两年后，八四年的秋天，仍是镇鬼庙的祭坛前。
“列祖列宗在上，今天，我将蒿里巫祝的重任托付于吾等的后人……”
这里又有一场素欢奶奶主持的仪式在进行，但这回氛围完全没有上次那么压抑，因为这是敬缘的继承典礼。
蒿里村的五位村民围在台阶旁，饶有兴致地注视着她和跪在祭坛下的敬缘。
沐浴更衣、斋戒打坐之类的仪式流程之前都已搞定，现在只剩最后一步了。
实际上，本来的流程应该是等敬父到了岁数，由他主持敬缘的继承典礼；但现在情况有变，素欢奶奶只好给孙女再做一遍曾经给儿子做过的仪式。
当然，大家都没有提这一点。庄重欢庆的典礼只说开心事就好了。
“敬缘。”素欢奶奶念完祷词拜完祖宗，转向孙女缓缓问，“你是蒿里村第二十二代巫祝的候选人，这个身份可曾了解？”
“我了解。”九岁的敬缘立刻回答。
“守护鬼门的意义，你可曾清楚？”
“我清楚。”
“巫祝的权力和相应的义务，你可曾明白？”
“我……明白。”
“好，那么接过这件祭祀长袍。”素欢奶奶拿出一件叠得整整齐齐、干干净净的黑色祭祀服，朝她递了过去，“直接穿上，给祖宗们行礼吧。”
敬缘无言地接过去，十分娴熟地把古装穿在了外面，又仔细绑好了崭新的朱砂红裙带。接着，她拿过香烛拜谒远处的镇鬼庙，又朝灵牌架叩了三个头。
“我们村的未来就此诞生了。”杨素欢满是皱纹的脸上露出了一个八分欣慰的微笑，“希望我们村能越来越好。”
苏三爷、严康、梨志云以及阿风阿洒五个村民纷纷鼓起掌来，敬缘也朝奶奶行了礼道谢。
掌声有点稀疏，但它包含了全村人的祝贺。
敬缘已经学习多年，尤其敬父敬母出事后更是在奶奶的监督下训练了七百多个日夜；尽管只有九岁，她依然能承担起村里往后的大小法事。
何况她是敬家的遗女，公信力没得说。
她以前在书房看过一些古籍；蒿里村在古代的鼎盛时期，举行这种继承仪式能有十分浩大的声势。
过来祝贺的民众能把半圆形的十三级台阶全部站满，雷动的掌声还能传到冥河那一头去，不禁让她有些羡慕。
今天虽然只剩这么点人了，但一样是集合了全村的祝福吧。她这么安慰着自己，仍是一一朝其他村民打了招呼。
敬缘首先找的是岁数排第三的原住民苏三爷。握上他的手时，敬缘的小手像被一棵老树的苍劲枝桠环绕，手感有力而坚韧。
“阿缘亦大个女、扛得到旗了。”他带着淡淡的微笑祝福，“不要松懈，村入边要靠你。”
“谢谢三爷，我会记住。”敬缘确实有种管事的气息。
接着是岁数第二的梨志云。他的手有些凉，跟平常深居简出、鲜少与人交谈的习惯一样，但至少这几年他给村里的大小事情出了不少钱支持。
“恭喜。”他的话也非常简单，敬缘也只需要那样回应。
然后是岁数第四、搬来这里住的严康。大概也是跟他平时乐呵呵的形象匹配，他的大手暖得很，几秒就能把敬缘的捂热。
“以后要多给你一些糖果零嘴了，多保佑保佑咱们！”康伯调侃，“总之加油啊，哈哈！”
“这算是巫女的第一个便利吗？”敬缘也开了个玩笑，仪式已经结束了，随便唠嗑就行。
“那当然。”康伯夸张地点点头，“你是村里有史以来第二个巫女嘛，那也是很特殊的，有什么超能力也说不定！”
比如……会变色的眼睛？敬缘捂着嘴笑了笑。
但特殊确实比较特殊。如康伯所言，她是第二个蒿里巫女；第一个是素欢奶奶，也就是第二十代蒿里巫祝，接着是她。
若非特殊情况，敬家的巫祝向来传男不传女。男性阳气旺，跟鬼神打交道更有底子护身。
见过三个大人，就到阿风和阿洒了。大家都还是伙伴，阿风便也开了玩笑：“缘妹，你穿上这个真帅！”
“该说人家漂亮才对。”阿洒纠正。
“你还教起我怎么形容了？”阿洒反问。
“你懂什么东西啊？”阿洒嗤笑。
“好了好了……总之谢谢你们夸我。”敬缘悻悻地打圆场，“不过以后我们也是照常说话就行了……不用另外对待我噢。”
阿风阿洒不动声色地互看一眼，齐声允诺。
很好，只要维持这样打打闹闹的形象，敬缘就不会发现他们的心虚。
这两年以来，三个小孩算是慢慢恢复了往日的联系。敬缘尚未知晓他们曾经做过的种种糗事，阿风阿洒当然也是极力隐瞒。
在尚未做好坦白的准备之前，只要每天都表现得很正常就不会被怀疑心有鬼。在互相的帮忙和拆台中，两个男孩渐渐回想起了如何跟敬缘相处。
“对了，”看他们安分下来，敬缘又提议，“待会儿奶奶请大家吃饭，你们要悠着点。虽然憋很久了，但不能太心急。”
“放心吧，在你家吃饭肯定会规矩。”阿风顿了顿，又指指阿洒，“你还是看紧他好点。”
“你有事？”阿洒挑眉。
“嘻嘻，那样就好。”敬缘点点头，不以为意地笑笑，“这次蒸的鱼是我们之前一起钓到的那条，不要错过噢。”
“那挺好，”阿风顺应，“不过我以为你留给三爷了。”
“三爷没要，我就放在院子的大水缸里养着。”敬缘轻叹一声，“本来想多养几天的……不说这个了，我先走一步啦？”
“好，你去吧。”阿洒立刻回答。
倘若一切顺利，日子说不定能一直这样无波无澜地过下去，直到那一年的种种悲剧在人们心中淡化、三人能真正重新生活。
到时候的问题只剩下谁能先让敬缘完全敞开心扉了。
敬缘去帮奶奶收拾祭坛了，两人看着她的背影，心里不约而同地这么想着。