院子里，北风卷起墙角的落叶。
魏福音难以消化这些信息，觉得脑子嗡嗡的，一时间说不出话来。
宋炳文却似乎比她更能接受这件事的可信度，只稍稍愕然了一下，脸上的表情便只剩下了然与凝重。
“公主，不如先让他起来回话？”
魏福音有些茫然地抬头，应了声“好”。
宋炳文看见她无措的神情，心口泛疼，不由地放轻了声音，附在她身前问，“没事吧？”
魏福音惨白着脸摇头，看向老太监，声音有些颤抖。
“你先起来，本宫告诉你，那日崔公公去请夏充仪，是得了本宫的令，并非圣上支使，若按你的推论，难不成是本宫设计杀害了逸王……”
老太监狠狠抬眸，语气铿锵地打断，“那崔介不过是早就料到公主会将贺贵妃扔给夏充仪来对付！过了公主这一手，反而更方便他撇清干系罢了！”
“退一万步来讲，公主以为，即便那日您不让他去请夏充仪，他就没有理由去一趟明镜堂了？只要他稍作引导，无论经谁的口，得谁的令，夏充仪都躲不过离开逸王身边片刻！”
魏福音沉默不语，看不出在想什么，宋炳文替她继续问话。
“可是谁又能料到那日贺贵妃会突然大闹起来？事件的起因本就属偶然……”
老太监冷笑，似乎早就料到了他会这么问。
“奴才问了那日负责替后宫娘娘们打点行装的宫人，崔介那日替圣上传话，来给各宫娘娘送行，若不是他冷不丁在贺贵妃面前暗示夏充仪不在送去皇陵的名单里，贵妃如何能想起来找夏充仪的麻烦！”
魏福音双手攥紧衣袖放在膝盖上，迷茫的目光里突然有了焦距，定在他脸上。
“夏充仪呢？她现在在哪里？”
“夏充仪她……无法接受逸王的死，冲出宫门后便下落不明，至今……未归。”
老太监眸光里染上泪意。
这是主子生前……唯一愿意一心一意追随他的女人，可是如今却生死难料。
好好一对神仙眷侣，即将过上隐居山林的自在生活，却没想到所有关于未来的蓝图都是梦幻泡影，那高坐皇位的掌权者许给他们的承诺不过是一场滔天骗局，他们根本走不出皇宫，甚至走不出区区一间明镜堂。
叫他怎么不恨？！
怎么不想手刃了那残酷的暴君？！
“公主……您没事吧？”
流萤不忍，压着声音，满脸担忧地揽上她的肩。
寂静的院子里，午后的阳光传递着冬日里难得的暖意。
魏福音却觉得被阵阵凉意侵入四肢百骸，连情绪都要被冻结成冰了，不知道是该哭还是该笑，该怒还是该悲。
“流萤。”
“奴婢在。”
“给这位公公准备些盘缠，拿着本宫的腰牌，送他出宫。”
宋炳文眉心微蹙，还没开口，老太监却再次扑通一声跪地。
“公主！老奴不想出宫！老奴求您……”
“求我？”
魏福音的眸光闪动着一缕疏离，声音渐冷下来。
“公公不会认为，本宫会容你在这宫中，继续找机会刺杀圣上吧？”
“一场宫变，牺牲无数，如今刚刚赶走西陵土贼，覆灭逆党，圣上肩负着整个大成的兴衰，只凭你一人，难道还想与天道为敌？”
“况且逸王之死，单凭你一人说辞，你以为能撼动得了朝纲？”
听到这里，老太监松弛的眼皮和垂悬的腮肉因为愤怒和不甘而颤抖，浑浊的双目布满绝望和凄惶，整个人像是被抽去一层精气，跪坐在地上。
“本宫谅你年迈丧主，一时失去理智，说了些不着调的话，不会追究你的责任，只是从此你需将这些话烂在肚子里，否则你即便到了宫外，也逃不过藐视天威、污蔑皇家的罪责，本宫只需让太医冠你个疯症之名，你便是一生一世给你主子抹黑，孰轻孰重，自己掂量。”
魏福音说完这番话，起身往屋内走。
房门被“砰”地带上。
留下满院萧条冬景。
-
此时的关外。
一条纵横东西、连通中原和西陵的必经之路上，近二十万人的回朝军队绵延在关口，延伸至数百里。
走在最前面的是运粮马车，走在队伍中间的是太子亲卫队，断后的则是如丧家之犬的西陵将士。
萧太子归心似箭，连续行军数十日，中途只驻扎了一次，生火煮粮后又立刻上路，不少将士都在心底怨声载道，可是却没人敢违背太子的命令。
只能硬着头皮赶路。
到了这日，眼见着离西陵皇城的距离不远了，萧太子终于同意再次驻扎修整。
主要是，离宫门越近，他心里也越怵得慌。
他老子还等着他回去料理他，他做了一路的心理建设，路上一秒都不敢耽搁，预备着用最诚恳的态度、最谦卑的姿态赢得他老子的原谅。
可是他老子毕竟是他老子，那是他们西陵的王，是比头狼还恐怖的掌权者。
他这次铩羽而归，赔了夫人又折兵，他老子为了赎他，还被逼着写了万字朝贺书，奴颜婢膝地奉给中原新主……
那新主也不过就是同萧太子一般的年龄。
想来他老子一把年纪，肯定怄得快吐血了。
等他这趟回去，免不了血雨腥风，阎罗殿前走一遭。
萧太子心里发怵，等扎了营帐，独自一人倚在吊床上，眉心紧锁，心中盘算着回宫后的说辞。
身边手下不知从哪里冒出来，小心翼翼地上前问他，中午可要吃手抓羊肉。
“吃吃吃！我吃你个死人脑袋！”
萧太子一脚踹开手下，大骂了一声“滚”。
手下一溜烟跑了，过一会儿又探头探脑往这边来。
“殿下，伙夫来了……”
“老子都说了不吃！滚！都给老子滚蛋！”
“不是，殿下，是伙夫在咱们的粮桶里发现了人！”
萧太子冷眸半抬，“什么人？”
“看模样，听口音，是个中原女人！”