顾霖即便嘴上说着没事，但午饭却没有心思做了，他煮了一锅米饭，炒了一盘青菜，随便吃了几口后就回到自己的房屋了。
顾霖躺在床榻上，看着头上的暗色床顶，没有一丝困意，本以为会睡不着，但没想到过了一会儿，他便感觉眼皮越来越重，最后眼前一黑，意识立马混沌不清了。
整整睡了两个时辰，顾霖打开眼皮，看到屋内一片漆黑时有些分不清白天和黑夜，他的视线落到一旁的木窗，见窗纸透出几分橘黄光亮才明白自己一觉睡到傍晚。
明亮的眼眸在黑暗中转动着，顾霖觉得自己好似睡了一觉后变得神清气爽了，白日里沉闷的情绪一消而散，好似所有负面消极的心情都随着这场午睡消失不见了。
他起身，洗了一个脸后来到柴房。
走到灶台前，顾霖把灶台上的素菜鸡肉猪耳朵全部倒入锅中烫熟后捞起，而后加入调料拌匀装进竹筒里。
他提着几个竹筒来到郑颢房门外，叫道：“小颢。”
一个呼吸间，房门便被打开，郑颢从里面走出来，对顾霖问道：“怎么了顾叔？”
举了举手上的凉菜，顾霖对郑颢道：“你同我去村长家一趟，答谢村长的帮忙。”
“好。”郑颢心中了然，他先去院子从水缸舀出一勺水净手，洗去手腕沾染的墨迹，然后走到顾霖身边。
见此，顾霖不由得慨叹一下，郑颢自从进入学堂后变得越来越讲究了，但这种讲究却不会惹人厌烦，因为顾霖能清楚地感受到对方不是在刻意模仿别人东施效颦，而是真正地严苛要求着自己。
踏出郑家院子，顾霖不知道村长家在哪儿，便不动声色地跟着郑颢的步伐来到村长家。
村长家的大门半掩着，屋外的院子空空无人。
不等顾霖作出反应，郑颢瞧了瞧，而后对着里面喊道：“村长爷爷！”
半大少年还未变声，大喊时的嗓音带着几分奶气，原先还觉得对方成熟讲究的顾霖一下子找回了熟悉感。
几个呼吸间，一位身材略瘦，面貌精神的大娘从屋内走出来，她看向门外，见来人是顾霖和郑颢道：“是霖哥儿和郑小子啊，快进来！”
她走出来把半掩着的大门打开，然后招呼着顾霖和郑颢进去：“你们先进屋里坐，待会儿我给你们倒两碗水来。”
顾霖和郑颢跟在对方身后，听到对方的话后道：“不用麻烦了，张大伯娘，我们来是为了感谢村长上午的帮忙。”
对于上午郑家发生的事情，村长媳妇虽没有在场，但事后从村长口里知道了，对于顾父顾母的行为，她打心里鄙夷，但对于霖哥儿她却是怜惜的。
村长媳妇转过头对顾霖道：“你是下河村的人，哪能任人带走，当家的帮你是应该的，说什么谢不谢的话。”
走进屋子，村长媳妇对着里面喊道：“当家的，霖哥儿和郑小子来找你了。”
村长正在里面抽旱烟，顾霖一进来便感觉屋内烟云袅袅，村长媳妇对着身前不远处的村长狠狠一瞪，但碍于外人在场不好不给自家男人面子，涌到嘴边的骂语吞了回去，但她眼神带火地盯着村长手上的烟枪，好似下一刻就要上前夺走烟枪丢出去。
村长下意识收起烟枪，他刚才没有听到自家媳妇的喊话，如今抬眼看到顾霖和郑颢二人，他有些意外道：“你们怎么来了？”
村长媳妇没好气地暼了他一眼：“有你这样说话的吗？”她指着屋内的凳子，转头对顾霖和郑颢道：“你们村长大伯\/村长爷爷不会说话别理他，霖哥儿和郑小子快坐下。”
而后，她对着门外喊道：“三妮，快倒两碗水来。”
还来不及拒绝，顾霖就见到一位面容枯黄的女童端了两碗水进来，屋内没有桌子，所以顾霖和郑颢只好从女童手上接过碗来。
碗里的水几乎是盛满的状态，顾霖拿在手上不好行动，于是低头喝掉一些。
待碗里的水剩下一半不易撒出后，顾霖才抬头对村长道：“村长大伯，这次我和小颢来是为了感谢您上午的帮助。”
边说边起身，他走上前把凉菜交给村长媳妇道：“张大伯娘，这是我自己做的凉菜，你和村长大伯尝尝看味道怎么样。”
