南三所。
章太医和李太医战战兢兢地跪伏在地，豆大的汗珠从他们额头不断滚落，浸湿了身下的地面。
“皇上，大皇子殿下因食用过多鱼虾，致使体内突发红疹。这些红疹迅速蔓延至全身，甚至堵塞住了呼吸道，竟生生地让小殿下窒息而去啊！”章太医一边嗫嚅着开口，声音中充满了恐惧与不安，一边止不住地瑟瑟发抖，连头都不敢抬起来看一眼龙颜大怒的皇帝。
衡儿嘴唇呈现出骇人的乌紫色，一双曾经灵动有神的眼睛也紧紧闭着，再也没有了往日的生气，静静地躺在床榻上，一动不动，显然已经彻底失去了生命迹象。
齐越扬失魂落魄般地坐在床边，眼神空洞无神，整个人仿佛被抽走了灵魂一般。
他呆呆愣愣地凝视着衡儿毫无生机的面容，对周围发生的一切浑然不觉。
太皇太后满脸哀伤地站在一旁，布满皱纹的脸上挂满了泪痕，红肿的眼眶透露出无尽的悲痛之情。
莲香双膝跪地，低垂着头，泪水早已模糊了她的脸庞，一滴滴顺着脸颊滑落，滴落在地上。
“皇后娘娘，您不能进去啊！”一个身材瘦小的小太监扑上前来，张开双臂试图拦住季淑离前行的脚步。
季淑离美眸圆睁，怒喝一声：“滚开！”
手中的利剑在空中划过一道寒光，作势朝着小太监狠狠地挥去。
小太监见状，吓得脸色煞白，慌忙侧身躲开。
只听得“嗖”的一声，剑尖擦着他的耳畔掠过，带起一阵凉风。
小太监心有余悸地拍了拍胸口，随即“扑通”一声跪倒在地，不住地磕头求饶道：“皇后娘娘饶命啊！皇后娘娘饶命……”
周围的众人看到这一幕，皆是倒吸一口凉气，一时间谁也不敢贸然上前阻拦，季淑离一路畅通无阻地来到了南三所。
站在离门口不远处的岑斓率先察觉到了季淑离的到来，待看清来人时，不禁微微一愣，随后疑惑地轻呼一声：“皇后娘娘？”
众人纷纷循着声音望去，只见季淑离身着一袭鲜艳夺目的红衣，脸上沾染着点点血迹，而手中紧握着的那把滴血的长剑，恰似她心中燃烧的怒火，闪烁着寒光。
季淑离快步走进室内，只一眼便瞧见了躺在床上没有丝毫生气的衡儿。
心脏如被重锤狠狠敲击一般，痛得无法呼吸，泪水不受控制地在眼眶里打转，转瞬间便如决堤的洪水般奔涌而出。
“阿离，你来了。”一直守在床边的太皇太后缓缓转过头来，看着季淑离轻声说道。
似乎对于季淑离的出现，太皇太后早就有所预料，所以此刻表现得异常镇定和笃定。
与太皇太后不同的是，白玲珑看到季淑离手中提着的长剑时，整个人都惊呆了。
她瞪大双眼，张着嘴巴想要说些什么，可喉咙却像被一只无形的手紧紧扼住一般，发不出半点声音。
“皇后娘娘，小殿下他、他已经无力回天了！”莲香见季淑离来了，一时有了主心骨，大声朝季淑离喊道。
季淑离清澈如水的眼眸之中，此刻却如寒潭般冰冷彻骨，丝丝缕缕的恨意从中缓缓升腾而起。
她面若寒霜，目光冷冽地直直盯向不远处的齐越扬，一字一句地质问道：“这便是皇上您所说的要将衡儿接去养心殿小住几日吗？”
齐越扬下意识地转头看向季淑离，眼神却是那般空洞无神，仿佛失去了焦距一般，整个人呆呆愣愣地站在那里，嘴唇微微颤动着，想要说些什么，可最终只吐出一个字来：“朕……”
白玲珑急忙噗通一声跪倒在地，连连叩头说道：“皇后娘娘息怒啊！此事真的与皇上毫无关系呀！”
还未等众人反应过来，只见季淑离突然身形一闪，手中寒光闪烁的长剑猛地一挥，带着凌厉的风声狠狠地刺进了白玲珑的大腿处。
“啊——”
一声凄厉的惨叫响起，白玲珑疼得脸色煞白，额头上豆大的汗珠滚滚而下，鲜血瞬间染红了她的衣裙。
这突如其来的一幕让在场所有的人都惊呆了，一时间竟无人敢出声。
