刘和坐着驴车逃到河间高阳县，内心恐惧不顾伤势又连夜跑到信都才停下。请医者来看了伤势，皱眉说是不妙。尾敦也不敢问哪里不妙，等到一众人各自带伤赶到信都，还是赵该问过才得知腿彻底接不上，后半生成了个跛子。
堂堂襄贲侯当朝少府卿，东海王刘强之后成了跛子，往后还怎么上朝怎么见人？众人没敢讲实话，刘和也不傻伤势自然清楚，从此以后整日里躺在床上长吁短叹。
大军溃散各种奔逃，没了追兵才想起疲累，刑举靠着一棵树休息，失败让他有些茫然，不明白倾全州之力怎么会失败，将近六万人何等声势？就这么溃散光了？
几个军士走过来，刑举没心思理睬他们，直到被绳子绑住才惊声尖叫：“混蛋！绑我作甚！”
阎柔闪出身形，用刀背拍打刑举面庞：“你真不该趟这浑水。”
刑举怒目而视：“吃里扒外的狗，我真该早收拾你。”骂完又惊慌起来，左右四顾高声求救：“来人！快来人！”
几名乌桓骑兵闻声好奇张望，看清楚后扭过头去不再理睬。
阎柔嘿嘿冷笑猛一挥手，两名军士甩绳子套住刑举脖颈两边发力勒紧，刑举嘴里发出嗯嗯声两脚不住蹬踹身前地面，嘎吱嘎吱响动消失，浑身剧烈抽动一阵，舌头半吐眼白一翻不再挣扎。
刑举的脑袋正被阎柔割了一半，一旁骑士发现不远处鲜于辅立在马上呆呆望着眼前一切。
“鲜于都尉，我家刑校尉被贼所杀。”阎柔扔掉匕首翻身上马顺手接过一张弓。
鲜于辅面色忽地煞白拔马就逃，十几个乌桓突骑在后追赶，眼见鲜于辅就要跑进树林，阎柔抬弓射出一只响箭，听到鸣嘀呜咽乌桓骑兵也跟着一起发箭，鲜于辅肩头中箭，身子歪了歪跑进树林转眼不见了。
几天后阎柔杀死护乌桓校尉刑举一事传遍幽州，开始众人都不相信，直到鲜于辅吊着膀子来到信都亲口说明大家才不得不相信。
随后整个幽州陷入一片恐慌，阎柔造反不可怕，投奔公孙瓒也没什么关系，就怕是刘珪在背后指使，细算之下刘珪明里暗里能够控制的骑兵足有五千。有人建议拘捕刘珪，齐周坚决反对而且理由很充分，田豫阎志王门都没反，先不说有多大把握抓住刘珪，一旦抓不住那刘珪就彻底反了，他可有五千骑兵。
就算能抓住，刘珪出事你们说谁能收拾那些骄兵悍将？靠袁绍吗？别忘了代郡还有鞠义，他俩要联合只会比公孙瓒强大，刘珪公孙瓒刘和三方互相对抗，彼时幽州大乱袁绍只会高兴才不会蹚这浑水。
现在刘珪没反，至少名义上还是少府尚方丞昌平县令，千万不能把他逼反。不如下令讨伐阎柔，事情在可控范围内不要扩大，有事情大家好好说，以刘和利益为上缓缓处理。达成共识后，别驾赵该发布讨伐令，命令鲜于银率领鲜于辅，田豫，阎志，王门前去镇压。
不出所料，刘珪仿佛没事一般仍旧在昌平处理日常公务，田豫等人也带兵前往，都声称对方造反，双方大军再次于鲍丘河对峙。
渔阳战场上鲜于银，鲜于辅兄弟三千骑兵在南，阎柔王门三千骑兵在北，双方排开阵势相互厮杀，田豫阎志两千骑兵却只是观战，田畴则押运辎重粮草无差别接济三方。
到这里事情忽然变得诡异起来，整个幽州大小士族仿佛不知道交战一样，包括雍奴鲜于氏全部沉默以对。
公孙瓒也没闲着，趁机出兵包围了广阳郡安次县，安次县守了十天在得到不追究承诺后开城投降。公孙瓒得了县城也不急着继续进攻，推测是担忧北上攻城掠地动静过大，惊动刘珪放弃内战调集全军南下，安次县就要得而复失，反正得了实惠不如就在安次县冷眼旁观。
“角逐什么？有什么好角逐的？”齐周看着战报明知故问。
“罢了，只是没想到这么快。”赵该叹口气。
“他也是身不由己。”尾敦一边记录一边低声说着。