顾家父母虽被赶跑了，但顾霖知道那是暂时的，对方以后肯定会卷土重来。
郑家只有他和郑颢两个人，到那时若单靠他们两人难以对付顾父顾母，所以，顾霖想了许久后决定给自己找场外援助，这第一步便要和村长打好关系。
一旁除开最开始问了一句话后就再也没有开口的村长抬起眼皮，看向凉菜，脸上显出几分兴趣道：“这就是你在县城做的营生？”
顾霖天天背几个竹筐出去卖菜，从最开始两个竹筐到后面的六个竹筐，稍微机灵一点的人便反应过来对方不是去县城卖菜。下河村的人又经常往返县城，时间一长，自然会有村人碰到顾霖卖凉菜，早在前几日，顾霖在县城做生意的消息便在村子里传的沸沸扬扬了。
村长有些好奇顾霖做的凉菜到底是什么味道，竟然能在县城卖出七八文的高价。
他催促着自家媳妇道：“老婆子，快让我尝尝。”
村长媳妇见村长心急的模样，嘀咕了一句道：“真是年纪越大越管不住嘴。”
哪有在小辈面前这般嘴馋的长辈，连她家三岁的孙儿都比不过。
说是这样说，但村长媳妇还是打开竹筒递到村长面前。
顿时，一阵香味从竹筒倾泻而出，原本充满烟味的房屋飘荡起酸辣的香味，村长闻到后口里分泌着津液，而后看了看竹筒里红红绿绿的凉菜，越发迫不及待地想尝一尝其滋味了。
村长媳妇闻着凉菜的香味也忍不住吞了吞口水，反应过来后有些不好意思和懊恼，怎么自己也和小孩子一样馋嘴。
抬头看到老头子死死盯着自己手上的凉菜，村长媳妇觉得自己拾回些许颜面，道：“吃吧。”
村长连筷子都不用，直接捻起一块裹满红油的莲藕入嘴，咬下第一口，他浑浊的眼睛迸发出光亮，而后看向顾霖，难怪对方做的吃食在县城这么受欢迎，有如此手艺到哪儿都吃香。
不过，从前怎么没听说过顾霖有这么好的厨艺呢？
村长转头示意自家媳妇道：“老婆子你快尝一下。”
对于刚才老头子直接拿起凉菜开吃，村长媳妇觉得自己在顾霖和郑颢面前，脸都快要烧起来了，多大年纪的人了，还出这样的嗅。不过闻着鼻间的香味，村长媳妇有些期待了，她不似村长那般粗鲁，拿着筷子夹起凉菜放进嘴里。
而后她停顿了一下，快速地咀嚼了几口吞进去后转头看向顾霖道：“霖哥儿，你的手艺真不错！怎么想到这样做茄子和莲藕的，我从来没吃过这么好吃的茄子。”
忽的，村长媳妇的手肘被撞了几下，她转头瞪了村长一眼，当看到对方眼里的示意后，她立马注意到自己的不妥，连忙转过头来对顾霖解释道：“霖哥儿，你别介意，伯娘没有打探你菜方子的意思。”
村长听后，有些头疼地敲了敲烟枪。
老婆子这样直白白的说出来，便是没这个意思，别人都要心生疙瘩怀疑了。
顾霖倒没有往心里去，对村长媳妇道，“伯娘放心，我明白您的意思。”
“明白就好，明白就好。”村长媳妇见顾霖表现的大大方方，一点都没有介意的样子瞬间放下心来。
顾霖见此微微笑了，而后抬头看向村长：“村长大伯，我还有一件事情要和你说。”
村长吃人手短，已经做好对方趁此提出一些请求：“什么事？”
顾霖道：“我如今在县城做凉菜买卖，家里的菜快要用完了，不知道村里其他人有没有多余的菜，我想要向下河村的村民收购瓜菜。”
收购瓜菜？
村长拿着旱烟的手一顿，原先不以为意的表情顿时严肃起来，他的眼睛扫向顾霖道：“霖哥儿，你知道你在说什么吗？”
不怪村长这般严肃，下河村的人数虽没有周边村子多，但每家每户地里的瓜菜可不少，仅凭顾霖一个人怎么吃的下？倘若吃不下，只能收购一部分人的瓜菜，那剩下的其他人肯定会有意见，最后搞不好他这个村长都要沦为村民的出气筒。
顾霖明白对方的顾虑道：“您尽管放心，村里的瓜菜有多少我要多少，绝不会让您难做。”
“好！”村长喝道，他常日皱巴着的脸难得浮现出喜悦的表情：“如果真的能做成的话，霖哥儿你为村里做了一件大事啊！”