就连一向沉稳的罗公公也被吓得面色大变，他来不及多想，一个箭步冲上前去，张开双臂牢牢地挡在了齐越扬身前，并大声高呼道：“护驾！快护驾！”
一群侍卫闻声迅速冲进屋内。当他们看清眼前的情景时，一个个全都愣住了。
毕竟刺伤白玲珑的不是别人，而是当今尊贵无比的皇后娘娘。
季淑离面色苍白如纸，紧咬着嘴唇，颤抖的手缓缓地抽出那柄寒光闪闪的长剑。
随着一声清脆的响声，长剑被她无情地丢弃在了冰冷的地面上。
她脚步踉跄，仿佛失去了所有的力气，但还是艰难地向前挪动着步子。
短短几步路，对此时的她来说，却像是隔着千山万水般遥远。
终于，季淑离来到了床边，抬起微微发颤的手，轻轻地抚摸着衡儿那早已凉透了的额头。
季淑离的心如刀绞一般疼痛，她弯下腰，小心翼翼地将衡儿瘦弱的身躯紧紧地抱入怀中。
“衡儿，母后来接你了……”她低声呢喃着，声音沙哑而又充满了无尽的悲伤。
随后，季淑离抱紧衡儿，步伐匆匆地转身离去。
一旁的莲香见状，连忙惊慌失措地上前捡起地上的长剑，紧紧地跟随在季淑离的身后。
齐越扬的眼角悄然滑落下一滴晶莹地泪水，此刻的他已经完全沉浸在巨大的悲痛之中，对于这滴眼泪的掉落竟毫无察觉。
他只是呆呆地伫立在原地，整个人如同木偶一般，没有丝毫生气，只感到一种深深的麻木感正逐渐侵蚀着他的身心。
太皇太后一脸疲惫，静静地看着眼前发生的这出闹剧，苍老眼神中透露出一丝无奈和心力交瘁。
最后，她把目光投向了躺在地上、正用双手死死捂住大腿伤口的白玲珑，语气冷淡地吩咐道：“脱去白氏的贵妃服制，送回咸福宫去！”
永寿宫朱红色的大门敞开着，门口原本站岗的侍卫们不知何时已经悄然撤离，仿佛这里刚刚经历过的事情都只是一场幻觉。
季淑离怀抱着衡儿，脚步匆匆地走进永寿宫后，小心翼翼地将衡儿小小的身躯轻轻地放置在床榻之上。
此刻，季淑离的神情显得无比痛苦且麻木，双眼空洞无神，呆呆地望着床上安静躺着的衡儿。
莲香见四周并无旁人，压低声音，凑到季淑离的耳畔轻声说道：“娘娘，奴婢已经按照您的吩咐，将锦囊里的那颗丹药喂给小殿下吃下去了。”
季淑离的身子微微一颤，紧绷的神经终于稍稍放松了一些，脸上的表情却依然难掩难受之色。
衡儿吞下了假死药，营造出死亡的假象，接下来便是等待合适的时机，将“死去”的衡儿悄悄送出宫去。
如此一来，季淑离将再无后顾之忧。
“娘娘！”王安急匆匆地跑进院子，神色慌张，和一群人正抬着浑身染满鲜血的身影往这边走来。
季淑离来不及多想，立刻小跑着冲了出去，只见梅芳满身都是血污，脸色惨白躺在地上。
季淑离的眼泪瞬间夺眶而出，顾不上擦拭，直接扑上前去，紧紧握住梅芳的手，焦急地询问道：“梅芳，你怎么样了？”
梅芳艰难地摇了摇头，喉咙已经嘶哑得发不出声音，用极其微弱的声音回答道：“奴婢无碍，娘娘不要担心奴婢。”
“慎刑司的人听了娘娘的吩咐，不敢对梅芳动刑。可是皇上却叫了罗公公到慎刑司走了一趟，那些人立马就换了嘴脸，对梅芳动用了各种刑罚，如今梅芳的右手算是彻底废掉了！”王安叹气说道，满脸都是无奈之色。
季淑离听到这里，心中猛地一揪，急忙转头看向梅芳的右手。
梅芳的手臂耷拉着，腕骨处的骨头明显已经错位。
“娘娘，您别太担心奴婢了，奴婢真的没事。您尽快在小殿下的耳鼻中和舌下分别塞上一片人参，然后务必在七日之内将小殿下迅速下葬。这可是关乎小殿下身后之事的重要安排啊！”梅芳还是强忍着剧痛，朝着季淑离艰难地挤出一丝笑容，费力地凑近到季淑离的耳边，压低声音说道。
话刚说完，梅芳像是终于耗尽了最后一丝力气一般，再也支撑不住身体，双眼紧闭着缓缓向后倒了下去。