刘和冷哼一声扭头看向远处，现实永远大于理想，幽州士族集体沉默就代表有人出局，不论鲍丘胜败出局那人再也不会翻身。
双方终究打出了真火损失惨重，不过鲜于银到底还是败了，败的很惨。要不是田豫及时出手鲜于银就得交代在战场上。阎柔也受了重伤，至少一个月下不了床。战后鲜于银回到雍奴闭门不出，鲜于辅亲自北上昌平面见刘珪，密谈两日后才返回渔阳。
半个月后，虞翻和卢毓爷俩一如既往来蹭吃喝，每次都是如此，专等仆妇把饭菜端上餐桌才进来。看刘琰不在只当在屋里没起床，爷俩自顾自坐下就吃。
虞翻啧啧两声，冲着里屋嚷道：“幽州世家大族，还有公孙瓒的妻家许氏，这些人子侄全跑去昌平县了，连鲜于银八岁的儿子鲜于嗣现在都是管幼安的徒孙。”
说完大口灌酒：“哎呀呀，哎呀呀，盘根错节，盘根错节。”
等了一会儿没有回应，心下狐疑慢慢走进里屋发现刘琰不在，招呼仆妇询问才知道刘琰回昌平去了。虞翻和卢毓闻言相互对视，面色都有些垮，仆妇笑着说道：“贵人留话了，叫每日照常供应饭食。”
爷俩同时面色一松，虞翻轻抚卢毓后脑笑着说道：“孺子可教，孺子可教。”
刘琰回到昌平没看到温恢，嫂子笑呵呵的解释温恢十日前被州里举了孝廉，不等朝廷批复就授了右北平左部督邮，昨天起个大早上任去了。
见兄长面色凝重望着自己发呆，刘琰脱口而出：“那药早不吃了。”
刘珪好似放下了什么沉重的包袱一般，面色瞬间松垮下来，低着头没来由的说道：“我提议表田豫护乌桓校尉被州里驳回了。”
“哦。”
“袁绍来信说表我为护乌桓校尉。”
“好事。”
“我不会接受。”
“哦。”
“袁绍要你去一趟邺城，可能要留在那里一段时间。”
“就怕别人知道我其实。。。。。。。”
“告诉袁绍了，瞒着其他人就好。”看着妹妹一脸淡定，刘珪反而诧异了：“不问问为什么我没有接受袁绍表奏？”
“我不需要知道。”刘琰依然淡定。
刘珪好像受到刺激，双眼噙泪忍耐了半天没有哭出来，缓了好一会儿才开口：“袁绍需要一个有能力保证后方安定的人，一个能压制公孙瓒的人。他选择了我，不接受他表奏官职，因为大义上我仍归属刘和，送一个人质就是告诉他我愿意合作。”
“想做幽州刺史吗？”刘琰样子很认真。
“想。”
“我还想做单于呢。”刘琰撇嘴表情不屑。
刘珪笑了，笑的很开心。
这是第二次来邺城，曾经的府邸和仆人都被州里收回了，按使者身份给了间小土房，刘琰倒无所谓能住就行。刘和也在城内，就算赵该曾经有话不允许，按道理就算给撵回来也该去拜见，犹犹豫豫始终泛着别扭不去愿去。
两天后安顿下来，临近傍晚接到传召说是要面见袁绍，心里打鼓找出粉厚厚抹上一层，清了清嗓子压低声音试了几遍才上了马车。
袁绍府邸很大，看高墙穿影壁迎三重高楼，进垂门东西厢连左右跨院，走游廊经耳室过两重反复，才看到正中堂有繁花庭园。
中堂屏门大开，袁绍在当中正危襟坐目视前方，身边坐着两个年轻人，侍从唱名大礼拜见，刘琰起身坐在一旁，主人不先开口客人也不敢说话只能静静坐着。
“足下可有表字？”袁绍开口问道。
“尚无。”
袁绍父子脸上浮现一抹怪异，不是因为没有表字，刘琰讲话没加敬语显得冒失粗鄙，怪异之后就是无奈，边地人没文化粗鄙就粗鄙吧。
“此某次子显奕，此某三子，也未及弱冠。”刘琰跟着主人指点方向施礼，袁熙袁尚两人躬身还礼。
“足下不必多礼，今日特备薄酒以作迎接。”袁绍说完起身朝后堂走去，刘琰没敢乱动，等侍从过来引领才起身小步跟在最后。