该谦虚的时候谦虚，该享受夸赞的时候，顾霖从不会羞涩：“村长言重了，我也是下河村的一员，如今我有微力，自然要回报乡里。”
村长听到顾霖的话后，心里愈发开心：“好好好。待会儿我召集村里每户当家人说这件事，霖哥儿你放心，我绝对把这件事办的妥妥的。”
村长虽为人软弱怕事，但并非不识好歹，顾霖如今向下河村的村民收购菜瓜，是因为顾念这份情。假若办不好，对方也不会拿着自己吃饭的家伙让他们糟蹋。
见村长微黄的脸变得红光满面，顾霖才说出自己此行的根本目的：“我还有一件事情需要您帮忙。”
在对方提出收购下河村村民的瓜菜后，村长便为村民们能多一份收入感到高兴，他视线落到顾霖身上道：“你尽管提，如果能给你办成我绝对办。”
顾霖道：“村长大伯知道我爹娘上午来找我，却不知道他们的目的。他们想让我弃下小颢，随他们回娘家嫁给傻子换银子给我弟弟成亲。但我说过我不愿再嫁，当家的去了后，我只想守着小颢好好过日子！”
村长媳妇听后脾气立马爆了：“怎么会有这样的爹娘，女婿没了不心疼自家哥儿就算了，竟然还想把自家哥儿往火坑里推。”
顾霖微微垂眸，他虽未言语，但眼睛上颤抖的睫毛表现着他的强撑与脆弱。
村长看了老婆子一眼，示意她不要给霖哥儿捅刀子了，然后转头对顾霖道：“哥儿出嫁便是夫家人，你不愿改嫁，谁也强迫不了你。若你爹娘敢带着人来闹，你作为子女不好出面，我们下河村人却不惧。”
看着村长一改往日懦弱，毫不畏惧的神情，顾霖很满意。
他知道无论是村长还是村民看在往日郑猎户的情分上，在一些不损害自身利益的地方会帮助他。但上午顾父顾母的事情给他提了醒，顾霖意识到一旦他遇到的麻烦，让下河村的人觉得帮助他会损害自到身的利益，那么再深的恩情都没有用。
只有当自己的利益受到侵害时，村长和下河村的村民才会同他站在统一战线，于是，顾霖把下河村村民的利益和自己绑在一起。
“哐哐哐”
村长大力地敲动着铜锣，铜锣响亮的碰撞声传遍整个村庄，差不多半刻钟响声才停下来。
村庄的道路上出现许多人影，在听到从村长家传出来的铜锣声后，村民们便赶紧赶了过来。
“大伯，你叫我们来干什么？”
只见村长家原先宽敞的院子挤满了人，站在人群前面的青年上前问村长，这是村长本家的侄子，叫张二牛。
“对啊，村长发生啥事了，大晚上的连铜锣都敲起来了。”一位和村长差不多年纪的男人问道。
铜锣可不是随便敲的，除非村里发生大事，村长要紧急通知每户人家，才会敲响铜锣召集村民，否则一年都用不了几次。
张二叔蒲扇般的大手拍了一下张二牛的头道：“胡咧咧什么，你大伯干事还不放心。”
张二牛有些委屈地捂了捂自己被打的头，对张二叔道：“这不是快深更半夜了，有啥事情不能放到明天说，难道二叔你不好奇大伯要说啥吗？”
张二叔掀开眼皮子暼了他一眼：“安静着，待会儿便知道了，你大伯肯定有大事才把我们叫过来。”
看着身前一众闹闹哄哄的人，村长抬了抬手，众人这才慢慢安静下来。
村长见此很满意，虽然他在下河村不像其他村村长有话语权，但村民们还是敬重他的。
他看向身前的一众村民道：“村里每家当家人都来齐了吗？”
张二牛的目光往身后一扫，然后伸出头道：“大伯，还有王麻子家没来。”
王麻子家只剩下王麻子和他的寡妇娘，寡妇娘含辛茹苦将他养大，不想养出个不成器的玩意儿，从前刘三癞没有被赶出下河村时，王麻子天天和对方凑在一起。
如今不知道又在哪儿偷鸡摸狗了
村长脸上的褶皱一折，“哼”了一声后，脸色肃然道：“不必管他。”
视线扫过身前的人群，村长沉声道：“我知道，大家伙肯定好奇我为什么大晚上把你们叫过来。”