男子瑟缩着，环看四周，顿时怯了胆，\"我…我来自漠南达沁，是前年才到的际州。\"
\"金币是在暗市里所得，一年前很是盛行，就这几天听闻京城皇帝下旨禁止，一时之间大家伙都不敢用，揣在怀里也无处可丢。\"
\"至于去秀花楼自然是吃酒玩乐的，旁边的这位仁兄我们因都是异族而相识，再加上生意上的帮衬，于是相谈甚欢间就相约饮酒。\"
\"真没做什么勾搭……\"
尉迟晏手一顿，微凝眸审视着，\"三年前云国禁令，限制异族人在境内的活动范围，更有意驱逐，你们不仅没走，反而还从商做买卖？\"
\"再则，你口中的暗市究竟是什么？具体在何处？\"
另一男子反倒没那么胆怯，扫视一圈，挺直腰杆地问：\"看你们也不是这的人，抓我兄弟二人到底要干什么！\"
\"我们什么违法乱纪的都没干，尔等也无权抓，还不速速松绑，否则告到公廨，你们都难逃牢狱之灾！\"
蒙克抬脚一踹这人的后背，\"嘿，这混小子居然敢这么狂，怎么你背后有公廨的狗官撑腰？\"
尉迟晏来了兴趣，轻笑道：\"听你这口气，不知道的还以为你是云国子民。\"
他眼含愤懑地怒视，\"我爹是这当官的，身上有一半的血归属云国，怎就不算！？\"
\"倒是尔等鼠辈，一看就是外朝奸细，还敢无令持器抓人，属实胆大包天！\"
\"而今落入危难，要么将老子放开，要么就一刀抹了！\"
\"若妄图想套问什么，趁早死了这个心！\"
尉迟晏听完颇为赏识地轻挑眉，手中金币重新盘转，\"戏倒是不错。\"
\"换作旁人亦或是公廨中人，定会耐心前去彻查你话里的真假，只可惜……\"嗓音音延长，眼神一幽冷，\"你们遇上我了。\"
话毕，倏然飞出一抹金影，在众人都没反应过来时，直直破皮陷入颈肉，顷刻间留下洞痕，湿热的血涌现。
那人满脸错愕地瞪大双眼，在不敢置信中倒地，彻底咽气。
旁边的男子惊恐万分地看着尸体，前一刻还跟自己把酒言欢，现在说死就死，吓得魂魄都似丢了。
尉迟晏手中还剩一枚，嘴角上扬着幽幽发寒，\"刚问你的话，切记想好了如实回答。\"
\"要不然你的下场跟他一样。\"
\"我的时间很宝贵，挑重点讲。\"
不多时，他站起身踏出房间大门，蒙克在身后跟随着。
\"先行探查暗市，尽量分三批行事，此地出现异族已不稀奇，故而无需过多顾忌。\"尉迟晏边走边说，雷厉风行，甚是果断。
\"可汗，那里头的这人……\"蒙克了然，但仍有些许迟疑地问，\"宁可错杀，绝不放过？\"
他脚步一停，打量着金币上的纹样，眸光凝滞，沉默须臾才冷声道：
\"捆着直接丢公廨门口。\"
蒙克闻言不免愣了一下，旋即领命，\"是。\"
尉迟晏走上楼，慢慢地来到塔阁顶端，居高临下地俯视，整个城池的繁盛尽收眼底。
本是夜半时分，大街小巷热闹不已，走动的人群中时而瞥见了许多戴面具者，来来往往，若不仔细观察，倒真无法分辨出区别。
道路各处还有巡街的侍卫们，一切井然有序。
近几日霍凛里里外外地调查，往返公廨和各大官商两道，终是查到了些有用的线索。
这日晌午过后，书房内。
\"暗市？\"听完回禀，楚嫆敏锐地觉察到关键之处，手中的笔停止蘸墨。
霍凛道：\"自上次您给下官瞧了那金币，事后我便大力追查，不仅局限于码头、整个际州的商货、官道都细致地查明，果真追溯最早在两年前便已出现金币的踪迹。\"
\"毕竟是非官制钱币，故此流经的地点便是在暗市内。\"
\"这际州的暗市，简而言之便是多贩卖不常见之物，各地稀奇古怪的玩意都汇聚于此。\"
\"开设有些年头了，下官去询问过民间百姓以及公廨官员，说是二十年前的前任刺史向上求设的，际州营生多为渔业，甚是单一，除此之外就是利用际河水运，替多地货物传运，一来二去聚集了不少商贩，为带动经济发展，先帝亦是准许经营。\"
\"越发展越繁盛，直到近几年的暗市，骚乱和凶案时常有发生，在公廨案卷里便有记载有关金币的。\"
她若有所思地放下笔，\"陆黔他们可有跟你提及过暗市？\"
霍凛迟疑会，轻摇头，\"是下官查到亲自去问的，此前他并未提及。\"
楚嫆冷笑，\"明知我等来这的目的，有知晓的线索却不主动坦言，看来这际州的狗官还不少。\"
\"但即使不说，纸包终究不住火，怪不得这几日老是按耐不住地遣人送信相邀。\"
\"敢情是打探本宫的底细。\"
\"殿下，目前已有方向，下官愿前往暗市彻查，涉事的主谋或许就藏在那处。\"霍凛作揖请命道。
她细细思考，片刻后拿定了主意，\"不必。\"
\"本宫有另外的人手可派去探查，你且继续与公廨官员周旋，最好多在他们面前提及金币、暗市等消息，让其自乱，露出马脚。\"
霍凛回想起她手中的那批暗卫，以及一直未见追随在身侧的青黛，听她这般有把握，也了然地点头，\"是。\"
说着行礼告退，转身正欲要走时，楚嫆倏然开口喊住：\"等等！\"
霍凛重新侧过脸，疑惑地看她走过来。
楚嫆来到他跟前，上下打量着，突然灵光一闪，\"你且在这等会，本宫去取些东西。\"
话毕，大步出了门。
没多久就回来，身后的两名婢女手中各捧着一排银针器物、青墨似的颜料。
楚嫆摆了摆手，书房的门被关上。
霍凛一头雾水，\"殿下，您这是要……？\"
书案上，他的衣袖撩起，手放平，楚嫆把烧过的银针蘸上青墨，对准手背以上腕骨处，一点一点地刺入。
霍凛仍是不懂，但没吭声，任由她摆弄，针扎着不算刺痛，面不改色地看她下针。
约莫半个时辰，收针完毕，刺的范围不大，仅刺出一道像弯月的小刺青，不仔细瞧压根不会注意到。
楚嫆见他不解地模样，莞尔一笑道：\"你可听说过一种易容之术？\"
霍凛点头，\"在书中曾阅览到，此术多出自江湖，为浪客所制，下官并未真正看到过。\"
她笑容温和，重新坐到椅子上，意味深长道：\"不多时你就能瞧见了。\"
\"这几日辛苦，回去歇着吧。\"
霍凛再次行礼拜别，婢女们将东西拿走，房门随之打开。
楚嫆拿起笔继续书写，刚落完第一个字，门又缓缓地被关上了。
轻缓的脚步声慢慢靠近。
她稍抬眼，秀眉微蹙，\"青天白日的，你如此明晃晃地来，是有要事？\"
尉迟晏背在身后的手伸出，拿着个纸袋，不知里头装了什么，只是神色冷淡得很，眼里流露的更多是……郁闷。
走到跟前些，语气难掩酸溜地问：
\"商议要事，需闭门半个多时辰？\"