后厅已经有几个人在席间等待，待客人右首座定，袁绍重新介绍一番，左面依次是别驾田丰，袁尚，袁熙，奋威将军沮授，治中审配；右侧依次是军师祭酒荀谌，兵曹逄纪，主薄许攸，功曹辛评。
几案不大摆满小巧漆器碗盘，粟米饭黄澄澄冒着热气，白腻腻几片薄饼洒满芝麻，鸡肉切成小块伴着蒜泥酱汁，羊排煮的滚烂淋上深色汤水，翠绿色的葵菜码放整齐用来解腻，每个人桌旁一个大号盛酒漆壶，侍女斟酒时散发出一股浓烈酒气。
袁绍微笑举杯祝酒，刘琰跟着一饮而尽呛的直咳嗽，身旁荀谌递出绢手帕笑吟吟开口：“古法蒸馏酒需缓食。”
刘琰大睁双眼满脸惊诧：“啥是蒸馏酒？我咋没听说过？”
许攸嗤笑连连：“碧眼儿少见多怪，蒸馏法快一百年啦。”
轻蔑语气令人讨厌，刘琰斜眼冷哼一声，荀谌小声解释蒸馏法早就存在，叫做煮馏。蒸馏器像是个大灯笼，里面有竹篦子，发酵好的糊糊放进里面加热，60度左右就能出酒精，用容器从小孔接出来就能得到蒸馏酒。不到30度算不得烈酒，然而对于没喝过的人来讲确实够刺激，刘琰犹豫一阵还是决定喝米酒。
“不巧郭公则出使长安，等他回来找他补上。”袅袅琴音中酒过三巡，袁绍不似刚才那般严肃言谈轻松了许多，提起郭图旁边沮授嘴角一瞥似有不屑。
米酒度数不大带着淡淡的酸甜，咀嚼一口羊肉正在回味田丰朝刘琰开口说道：“我家主公意表显思幽州刺史，足下以为如何？”
“好，好。”刘琰嚼着肉手上还不住往嘴里塞，回答起来漫不经心田丰不禁凝眉不悦。
“听闻足下曾陷阵夺旗，实令我等敬佩。”沮授似乎是在打圆场。
“公孙瓒何等英勇，军中事未可知也。”审配接口提醒。
审配的话让刘琰心里很是不爽，放下羊骨头正视对方：“是先登破阵，斩将夺旗，可惜旗子又被公孙瓒夺回去了。”
“慢点，慢点。”身边荀谌显得很高兴，拿着手帕替刘琰擦嘴：“遥想往昔可足有一百零八道菜品，现下只能因陋就简。”
“边地鄙人。”许攸小声嘀咕一句，逄纪用手肘顶了一下：“慎言。”
这时袁绍起身举杯，刘琰赶紧伏身施礼，不过看到其他人都站起来一起举杯，脸色尴尬站起来跟着举杯，大家一饮而尽刘琰刚要坐下，见大家都后退半步不知要做什么，一连串搞的刘琰手足无措。
门廊琴声换作笙乐，一众侍女进来收拾桌子，刘琰只当吃完了，正郁闷没多吃点，众侍女又上来新菜品，这次端上来都是大号陶罐和陶盆。罐里面装着整只鸡鸭，盆里是连汤带水好大个猪肘子，有一盆是条手臂长的大鱼，最后还在各自身边放下一个篮子，里面不但有葵菜还有切好的白菜，萝卜。
“这是主菜。”落座后荀谌小声给刘琰介绍：“那猪只拿粮食喂哩。”
古代猪属于稀罕家畜，中华土猪在汉代通常养在大户家的厕所里，偶尔喂些粮食草料，由于饲料缺少生长缓慢口感不好，食用价值和经济价值不如只吃草的羊和生长快速的狗。
现代意义上的优质肉猪有三种，约克夏，丹麦长白，杜落克。中国最早是在二十世纪初引进约克夏猪又叫大白猪，建国后70年代通过实行三化政策猪肉才逐步进入广大百姓家中；二十世纪80年代以后再次引进和育种改良，直到90年代才彻底解决猪肉产量这个大问题。
中国本土也有优质肉猪，比如黑龙江东北民种，只是汉代统治区距离东北太遥远，自然也就没有这种寒地猪了。要解决产量问题除非多用粮食饲养，因此能吃上猪肉的非富即贵，猪肉产量低食用范围窄，就算富贵人家也不习惯吃猪肉。
第一次吃到猪肉本想上手，这次长了心眼儿，先偷眼去看果然都用筷子，刘琰也用筷子一夹果然都是切好的小块儿，放进嘴里吃不出腥臊，皮一抿就化肉一嚼就烂。
“嗯，好吃。”刘琰舒服出声。