“住手！”
顾苍生的脚停在姬朝阳的头顶，回头看去，姬青鸾一步步走来。
“公主，他不死，迟早是你的祸患。”
“但你不能杀他，否则，你我之间，必然多一道仇恨。朝堂与江湖将无法和谐。”
姬青鸾笑的很勉强，她用尽力气，才挤出这一抹难看的笑容。
他站在姬朝阳的头顶，举起了短刀。
她身为方士，又有特殊血脉，一拳便能打碎石头。
可她此刻握刀的手却不断发抖。
她跪在地上，泪流满面。
她要杀死的，是她的亲弟弟！
是她看着长大，曾经一同玩耍，一同读书，一同偷懒的亲弟弟。
他曾保护过自己，自己也曾为他冒犯父亲。
就算他真的做了无法原谅的事，她也无法真的恨他。
如今，她要将短刀扎进他的心脏，她心如刀割。
“皇姐……快下手……”姬朝阳嚅嗫道。
谁也不知道，他是事到临头，也同样想起了姐姐的爱，愿意推她一把。
还是不想死，以此来激青鸾公主的感情。
“唉……”
苍老的叹息忽然响起，众人回头，那位身躯佝偻的皇帝姬永昌，竟如鬼魅一般掠到了姬青鸾的身边。
在场诸多武圣、国士，无不色变。
武圣！
且修为极强！
只有武圣修为，才有如此可怕的实力！
“我来吧。”
姬青鸾的耳畔忽然响起声音，下一刻，那把短刀脱离手掌，狠狠扎入了姬朝阳的心脏。
她错愕回头，就连姬朝阳都震惊地看向姬永昌。
原来……他们长大……还是没能超过父亲。
他闭上眼睛，再无气息。
大殿中一片寂静。
姬青鸾看着这位父亲，他好像一下子老了几十岁，腰弯得极低。
被她注视着，他竟然有些手足无措。像犯了错误的孩童，不敢面对。
“你……你若动手，就会落下杀害亲弟的污名……这会影响后世对你身为女帝的评价。
但……总归是不好的……我这老骨头……还能替你承受一些……”
他抽了抽嘴角，似是想笑，却怎么也笑不出来。
他深深地看了一眼姬朝阳的尸体，那种目光，无法描述。
姬青鸾想起小时候去青竹学府闭关时，他看她的目光，与现在一样。
舍不得。
只是两月不见而已。
他就好像完全不能接受，却又没有办法。
黄玉公公告诉她，他的父皇半夜不睡觉，坐在地上，一个人照着烛火看她写的信。
他从始至终都是一个疼爱女儿和儿子的人。
姬朝阳一步落下，头发掉落了一把，气息瞬间从高不可测的武圣，跌落到十品之境。
再走一步，九品。
这九层的台阶，每走一层，他的境界便低一品，头发便掉一把。
到了第三层的时候，他身躯一晃。
顾苍生上前扶住了他的肩膀。
“陪老夫……再走几步。”
“好。”
姬青鸾震惊地看着顾苍生。
难道……他是父皇的人？
这样也能说通，为什么父皇要她去白晶城，那里就是她注意到顾苍生的地方。
可他的一切都是父皇造就，他怎么可能是父皇的人！
大殿中的无数武师，许多士兵也都面面相觑。
“你……恨不恨我。”姬朝阳忽然出声。
大殿中回荡着他们的声音，每一个人都在安静地聆听。
“当然恨，但我若是你，未必能和你做的一样好。”
“呵呵，真是个小妖孽，你果然猜到了我的用意。”
“让一帮人真正团结的，不是英明的领袖，而是共同的敌人。
江湖和朝堂千年来争斗不断，想要团结，想要各自诞生英明的领袖，就需要这样一个敌人。
打压四大家族是为了激化矛盾，让每一个一流势力都恐惧，让江湖人人都自危。
陛下就是那个共同的敌人，您从一开始就做好了被人打败的准备。”
姬永昌笑看着顾苍生道：“你真的很不错，难怪王易之害怕你，你当真出乎所有人的意料。但……”
“但不止是这样，除此之外，你还需要一个契机来让大夏皇室打开方便之门。
将所有历年来收集的灵气双修的法子，重新放给大夏江湖。
只有大夏人人变强，才会有更强者，才能恢复到有能力和凶蛮人抗衡的那个时候。”
姬永昌点点头，“若是只顾着维持皇权统治，这片疆土迟早是要还给凶蛮人的。
他们实在太强了，若真的举国来袭，大夏根本毫无抵抗之力。
王易之不是太子的人，也不是公主的人，从始至终都是我的人。
我要他帮谁，他便帮谁，太子和公子争，我不插手。
谁活下来，谁就是大夏的皇帝。”
姬永昌走到大殿外，望着星罗棋布的天空，出神道：
“有哪个父亲愿意看着儿子死去，可大夏不能毁在我手里，身为君主，即使心里再疼，骨子里再痛，也必须去做。
顾苍生，我欠你很多，未来的大夏需要你，你想要什么，尽管提。”
四周众人皆望着不远处的顾苍生。
可他却面无颜色，没有开口说话。
姬永昌回头道：“哪怕你要做摄政王辅佐公主，我也可能封你。”
此言一出，众人皆惊。
摄政王有监国之权！
那才是真正的一人之下，万人之上！
顾苍生笑道：“陛下就不怕我篡夺皇位？”
“哈哈……”姬永昌大笑。
“你若有本事，尽管尝试，我这女儿绝非泛泛之辈。再说……”
他一本正经地道：“不管皇室姓什么，哪怕改了国号，换了皇帝，大夏永远是大夏，永远有这片疆土。
若我女儿没本事，这也怨不得别人。”
顾苍生忍不住抱拳道：“陛下胸襟广阔，顾苍生佩服。但我什么都不要。”
姬永昌叹息道：“既然如此，欠你的，我便还你吧。王易之。”
“臣在。”
王易之走过来，站在姬永昌身后。
“朕不久便要西去，卿，可愿同往？”
王易之低头道：“天上神宫，地下九幽，臣与陛下同往。”
姬永昌回头道：“顾苍生，你可满意？”
顾苍生沉默不语，转身道：“恩怨已了，顾苍生谢陛下。”
姬永昌笑道：“王易之，你这位徒弟真是妖孽，将来，不知会是何种模样。”
王易之手抚胡须，笑道：“是啊陛下，我虽怕他，但也真的打心底里喜欢他。
有情，却冷血；有谋，却谦卑，有势，不滥用，有仇，必须报。”
王易之满脸欣赏，即便他将因此死去，心中却十分开心。
如同一杯毒酒，虽割人心肠，却是天下绝酿。