季淑离心疼不已，眼泪瞬间夺眶而出，大声喊道：“快去叫太医来！快呀！”
只听得一阵急促的马蹄声响彻云霄，犹如惊雷一般划破长空。
严律身骑飞翩，正风驰电掣般地在路上狂奔而来。
马儿四蹄翻飞，扬起阵阵尘土，不一会儿，便来到了严府门前。
随着一声长长的嘶鸣，飞翩稳稳当当地停了下来。
早已等候多时的严旭，此时激动万分，三步并作两步跑到门口，满脸笑容地喊道：“二哥！”
严律一个利落的翻身动作从马上跃下，大步流星地冲向严旭，兄弟俩紧紧相拥在一起。
齐敏站在一旁，面带微笑静静地看着这一幕，眼神温柔如水。
待两人分开后，严旭赶忙拉过身边的齐敏，笑着向严律介绍道：“二哥，这位便是敏郡主，我的妻子。”
严律友善地冲着齐敏微微一笑，略带歉意地说道：“三弟妹，初次相见，我来得匆忙，未曾来得及准备一份见面礼赠予你，实在抱歉。”
齐敏连忙摆手推辞道：“二伯哥太客气了，咱们本就是一家人，又何必讲究这些繁文缛节。”
严旭插话道：“二哥，母亲在府里可是盼星星盼月亮地等着你呢，咱们还是赶紧进去吧，莫让她老人家久等了。”
说完，严旭便一手挽住严律，另一只手牵着齐敏，三人有说有笑地一同走进了府门。
宣武五年，嫡长子夭折，时年不过三岁，举国哗然。
齐越扬身着一袭闪耀着璀璨光芒的黄金龙袍，缓缓步入朝堂。
那俊朗的面容此刻却略显憔悴，双眼之下有着明显的乌青色。
罗公公小心搀扶着齐越扬走上台阶，稳稳当当地坐在了象征着无上权力与威严的龙椅之上。
“臣等参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
随着齐越扬入座，朝堂之中的一众文武百官们齐声高呼，纷纷跪地磕头行礼，声音响彻整个大殿。
“平身！”站在一旁的罗公公见状，扯起嗓子大喝一声。
听到这声高喊，众大臣们这才敢直起身来，恭敬地道：“谢皇上！”
随后便整齐划一地站起身来，垂手而立，静候皇帝发话。
还未等罗公公开口，只听得殿外传来一阵急促的脚步声和呼喊声：“皇上，定远将军求见！”
这突如其来的禀报犹如一石激起千层浪，瞬间在朝堂之上引起轩然大波。
众人皆是满脸不可置信之色，面面相觑，交头接耳起来。
定远将军严律随父一直镇守在边疆，负责抵御外敌入侵。
如今他竟然毫无征兆地返回京都，实在是令人匪夷所思。
就连坐在龙椅上的齐越扬也是一脸震惊，愣了好半晌之后，方才回过神来，连忙开口说道：“宣！”
得到旨意的小太监如蒙大赦，急忙躬身应诺，匆匆忙忙地退出殿外去传召。
严律身穿一件绯色圆领袍，头上戴着一顶精致的纱帽，步伐稳健有力，气宇轩昂，大步流星地走进殿中。
来到御前，严律毫不犹豫地双膝跪地，以标准的五体投地之礼参拜，声音洪亮如钟：“臣严律，参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
齐越扬目光触及到严律身影的那一瞬间，只觉得自己的右眼像是被一只看不见的手轻轻拨动了一下似的，开始不受控制地跳动起来。
这种异样的感觉让齐越扬心头不由得一紧，一种难以言喻的不安渐渐涌上心头。
他下意识地抬起右手，轻柔地揉了揉那不断跳动着的右眼角。
待稍稍平复之后，才缓缓开口说道：“免礼吧。”
严律连忙高声回应道：“谢皇上隆恩！”
随着话音落下，严律动作利落地直起了腰杆，双膝却依然稳稳地跪地，没有丝毫要起身的意思。
站在一旁的崔太傅见此情形，心中不禁暗暗生疑，迅速反应过来，上前一步，对着严律厉声质问道：“定远将军，此次回京可是有陛下传诏派遣？若无诏令，擅离驻地乃是重罪！”