善人，您这样做，怕是要伤了整个卫城百姓的心啊。”
钱明生不为所动，冷冷地回应道：“许老爷，若您真的在乎卫城百姓，那就应该光明正大地协助我们办案，而不是在这里顾左右而言他。”
许老爷被钱明生的话噎得说不出话来，既担心又生气，脚下一软，退后几步，随行而来的下人们见状连忙上前将他搀扶到一旁的椅子上坐下。
就在这时，一名衙役神色紧张地快步跑到钱明生身边，附耳低语了几句。
钱明生的脸色瞬间变得比刚才还要冷冽。
然后愤怒地转向还在一旁喘气的许老爷，厉声道：“许老爷，我还真没想到你能如此大胆，竟敢私自窝藏犯人！你可知道这是何罪？”
话音刚落，就见几名衙役押着许大，直接将他架了进来。
“我的侄儿啊，我的侄儿。。。”许老爷望见昏迷不醒的许大，心疼地站起身，想要向前走去，却被一旁的衙役拦住。
此刻的他，态度已全然没有了先前的狡黠，整个人显得异常软弱；“大人们啊，这是我许家唯一的血脉了。求你们高抬贵手，哪怕要我倾家荡产，甚至要我的性命，只求大人们能饶了他吧。”
钱明生不为所动，他的脸上没有丝毫同情之色，语气冷漠：“不好意思，许老爷。不论人犯是生是死，我们都必须将其缉拿归案。”
说完，不带一丝情感，心中没有对许老爷的模样有半分同情，迈着步子向外走去。
“许大， 我的侄儿。”许老爷全身颤抖着，悔恨与懊恼交织在他的心头。
他不停地拍打着身旁的桌子，自责道，“哎呀，我怎么就如此糊涂啊。。。”
一旁的小厮见状，焦急地问道：“老爷，这可怎么办啊？”
许老爷突然想到了什么，猛然抬起头，看着逐渐远去的衙役背影，喃喃自语：“如今，也只能看刘大人那边能否与通判协商了。”
说着，他推了推旁边的小厮，“快，快去账房拿银子，多拿一些来。”
小厮连忙领命而去。但刚跑出去不久，之前派去送信的小厮就匆匆跑了进来，气喘吁吁地说：“老爷，老爷。”
许老爷见状，连忙问道：“你怎么这么快就回来了？难道是刘老爷来帮忙了？”
小厮一脸慌张地摇摇头：“不是啊，老爷。小的刚出府门，就被外面看守的官差拦住了。他们带着少爷离开后才放了小的回来，而且，而且咱们许府的大门也被贴了封条，门外还有官差把守着。”
“什么？”许老爷闻言，一口气没提上来，直接闭眼晕了过去。
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而另一边，知府刘庆生也突然被宋屿之派人控制了起来。
这一突如其来的变故，让刘员外家中顿时陷入了不安之中。
“怎么突然之间会如此呢？我们刘家在卫城一向是十分安好的啊。”文姨娘撇着嘴，皱着眉，一脸娇弱地说道。
坐在一旁的惠姨娘微微瞥了文姨娘一眼，语气中带着几分嘲讽：“我们刘家的安宁，可都是靠着在卫城做知府的叔叔撑着的。可现在叔叔突然被通判老爷给控制起来，也不知道是犯了什么事。”
赵金花和赵金兰坐在最后面的位置，只是安静地听着这些女人们的对话。
她们进府之后，又相继进来了两个姨娘，但毕竟是乡下出身，除了长相还算不错外，没有任何特长，很快刘员外就对她们失去了兴趣。
如今不受宠的她们只能坐在最边缘的位置。
不过好在，自从进府之后吃了几次亏，她们便没有了在村子里的张狂。
再加上赵金兰如今有了子嗣，更是低调得很，几乎成了院子里所有女人之中的隐形人。
而刘员外向来也不怎么亲近孩子，因此哪怕这些女人中有的怀了孩子，也不会被其他女人嫉妒。
女人们叽叽喳喳地议论着，场面有些混乱。
“这可如何是好？咱们在城中的不少产业，可都是靠着叔叔的。这要是出了什么岔子，日后我们可要怎么活啊？”
“别乱想，也许叔叔只是受到了牵连，等通判大人查清之后便会放了他。”
“那要是叔叔真的犯了事呢？”
“哎呀，好的不灵坏的灵，呸呸呸。”
一旁一直未曾开口的洵姨娘，用帕子轻轻擦拭了嘴角，冷静的说道：“不论如何，我们都应做好最坏的打算，居安思危。我建议夫人不如准备一些银两，求人去打探一些关于叔叔的消息？”
言罢，她并未理会周围姨娘们的反应，而是将目光投向了坐在最上方的刘夫人。
刘夫人此时的脸色阴沉，往日里温婉大方的模样已不复存在。
听着洵姨娘的话，她十分赞同。
但作为刘府的当家人，刘夫人对府内的财务状况了如指掌。
表面上看似风光的刘府，实则已是外强中干。
若要她一个人从公中出账，这根本不现实，所以必须要让所有人一起集钱才可以。
由于刘员外沉迷于女色，府内大部分开销都流向了秦楼楚馆，加之对产业疏于管理，导致家道中落。
而刘员外还时常在姨娘们面前吹嘘自己有个在卫城为官的叔叔，能如何如何帮衬家族。
只有刘夫人清楚，那些送给叔叔的银子，大多都如同石沉大海，杳无音信。
但碍于有这个在官府当差的叔叔做头衔，不去花钱走动也是不可能的，因此她想到了从各姨娘手中筹钱的法子。
刘夫人微笑着点点头；“既然洵姨娘已经开口，而且叔叔也不是我一个人的叔叔，落了好处的时候，也是我们姐妹全部的实惠，如今他落了难，当然也不能就我一人出力，既已如此，那我就不得不请各位妹妹们一起帮忙筹集一笔银子了。”